皇宫前的广场上，两根三尺粗的楠竹传声筒立在木架上，中间的兽皮绳拉得笔直，像条银色的线，从广场一直延伸到城外十里的军营，绳子每隔五十步就有个小木架支撑，远远望去，倒像串在天地间的糖葫芦。大臣们围在传声筒旁，有的伸手摸兽皮绳，有的对着竹筒小声喊 “喂”，连平时最稳重的李老儒，都凑在竹筒边侧着耳朵听，眼里满是好奇。
“陛下，都准备好了！” 王师傅擦了擦手上的桐油，指着传声筒另一端，“军营那边，张将军已经等着了，兽皮绳也检查过三遍，绷紧了，应该能听清！”
林风点头，接过小李子递来的帕子，擦了擦竹筒口的灰尘：“今天咱们就试试，能不能让军营和皇宫直接说话，以后张将军汇报军情，就不用跑这二十里路了。”
周武第一个凑过来，对着竹筒喊：“张将军！俺是周武！能听见不？听见回个话！”
等了约莫三息，传声筒里传来模糊的回应，像隔着棉花说话：“周…… 武…… 听…… 见……”
“成了！能听见！” 周武兴奋地拍了下竹筒，引得大臣们都笑起来 —— 户部尚书赶紧上前，对着竹筒喊：“张将军，军营的粮草还够吗？下个月的粮车要不要提前送？”
这次，传声筒里的声音清晰了些：“粮…… 草…… 充…… 足…… 下…… 月…… 再…… 送……”
户部尚书松了口气，笑着对林风说：“陛下，这传声筒真管用！以后查粮草，再也不用派专人跑军营了！”
林风也笑着点头，刚想让张将军汇报下边境巡逻的情况，就见传声筒里突然传来变调的声音，像被风吹得变了形：“粮…… 草…… 吃…… 空…… 急…… 需…… 粮…… 车……”
“啥？粮草吃空了？” 户部尚书的脸瞬间白了，手里的粮账本子 “啪嗒” 掉在地上，“怎么回事？昨天才送了五十石粮，怎么就吃空了？是不是外族探子偷粮了？”
周武也急了，对着竹筒大喊：“张将军！你再说一遍！粮草到底够不够？要是吃空了，俺现在就带骑兵送粮过去！”
可传声筒里只有 “嗡嗡” 的杂音，再也听不清张将军的回应。大臣们顿时慌了 —— 有的说 “肯定是外族搞的鬼”，有的说 “得赶紧派粮车”，连李老儒都皱着眉说：“要是粮草真不够，士兵们饿着肚子，边境就危险了！”
林风也皱起眉，心里纳闷 —— 昨天才跟张将军通过信，说粮草够用到月底，怎么突然就吃空了？难道是传声筒出了问题？他对着竹筒喊了几声 “张将军”，还是只有杂音，索性拍了拍竹筒：“走！朕去军营看看！王师傅，你跟朕来，小李子，把自行车推来！”
“陛下，俺也去！” 周武跟着跑，“要是真有外族探子，俺正好抓几个！”
小李子赶紧跑去工匠房推自行车，没一会儿就推着车跑回来，车把上还挂着个小竹篮，里面装着刚热好的馒头：“陛下，车来了！馒头也带上，万一军营真没粮，您先垫垫！”
林风跨上自行车，脚踩脚踏板就往城外冲 —— 兽皮绳的方向就是军营的路，他骑得飞快，风刮得耳边 “呼呼” 响，周武骑马跟在旁边，时不时喊 “陛下慢点，别摔了”；小李子背着布包，在后面跑得气喘吁吁，连喊 “等等俺” 都没力气。
快到军营时，林风突然发现，路边有个小木架歪了，支撑的兽皮绳垂了下来，搭在路边的草上 —— 显然，是刚才刮了阵小风，把木架吹歪了，兽皮绳松了，声音才变调。“肯定是这儿的问题！” 林风停下车，指着歪掉的木架，“绳子松了，声音传不过去，还变了调！”
王师傅赶紧跑过去，把木架扶直，又用力拉紧兽皮绳，用木楔子固定好：“陛下，好了！现在绳子绷紧了，应该能听清了！”
林风对着路边的竹筒喊：“张将军！朕是林风！刚才的声音是不是变调了？粮草到底够不够？”
很快，传声筒里传来清晰的回应，带着张将军的笑声：“陛下！刚才绳子松了，声音变调了！粮草充足得很，昨天送的五十石粮还堆着呢！您这传声筒，刚才可把俺吓坏了，还以为您听成啥了，比信鸽还不靠谱！”
大臣们这才松了口气 —— 户部尚书捡起地上的粮账本子，擦了擦上面的灰，笑着说：“可吓死俺了！还以为真要紧急调粮，这下好了，虚惊一场！”
周武也不好意思地挠挠头：“俺刚才还以为外族偷粮了，差点就带骑兵冲过来，幸好陛下英明，发现是绳子松了！”
