鉴宝灵宴落幕，万珍楼前人群渐散，但关于“食修张小飞”眼力毒辣、一语道破金书虚实的议论，却如潮水般在墟市高层传播开来。星厨阁以重金购得金书与石锅，五味真人心情大悦，对张小飞的赏识与倚重更添几分。然而，阁内暗流也随之汹涌。
严守一离去时那深沉的一瞥，妙膳仙子看似热情实则试探的邀请，无不预示着星厨阁内部的派系之争，已因张小飞这个“变数”和新得的两件宝物，被推向了台前。金书归阁内共研，已是定局，但那尊神秘石锅的归属与研究权，却成了新的焦点。
返回百味居知味轩，五味真人屏退左右，只留张小飞在静室之中。他袖袍一挥，设下重重禁制，神色凝重地取出那尊灰白石锅，置于玉案之上。
“张长老，今日多亏你慧眼如炬，否则我星厨阁险些重金购得一件名不副实之物。”五味真人抚须叹道，目光落在石锅上，带着一丝困惑与期待，“至于此锅……连玉鼎老儿都束手无策，你却言其内蕴玄机，不知可有更进一步的感知？”
张小飞凝视石锅，丹田内“太初混沌金丹”与识海“造化内鼎”的共鸣愈发清晰。他沉吟片刻，道：“真人，此物给晚辈的感觉，并非死物，而似……沉睡的活物。其道韵至朴至拙，仿佛回归天地未开之时的混沌，万法不侵，或许正因其本质过高，寻常探查之法反而无效。”
他略一犹豫，开口道：“晚辈所修功法，与此锅道韵隐隐相合。不知真人可否允许晚辈……近距离以自身道韵尝试沟通？”
五味真人眼中精光一闪，沉吟数息，果断点头：“可！此物既然看不透，或许机缘就在你身。你尽管一试，老夫为你护法！”他也很想看看，这少年是否真能创造奇迹。
“多谢真人信任！”张小飞深吸一口气，走到玉案前。他并未贸然触碰石锅，而是先盘膝坐下，抱元守一，将自身状态调整至巅峰。随即，他运转《造化食经》总纲，催动“太初混沌金丹”，一缕精纯无比、蕴含着他自身对“食”之大道本源的混沌食炼真元，自指尖缓缓透出，如丝如缕，温柔地探向那尊石锅。
真元触及石锅表面的瞬间，异变陡生！
“嗡——！”
石锅微不可察地轻轻一震！一股苍凉、古老、仿佛来自太古洪荒的吸力骤然传来，竟主动将张小飞那缕真元吞噬！紧接着，石锅表面那些看似天然的灰白纹理，骤然亮起微不可察的混沌光芒！整个石锅不再平凡，仿佛瞬间“活”了过来，散发出一种包容万物、炼化乾坤的至高意境！
“有反应了！”五味真人霍然起身，满脸惊容！
张小飞更是心神剧震！在那石锅“苏醒”的刹那，他感觉自己的神魂仿佛与石锅建立了某种玄妙的联系！一段破碎而浩瀚的信息流，顺着那缕真元，涌入他的识海！
“铛——！”
一声仿佛穿越了万古时空、来自洪荒之初的宏大鼎鸣，在他灵魂深处炸响！鼎鸣声中，四个蕴含无上道韵的古朴大字凝聚成形——“九鼎炼天”！
与此同时，他识海中那页得自造化天厨房的《造化食经》总纲金书，竟也爆发出璀璨光芒，与这石锅传来的信息产生剧烈共鸣！两股同源而不同流的传承意念，开始在他识海中交织、碰撞、融合！
“啊！”张小飞闷哼一声，只觉头痛欲裂，无数混乱的画面与经文碎片闪过：浩渺星空、沉浮的巨鼎、烹星煮月的无上存在、以及一篇篇玄奥莫测的食谱与炼鼎法门！
“坚守心神！引导融合！”五味真人见状，大喝一声，一掌按在张小飞后心，精纯平和的元婴法力涌入，助他稳定识海。
得到外力相助，张小飞强忍剧痛，全力运转“造化内鼎”，以自身对“调和”之道的理解，努力梳理、融合这两股庞大的信息流。这是一个极其凶险的过程，稍有差池，便有神魂受损、道基崩溃之危！
但他道心坚定，对“食”之道的执着超越一切。不知过了多久，那剧烈的碰撞渐渐平息，两股传承最终在他的“造化内鼎”虚影中，找到了一种奇异的平衡，缓缓融合为一篇更加完整、更加深邃的全新经文——《九鼎造化食经》！
虽然仍是残篇，但比之前的《造化食经》总纲，多了关于“鼎”的炼制、运用以及数种涉及星辰、造化、阴阳等至高法则的食神秘法的记载！而这尊石锅，正是修炼此经，凝聚“本命食鼎”的无上胚体之一——“混沌石锅”的雏形！它并非成品，而是一个种子，一个引子，需以自身大道心血祭炼，方能成长为真正的本命至宝！
“原来如此……九鼎食宫……造化食经……本是一体！这石锅，竟是钥匙！”张小飞心中掀起惊涛骇浪，狂喜之余，更感责任重大。这份传承，远超他的想象！
他缓缓睁开双眼，眸中混沌光芒流转，气息愈发深邃。他看向五味真人，沉声道：“真人，此锅……晚辈已知其来历。”
“哦？快说！”五味真人急切道。
“此锅名‘混沌石锅胚’，乃上古食神一脉炼制‘本命食鼎’的根基之物，并非杀伐之宝，而是道基之器。”张小飞斟酌言辞，并未尽言九鼎炼天之秘，“需以特殊食修功法，辅以自身心血道韵祭炼，方能唤醒其能，随主人成长。寻常之法，确实无法探知其奥妙。”
