江面浮起那具尸首时，腊月的雪正下得紧。碎冰撞着渡口朽木，一声声像是催命符。老船公撑着篙的手直颤，浑浊的眼珠盯着水里那团猩红看——死人喉头三枚银针排成个三角，在暮色里泛着青芒。
又、又是三阴戮魂针...老汉话音未落，岸上马蹄已踏碎薄冰。玄衣卫的缇骑勒住马，雪沫子溅上悬着铜铃的鞍鞯。为首的总旗俯身验尸，腰牌在风里叮当响：金陵薛家的小公子，这月第三个了。
消息传进醉仙楼时，我正给说书先生递热毛巾。他枯瘦的手指攥住我腕子：去，把檐下那对白玉铃取来。窗外忽有破空声，三支连珠箭钉入桐木窗框，尾羽系着黑绸，正是传闻里幽冥教的索命帖。
说书先生嗤笑，白玉铃在掌心碎成齑粉。我这才看见他虎口旧疤竟是个焚灭的字——二十年前被屠尽的潇湘剑门，唯一逃出生天的少主印记。
师父？我递过祖传的残剑。剑柄缠着褪色红绸，娘临终前说这是打开《寒江帖》的钥匙。说书先生却不接，反手将桌案劈成两半。夹层里滚出枚玄铁令，正面雕着江心孤岛，背面是七枚星斗。
幽冥教要的不是命，是三十年前沉在寒江底的秘密。他咳着血笑，当年我们七人歃血为盟，把《寒江帖》拆成三份。薛家掌总纲，沈家藏剑诀，萧家...话音戛然而止，窗外飘进鹅毛雪片似的纸钱，每张都画着三枚银针。
我握剑的手忽然剧痛。低头见掌心浮现青痕，正是三阴戮魂针的印记。说书先生颓然倒地，喉头银针与江中尸首一般无二：他们下了追魂印...快走...
破窗而出的刹那，整座酒楼轰然坍塌。瓦砾间闪过玄衣卫总旗的冷笑，他腰间令牌分明刻着幽冥教的冥火图腾。我滚进冻硬的淤泥里，怀中残剑突然发烫，剑柄红绸遇水竟显出密麻小字：
寒江月落时，孤鸿踏雪处
江心岛在浓雾里若隐若现，老船夫撑篙的手稳得像铁铸。舱篷下挂着对红灯笼，在风里转出凄惶的光。我攥紧裹在粗布里的残剑，看水纹荡开碎冰。三日前醉仙楼那场大火，烧焦的梁柱下压着说书先生半截身子，他最后塞进我衣襟的油纸包，此刻正贴着心口发烫。
客官往沉剑崖去？船夫突然开口，斗笠下露出青紫色的唇。我点头时，船篙猛地撞上硬物——却不是礁石，而是一具顺流而下的浮尸。绛紫锦袍裹着肿胀躯干，腰间蹀躞扣着块鎏金符牌，竟是金陵薛家的标记。
船夫嘿嘿地笑，篙尖轻挑，尸身翻过来露出喉间三枚银针。与我掌心青痕一模一样。第三个了。他哑声道，薛家十七口，如今只剩个疯癫的老太太，天天在祖宅唱《寒江渡》。
话音未落，船舱底板突然洞开。冰冷江水涌进的刹那，七八条黑影从水下暴起，刀光织成银网罩下。我旋身踏碎木桨，残剑出鞘带起龙吟。剑锋划过黑衣人脖颈时，竟溅出墨绿汁液——这些根本不是活人！
船夫斗笠炸裂，露出半张腐坏的脸。他五指成爪抓向我心口，指甲暴涨三寸：交出总纲！残剑自主震颤，红绸无风自动，那些密麻小字浮空成金芒。黑影触之即溃，却在消散前齐声嘶吼：寒江帖...合则生，分则死！
我坠入冰河的瞬间，有只手抓住我衣领。白玉似的指尖在浊浪里翻飞，银丝缠住残剑剑穗。待被拖上苇丛，救我的少女正拧着湿发。她腕间银镯刻着细密星斗，正是玄铁令背面的图案。
沈星痕。她踢开脚边昏迷的船夫，薛家表亲。月光照见她颈侧淡金印记，与我掌心青痕相互呼应。她说昨夜子时，七枚星斗同时黯淡：当年立誓的七家，只剩你我了。
薛家祖宅的铜锁锈死了三十年。沈星痕用发簪挑开锁眼时，腐臭气息惊飞檐下寒鸦。厅堂里蛛网垂落如丧幡，正中太师椅端坐着穿嫁衣的骷髅，头盖骨钉着三根银针。
