金城，韩遂的府邸之内。
“报！”
一名斥候连滚带爬地冲进大堂，带着一路狂奔后的喘息。
“讲！”
韩遂猛地回头，眼神凶狠。
斥候跪在地上，头埋得极低。
“启禀将军，刘景大军……他们……他们沿途非但没有劫掠，反而开仓放粮，给……给百姓施粥……”
斥候的声音越来越小，因为他感受到了韩遂身上散发出的惊人煞气。
“他们还说，大将军有令，不取百姓一针一线……”
韩遂脸上的肌肉狠狠抽搐了一下，他死死盯着斥候，仿佛要将他生吞活剥。
“你说什么？”
“他们不抢东西，还给饭吃？”
斥候颤抖着回答：
“是……是真的，沿途村庄坞堡，百姓非但不惧，反而……反而夹道欢迎，称其为王师……”
“不可能！绝对不可能！”
韩遂一声怒吼，抓起桌案上的一方砚台，狠狠砸在地上。
当兵的不抢东西？当兵的不杀人放火？这比听到刘景大军屠了十座城还让他感到恐惧！
暴力他懂，屠杀他懂，可这种用仁义收买人心的手段，他不懂，但他知道，这比刀剑更可怕！
这是在刨他的根！
“呼……呼……”
韩遂喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
他强迫自己冷静下来，在大堂中走了几个来回，眼中的慌乱逐渐被一丝阴狠取代。
“来人，去请成公英先生过来！”
很快，一个面容清瘦、眼神深邃的中年文士走了进来，正是韩遂的心腹谋主，成公英。
“主公。”
成公英微微躬身，目光扫过地上的狼藉，心中已然有数。
韩遂摆了摆手，直接说道：
“公英，徐荣的大军你也知道了，军容鼎盛，纪律严明，更可怕的是他们收买人心的手段。”
“硬碰硬，我们没有胜算。”
成公英点了点头，神色凝重。
“主公所言极是。”
韩遂眼中闪过决绝的光芒。
“但我也不能坐以待毙！我韩文约在西凉经营数十年，岂能让他刘景小儿轻易夺走！”
他猛地一拍桌子。
“来人！传杨秋！”
一名将领很快应声而入。
韩遂指着府库的方向，对杨秋下令。
“杨秋，你立刻带人去府库，将我积攒的金银珠宝，取一半出来！”
杨秋大惊失色。
“主公，那可是我们全部的家底啊！”
韩遂厉声道：“照我说的做！”
他转头看向地图，手指重重地点在西凉与草原接壤的地带。
“你带着这些金银，立刻去见烧当、钟羌那些部落的头人。”
“告诉那些贪婪的羌王，只要他们肯出兵，袭扰刘景大军的侧翼和粮道，拖住他们一个月！”
“这些金银，就全是他们的！”
韩遂的眼神变得无比疯狂。
“你再告诉他们，若能取下徐荣或者马超的首级，我韩遂，愿与他们平分西凉！”
杨秋被这巨大的筹码震惊了，他咽了口唾沫，重重点头。
“末将遵命！”
就在杨秋准备退下时，成公英却开口了。
“主公，请留步。”
他缓缓说道：
“黄金只能买来羌人的刀，却买不来他们的忠心，更挡不住刘景的王道之师。”
“想要破敌，还需攻心。”
韩遂看向他。
“攻心？”
成公英嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“不错，刘景的大军看似坚不可摧，却并非没有弱点。徐荣，便是最大的弱点。”
“他曾是董卓旧部，背主求荣，如今又为刘景走狗。”
“此等反复无常的两姓家奴，军中将士岂能真心信服？”
“还有马超，他父亲马腾刚刚归降，他便调转枪头，来攻打生他养他的西凉故土。”
“攻打昔日的袍泽兄弟。此等不忠不孝不义之徒，西凉的百姓会如何看他？”
“他麾下的西凉铁骑，又会如何想？”
韩遂的眼睛越来越亮，他仿佛抓到了一根救命稻草。
他咀嚼着成公英的话，脸上浮现出一种病态的兴奋。
“好！好一个诛心之策！”
韩遂猛地一拍大腿，激动地说道：
“公英此计大妙！”
他立刻下令：“速速派人，将这些话给我传遍整个西凉！”
“就说，徐荣背叛董卓在先，如今不过是刘景麾下的一条狗！”
“跟着这种主人，迟早也是被烹杀的下场！”
“再说那马超！马腾为求富贵，不惜卖子求荣！马超更是助纣为虐，充当鹰犬，屠戮乡亲！”
“此乃西凉之耻！是我西凉所有男儿的公敌！”
“我要让所有人都知道他们的真面目！我要让刘景军中，人心惶惶，自乱阵脚！”
杨秋领了命令，立刻带着人手，押运着一箱箱沉甸甸的财宝，趁着夜色消失在草原深处。
而另一边，无数的密探和说客，也如同暗夜里的蝙蝠，散入西凉的各个角落。
几天之内，谣言便如瘟疫般传开了。
凉州的一处军营里，几名韩遂麾下的士兵正在窃窃私语。
“听说了吗？带兵的是徐荣，就是当年背叛董卓的那个。”
“还有马超！他爹刚投降，他就回来打我们了，真是个白眼狼！”
“可不是嘛，这种不忠不孝的人带的兵，能是什么好东西？”
谣言的影响远不止于此，一些本就对韩遂心存幻想的坞堡豪强，也开始动摇。
暗中加强了戒备，对即将到来的刘景大军产生了强烈的敌意。
金城之外，韩遂的军队开始收缩防线，构筑起一道道坚固的壁垒。
他已经布下了天罗地网，用黄金和谣言，为自己争取宝贵的时间。
与此同时，在水草丰美的草原深处，几个最大的羌人部落首领。
正围着一堆篝火，看着眼前堆积如山的金银珠宝，眼睛里冒出贪婪的绿光。
为首的烧当羌首领，抓起一把金豆子，感受着那沉甸甸的份量，放声大笑。
“告诉韩遂，他的条件，我们答应了！”
“不就是刘景的大军吗？我羌人的勇士，会让他们知道，什么叫鹰愁涧！”
两万羌族骑兵开始集结，无数的弯刀和弓箭在月光下闪烁着寒光。
准备给那支所谓的王师，送上一份来自草原的大礼。
而这些致命的谣言，也并未只在西凉的土地上盘旋。
它们顺着商道，随着人流，以比战报更快的速度，跨越了千里之遥。
数日后，夜。
一匹快马冲入早已宵禁的洛阳城。
信使翻身下马，冲进灯火通明的大将军府，将一卷用火漆封口的竹筒，交到了军师祭酒郭嘉的手中。
“军师！西凉八百里加急！”
郭嘉拆开封口，迅速浏览了一遍。
他拿着那份薄薄的帛书，对身边的侍从沉声说道。
“立刻去请主公，就说西凉有变！”