作战室的煤油灯将天宇的影子拉得很长，投在布满红蓝色标记的地图上。他指尖划过墨尔本城区的等高线，指腹碾过标注着“英军主力”的红色箭头，声音在密闭的房间里带着金属般的冷硬：“左路纵队沿雅拉河布防，利用河道构建三道防线，赵峰带工兵营在下游炸掉铁路桥，断他们的机械化部队通道。”
“是！”站在桌前的赵峰啪地立正，军靴后跟磕出清脆的响。他袖口还沾着修战壕时蹭的泥，刚从前沿阵地赶回来，脸上的硝烟味还没散。
天宇抬眼看向角落里的通讯兵：“给悉尼港发报，让海军护卫舰死守入海口，绝不能让英军登陆舰靠近——告诉舰长，哪怕撞沉敌舰，也不能放一艘进来。”
“明白！”通讯兵手指在发报机上飞快跳动，滴滴答答的电流声像密集的鼓点，敲在每个人心上。
窗外，墨尔本的夜空被信号弹照得如同白昼。英军的先头部队已经摸到了城郊的桉树丛林，手电筒的光柱在林间晃动，偶尔响起几声试探性的枪响，像暴雨前的闷雷。联盟军的士兵正猫着腰在街道两侧的建筑里布防，砖缝里塞着炸药包，窗台上架着机枪，连面包店的老板都把擀面杖磨尖了，靠在门框后盯着巷口。
“右路交给你。”天宇转向刚走进来的老周，把一张标着密密麻麻记号的地图递过去，“植物园的制高点必须守住，那里能俯瞰大半个城区，丢了我们就得被动挨打。”老周接过地图，指尖在“皇家植物园”几个字上重重一点，没说话，只是扯开领口露出脖子上的旧伤疤——那是十年前在边境冲突里留下的，此刻在灯光下像条狰狞的蛇。
作战室的门被撞开时，带着一身寒气的小李冲了进来，军帽歪在脑后：“报告！英军开始炮击外围防线了！三营那边请求支援！”
天宇抓起挂在墙上的步枪，枪托磕在地面发出闷响：“让三营再顶半小时，我带预备队上去。”他转身时，腰间的指挥刀撞到弹药箱，发出叮的脆响——那把刀是父亲留下的，刀鞘上刻着“守土”两个字。
街道上，联盟军的士兵正沿着排水沟快速移动。王二柱抱着炸药包，裤脚还在淌血——刚才在布防时被流弹擦伤，但他咬着牙没吭声，只是把导火索剪得更短了些。“柱子，等会儿听我口令再拉弦。”班长拍了拍他的肩膀，手里的霰弹枪已经上了膛。王二柱点点头，眼睛死死盯着街口，那里的路灯被流弹打灭了，黑暗中只有英军的钢盔在反光。
“轰——”英军的炮弹落在不远处的教堂顶上，彩色玻璃碎了一地，彩绘的圣像被震得摇摇欲坠。躲在钟楼里的狙击手骂了句脏话，调整了一下瞄准镜，十字准星牢牢锁在百米外一个举着指挥旗的英军军官头上。
天宇带着预备队穿过巷弄时，看见裁缝铺的老板娘正往士兵手里塞连夜赶制的绑腿，布面上还绣着歪歪扭扭的平安结。“拿着，防磨。”她嗓门比炮弹还响，眼角却亮闪闪的。天宇接过绑腿往小腿上缠，粗糙的棉布蹭着皮肤，竟比军用品还舒服。
“前面就是三营阵地！”通讯员指着街口的火光喊道。天宇探头一看，英军正架着云梯往屋顶上爬，联盟军的士兵用步枪砸、用石头扔，有人从房檐上滚下来，还没落地就抓起地上的刺刀往敌兵身上捅。
“机枪掩护！”天宇大吼一声，端着步枪冲出去。子弹在耳边呼啸而过，他猛地扑倒在一个弹坑里，身边是个刚满十六岁的新兵，脸吓得惨白，手里的步枪都在抖。“怕吗？”天宇拍了拍他的背。新兵点点头，又赶紧摇头：“不、不怕！”
“跟着我。”天宇抓住他的胳膊，拖着他往街对面的面包店冲。玻璃碎片扎进掌心，他甩了甩血，一脚踹开后门。面包师傅正举着擀面杖等着，看见他们进来，往灶膛里塞了把柴：“烤箱里有热面包，垫垫肚子。”
枪声突然变密了。天宇咬着面包爬到阁楼，推开天窗一看，英军的坦克正碾过街角的路障，履带下的碎石飞溅。“反坦克小组呢？”他对着对讲机吼。“被压制在巷子里了！”耳机里传来赵峰的吼声。
天宇抓起阁楼里的煤油灯，突然有了主意。他让新兵把面包店里的黄油都搬到二楼窗口，又让面包师傅把烤箱温度调到最高。“等会儿听我信号，把黄油往下倒。”他往煤油灯里添了些酒精，火苗“腾”地窜高半尺。
英军的坦克越来越近，炮口对着阁楼的方向。天宇深吸一口气，对着对讲机喊：“赵峰，准备好炸药！”他举起煤油灯，看着坦克的履带碾过第一级台阶时，猛地把灯扔了下去，同时大喊：“倒！”
滚烫的黄油像瀑布一样从窗口泼下，落在坦克滚烫的外壳上，瞬间蒸腾起白烟。紧接着，煤油灯在履带边炸开，火苗“轰”地燃起，黄油助燃，火舌顺着履带缝隙往里钻。坦克里传来惨叫声，很快就停在原地成了个火球。
“炸！”天宇吼道。巷子里传来震耳欲聋的爆炸声，是赵峰的工兵营引爆了埋在地下的炸药，英军的后续部队被拦腰截断。
硝烟里，天宇扶着新兵站起来，发现他脸上沾着黄油和烟灰，却笑得露出了牙：“长官，我们赢了？”天宇看着远处仍在燃烧的坦克，摇了摇头：“这才刚开始。”
作战室的地图上，红色箭头还在不断向前推进，但蓝色的防御线像一根绷紧的弦，死死挡住了去路。天宇用红笔在地图边缘写下：“悉尼港灯火未灭，墨尔本的黎明就不会暗。”窗外的枪声渐渐稀疏，天边泛起鱼肚白，新的一天开始了，而保卫战的序幕，才刚刚拉开最烈的一章。