围城的第十五日，晨露在观星台的青铜栏杆上凝成细珠，尹喜用指尖蘸起一滴，对着东方的微光细看。星轨仪的铜针稳稳指向天廪星，那团代表仓廪的星群此刻亮得惊人，光带像盏被拨亮的油灯，在天幕上晕开温润的光晕，连西仓方向的粮囤都仿佛被这星光染上了层浅黄——昨夜巡仓的士兵回报，新收的粟米还堆得冒尖，腌肉的缸里泛着油花，足够全军支用三月有余。
“时候到了。”尹喜转身对身后的张诚道，指尖在星图上“黑风口”的位置重重一点，那里的刻痕旁标注着《夏小正》的残句：“天廪明，可袭粮，如取囊中物。”他从案头取过块虎符，符身刻着秘道的走向，“让赵大牛带五十人，从西侧秘道出去，袭扰犬戎的粮队。记住，不贪多，只扰其势，断其粮路的锐气。”
张诚接过虎符，符面的铜锈蹭在指尖，带着股陈旧的凉意：“先生放心，俺这就去叫他。”他刚走到台梯口，又被尹喜叫住。“让他们多带火箭，”尹喜补充道，“天廪星属土，火能生土，咱的粮囤越烧越旺，他们的却要被火克——星象也讲究相生相克。”
秘道的入口藏在关城西侧的崖壁下，被一块丈高的巨石挡着，石缝里长满了野葛藤，不细看只当是处寻常山岩。赵大牛带着士兵扒开藤蔓时，一股潮湿的霉味扑面而来，像陈年的谷仓被撬开了缝。“都跟紧了！”他压低声音，火把的光在狭窄的通道里晃动，照得岩壁上的青苔泛着幽绿，“这道里岔路多，去年山洪冲出来的新道能绕到黑风口后身，走错一步就得困在里头喂蝙蝠。”
通道仅容一人匍匐，士兵们像串泥鳅往前挪，甲胄与岩石摩擦的“沙沙”声在寂静里格外清晰。赵大牛在前头开路，手里的短刀拨开垂落的石钟乳，水滴顺着刀尖往下淌，在胸前的甲片上砸出细碎的响。他想起尹喜昨夜的叮嘱：“天廪星的光带在寅时最盛，此时出秘道，正合‘我明敌暗’之象。”果然，当最前头的士兵推开出口的石板时，天边刚泛起鱼肚白，黑风口的谷道还浸在晨雾里，像条沉睡的巨蟒。
黑风口是犬戎粮队的必经之路，谷道狭窄得仅容两辆牛车并行，两侧是刀削般的崖壁，长满了带刺的酸枣丛，最适合伏击。赵大牛让士兵们藏在崖上的灌木丛里，自己则爬上棵老松树，树丫恰好能俯瞰整个谷口。他摸出尹喜给的星图残片，上面用朱砂标着“粮队过谷时辰”，墨迹旁注着《甘石星经》的句子：“天廪对照，丑末寅初，粮车必至。”
三更的梆子声从关城方向隐约传来时，谷道尽头果然响起了牛车轱辘的“吱呀”声。十几辆牛车在月光下缓缓挪动，车轴上的铁环摩擦着木头，发出单调的响。押粮的犬戎兵裹着兽皮，脑袋一点一点地打盹，手里的长矛斜斜杵在地上，显然没料到这荒僻的谷道会有埋伏。最前头的牛车上插着面小狼旗，旗面被露水打湿，蔫蔫地垂着，像只落了水的狼崽。
赵大牛搭箭上弦，弩机的机括轻轻“咔”了一声。他瞄准最前面那辆牛车的油布，箭镞在月光下闪着冷光——尹喜说过，犬戎的细粮车油布是双层的，粗粮车只有单层。箭头穿透油布的瞬间，他听见里面传来“哗啦”声，露出的不是雪白的粟米，而是发黄的麦麸，混着些碎豆饼。“果然是粗粮。”赵大牛心里冷笑，看来他们的细粮真快耗尽了。
