沈玦回到别院时，暮色已将庭院染上一层暖黄。陆明璃正坐在窗边，就着最后的天光缝制一件小儿的内衫，听到脚步声，她抬起头，放下手中的活计，眉眼间带着惯常的温柔：“回来了。”
“嗯。”沈玦应了一声，在她身旁坐下，接过秋云奉上的热茶，喝了一口，才缓缓开口，将今日朝堂上西凉使团觐见，抛出和亲与开放河西粮市两事，简明扼要地说与她听。他语气平稳，并未过多渲染其中的凶险，但陆明璃还是从他微蹙的眉宇间，感受到了此事背后的波澜云诡。
“开放河西粮市……”陆明璃轻声重复，她虽不直接参与政事，但自幼耳濡目染，也知此事关乎边境命脉，“西凉所图，恐怕不止是粮食那么简单。”
“嗯，”沈玦放下茶盏，目光深沉，“狼子野心，昭然若揭。陛下未当场应允，只道需从长计议。今晚宫宴，怕是还有一番较量。”
他说完朝堂之事，话锋便自然地转了开来。他看向她，问道：“今日你们去看了放榜，结果如何？”
提及此事，陆明璃脸上顿时漾开真切的笑意，那双沉静的眸子也亮了起来：“正要与你说呢！苏先生高中了榜首！”
即便心中已有预料，亲耳听到这个消息，沈玦眼底还是掠过一丝满意之色，微微颔首：“不错。倒也没辜负众人期望。”他顿了顿，语气带着一种洞悉世事的了然，“接下来，便是封官入职了。太医院虽不似前朝那般风波险恶，但也自有其规矩和门道，他初入其中，还需谨慎。”
“是啊，”陆明璃点头，想起苏衡沉稳的模样和楚月华当时欣喜的眼神，心中也替他们高兴，“月华总算能安心了。苏先生有了官身，他们二人的婚事，便更是顺理成章。”
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与此同时，苏家别院内已是欢声笑语，一片沸腾。苏芷高兴得像只小鸟，围着苏衡叽叽喳喳说个不停，小脸上满是骄傲。下人们也都脸上带笑，忙前忙后地准备着简单的庆贺酒菜。
苏衡站在院中，看着眼前这一切，清俊的脸上带着如释重负的轻松和发自内心的笑意。
楚月华站在他身侧，仰头看着他，眼角眉梢都浸润着喜悦和柔情，脸颊微红，轻声道：“恭喜你，苏大哥。”
苏衡转头看她，目光温柔而坚定，低声道：“我说过，会让你风风光光地嫁给我。”如今，他终于迈出了最坚实的一步。
连一向沉稳的苏老太爷苏文柏，此刻也捋着胡须，眼中含着欣慰的笑意，看着孙儿和准孙媳，心中感慨万千。衡儿这条路，总算是走通了开头。
“芷儿，你和我来！”苏芷一脸疑惑，只见苏老太爷对着她眨眨眼！苏芷瞬间就明白了。
院角那株海棠树下，便只剩下了苏衡与楚月华二人。
晚风拂过，带来一丝凉意，也吹动了楚月华额前的碎发。她微微低头，看着青石板上两人被拉长的、几乎交叠在一起的影子，心跳不由得加快了几分。
苏衡静静地看着她低垂的侧脸，在朦胧的暮色里，她肌肤细腻如玉，长睫如蝶翼般轻颤，有一种惊心动魄的柔美。他想起初见她时，在江南烟雨中的惊鸿一瞥；想起她坠崖后，在深山幽谷中那双依赖又脆弱的眼眸；更想起面对流言时，她倔强的模样。过往种种，如走马灯般在脑海中闪过，最终凝聚成一股再也无法抑制的汹涌情感。
他向前微微迈了半步，两人之间的距离瞬间拉近，近得能闻到彼此身上清浅的气息。
楚月华感受到他的靠近，身子几不可察地僵了一下，却没有后退，只是垂在身侧的手悄悄攥紧了衣角。
“月华。”他开口，声音比平日更低哑几分。
“嗯？”她下意识地应了一声，抬起头，撞入他深邃的眼眸中。
“有些话，在我心中藏了许久。”苏衡的目光紧紧锁着她，“从前身份悬殊，生怕唐突了你，更怕……给不了你应有的安稳。”
