寒潭中央的岩石上，数十株冰髓花亭亭玉立。
冰蓝色的花瓣如同凝固的寒晶，表面萦绕着淡淡的白雾，每一次翕动都能散发出沁人心脾的极寒灵力。
冥夜抱着冥婵落在岩石上，指尖避开花瓣上的冰晶，目光在花丛中仔细扫视。
冰髓花生长极为缓慢，百年份的便已算珍稀，而眼前这一片竟有半数达到三百年以上，其中三株尤为惹眼。
花瓣边缘泛着淡淡的金纹，寒气凝而不散，形成薄薄的冰罩，正是罕见的五百年份冰髓花。
“这三株年份最久，灵气也最精纯。”冥夜沙哑的声音带着一丝赞叹。
他小心翼翼地伸手，指尖萦绕的极寒灵力与冰髓花的寒气相融，并未损伤花瓣分毫。
他轻轻摘下三株冰髓花，每一株都用特制的寒玉盒封存，隔绝外界灵气流失。
“寒灵前辈说得没错，多取便会伤了灵脉，这三株足够我们用了。”
冥婵趴在他肩头，看着玉盒中晶莹的花朵，小脸上满是好奇：
“哥哥，这冰髓花真的能炼出厉害的丹药吗？”
“自然能。”冥夜将玉盒收入储物戒，转头望向岸边依旧匍匐的翠玉妖蛛，眸色柔和了几分。
“这两只妖蛛守护寒潭多年，才让冰髓花得以安然生长，我们取走了它们守护的至宝，总得有所补偿。”
话音未落，冥夜抬手，指尖青筋微跳，两滴猩红的精血缓缓逼出。
这精血并非寻常血液，而是蕴含着他僵尸与吸血鬼双重变异血脉的本命精血。
精血一出现，便在空中燃起淡淡的血焰，如同两簇跳动的猩红火焰，散发着磅礴的生命气息与精纯能量。
“吼……！”
岸边的翠玉妖蛛瞬间躁动起来，庞大的身躯微微颤抖，猩红的瞳孔中满是渴望，连呼吸都变得粗重。
它们能清晰感受到，这两滴精血中蕴含着让它们血脉沸腾的力量。
这对即将化形的它们而言，无疑是逆天的机缘，这种吸引力源自灵魂深处，根本无法抗拒。
冥夜心中了然，血焰骤然升腾，猩红色的火焰将两滴精血包裹。
他动用血焰，将精血中潜藏的黑暗负面能量尽数炼化。火焰灼烧间，一丝缕黑色雾气被剥离。
精血的颜色愈发纯净，只剩下纯粹的能量与血脉滋养之力。
“这滴精血能助你们稳固化形根基，以此精血，感谢两位灵药的馈赠！”
冥夜屈指一弹，两滴燃烧着猩红火焰的精血如同流星般射出。
其中一滴飞向岸边的翠玉妖蛛，另一滴则朝着寒潭水面坠去。
就在精血临近水面的刹那，原本平静的墨绿色潭水突然自动分开，形成一道狭窄的通道。
没有溅起半点水花，任由精血径直沉入潭底。
岸边的翠玉妖蛛迫不及待地张口，将精血吞入腹中，周身翠绿色的鳞甲瞬间亮起光芒。
灵力波动骤然暴涨，原本九阶三层巅峰的气息竟隐隐有了突破的迹象。
潭底的气息也随之躁动，一股更为凝练的灵力冲天而起，与岸边妖蛛的气息遥相呼应，显然另一滴精血也被潭底的妖蛛吸收。
两只妖蛛同时抬起头颅，对着冥夜的方向深深低下，眼中不再有之前的恐惧，反而充满了感激与敬畏，如同对待恩主一般。
冥夜微微颔首，沙哑的声音传入它们神魂：“好好修炼，早日化形。后会有期。”
说罢，他抱着冥婵转身，灵墟幻蝶在头顶盘旋，洒下金色鳞粉开辟路径。
周围的草木纷纷避让，两只翠玉妖蛛始终匍匐在地。
直到他们的身影消失在林间，才缓缓起身，重新蛰伏在寒潭周围，只是气息比之前强盛了数倍。
离开天香岭后，冥夜没有丝毫停留，带着冥婵朝着灵木古域的方向疾驰而去。
天香岭与灵木古域相隔数亿里，即便以冥夜的脚程，也需耗费不少时日。
沿途的风光与之前截然不同，不再是连绵的山林与小型部落，随着不断深入南疆腹地。
他们遇到的部落规模越来越大，族中修士的修为也愈发强横，甚至出现了不少八阶破虚境的部落长老。