林风跳下车，看着歪掉的木架，心里有了改进的主意：“王师傅，咱们得给传声筒加个‘绳子松紧调节器’—— 在每个木架上装个小转轮，兽皮绳绕在转轮上，要是绳子松了，转转轮就能拉紧，不用再跑过来扶木架；另外，把传声筒改成多节的，一节三尺，要是中间坏了，只换一节就行，不用全换，省时间。”
王师傅眼睛一亮，拍了下大腿：“陛下这主意好！俺这就做调节器 —— 用硬木做个小转轮，旁边装个小把手，转一圈就能拉紧绳子，简单得很！多节传声筒也容易，把楠竹锯成三尺一节，用铜箍连接，坏了拆下来换一节就行！”
接下来的三天，工匠房里又热闹起来 —— 王师傅带着伙计们做松紧调节器，小转轮磨得光滑，把手做得像小元宝，握起来舒服；传声筒锯成一节节的，用铜箍连接，接口处还涂了桐油，防水又结实。小李子也没闲着，在每个调节器的把手上画了小火锅图案，说是 “转的时候看到火锅，就知道拉紧了，不会转多了”。
第二次测试，选在皇宫广场，大臣们来得比上次还早，连青州知府都特意留下来看 —— 这次的传声筒变成了多节，木架上的小转轮闪着光，兽皮绳绕在转轮上，看起来比之前规整多了。
“张将军！俺是林风！现在能听清吗？汇报下军营的巡逻情况！” 林风对着传声筒喊。
很快，清晰的声音传来：“陛下！巡逻一切正常，边境没有外族探子，士兵们正在练箭，粮草充足，您放心！”
“好！” 林风笑着点头，让周武试试调节器 —— 周武转了下小把手，兽皮绳立刻绷紧，传声筒里的声音更清晰了，甚至能听到军营里士兵练箭的 “咻咻” 声。
“成了！这次真成了！” 大臣们欢呼起来 —— 户部尚书对着传声筒喊：“张将军，下个月的粮车定在初五送，没问题吧？”
“没问题！初五正好！”
青州知府也凑过来，对着传声筒喊：“张将军，要是青州有粮车路过军营，能不能帮忙照看一下？”
“没问题！保证看好！”
李老儒站在旁边，对着传声筒念了句《论语》：“有朋自远方来，不亦乐乎！”
传声筒里传来张将军的笑声：“李老儒，俺听懂了！您这是欢迎俺去皇宫听课啊！等俺休班，一定去学堂听您讲国学！”
大臣们都笑起来，广场上的气氛热闹得像过节。
小李子也对着传声筒喊：“张将军！俺是小李子！下次您来皇宫，俺请您吃张师傅的火锅，还有珍珠奶茶，这次肯定不会传成泥巴了！”
传声筒里传来张将军的回应：“好啊！俺可等着喝奶茶，别再让俺吃泥巴了！”
大家笑得更欢了，连王师傅都擦着汗笑：“下次风再大，有调节器，也不会传错话了！”
可热闹背后，没人注意到，广场不远处的大树后，一个穿着粗布衣服的人正偷偷看着传声筒，手里的小本子上画着多节传声筒和松紧调节器，只是转轮的结构画得歪歪扭扭，旁边还写着 “转把手能拉紧绳子，不知咋做”—— 正是之前画自行车和传声筒草图的外族探子，他盯着调节器看了半天，也没弄明白转轮和绳子的连接原理，只能匆匆记下来，转身往边境方向跑。
夕阳西下时，大臣们还在围着传声筒聊天 —— 有的说以后要把传声筒装到各州府，有的说要给边境的哨所都装上，甚至有人提议，给学堂也装一对，让城里的孩子和边境的孩子能 “隔空说话”。林风看着眼前的场景，心里满是踏实 —— 虽然第一次测试闹了笑话，但改进后的传声筒，总算能真正派上用场了。
“王师傅，” 林风拍了拍王师傅的肩膀，“明天就做十对改进版传声筒，五对送边境哨所，五对送各州府，让他们也试试，有问题再改！”
王师傅点头：“陛下放心！俺这就加班做，保证三天内送出去！”
小李子凑过来，兴奋地说：“陛下，俺跟王师傅一起做！俺给每个传声筒都画火锅图案，让大家一看就知道是京城来的，好用！”
一场围绕传声筒的测试乌龙，不仅让传声筒变得更实用，还让大臣们看到了 “远程沟通” 的希望。而那个偷偷画草图的外族探子，虽然记了下来，却没弄明白调节器的原理，注定做不出好用的传声筒 —— 林风知道，这小小的传声筒，不仅是沟通的工具，更是守护大炎安稳的又一道防线，只要不断改进，就能让它在皇宫、各州府、边境哨所之间，架起一道道 “看不见的桥”，让好日子的消息，传得更快、更远。
只是，林风没料到，边境的哨所装上传声筒后，第一次用就遇到了新问题 —— 外族探子居然故意在兽皮绳旁放火，想烧断绳子，干扰通讯。一场围绕传声筒的 “边境保卫战”，又在不远处等着他们。