2011年5月10日的沙东农场，阳光透过窗户，照在堂屋的沙发上。陈默靠在沙发上，脸色比昨天更苍白了。他刚吃完药，娜姆正给他削苹果，心里满是焦虑——从沙西回来的路上，陈默就一直闭着眼睛，话也没说几句，下车时差点摔倒。
“老陈，吃口苹果。”娜姆把苹果递到陈默面前，声音很轻。
陈默接过苹果，刚咬了一口，突然觉得手里的苹果掉在了地上。他想说话，却发现舌头不听使唤，只能发出“啊啊”的声音。他的身体往一边倒，娜姆赶紧扶住他，却发现他的右边身体已经动不了了。
“老陈！老陈你怎么了？”娜姆的声音满是恐慌，眼泪一下子就掉了下来。她赶紧拿起桌上的卫星电话，手抖得厉害，连号码都按不准，“石头！石头你快来！老陈出事了！”
石头接到电话时，正在执行长官邸整理文件。听到娜姆的哭声，他心里“咯噔”一下，赶紧抓起外套，往沙东农场跑。路上，他给索菲亚打了电话，声音都在抖：“索菲亚，陈默出事了！右边身体动不了，说话也说不清楚，你快带联合国的医生来！”
索菲亚刚挂了石头的电话，就立刻冲出正在考察的沙西工厂，让司机以最快的速度赶往联合国维和部队的医疗点。医疗点的联合国医生是个老教授，叫布朗，索菲亚之前委托他给陈默远程看过病，看过他的健康体检报告，了解他的身体情况。
“布朗教授，求您快去沙东农场，陈默总统他……他可能中风了！”索菲亚的声音带着哭腔。
布朗教授脸色一变，赶紧拿起急救箱，跟着索菲亚往沙东农场赶。路上，他一边整理急救设备，一边问：“他之前有什么症状？头疼？血压高？”
“都有！”索菲亚点点头，“他昨天还去沙西看坦克展示会，穿着厚风衣，出虚汗，今天就突然动不了了！”
布朗教授皱着眉，叹了口气：“他这是过度劳累导致的轻度中风，要是不及时抢救，可能会有生命危险。”
索菲亚的心一下子沉到了底，她看着窗外的沙漠，心里不停祈祷：陈默公公，你一定要挺住，金沙不能没有你，百姓不能没有你。
吉普车赶到沙东农场时，石头已经到了。他正扶着陈默，娜姆在旁边哭着擦眼泪。陈默靠在沙发上，眼睛半睁着，右边的胳膊和腿一动不动，嘴里还在“啊啊”地说着什么，却听不清。
“布朗教授，快看看他！”索菲亚赶紧把布朗教授拉到陈默身边。
布朗教授立刻拿出血压计，给陈默量血压，又用手电筒照了照他的眼睛，然后拿出听诊器，听他的心跳。“血压很高，脑血管痉挛，轻度中风。”布朗教授的脸色很严肃，“必须立刻进行急救，用降压药，还要做脑部扫描，看看有没有出血。”
医疗点的护士也赶来了，带来了成套的急救设备。她们给陈默打上点滴，输上降压药，又用监护仪监测他的心跳和血压。索菲亚、石头、娜姆围在旁边，大气都不敢喘，眼睛紧紧盯着陈默的脸，生怕错过任何一点变化。
“他的血压在下降。”布朗教授看着监护仪，说，“但还不稳定，需要立刻转移到联合国非洲医疗点，做进一步检查。”
“我去安排车！”石头转身就要往外跑。
“不用。”布朗教授摇摇头，“医疗点的救护车已经在路上了，咱们先稳定他的病情。”
就在这时，陈默的眼睛突然闭上了，临时的医疗监护仪上的心跳曲线变得平缓起来。“不好！他昏迷了！”布朗教授大喊一声，立刻给陈默做心肺复苏。
索菲亚的眼泪一下子就掉了下来，她走到墙角，背对着大家，努力平复情绪——她是金沙的执行长，不能慌，必须冷静，要给大家做主。她深吸一口气，转过身，对着石头和娜姆说：“别慌，我知道布朗教授是联合国在非洲最好的医生，陈默会好起来的。石头，你立刻通知热列茨，让他暂时负责沙西的工业工作，别让他过来，免得耽误事；娜姆妈妈，你去收拾陈默的东西，等救护车来了，咱们一起去医疗点。”
石头和娜姆点点头，赶紧去做事。索菲亚走到陈默身边，看着他苍白的脸，轻声说：“陈默公公，你一定要挺住。百姓还在盼着你看好几个新学校建成，还在等你看玉米丰收，还在等你看咱们的坦克变得更厉害。你答应过我，要一起在总统府的露台上看总统直升机起飞，你不能说话不算数。”
联合国救护车在一个小时后到了。医护人员把陈默抬上担架，往救护车上送。索菲亚、石头、娜姆也跟着上车，救护车鸣着警笛，往联合国医疗点赶。车窗外的沙漠飞快地后退，像极了陈默这二十多年走过的路——有苦难，有奋斗，有希望。
到了医疗点，布朗教授立刻安排陈默做脑部扫描。索菲亚在走廊里来回踱步，石头坐在长椅上，双手抱着头，娜姆靠在墙上，默默流泪。走廊里很安静，只有扫描室的灯亮着，像一道希望的光。
过了半个小时，布朗教授从扫描室里走出来。索菲亚赶紧跑过去，问：“布朗教授，陈默怎么样了？”
布朗教授摘下口罩，脸色很严肃：“脑部有轻微出血，幸好送来得及时，没有生命危险，但需要立刻手术，清除血块。手术有风险，可能会影响他的语言和运动功能，你们要做好准备。”
“做手术！”索菲亚毫不犹豫地说，“不管有什么风险，都要做！不惜一切代价，一定要救他！”
布朗教授点点头：“我会安排最好的医疗团队，给总统先生尽快手术。你们在这里等着，有消息我会立刻通知你们。”
医护人员把陈默推进手术室，手术室的灯亮了起来。索菲亚、石头、娜姆坐在走廊里，看着那盏灯，心里满是祈祷。走廊里的时钟“滴答滴答”地响着，每一秒都像一个世纪那么漫长。
“他会好起来的。”索菲亚轻声说，像是在跟石头和娜姆说，也像是在跟自己说，“他是陈默，是从沙漠里摸爬滚打了二十六年的的人，什么困难都打不倒他。”
石头和娜姆点点头，眼里满是坚定。他们知道，陈默不仅是金沙的总统，是他们的领导，老师，长辈，更是他们的家人。他们会等他好起来，一起继续建设金沙，一起继续走下去。
手术室的灯还亮着，希望也还在。金沙的故事，还没结束；陈默的故事，也还没结束。他们都在等，等那个穿着洗得发白的衬衫，在沙枣林里种玉米的人，重新站起来，笑着说：“走，咱们去看看玉米长得怎么样了。”