第 224 章 边将之冤
破庙之内，唯有雨声与炭火的毕剥声交织。
穆清风站在那片昏黄的灯光边缘，像一尊沉默的石像。
他的影子被灯火拉得很长，在潮湿的地面上扭曲不定。
墨先生的提议，就像一颗投入深潭的石子，在他心中激起了千层涟漪，但表面上，他依旧是那片波澜不惊的潭水。
他没有被那“匡扶社稷”的宏大言辞打动，更不相信什么“心存良知”的同盟。
自出道以来，他见过太多打着正义旗号，行苟且之事的所谓侠士。
信任，是他行囊里最吝于付出的东西。
墨先生也不催促，只是慢条斯理地为自己又斟满了一杯茶。
他端起茶杯，送到唇边，热气氤氲了他的眉眼，让人看不清他此刻的神情。
良久，穆清风终于开口，声音被雨声衬得有些飘忽，却异常清晰：“我如何信你？
或许，你也是陈文正抛出的另一个诱饵。”
墨先生闻言，放下了茶杯，发出一声轻响。他非但没有生气，反而露出了一丝赞许的笑意，脸上的皱纹挤得更深了：“好问题。
谨慎是行走江湖的第一要诀，你没有让我失望。”
他从宽大的袖袍中，摸出了一卷薄薄的皮纸，推到了矮几的另一端。
“你看看这个。”
穆清风眉头微蹙，但还是走上前两步，拿起那卷皮纸。
他没有完全靠近矮几，依旧保持着随时可以抽身后退的距离。
他展开皮纸，借着昏暗的灯光，看清了上面的内容。
那是一份军报的抄录副本，字迹潦草，显然是在仓促间写下的。
内容是边关守将赵虎上呈朝廷的密奏，上面详细记录了北境蛮族部落首领，如何通过一条秘密商道，用战马换取中原的精铁与食盐。
密奏的末尾，赵虎用血笔记下，他怀疑有朝中大员与蛮族私通，为他们提供便利，请求朝廷彻查。
穆清风的指尖轻轻划过那“血书”二字，一股凉意顺着指尖蔓延开来。
他想起了柳残阳提到的军备弊案，想起了王铁匠铺子里那些不堪一击的废铁兵器。
两条看似无关的线索，在此刻骤然交汇。
“赵虎，前镇北军主将，为人刚正不阿。”墨先生的声音适时响起，带着一丝沉痛，“这份密奏，是他九死一生派亲信送回京城的。
只可惜，密奏石沉大海，不到一个月，赵将军便被安上了一个‘延误战机，致使蛮族叩关’的罪名，革职查办，如今……生死不明。”
穆清风抬起头，将皮纸卷起，握在手中。他没有问这密奏的真伪，因为上面提到的精铁交易，恰好印证了他之前的推断。
“顶替他位置的人，是陈文正的门生，一个叫刘谦的文官。”
墨先生的语气变得冷冽，“一个从未上过战场的书生，摇身一变成了镇北将军。
他一上任，便将赵虎将军的旧部尽数遣散，换上了自己的人。
从此，北境再无警讯传来，只有一片歌舞升平的捷报。”
穆清风沉默地听着。他能想象到那位赵将军的绝望。
浴血奋战，保家卫国，换来的却是奸佞的构陷和朝廷的漠视。
这种背叛，比任何刀剑都更加伤人。
“所以，你们需要我做什么？”穆清风终于问出了这句话。
这不是一句承诺，而是一个实际的问题。他决定，先看看这柄“剑”将要指向何方。
墨先生的双眼亮了起来，他知道，穆清风已经做出了选择。
“你的第一个目标，就是这位新任的刘谦将军。”
墨先生身体微微前倾，声音压得极低，就像在分享一个致命的秘密，“赵虎将军的案子，从定罪到收押，都是由刘谦一手经办。
赵将军的亲兵部将，也大多折损在此案之中。
我们要你查明，赵虎将军究竟被关押在何处，以及，当年他被定罪的真相。”
墨先生顿了顿，补充道：“这不仅仅是为了一位忠臣翻案。
赵虎的案子，是陈文正通敌卖国链条上，最关键的一环。
只要能撬开它，我们就能拿到他与蛮族私通的第一份铁证。
到那时，我们才有在朝堂上与他正面抗衡的资本。”
他看着穆清风，目光灼灼：“刘谦如今就在望都城，不日便将启程返回北境。
这是我们唯一的机会。我们需要你这柄锋利的剑，切开他伪善的面具，找到藏在里面的罪证。”
穆清风将那卷皮纸收入怀中，贴身的温度让他感觉到那份军报的沉重。
他想起在南城门外，金鳞卫肆无忌惮查抄绸缎庄的场景，想起那少女无助的哭喊。
苏怜月的泪是算计，而那少女的泪，却是这个崩坏世道下真实的悲鸣。
从江湖恩怨，到朝堂倾轧，再到通敌卖国……他本想独善其身，但这潭浑水，却已漫过了他的脚踝，让他避无可避。
既然无法独善其身，那便……将这潭水搅得更浑一些。
他没有再多问一句，只是转身，提着剑，朝着庙门走去。
“等等。”墨先生叫住了他。
穆清风脚步一顿，却没有回头。
“记住，刘谦此人，看似文弱，实则心狠手辣，身边常有高手护卫。
他本人更是狡诈多疑，切不可掉以轻心。”墨先生的声音从背后传来，“老夫的人，不会直接帮你。
但你需要情报时，可去城南的‘闻香茶馆’，找一个叫苏墨的掌柜。”
穆清风的眉梢轻轻挑了一下，那个八面玲珑的茶馆老板，果然不是寻常人物。
他没有回应，只是掀开了遮挡庙门的破旧草帘，一步踏入了那无边无际的雨幕之中。
冰冷的雨水瞬间打湿了他的头发和肩膀，他却毫不在意。
进京，入局。这盘棋，他接下了。