一万名西凉轻骑，在马超的带领下，如同一支利箭，直指西凉腹地。
他们没有走官道，而是在几名归降的羌人向导指引下，选择了一条人迹罕至的崎岖小路。
这条路，要穿越险峻的山谷，还要横跨一片缺水的荒漠。
“孟起，这条路太难走了，简直不是人走的！”
马休骑在马上，抹了一把脸上的尘土，干裂的嘴唇起了一层白皮。
他看着周围无尽的黑暗与崎岖，忍不住向马超抱怨。
才走了一天，不少战马的马蹄就已经被锋利的碎石磨破，开始渗血。
士兵们更是口干舌燥，疲惫不堪。
马超回头看了一眼绵延不绝的队伍。
他的脸色同样不好看，但眼神却异常坚定。
“难走，才没人会想到我们从这里走！”
“闭上你的嘴，节省点力气。”
突然，前方传来一阵骚动，一名骑兵的坐骑失足，惨叫着从狭窄的山道上滑了下去。
骑士反应极快，在坠落的瞬间下马，整个人狼狈地扑倒在路边，险险保住一命。
但战马却坠入了漆黑的山谷，连回声都没有。
队伍中出现了一阵小小的混乱，士兵们本就紧绷的神经，因为这突发的意外，变得更加脆弱。
低落的情绪开始蔓延。
马超眉头紧锁，他知道，必须做点什么。
他勒住缰绳，调转马头，洪亮的声音盖过了风声和马蹄声。
“都给我精神点！别给大西凉将士丢份儿！”
他从马鞍上解下自己的水囊，递给那个惊魂未定的士兵。
“喝口水，换匹备用马，跟上队伍！”
那士兵愣了一下，看着马超递过来的水囊，眼中满是感激，颤抖着接了过来。
马超再次面向全军，举起长枪，枪尖在火光下闪烁着寒芒。
“我知道大家累了，也渴了！”
“但都给我记住了！我们是先锋！是尖刀！”
“徐将军和法正军师在后方看着我们，大将军在洛阳看着我们！”
“拿下街泉亭，我们就是头功！西凉的未来，就在我们手上！”
“想想你们的家人，想想未来的封妻荫子！这点苦，算个屁！”
一番话，说得简单粗暴，却直击人心。
西凉的汉子们，骨子里就崇拜强者，敬畏军功。
马超身先士卒的姿态，和他话语里描绘的前景，重新点燃了他们心中的火焰。
“吼！”
不知是谁先吼了一嗓子，紧接着，压抑的士气化作震天的怒吼，回荡在山谷之间。
队伍的速度，再次提了起来。
两天后，黄昏。
这支疲惫的军队，终于走出了那片该死的山脉。
每个人的脸上都写满了疲惫，嘴唇干裂，眼窝深陷。
连日的急行军，已经让超过三百名士兵和近千匹战马倒在了路上。
但没有一个人掉队。
所有人的眼神，都像被磨砺过的刀锋，透着一股狠劲。
就在这时，最前方的羌人向导突然勒住了马，指着前方一处隐蔽的山口，压低了声音。
“将军，你看！”
马超顺着他指的方向望去，瞳孔骤然收缩。
山口的背风处，几缕炊烟袅袅升起，隐约能看到几顶帐篷和十几匹战马。
是韩遂的斥候！
马休和马铁立刻紧张起来，下意识地握紧了手中的兵器。
“大哥，怎么办？”
马超没有回答，只是抬起手，做了一个噤声和包抄的手势。
他翻身下马，从背上取下反曲弓，又抽出腰间的环首刀，亲自点了二十名最精锐的骑士，悄无声息地摸了过去。
风沙掩盖了他们的脚步声。
那十几名斥候显然没有想到，在这条鸟不拉屎的路上，会凭空出现一支大军。
他们正围着篝火，烤着一只野兔，有说有笑，防备松懈到了极点。
“咻！咻！咻！”
就在马超等人进入百步范围的瞬间，十几支利箭，悄无声息地破空而出。
正对着山口方向的几名斥候连哼都没哼一声，便被箭矢贯穿了咽喉，仰面倒下。
“敌袭！”
剩下的斥候大惊失色，慌忙去抓身边的兵器和马匹。
但已经晚了。
马超如同一头猎豹，第一个冲了上去，手中的环首刀划出一道冰冷的弧线。
一颗还在惊愕中的头颅，冲天而起。
鲜血喷洒在篝火上，发出“滋滋”的声响。
剩下的骑士紧随其后，一场短暂而血腥的屠杀，在几息之间便宣告结束。
没有一个人逃脱。
马超用一块破布擦拭着刀上的血迹，眼神冷酷。
这次干净利落的猎杀，让所有目睹的士兵精神都是一振。
他们已经深入敌后，这里出现的任何一支敌军，都意味着他们离目标越来越近。
那名羌人向导看着马超果决狠辣的手段，眼中流露出深深的敬畏。
他更加卖力地在前方带路，甚至主动提出了一条更加艰险，却能节省半天路程的悬崖小道。
“将军，从这里翻过去，天亮之前，必到街泉亭下！”
马休看着那条几乎是挂在悬崖上的小路，倒吸了一口凉气。
“这……这能走马？”
马超看了一眼那条险路，又看了看天色，脑中回响起了法正那斩钉截铁的声音。
“传我命令，全军下马，人牵着马，跟我走！”
……
黎明前最黑暗的时刻。
当马超率领着这支几乎是从地狱里爬出来的军队，悄无声息地翻过最后一座山梁时，所有人都屏住了呼吸。
远处，一座建立在两山隘口之间的亭台和堡垒，出现在他们的视野之中。
那里灯火零星，几个巡逻的士卒正靠着墙垛打瞌睡，城头上的旗帜在夜风中有气无力地耷拉着。
街泉亭！
守军完全没有预料到，在他们的背后，在他们认为绝不可能出现敌人的方向。
已经有一万柄出鞘的利刃，对准了他们的咽喉。
马超的胸膛剧烈起伏，不是因为疲惫，而是因为极致的兴奋。
他压抑住内心即将喷薄而出的狂喜，缓缓举起了手中的长枪，枪尖直指下方那座沉睡中的堡垒。
身后，一双双熬得通红的眼睛，在黑暗中亮了起来，充满了嗜血的渴望。