他顿了顿，深吸了一口气，仿佛在凝聚所有的勇气：“如今，我虽仍只是一介刚入仕的医官，前程不过刚刚起步，但……我终于可以堂堂正正地站在这里，告诉你。”
他的声音温柔而坚定：“楚月华，我心悦你。不是因流言所迫，更非一时冲动。而是初见时便已倾心，相处中情根深种，愿以余生相伴，护你周全，与你……执手白头。”
他终于将深藏心底的情意，毫无保留地、清晰地摊开在她面前。没有华丽的辞藻，只有最质朴的承诺和最真挚的情感。
楚月华怔怔地听着，眼圈一点点泛红，水光在眸中积聚，却倔强地没有落下。她等这句话，似乎已经等了很久很久。
她心中被巨大的喜悦和感动填满。她用力点了点头，声音带着一丝哽咽：“我也……心悦你，苏衡。从在江南初见便已……心许。”
苏衡伸出手，小心翼翼地轻轻握住了她微凉的手。
指尖相触的瞬间，两人皆是一颤。他没有进一步的动作，只是那样轻轻地握着，仿佛握着世间最珍贵的宝物。
他凝视着她的眼睛，许下诺言，“此生……执子之手，与子偕老。”
“好。”楚月华嫣然一笑，泪珠终于忍不住滚落，却是甜的。她反手，也轻轻回握住了他的手。
与此同时，为西凉使团接风的宫宴，设在华灯璀璨的太极殿。殿内觥筹交错，衣香鬓影，不仅文武百官尽数到场，连诸多有品级的命妇和重臣家眷亦在邀请之列。
陆明璃诰命身份尚在，自然也在赴宴之列。她择了一身并不算十分扎眼的藕荷色宫装，发髻梳得一丝不苟，只簪了一支素雅的珍珠步摇，薄施粉黛，她刻意选了个不起眼的位置坐下，低眉敛目，只愿这场宴会早些结束。
拓跋弘与明月公主坐在贵宾席上。自陆明璃随着命妇人流步入大殿的那一刻起，拓跋弘的目光便如同猎鹰般精准地捕捉到了她的身影。
今日的她，与那日街边惊鸿一瞥时又有些许不同。宫装的庄重勾勒出她窈窕的身段，珍珠的光泽映衬得她肌肤愈发莹润。她安静地坐在那里，微微垂首，侧脸线条柔和，周身散发着一种经历过世事、沉淀下来的温婉与宁静，与周遭那些娇俏、艳丽的年轻贵女截然不同。那是一种如同熟透蜜桃般，带着母性光辉与成熟风韵的美，对看惯了草原烈女的拓跋弘而言，有着致命的吸引力。
拓跋弘手中把玩着酒杯，眼神毫不避讳地落在陆明璃身上，唇角勾起一抹毫不掩饰的、带着侵略性的欣赏笑容，用只有自己能听到的声音低语：“真美啊……果然，生了孩子的女人，更有一番动人心魄的韵味。”今日再见面更激起了他强烈的征服欲。这样一个身份复杂、容貌绝色、又带着隐秘故事的女子，若能得手，该是何等快意！
他的目光太过直接灼热，陆明璃也隐隐有所察觉。她感到一阵不适，下意识地抬起头，循着那感觉望去，恰恰撞入了拓跋弘深邃而带着笑意的眼眸中。
见她望来，拓跋弘非但没有移开视线，反而唇角勾起一抹更深的、带着异域风情的明朗笑容，甚至朝着她的方向，举了举手中的酒杯。
他是什么意思？陆明璃心中猛地一紧，迅速低下头，指尖微微发凉。她与这西凉王子素不相识，他为何独独对她……露出那般意味深长的笑容？那笑容里带着的兴趣，让她感到强烈的不安与排斥。
这一幕，分毫不差地落入了不远处正与同僚颔首致意的沈玦眼中。他面上依旧维持着得体的淡笑，与旁人交谈的声音也未有丝毫停滞，但那双深邃的眸底，却在陆明璃惊慌低头、拓跋弘举杯示意的瞬间，骤然凝结成冰，锐利如刀锋般扫过拓跋弘那张带着野性笑意的脸，周身的气息几不可察地冷了下去。
就在这时，殿内雅乐声起，编钟清脆，丝竹悠扬。御座之上的皇帝举杯：“今日宫宴，为西凉王子、公主接风洗尘，愿两国邦交，如这美酒佳酿，愈发醇厚。众卿，共饮此杯。”
“恭祝陛下万寿无疆，愿两国永结同好！”殿内众人齐声应和，举杯共饮。