李玄装作也被打得踉跄了一下，揉了揉胳膊，闷声道：“王师兄，何必动手？我真的没空。”
王麻子看了看李玄那“痛苦”的表情，又看了看自己发红的手腕，心里有些惊疑，但更多的是恼怒。
他感觉李玄的力气似乎比传闻中还要大，有点邪门。
“好！好小子！你等着！”王麻子色厉内荏地撂下狠话，扶着两个哼哼唧唧的跟班，灰溜溜地走了。
李玄看着他们远去的背影，眉头紧锁。
麻烦，看来是躲不掉了。王麻子肯定不会善罢甘休，下次来的，恐怕就不是他自己了。必须尽快提升实力！以防万一！
之后李玄更加勤奋地前往污水潭提炼灵泥膏，修炼强度也加大了。
然而，福无双至，祸不单行。
这天夜里，当他再次来到污水潭边时，发现情况有些不对。
潭边竟然多了几个模糊的脚印！看大小，不像是一般杂役的。
而且，他敏锐地感觉到，潭水中的灵气，似乎比平时稀薄了一点？
有人来过这里？！李玄的心猛地一沉。这个秘密据点，难道被发现了？
污水潭边的陌生脚印，让李玄瞬间警惕起来，后背冒出冷汗。
这个地方极其偏僻，除了他，还会有谁来？杂役弟子很少会跑到灵植堂这么深的后方，外门弟子更看不上这种污秽之地。
李玄仔细观察脚印，发现脚印较深，步伐间距均匀，来者似乎目的明确，直接冲着污水潭而来，在潭边停留了一段时间后才离开。
“是偶然发现，还是专门冲这里来的？”李玄心思急转。
他仔细检查了潭水和自己平时藏匿瓦罐的地方，并没有被明显动过的痕迹。
但那种灵气稀薄的感觉不会错，肯定有人动过这里的“东西”，甚至可能取走了一些污水或淤泥。
会是谁？目的是什么？李玄第一个想到的是灵植堂的弟子，或许是负责处理废水的弟子发现了异常？
但如果是他们，估计会直接清理掉这个污水潭，而不是偷偷取点东西。或者是和他一样，发现这污水潭奥秘的人？
这个想法让李玄更加不安，如果还有别人知道这里的价值，那他的秘密据点就不再安全，甚至可能发生冲突。
李玄不敢久留，匆匆用意念引水法收取了一些相对清澈的污水，连淤泥都顾不上提炼，便迅速离开了。
接下来的几天，李玄过得提心吊胆。他减少了去污水潭的频率，每次去都更加小心，远远观察许久才敢靠近。
他发现，那个神秘的来访者似乎并不是每天都来，但每隔几天就会出现一次，每次都会取走一些潭水或淤泥。
对方的行为也很隐蔽，尽量抹去了痕迹，但瞒不过感知敏锐的李玄。
“看来不是灵植堂官方的人。”李玄稍微松了口气，但疑虑更深了。
这神秘的第三者，到底是谁？他想用这些污水淤泥做什么？
同时，王麻子那边的威胁也没有解除。李玄几次感觉到有人在暗中窥视自己，但当他警惕地望过去时，又什么都没有发现。
山雨欲来风满楼。
李玄感受到了强烈的危机感，必须尽快提升实力，并且做好最坏的打算。
他加快了修炼节奏，不顾精神疲惫，加大了对灵泥膏的提炼和使用。
身体强度在压力下再次开始快速提升，李玄感觉自己的力量、速度、反应都在逼近某个临界点。
他甚至开始有意识地练习如何收敛自身的气息和力量，长期喝各种“水”，让李玄的身体活性极高，气血旺盛难以完全掩盖。
李玄尝试用意念控制气血流动，使其变得更加平缓内敛，在外人看来，只是一个比较健康的杂役，而不是一个蕴藏着恐怖力量的人形凶兽。
进展虽然缓慢，但多少有点效果。月底检查时，张管事照例前来。
这次，他看到李玄的灵田时，忽然“咦”了一声。
李玄心里咯噔一下，难道灵田出现了什么问题？他最近忙于修炼和应对危机，对灵田的照料确实疏忽了一些。
张管事走进田里，拔起一株禾苗，仔细看了看根部，又捏了捏稻秆，脸上露出疑惑的表情。
“你这田…倒是有点怪。”张管事喃喃自语，“土地还是这么贫瘠，禾苗长得也歪瓜裂枣，但这稻秆的韧性…似乎比一般的玉芽米要强一点？”
李玄暗叫不好。他长期用蕴含灵气的井水和污水灌溉，多多少少还是让这些普通禾苗发生了一些不易察觉的异变。
他赶紧上前，憨笑道：“管事明鉴，可能是弟子经常用后山的一些腐叶烂草沤肥，所以杆子硬点吧？但就是不结米，愁死人了。”
张管事将信将疑地看了李玄一眼，也没看出什么特别，最终哼了一声：“歪门邪道！下次再完不成任务，有你好果子吃！”
记录下可怜的预估产量后，张管事便离开了。
李玄松了口气，暗道好险。以后灌溉必须更小心，甚至要考虑适当减少灌溉，牺牲产量来保证安全。
各方面的压力，让李玄意识到，后山这个曾经的“安全屋”，已经变得越来越不安全了，他需要新的出路。
就在李玄为各种麻烦焦头烂额之际，皓月宗外门一年一度的“大比”即将开始的消息，传遍了宗门。
这是外门弟子展现实力、争夺排名和资源的重要机会，甚至表现优异者有可能被内门长老看中，收为记名弟子。
杂役们虽然无缘参加，但也能去看个热闹，并且大比期间，宗门管理会相对宽松一些，各种任务也会增多。
李玄对此本来没什么兴趣，但赵铁却兴致勃勃地来找他。
“李师弟，外门大比可是难得的热闹，一起去看看吧？听说这次奖励丰厚，前几名还能得到进入灵泉洞修炼的机会呢！”赵铁一脸向往。
“灵泉洞？”李玄心中一动，那是什么地方？
“是啊！据说灵泉洞里的泉水蕴含精纯灵气，对修炼大有裨益，可惜只有外门精英弟子才能进去。”赵铁咂咂嘴，满是羡慕。
灵泉洞！精纯灵气！这几个字瞬间击中了李玄的心巴。