姑祖母薛素问。沈星痕点燃白烛，火苗倏地转碧，当年她携总纲嫁入幽冥教，原是为做内应。烛台转动时，整面西墙轰然移开。密室里悬着百柄古剑，剑尖皆指向正中玉匣。匣中锦缎裹着本烧残的册子，扉页题着《寒江帖总纲》。
我刚要伸手，窗外传来马蹄声。玄衣卫缇骑举着火把围宅，总旗的狞笑刺破静夜：两个小孽种，正好凑齐七枚追魂印！沈星痕突然拽我蹲下，她指尖银丝牵动满室剑鸣。百柄古剑破窗而出，惨叫声里她撕开《寒江帖》封皮，夹层飘出张血契。
三十年前立誓人都在这里。她指尖点过七个血指印，说书先生骗了你——当年是他亲手在酒里下毒。
我怔怔看着血契上熟悉的字。记忆忽然裂开缝隙：火光冲天的潇湘剑门，说书先生抱着我杀出重围，他虎口的字疤痕滴着血...可若我才是萧氏遗孤，他为何二十年来让我唤他师父？
宅外突然传来幽冥教祭歌。总旗脱下官服，露出绣满冥火的黑袍。他擎着面青铜镜，镜光所照之处，我掌心青痕灼如烙铁。沈星痕腕间银镯应声碎裂，七枚星斗坠地成粉。
够了。阴影里走出佝偻老妪，灰衣如雾。她拄着的蛇头杖点地时，总旗的铜镜骤然龟裂。寒江帖从来不是武功秘籍。她咳嗽着摘下面纱，脸与我记忆里的娘亲重叠，是镇压幽冥教邪神的契约。
很多年前寒江还不是浑黄的。娘说那时候江心有座白玉塔，每到月圆之夜，塔顶明珠会照得整条江通明如昼。幽冥教众在塔里供奉着名为的邪神，以童男童女心血滋养其魄。直到潇湘剑门的祖师爷联合六位高手，血战三昼夜才沉塔于江底。
总纲是封印法咒，剑诀是钥匙，星图是阵眼。娘的黑发在风里寸寸成雪，我们七家世代守阵，直到薛家生了异心...
总旗突然发出非人尖啸。他皮囊裂开，涌出无数银针组成的虫豸。老妪蛇杖横扫，绿火燃成屏障：星痕，带你表哥去沉剑崖！
我们在磷火中奔逃。沈星痕的银丝在虚空织就星路，踏上去竟如履实地。身后传来血肉撕裂声，娘最后的呼喊散在风里：记住！寒江帖要活人祭阵才能——
沉剑崖终年笼罩的浓雾忽然散尽。月光照见崖底累累白骨，正中高台悬着口冰棺。棺中卧着的青衣男子面容鲜活，额间三枚银针微微颤动——竟是三十年前坠崖身亡的幽冥教主！
说书先生从阴影里踱出，手中捧着另半部《寒江帖》。他虎口的字疤痕正在融化，露出底下幽冥教的冥火刺青：好孩儿，你娘骗了你。潇湘剑门才是镇守邪神的叛徒。
冰棺突然炸裂。幽冥教主睁眼的瞬间，整条寒江倒卷上天。水幕里浮现出当年真相：原是娘亲在封印仪式上反水，用三阴戮魂针暗算六位盟友。说书先生狂笑着撕下人皮面具，那张脸与我镜中所见一般无二。
为你续命三十年，该取回利息了。他五指插进我心口时，沈星痕的银丝突然缠住他咽喉。她咳着血笑：表哥，薛家祖宅的《寒江帖》是假的。
崖底白骨尽数站立，每具骨架额间都钉着银针。它们齐声吟诵古老咒文，江水在半空凝成巨剑。我残剑上的红绸寸寸断裂，那些金芒小字汇入水剑——这才是真正的《寒江帖》！
幽冥教主在剑光中灰飞烟灭。说书先生踉跄跪地，他心口浮出枚银针：原来...你早就知道...沈星痕扶住我瘫软的身躯，她银镯里飘出娘亲的残魂：萧氏血脉从不是容器，是...
最后的话湮灭在曙光里。寒江恢复浑浊，仿佛昨夜种种只是幻梦。只有我掌心银针印记转为朱红，沈星痕腕间新生七颗金痣。东边官道上缓缓行来玄衣卫马队，新总旗的腰牌在晨光里亮得刺眼。
我们相视一笑，踏着江面薄冰走向浓雾深处。残剑在鞘中轻鸣，应和着遥远彼岸的召唤。