看着儿子一天天长大，他心里既疼又愧。
这时，陆白笑了笑，语气温和地说：“你早说不就完了？需要我做什么，直说就行。”
“小绵羊小学的事儿，我还真能说得上话。
别说认识几个股东，我自己就在里面投了不少股。”
“在我眼里，那学校就是顶尖的存在。
从那儿毕业的孩子，基本个个拔尖。”
“你知道吗？人家小学还没毕业，英语口语比很多成年人都溜。”
说话间，张铁林的老婆一直在厨房忙活，一道接一道地端菜上来，热气腾腾，香味四溢。
这样的待遇，别说是张铁林的其他朋友，就连他自己都很少见。
大概也只有陆白来了，才会被如此用心对待。
因为在张铁林妻子心里，陆白不只是客人——他是这个家，唯一看到希望的光。
在他妻子看来，真正拿得出手的饭菜，从来只留给对的人吃。
那些不对的人，哪怕站在门口，也不会请进屋来动一筷子。
陆白不一样，既能帮家里添置物件，又能实实在在带来好处。
这么一来，张铁林的老婆自然就热络起来，满脸堆笑地凑上前。
她拉着陆白说：“接下来啊，你要是觉得没吃饱，千万别客气。”
“一定得跟我们夫妻俩讲，可不能让客人饿着肚子走，那样对我们家来说可是大忌，明白吗？”
“再说最近这段时间，你也清楚，总有些人上门来转悠。”
“都打着慈善基金会的名头，说我们住得太破、太寒酸。”
“可我一直跟他们说，人可以穷，骨气不能丢。
不该拿的钱，一分也不能碰，这点道理我懂！”
张铁林老婆絮絮叨叨说了好一阵子，话里绕来绕去。
陆白听得云里雾里，搞不清她到底想表达什么。
但他能听出来，对方是急着表明自己——绝不是那种见钱眼开的人。
陆白笑了笑，回道：“嫂子你放心，你们的事就是我的事，我不可能撒手不管。”
酒足饭饱后，张铁林带着他去了一个铺面。
那地方早就荒废了，墙角结满了蛛网，空气里弥漫着一股陈年霉味，呛得人喉咙发痒。
待久了，怕是要生皮肤病，轻则骚痒红肿，重则全身起疹子。
陆白环顾一圈，忍不住说：“你有这么好的地方都不住？真是让我开了眼界。”
这话明摆着是反讽。
张铁林当然听得出来，索性顺着台阶往下接：“谁愿意住这儿啊？兄弟你别逗了。”
“我若真住进来，不出几天就得躺板板。”
“原本想租出去赚点小钱，可转了一圈，压根没人看得上。”
确实没人看得上。
位置偏得连狗都懒得跑一趟，屋里结构老旧，梁柱都快朽了。
真有人敢搬进来，刮场大风都能塌一半屋顶，砸出人命都不是闹着玩的。
所以这铺子空了好些年，一直租不出去——谁傻才会来送命？
可陆白接手之后，第二天就找来施工队重新翻修。
他打算在这儿开个分店，交给徒弟打理。
在他心里，一直有个念头：
总把徒弟护在身后，迟早会把他养废了。
李二狗听说这事后，慌了神，拉住陆白说：“师傅，咱能不能别让我单干这么快？”
“我还以为您开玩笑呢，没想到是认真的？”
“万一我撑不下去，生意黄了咋办？”
陆白瞥他一眼，淡淡道：“怕啥？黄了就黄了。”
“这店本就是让你练手的，又不是指望你一夜暴富。”
“再说了，就你这德行，我能指望你挣大钱？我自己都不信。”
每句话都透着商人的精明，可也句句属实。
这一轮装修，陆白前后投了三万多。
完工后，他在网上发了条消息，说徒弟新店开张，熟人能来捧个场就帮衬一把。
原以为响应者寥寥，结果第二天人潮涌动，挤得水泄不通。
起初陆白还以为这些人不过是嘴上热闹、心里算计。
一边嫌弃李二狗没经验，一边在网上嚼舌根贬低他；
一边想占便宜捡便宜货，一边又爱凑热闹看新鲜。
有时候想想，他也觉得无奈。
李二狗搞免费算命，谁不想来蹭个便宜？
现场早就挤得水泄不通，男女老少围了一圈又一圈，队伍排得望不到头。
李二狗忙得脚不沾地，可脸上却看不出半点高兴劲儿。
为啥？因为他今天不收钱，纯属白送。
这在他眼里，就跟做慈善差不多，图的不是利，是人气。
“我说兄弟，你到底会不会啊？等了半天了，啥时候轮到我？”
“要不是看你师傅网上发帖说你新店开张，让我们来捧场，我才懒得在这站这么久！”
“就是，平时咱们找人看相，那可都是有头有脸的人物才配得上！”
……
“像我们这种普通人，人家根本瞧不上。”