这些部落大多以灵脉为依托，形成了半城半寨的聚居地，有了更为完善的秩序与传承。
冥夜依旧以“鬼医林修”的身份行事，每到一处，都会打探灵木古域的消息。
偶尔遇到部落中的疑难杂症，也会出手相助。这一路行来，他不仅收集到了更多关于灵木古域的传闻。
据说那里是南疆木系灵力最浓郁之地，古木参天，灵草遍地，却也暗藏着无数凶险。
更有上古残留的禁制与强大的妖兽族群，还结识了不少南疆本土的修士，对南疆的势力分布有了更清晰的认知。
数月后，一道巍峨的身影终于出现在地平线尽头。
冥夜抱着冥婵驻足远眺，眼中闪过一丝讶异。
那是一座规模宏大的城池，城墙由深青色的巨石砌成，高达千丈，上面刻满了密密麻麻的木系符文，散发着磅礴的防御气息。
城墙绵延数万里，一眼望不到尽头，城头上旌旗招展，绣着“万木城”三个苍劲有力的大字，随风猎猎作响。
走近之后，更是能感受到城池的繁华。巨大的城门高达百丈，由千年古木锻造而成。
上面镶嵌着无数灵晶，守卫城门的修士皆是七阶通幽境以上的修为，气息沉稳，眼神锐利。
城门内外，人流如织，既有身着兽皮、气息悍勇的蛮族修士，也有穿着锦衣、手持法宝、灵器的宗门弟子。
还有不少肩挑背扛、往来贸易的凡人商贩，吆喝声、交谈声交织在一起，热闹非凡。
“哥哥，这座城好大啊！”冥婵瞪大了眼睛，小脸上满是惊叹。
“比我们之前见过的所有部落都大得多，和我们经过的云州城都差不多呢！”
冥夜点头，心中也颇为震撼。万木城的规模确实不亚于东荒的云州城，甚至在灵气浓度上更胜一筹。
城中随处可见高耸的灵木，街道两旁种植着能散发灵气的奇花异草，连空气都带着浓郁的木系灵力，呼吸之间便能感受到滋养。
他能看到城中错落分布着各式建筑，既有古朴的木质阁楼，也有镶嵌着灵晶的华美殿宇。
不少建筑上都悬挂着不同势力的标识，显然这座万木城是南疆多方势力共同掌控的枢纽之地。
街道上的修士修为参差不齐，从低阶的淬体境到高阶的渡劫境都有，偶尔还能看到骑着异兽的修士疾驰而过，引得路人纷纷避让。
“这便是南疆有名的万木城，是通往灵木古域的必经之路。”冥夜沙哑的声音带着一丝凝重。
“我们先入城休整一番，补充些物资，再打探一下灵木古域最新的动向。”
灵墟幻蝶在冥婵肩头扇动翅膀，让周围不少修士下意识地侧目，却没人敢轻易上前。
这只灵蝶散发的气息虽不凌厉，却透着一股让人心生敬畏的灵性。
冥夜抱着冥婵，在缴纳了六百下品灵石的入城费之后，随着人流走入万木城。
城门守卫只是扫了他们一眼，见两人气息普通，并未过多盘问，显然这座城池对往来修士极为开放。
入城之后，眼前的景象愈发繁华。
街道两旁商铺林立，售卖着南疆特有的灵草、蛊虫、矿石与法器，还有不少专门提供修炼洞府与讯息的驿站。
偶尔能看到巡逻的修士队伍，身着统一的服饰，腰间挂着“万木卫”的令牌，维持着城中的秩序。
冥婵好奇地打量着四周，小手紧紧抓着冥夜的衣襟：“哥哥，这里有好多我们没见过的东西呀！”
冥夜微微一笑，目光在城中扫视，心中已有了打算。
他需要先找一处安全的住处，然后前往城中的讯息坊，打探灵木古域的最新情况。
毕竟数亿里的路途遥远，期间或许会有新的变故。
万木城的出现，不仅让他们的南疆之行多了一处重要的中转之地。
也让冥夜更加清晰地认识到，南疆的底蕴远比他想象中更为深厚。
而灵木古域的方向，似乎也因这座城池的存在，变得愈发清晰起来。