沈知微站在廊下，云层从东边压过来。她刚下令让女医正再次出海，内侍的脚步声还没走远，礼部尚书便捧着一叠婚书名录匆匆赶来。
“娘娘，藩王世子联姻名单已初拟，请您过目。”
她接过名册，翻开第一页，指尖在纸上滑动。这些都是寒门女子的名字，本该是新政落地的好事。可她心里清楚，越是平静的水面，底下越可能藏着漩涡。
她闭眼，心镜系统启动。目标锁定礼部尚书。
三秒后，机械音响起：“读取成功——‘只要把这三十份婚书混进去，张家就能分到两万两彩礼’。”
她睁开眼，神色未变，只将名册合上。“这些婚书都经过宗祠备案？”
“回娘娘，皆有媒人画押，红绸封底，族老见证，无一疏漏。”
沈知微淡淡点头，“那就全数呈报金殿，明日早朝，由陛下亲审。”
次日清晨，金殿肃立。
裴砚端坐龙椅，目光扫过群臣。“寒门可联姻藩王，此乃定策。今日首议婚配名单，诸卿若有异议，当堂陈明。”
礼部尚书出列，双手奉上名册。“共一百零八位寒门才女，皆经地方举荐，德行诗书俱佳，符合遴选之规。”
沈知微起身，走到殿中。“臣妾昨夜细查名录，发现几处疑点。请陛下准许，当场查验婚书真伪。”
裴砚颔首，“准。”
她抬手，内侍立刻将百余份婚书悬于两侧梁柱之下，白纸黑字，清晰可见。
“翰林院书学博士何在？”
一名老臣上前拱手。“老臣在。”
“你可知，百份婚书中，有多少‘女方画押’笔迹相同？”
博士走近细看，眉头渐皱。他取出放大镜，逐一比对落款签名，半炷香后抬头。“启禀皇后，七十九份婚书上的女子画押，起笔收锋一致，墨色均匀，运笔节奏毫无变化。这不是多人所写，而是同一人模仿而成。”
殿内一片哗然。
沈知微转向礼部尚书。“你说皆有媒证、宗祠录档，那为何笔迹出自一人之手？”
尚书脸色微变。“或许是……牙婆代签？民间确有此俗。”
“代签可以，但不得冒名顶替。”她冷声道，“传牙婆李氏。”
片刻后，一名妇人被带入大殿，双手发抖。
“你可认得这些婚书？”
李氏低头看了一眼，膝盖一软跪倒在地。“奴婢……是有人给钱，让我照着样子抄写的。一共写了七十多份，每份三百两……”
“谁指使你？”
“是……是张家、赵家、陈家的管事，他们说这是‘稳赚不赔的买卖’。”
沈知微转身面向群臣。“婚约为终身大事，如今却被当成生意买卖。伪造文书，骗取彩礼，欺君罔上，乱纲败纪。”
她走到案前，提起朱笔，在第一份婚书上重重划下“废”字。
“今日起，凡经查实伪婚约者，一律作废。涉事家族三年内不得参与任何皇家联姻。所有已拨彩礼，尽数追回，充入国库。”
百官屏息，无人敢言。
士族代表面色铁青，却不敢出声反驳。他们原以为借新政之机浑水摸鱼，谁能想到皇后竟一眼识破。
裴砚开口：“准奏。此事由户部协同刑司彻查资金流向，牵连者，严惩不贷。”
沈知微并未退下。“伪约已清，真缘当立。”
她命人取出另一份名录。“经甄选核实，十位真正符合条件的寒门才女，德行出众，通晓诗书，礼仪周全。今日，请陛下与臣妾共同见证，为她们与各藩王世子正式缔约。”
话音落下，十名女子依次走入大殿。
她们穿着素色襦裙，发间无珠玉，只簪一支银花。脚步轻稳，目光清明。没有世家女子的骄矜，也没有刻意讨好之意。
沈知微亲自宣读名字与对应世子封号，每念一个，便有一对男女上前，相对而立。
“赐凤簪一对，锦缎十匹，以示皇室嘉许。”
内侍捧着托盘走过，每对新人接过贺礼，躬身行礼。
殿外阳光洒进来，照在那些朴素却挺直的脊背上。
消息很快传开。
街头巷尾都在议论。有人说某尚书府连夜烧毁了几箱账本；也有人说城南三家大户闭门谢客，再不敢提“联姻”二字。
而更多寒门人家开始翻出家中女儿的诗稿，催促她们练字习礼。
茶楼里，说书人拍响惊堂木：“各位听真！昔日婚嫁看门第，今朝才德定终身。沈后一道令下，百年规矩裂了缝！”
午时刚过，沈知微回到凤仪宫。
案头堆着新报，关于匠户技艺垄断的折子最上面那份。她刚拿起笔，内侍低声禀报：“士族几位主事在宫门外求见，说有要事陈情。”
她没抬头。“让他们回去。”
“他们说……若不允接见，便联名上书，称皇后干涉民间婚嫁，有违祖制。”
沈知微放下笔，抬眼看去。“回去告诉他们，祖制里可有一条，允许拿女子终身当货物卖？”
内侍领命而去。
她重新翻开折子，目光落在一行小字上：“江南织坊，七成技术由三大匠族私传，外人不得学。”
她提笔写下批语：设官营工坊，择良工授技，凡愿学者，不论出身。
墨迹未干，窗外传来一声闷雷。
雨开始落下来，打在屋檐上发出密集声响。
她站起身，走到窗前。宫道上积水迅速积起，几名小太监奔跑着收拢晾晒的文书。
远处宫门方向，几把油纸伞缓缓移开，士族的身影消失在雨幕中。
案头烛火跳了一下。
她转身坐下，继续批阅下一卷奏章。