“放箭！”他猛地嘶吼，声音在谷道里炸响，惊得崖下的夜鸟扑棱棱飞起。崖上的火箭同时射出，几十道火光划破夜空，像群红色的蛇，瞬间舔上了油布。干燥的麦麸遇火就燃，“腾”地窜起三丈高的火苗，将整个谷道照得如同白昼。
押粮的犬戎兵慌了神，有的提着水桶去灭火，却发现桶里的水早冻成了冰；有的转身往谷外跑，却被后面的牛车堵住了路；还有个想爬上崖壁求援，刚抓住丛酸枣，就被上面扔下的石头砸中脑门，闷声滚了下去。赵大牛带着士兵冲下崖时，犬戎兵已乱成一锅粥，有人举着刀乱砍，却砍中了自家的牛，惊得牛发疯似的往前冲，把后面的粮车撞得东倒西歪。
“别恋战！”赵大牛砍断最前头那辆牛车的缰绳，放走了拉车的黄牛，那牛顺着谷道狂奔，把后面的车撞得更乱。他又点燃了最后两辆牛车，火光照亮了犬戎兵惊恐的脸，也照亮了粮袋上的狼头标记——不少袋子都瘪着，边角磨出了破洞，漏出的麦麸混着沙砾，在地上积成薄薄一层。
“撤！”赵大牛吹了声呼哨，声音像山里的夜枭。士兵们拎着缴获的粮袋，钻进崖壁的酸枣丛，往秘道方向回撤。身后传来犬戎兵的怒吼，夹杂着鞭子抽打的脆响，却追不上他们的脚步——这黑风口的地形，赵大牛闭着眼都能走，犬戎兵却像掉进迷宫的瞎子，只能在谷道里乱转。
回到关城时，天刚蒙蒙亮，晨雾在城头上凝成白纱。赵大牛提着个缴获的狼头粮袋，往尹喜面前一扔，袋口散开，麦麸混着沙砾撒了一地：“先生您看！蛮子们就吃这个！俺尝了口，刺得嗓子疼！”
尹喜弯腰抓起一把，粗糙的麦麸硌得手心发疼，里面还掺着几粒小石子。他望向东方的天廪星，光带依旧明亮，像堆刚出碾的新米：“《甘石星经》说‘天廪明，我粮足敌粮缺’。他们的粮撑不了多久了，你看这袋子，针脚歪歪扭扭，料是急着缝的，连沙砾都没筛干净。”他顿了顿，又望向西方的荧惑，赤红的光带果然淡了些，边缘泛着的戾气也收敛了，“荧惑虽未动，但离挪窝不远了。”
张诚在一旁清点缴获的粮食，虽然只有三袋，却足够让士兵们看清犬戎的窘境。“往后夜夜派队出去，”他笑着对围拢过来的士兵道，“轮着班去黑风口‘做客’，让蛮子们的粮队睡不安稳，看他们还能攻几天！”
士兵们哄笑起来，赵大牛拍着胸脯道：“明晚俺还去！把他们的粮车全烧了，让蛮子们喝西北风去！”
观星台的荧惑星依旧悬在关城上空，只是那赤红的光带，确实比昨日淡了些，像被晨雾洗去了层浮色。尹喜站在星图前，用狼毫笔在荧惑的轨迹旁画了道浅浅的弧线——那是它即将移动的方向。他知道，这场持久战，星象早已给出了答案。
久战者，从不是一味硬拼，是用智慧消磨对手的锐气，用韧性拖垮他们的根基。就像荧惑的守关，看似纹丝不动，实则每一刻都在循着星轨悄然发力，等到对手的天廪星黯淡下去，等到他们的粮草耗尽，胜利的星轨便会不偏不倚地转向，将那抹赤红彻底逐出函谷关的天幕。
晨风吹过观星台，带来西仓的粟米香，也带来远处犬戎营地里隐约的争吵声。尹喜收起星图，指尖的麦麸被风吹散，像撒向天空的细沙，落在星轨仪的铜针上——那针尖，已悄悄偏向了东方。