深秋的河北平原，天地间一片肃杀。枯草凝霜，寒风卷起沙尘，掠过黑压压的军阵。
段达勒马于中军大纛之下，花白的须发在风中微颤，眼神却锐利如鹰。他统率的两万大隋官军，已如铁桶般将高士达的叛军大营围得水泄不通（除靠水一侧）。甲胄森然，矛戟如林，在灰蒙蒙的天光下泛着冷硬的光泽。战马偶尔打着响鼻，喷出团团白气，更添几分大战前的死寂。
他目光所及，那座依仗地势、鹿砦深埋的营寨，此刻却仿佛一头沉默的凶兽。更让他心生警惕的，是斥候反复确认的情报，窦建德，那个近年来声名鹊起的枭雄，率领着叛军几乎所有的精锐骑兵，如同幽灵般游弋在战场外围，与主营形成犄角之势。
“窦建德……”段达心中默念，此人不除，终是心腹大患。此战，需以雷霆万钧之势，先破主营，再图骑兵。
“呜——呜——呜——”
苍凉的牛角号声撕裂长空。
“咚！咚！咚！”
战鼓如雷鸣般擂响，大地随之微微震颤。官军庞大的阵列开始向前移动，步伐沉重而整齐，如同移动的山岳，带着碾碎一切的气势，缓缓逼近叛军营寨。
营寨望楼之上，高士达身披明光铠，魁梧的身躯如山岳般屹立。他身后，八位大统领按刀而立，神情凝重。沉稳的张得水、骁勇的李清、刚烈的孙雷、智谋的赵广德、悍勇的吴正、巨力的鲁俊、刀法精湛的王摩诃、八面玲珑的马颂黎——这便是他赖以纵横河北的骨干。
“来了。”高士达的声音低沉，听不出丝毫波澜。他看到了官军阵中那些被推上前来的、造型奇特的车辆，心头一紧，“弩车！”弩上绑了浸了火油的布。
“传令！各队按预定方案准备！防火之物，务必到位！”赵广德立刻朝身边亲兵喝道，语气急促。
命令迅速传达下去。营墙之后，守军们将早已备好的水囊、湿毯、沙土堆放在触手可及之处，更有人不断用水泼湿面前的营墙木栅，试图增加其耐火性。气氛紧张得如同拉满的弓弦。
官军的第一波攻击，并未如预想般以步兵蚁附强攻开始。
只见官军阵型裂开，数十架特制的弩车被推至阵前。随着将领一声令下，弩箭被点燃。
“嗖嗖嗖嗖——！”
刹那间，无数支拖着橘红色尾焰、带着凄厉呼啸声的火箭，如同盛夏的飞火流星，又似扑向灯火的疯狂飞蛾，划破昏暗的天空，朝着叛军营寨覆盖下来！
这一幕，堪称毁灭性的壮观。
火箭密集地钉在营帐、栅栏、望楼、粮垛之上，火焰瞬间升腾而起！许多火箭甚至穿透了单薄的营帐，引燃了内部物资。更有甚者，带着诡异弧线，落入营寨深处。
“救火！快救火！”
营寨内顿时陷入一片混乱。士兵们奔走呼喊，用水泼，用湿毯扑打，用沙土掩埋。然而，火箭太过密集，火头四处窜起，浓烟滚滚，刺鼻的焦糊味弥漫开来，熏得人睁不开眼，呛得人连连咳嗽。
吴正负责防守的区域，一处堆放滚木的角落被数支火箭命中，火势瞬间蔓延，眼看就要波及旁边的营帐和箭楼。
“跟我上！”吴正目眦欲裂，脱下战袍浸入水桶，往头上一披，就带头冲进了火场。他悍勇无比，不顾灼热的火焰，亲手拖拽燃烧的滚木，周围的士兵受其鼓舞，也纷纷奋不顾身地投入救火。一番拼死扑救，火势终于被控制，但吴正须发焦卷，脸上、手上尽是燎泡，模样狼狈不堪。
更危急的是，主营寨门楼的檐角也被火箭引燃，火借风势，越烧越旺，威胁着整个门楼的结构。
“不能让它烧下去！”鲁俊怒吼一声，他力大无穷，竟直接扛起一架备用的长梯，冒着不断落下的火箭和燃烧坠落的碎木，强行架在门楼旁，抄起一柄巨大的战斧，如同猿猴般攀爬而上。在众人惊骇的目光中，他挥动巨斧，硬生生将燃烧的整个檐角劈砍下来！燃烧的木头轰然坠地，激起漫天火星，鲁俊也被反震之力震得虎口崩裂，鲜血直流，但他恍若未觉，咧开大嘴笑了笑。
这第一波的火箭攻击，虽未直接攻上营墙，却给守军造成了极大的混乱和心理震慑。营寨多处起火，黑烟蔽日，部分防御设施被毁，士气也受到打击。
“好狠的段达！”孙雷一拳砸在女墙上。他防守的区域也挨了几支火箭，幸亏处理及时，未成大患。
高士达面色阴沉如水。他深知，这仅仅是开始。官军仗着器械精良，企图以远程火力削弱守军。
火箭的呼啸声渐渐停歇，但官军的步兵方阵，已然趁着守军救火混乱之际，推进到了壕沟边缘！
真正的血腥攻防，此刻才正式拉开序幕。
“弓箭手！压制！”张得水嘶哑着嗓子下令。
营墙后的叛军弓弩手们，从掩体后冒出头，向填埋壕沟的官军倾泻箭雨。滚木礌石也随之落下。
官军则以巨盾掩护，弓弩手仰射还击，双方的箭矢在空中交错飞舞，不断有人中箭倒地。惨叫声、喊杀声、战鼓声、木材燃烧的噼啪声……交织成一曲残酷的战争交响乐。
王摩诃身形灵动，在烟火弥漫的营墙上穿梭，他手中那柄环首大刀如同死神的请柬，但凡有官军借助云梯冒头，刀光一闪，便是性命了结。他专挑攀爬云梯的官军下手，效率极高，一人竟守住了数丈宽的墙面。
李清则指挥若定，不断调动预备队填补薄弱环节，用长矛阵一次次将企图登城的官军捅落下去。
战斗从清晨持续到午后，官军的第一波猛攻，在守军的殊死抵抗下，终于如同潮水般退去。留下壕沟内外层层叠叠的尸体和兀自燃烧的残骸。
战场暂时陷入了短暂的沉寂，唯有伤兵的哀嚎和木材燃烧的余烬在风中明灭。