清晨的东市集市，露水还沾在青菜叶上，张大妈正把刚摘的菠菜摆上摊，李大爷扛着两袋新米往粮站走，小贩们的吆喝声此起彼伏，混着油条的香气飘在半空。突然，一阵 “咕噜咕噜” 的轻响从街口传来 —— 林风骑着改进版自行车，车把上挂着个小竹篮（里面装着给张大妈的新粮种），小李子背着布包跟在旁边跑，引得路上的百姓都停下脚步，手里的活计都忘了干。
“那是啥？铁轮子自己转！” 卖油条的王大叔手里的油锅都停了，眼睛直勾勾地盯着自行车，油条在油锅里炸得金黄都没捞；抱着孙子的刘奶奶赶紧把孩子举高，“乖孙，快看，那车不用马拉，自己能走！”
孩子们更是兴奋，围着自行车跑，有的伸手想摸车轮，有的跟着喊 “叔叔，让俺坐坐！”，连平时最调皮的胖小子，都忘了去抢同伴的糖糕，跟在后面追着看。
林风笑着停下车，刚想跟百姓打招呼，张大妈就提着菜篮跑过来，伸手摸了摸包着铁皮的车轮，惊讶地说：“陛下，这就是您说的自行车？比俺家的木推车轻多了，这铁轮子咋不硌脚？俺家那木推车，推半里路就磨得脚疼！”
“这是包了铁皮，还加了木辐条，又轻又稳。” 林风把竹篮里的粮种递给她，“这是新培育的稻种，种出来的米香，您试试种在自家田埂边。”
正说着，卖菜的赵小贩推着独轮车走过来，车上装满了白菜和萝卜，累得满头大汗，裤脚还沾着泥。看到自行车，他眼睛一亮，放下独轮车就凑过来：“陛下，这自行车能拉货不？俺每天推这独轮车运菜，从城郊菜地里到集市，得走一个时辰，肩膀都磨红了，要是能骑车运菜，俺能多跑两趟！”
周围的小贩都跟着点头 —— 卖水果的孙小贩说 “俺的苹果怕颠，要是自行车能装，就不用怕颠坏了”；卖布的周小贩说 “俺的布卷沉，要是能骑车送，省得雇人扛”，七嘴八舌的，都盼着自行车能帮上忙。
林风看着赵小贩磨红的肩膀，又看了看他的独轮车，心里有了主意：“王师傅！” 他对着不远处的工匠房喊 —— 王师傅正好来集市买木料，听到喊声赶紧跑过来，“陛下，您叫俺？”
“你给自行车加个小推车，” 林风指着赵小贩的独轮车，“在车架侧面装个可拆卸的小推车，用铁皮加固车斗，能装个百八十斤，车轮也用包铁皮的木轮，保证稳当，能行不？”
王师傅围着自行车转了两圈，拍了拍车架：“能行！俺在车架左侧加个铁挂钩，小推车也装个挂钩，想装就挂上，想卸就卸，方便！车斗用薄铁皮做，轻还能装，明天就能改好！”
赵小贩听得眼睛都直了，赶紧说：“陛下，要是改好了，俺第一个试！俺明天一早就来工匠房等！”
“好！” 林风笑着点头，“改好了让你先试，好用了再给其他小贩做！”
接下来的一天，工匠房里又热闹起来 —— 王师傅带着伙计们做小推车，车斗做成长方形，长三尺、宽两尺，用薄铁皮敲成，边缘卷了边，免得挂破菜叶子；车架上焊了个铁挂钩，小推车上也焊了对应的挂钩，轻轻一挂就能固定；车轮用跟自行车一样的包铁皮木轮，还加了木辐条，保证承重。小李子也没闲着，在小推车的侧面画了个大大的火锅图案，说是 “跟陛下的车配套，看着就喜庆”。
第二天清晨，改造后的 “载货自行车” 做好了 —— 自行车左侧挂着小推车，车斗亮晶晶的，火锅图案在晨光里格外显眼。赵小贩早早地来了，围着车转了两圈，伸手摸了摸车斗，又试了试挂钩，兴奋地说：“俺的娘，这也太好看了！比俺的独轮车强十倍！”
在王师傅的指导下，赵小贩跨上车座，脚踩脚踏板 —— 自行车虽然挂了小推车，却没想象中沉，车斗里装了五十斤白菜，骑起来依然稳当，顺着集市的石板路往前跑，比他推独轮车快多了。“快！真快！” 赵小贩骑了一圈回来，激动得声音都发颤，“以前俺运五十斤菜要走一个时辰，现在骑这车，二十分钟就到了！还不磨肩膀，太好用了！”
周围的小贩都围过来，七嘴八舌地问：“赵哥，这车能装多少？俺的苹果能装不？”“王师傅，啥时候能给俺也做一辆？俺愿意多给工钱！”
