青海雪原的夕阳把冻土染成赭色时，2000 铁骑的马蹄裹着粗布，在雪地上压出一溜浅痕。为首的牛大勒住马，背上镔铁双鞭的黑布被风卷得猎猎响，冷光映着他的脸：“老四打北坡那股子，听说都快摸到营门了！咱打北方土司，虽走的是岔路，可别落了后！都把马速提一提，到了地头先瞅准地形，别跟瞎眼苍蝇似的！”
身后有士兵缩着脖子嘟囔：“牛老大，咱这北方土司，能比杨将军打北坡快不？” 牛大粗笑一声，抬手拍了拍腰间双鞭，铁具相撞的脆响在风里传得远：“那还用说？咱 2000 多号人，收拾这群跟蒙古人勾肩搭背的货，绰绰有余！”
等夕阳沉进西边的雪山，寒月刚爬上天际，牛大突然抬手止住队伍。地面的寒气裹着雪粒往上冒，马鼻喷着白气，他搓了搓冻得发僵的指节：“别等天黑透了，就现在夜袭！杨宪，你带 1000 骑绕去北方土司营的右翼，我带 1000 骑走左翼，马蹄再裹两层布，火油、烈酒都揣严实 —— 靠近了就放火喊杀，他们敢出来，咱就趁乱剁了！”
副将杨宪刚应声，牛大又啐了口唾沫在雪地上：“给粮给钱都不投降，偏要当蒙古人的狗腿子，这群不识时务的东西，今日就在这北方冻土上，让他们知道厉害！”
亥时的北方雪原静得只剩风声，牛大率先催马，1000 铁骑像暗夜里的影子，贴着冻土悄无声息围向土司营寨。待营门守军的火把晃过，他突然暴喝一声：“你牛爷爷来了！丢！”
无数裹着火油的布条团砸进营寨，烈酒一沾火星，大火瞬间窜起丈高。“救火！快救火！” 寨内士兵乱作一团，乌泱泱 1000 多人挤着奔出营门，抬头却见外围火把连成一片星海，吓得腿肚子都软了。
“大胆贼寇！竟敢烧我营寨！” 一个白袍头领挥着大刀冲出来，牛大拍马迎上，镔铁双鞭带着风声直砸而下：“吃你牛爷爷一鞭！” 只听 “乓” 的一声脆响，头领手里的大刀杆当场被劈成两半。他踉跄着后退两步，嘶声道：“好…… 好大力气！”
想策马逃跑时，牛大手腕一甩，一鞭直奔他后心。“就这怂样也敢守北方土司？” 牛大冷笑，镔铁双鞭舞得如银花乱绽，土司兵挨着就倒，没半柱香的功夫便溃不成军。
战斗收尾时，大火还在舔着营寨的帐篷，牛大急得跳脚：“快救粮草！别让火给烧光了！再去清点白银，都给我仔细翻！” 副将杨宪带着人冲进去，没一会垂头丧气地出来：“牛将军，粮草只救回 2000 石，白银…… 就 5000 两碎银子。”
几个百夫长也从营帐里出来，把搜来的碎银往地上一扔，“当啷” 声在北方的雪地里格外清响：“呸！穷鬼！就这点东西，还敢跟蒙古人勾搭？” 牛大看着地上的银子，气得骂道：“这还不够我请老四喝顿酒的！气煞我也！杨将军打北坡指定捞着好，咱打北方倒好，就这点家当！” 骂完又摆手，“算了，兄弟们分了吧，总比空着手强。”
这时有士兵揉着肚子嘟囔：“在北方跑了两天，肚子都饿瘪了。” 牛大一拍脑门：“把救回的粮架大锅煮了！再把搜来的牦牛肉丢进去，拿点酒来，咱暖暖身子！” 又转头吩咐，“派 500 人看住俘虏，敢跑就宰了！北方土司的百姓别为难，咱只拿反贼！”
雪夜里，北方土司营的空地上，大锅冒着热气，酒香混着肉香飘得老远。将士们酒足饭饱后搭起新营帐，牛大靠在帐边，看着远处雪山的轮廓打了个哈欠。次日晨光刺破寒雾时，他领着队伍启程 —— 俘虏被捆成一串，2000 石粮草装在马车上，在青海北方的雪原上，朝着西宁的方向慢慢行去。