五味真人闻言，恍然之余，眼中闪过一丝复杂。他乃灵膳大宗师，瞬间明白此物对张小飞意味着什么，对星厨阁又意味着什么。此物在不懂其法的人手中，等同顽石；但在张小飞手中，却是无上机缘！强留阁内，恐明珠蒙尘，甚至引来祸端；但若轻易予人，阁内必有非议……
他沉吟良久，目光锐利地看向张小飞：“张长老，你实话告诉老夫，祭炼此锅，你需要多久？成功后，于你，于星厨阁，有何益处？”
张小飞心知这是关键时刻，坦然道：“祭炼非一日之功，需水磨工夫，晚辈初步沟通，已得认可。若成，晚辈之本命食鼎可期，食修之道必能突飞猛进。届时，晚辈身为星厨阁客卿，自有新悟食谱、技艺反哺阁内，增强我阁底蕴。此锅……亦可成为我阁镇阁之宝的一种‘可能’。” 他点明自己是客卿，利益与阁内捆绑，且将石锅定位为“镇阁之宝的可能”，既表达了归属权意愿，又给了五味真人操作空间。
五味真人何等人物，瞬间明了其中关节。他深吸一口气，已然有了决断，眼中闪过一丝果决：“好！既然如此，此锅便由你保管祭炼！对外便言，此物唯有你之特殊功法方可驱动，暂由你研究。阁内若有异议，老夫一力承担！但你要记住今日之言，莫负老夫与星厨阁之期望！”
这是巨大的信任与投资！张小飞心中感动，起身郑重一礼：“真人厚恩，晚辈铭记于心！必不负所托！”
“嗯。”五味真人点头，将石锅推到张小飞面前，“此事你知我知，暂勿外传。你先回去好生祭炼，金书之事，阁内还需商议，届时再唤你。”
“是，晚辈告退。”张小飞收起石锅，强压激动，退出静室。
回到知味轩，开启最强禁制，张小飞立刻取出混沌石锅胚。他盘膝而坐，将石锅置于膝上，双手虚抱，运转新得的《九鼎造化食经》残篇中的祭炼法门，同时逼出三滴心头精血，滴落锅身。
“以我之血，铸尔之基！以我之道，启尔之灵！混沌石锅，融！”
精血滴落，瞬间被石锅吸收！锅身灰白纹理光芒大盛，一股血脉相连的感觉油然而生！石锅化作一道混沌流光，没入张小飞丹田，悬浮于“太初混沌金丹”之下，与之前炼制的“星辰食鼎胚胎”缓缓共鸣、靠近，仿佛要融为一体！
【叮！宿主成功获得‘混沌石锅胚’认可，完成初步祭炼！解锁上古食神核心传承《九鼎造化食经》·鼎胚篇！‘造化内鼎’完整度提升至70%！与本命法宝‘星辰食鼎胚胎’融合进度1%！获得积分+！】
成了！虽然只是初步祭炼，但已奠定了无上道基！张小飞能感觉到，丹田内的金丹与双鼎虚影，构成了一个更加稳固玄妙的循环，修炼速度与对天地道韵的感知，都有了细微提升。
往后的日子，张小飞深居简出，一方面以《九鼎造化食经》法门温养祭炼混沌石锅胚，促进其与星辰食鼎胚胎的融合；另一方面，则潜心研究从那页“万食谱·残篇”（金书）中获得的数百种奇特食谱与烹饪理念。
这些食谱虽非食宫正统，却天马行空，充满奇思妙想，许多搭配与手法闻所未闻，极大地开阔了他的眼界，丰富了“食战”手段。他结合自身所学，开始尝试创新，炼制出几种效果更诡异、威力更强的新型灵食战剂。
期间，星厨阁内部关于金书的研究与利益分配，经过数轮激烈争执，终于在五味真人斡旋下达成初步共识，由三派共研，成果共享。而石锅由张小飞“暂管研究”一事，虽有微词，但在五味真人强力压制和张小飞日益显露的价值面前，也暂时平息。
这一日，张小飞正在尝试以“万食谱”中一种“百兽淬元法”改良“爆炎军粮丸”，庖辉忽然来访，神色带着一丝兴奋与凝重。
“张长老，阁内决定，半月之后，开启‘百味秘境’，供阁内精英弟子与客卿长老入内历练采药！此次秘境之中，不仅有外界罕见的上古灵植、异界香兽，更可能有前辈灵厨留下的传承洞府！五味真人特意吩咐，请您务必参加！”
“百味秘境？”张小飞目光一闪。星厨阁掌握的秘境，定然非同小可。
“正是！”庖辉压低声音，“据传，秘境深处，可能生长着传说中的‘味之本源果’！此果乃感悟‘味之大道’的圣物，对灵厨而言，价值无可估量！只是秘境中亦有强大守护兽与天然险地，危险不小。严守一长老的门下高徒‘严鼎’，妙膳仙子的爱徒‘百灵’，都会进入，恐怕……”
他的话没说完，但意思很明显。秘境之中，不仅是机缘之争，恐怕也是派系之争的延伸！
张小飞眼中闪过一丝锋芒。秘境、灵植、传承、乃至味之本源果！这正是他快速提升实力、验证新得的食神秘法的绝佳舞台！至于可能的刁难与竞争……他何惧之有？
“有劳庖执事回禀真人，张某必定准时前往。”
新的挑战与机缘，已在眼前。张小飞握了握拳，指尖仿佛有混沌色的火焰与星辰之光交织。
百味秘境，他来了！