王师傅笑着说：“大家别急，俺们每天做三辆，先到先得，保证让大家都用上！”
没一会儿，就有十几个小贩报了名，孙小贩还特意说：“俺的车斗要大点，能装两筐苹果！” 周小贩则说：“俺的车斗要加个盖子，免得布卷被雨淋了！”
林风看着这热闹的场景，心里满是踏实 —— 自行车从皇宫的代步车，变成了百姓的载货工具，这才是真正的 “好用”。小李子在旁边凑趣：“陛下，您看，现在连小贩都抢着要自行车，之前那些说‘妖术’的大臣，要是看到了，肯定也想要！”
小李子的话还真说中了 —— 下午，之前总说自行车 “不合礼教、像妖术” 的吏部尚书刘大人，居然拄着拐杖来到了工匠房。他没直接找王师傅，而是躲在旁边看赵小贩骑车运菜，又看了看其他小贩订购的热闹场景，才咳嗽着走上前：“王师傅，那个…… 给老夫也做一辆呗？不用太大，迷你版的，给老夫的小孙子玩，他昨天看到陛下骑车，吵着要‘自己走的车’。”
王师傅愣了愣，随即笑着说：“刘大人，您放心！俺给您做个迷你版的，车轮小，车架矮，小公子肯定能骑！还在车把上装个小铃铛，骑着响，好玩！”
刘大人的脸有点红，摸了摸胡子说：“别让其他人知道，老夫就是…… 就是给孙子买个玩具，不是觉得这车好用。”
这话正好被路过的李老儒听到，李老儒笑着说：“刘大人，您就别装了！昨天老夫还看到您在宫门口看陛下骑车，现在百姓都用得好，您给孙子买，是好事！老夫也想给学堂的孩子们做几辆迷你版的，让他们体育课骑，锻炼身体！”
刘大人被说破，也不再掩饰，笑着点头：“还是李老儒通透！那你也订几辆，咱们一起，让工匠快点做！”
接下来的几天，工匠房的订单越来越多 —— 小贩们订载货版，大臣们订迷你版，甚至有百姓订普通版，用来走亲戚、送孩子上学。王师傅不得不加派人手，还把学堂的木工课也利用起来，让孩子们帮忙打磨小木轮，既省了人手，又教了孩子手艺。
这天，林风骑着自行车去城郊菜地里，看到赵小贩正用载货自行车运菜，后面还跟着两个学骑车的小贩，一个骑得歪歪扭扭，一个差点撞进菜畦，引得菜农们哈哈大笑。“陛下！” 赵小贩看到林风，赶紧停下车，指着车斗里的菜说，“俺今天运了三趟菜，比之前多赚了五十文！这自行车就是俺的‘摇钱树’！”
菜农们也围过来，有的问 “这车多少钱”，有的说 “能不能给俺们做辆能装化肥的”，林风都笑着答应，让王师傅记录下来，以后做更多款式的自行车。
可热闹背后，没人注意到，城郊的树林里，一个穿粗布衣服的人正偷偷看着载货自行车，手里的小本子上画着车斗和挂钩，却画错了挂钩的位置，旁边还写着 “挂钩在右侧，装货会歪”—— 正是之前画自行车和传声筒草图的外族探子，他想模仿载货自行车，却连挂钩的位置都搞反了，注定做不出好用的车。
夕阳西下时，林风骑着自行车往皇宫走，身后跟着一群学骑车的孩子，有的骑迷你版，有的推着小推车，笑声飘得满路都是。王师傅跑过来，递给他一张订单表：“陛下，边境将军来信，说想要十辆载货自行车，用来运粮草和药品，边境山路多，让俺们把车轮再加固下，用更厚的铁皮！”
林风接过订单表，笑着点头：“好！给边境的车要做得更结实，车轮用双层铁皮，车架用最硬的楠木，保证在山路上也能骑！”
一场围绕自行车的民间推广，不仅让百姓的日子更方便，还让保守派大臣改变了看法，更让边境看到了新的希望。林风知道，这小小的自行车，从皇宫到民间，从代步到载货，不仅是一辆车，更是大炎百姓对 “好日子” 的期待 —— 只要能帮百姓解决实际问题，就算是简单的发明，也能绽放出巨大的力量。
只是，林风没料到，边境的载货自行车刚送过去，就遇到了新问题 —— 外族探子居然在山路上挖陷阱，想让运粮的自行车掉进去，破坏粮草运输。一场围绕自行车的 “边境护粮战”，又在不远处等着他们。