话音刚落，李二狗就冷笑着回了一句：“行了行了，别演了。
我能给你们免费推一卦，已经是天大的面子了，还在这装什么大尾巴狼？”
“往后要是谁再在我背后叽叽喳喳、吵吵嚷嚷——”
“趁早滚蛋，别在这碍眼！”
刚开业就撂下这么硬的话，换别人早被骂成筛子了。
可在百姓眼里，顾客是上帝，他这一通操作，简直是扇了大众一耳光。
陆白站在一旁看着，心里反倒踏实了。
他知道，李二狗终于有了自己的脾气和立场。
当下他就开口：“你态度放平点，别动不动就吼人，更别一张嘴就赶客。
该讲规矩的时候得讲规矩，别由着性子来。”
不过话说回来，如今陆白也乐得清闲。
这个摊子总算甩出去了，再也不用事事操心。
他一直担心，如果李二狗总跟在自己身边，迟早有一天会被这徒弟反客为主。
别人家的徒弟唯命是从，该干啥干啥，偏他这个不一样。
于是陆白沉声警告：“这段时间，你要是敢对普通人摆脸色、耍威风，那就别怪我不念师徒情分。”
再说三牛，也在城中村盘了个小铺子，开了家奶茶店。
生意谈不上红火，比不上连锁品牌，但也勉强能糊口，日子过得去。
只是这人心浮气躁，总觉得自己不是做生意的料。
店才开了几天，已经开始琢磨关门后去哪儿打工了。
人一旦失败，往往不是能力不够，而是早早给自己留好了退路。
更何况，三牛的命格本就不适合这行当。
他五行属土，偏偏卖的是奶茶——水性之物，土克水，逆势而为，哪有不折的道理？
这些年跟在陆白身边，连这点基本道理都没悟透，真是白白耽误光阴。
最近更是雪上加霜，想找点投资人都没人搭理。
但凡见过三牛一面的，基本一眼就能断定：此人脑子不灵光，难成大事。
这天陆白走进他的小店，三牛连忙招呼员工端上一杯招牌奶茶。
可陆白看都不看一眼，压根不想碰。
在他看来，这种饮品全是植脂末勾兑出来的玩意儿，喝进身体里就是慢性堵血管，迟早出毛病。
他摆摆手：“别废话了，也别整这些虚的。”
“直接说，今天赚了多少？让我看看你跟你师兄比，差了多少？”
三牛只好讪笑着报出账目，把成本利润一项项摊开。
陆白听完，叹了口气。
这孩子吧，别的都还行，就是缺耐心，干什么都静不下心来。
他语重心长地说：“你听过‘天道酬勤’这四个字吗？你这店才刚起步，眼下挣不到钱很正常。”
“只要坚持住，踏踏实实干下去，将来客人自然会越来越多。”
“这附近别的不多，最不缺的就是那些精神头十足的小年轻！”
“你得明白，他们兜里没几个钱，能负担得起的也就一杯平平常常的奶茶。”
“说到底，口袋空空，手头紧巴巴的，能省则省。”
“你的目标只有一个——把他们手里那点零花钱，想办法装进自己的腰包。”
“这才是关键所在，懂不懂？能不能抓住机会实现跃升，全看你自己的本事了。”
陆白心里清楚得很，眼前这人压根不是做生意的料。
可即便如此，他还是执意把希望托付在了对方身上。
毕竟，那是他亲手带出来的徒弟啊。
三牛听完这一番话，心头一热，眼眶都差点红了。
他从未想过，这辈子还能有人这样鼓励自己。
他曾跟那些所谓的朋友提起过，此生最敬重的人就是师傅。
要是哪天师傅遇上难处，哪怕赴汤蹈火，他也绝不会犹豫半分。
可如今，师傅安然无恙，日子一天比一天滋润，反倒他自己先陷入窘境。
更让他五味杂陈的是，师傅随便开个小店，就能日进斗金。
而他自己，拼尽全力也追不上对方的一个背影。
他自认没有经商的头脑，
加上出身一所普通的中专，学历上总低人一头。
自卑像藤蔓一样缠绕着他，越勒越紧。
久而久之，做什么事都提不起劲，做一件败一件。
那天回到家，陆白独自坐在灯下，写了一封长长的信。
他在信中明确提出，要对整个行业协会来一次彻底整顿。
身为副会长，他不能再袖手旁观。
眼下论坛上风气混乱，不少人翻了几页书就敢自称导师、四处招摇。
如今两个徒弟已安排妥当，他也终于腾出精力来做点正事。
他已经很久没动笔写字了。
可他知道，若再不对这个圈子动刀子，迟早会烂透。
任由谁都能进来胡作非为，到时候，局面将一发不可收拾。
正当他伏案疾书时，门外传来一阵敲门声。
他有些诧异——两个徒弟都不在，会是谁？