夜深人静，陆家书房的灯光却亮如白昼，将窗外沉沉的夜幕隔绝在外。
外间，陆景渊身姿笔挺地坐在宽大的扶手椅上，面前摊开着一份亟待批复的军区后勤改革方案。然而，那支惯于签发命令的钢笔，此刻却静静躺在文件旁，许久未曾挪动。他的全部心神，都被里间那扇虚掩的门紧紧攫住。
门内，流淌出苏星澜与周墨琛低而快速的交谈声。
“……德文术语‘temperaturbereich’在此处的定义，必须结合法文注释的‘fluctuation thermique rapide’以及意式图纸的冷却回路冗余设计来理解。它特指瞬态热冲击下的稳定性边界，而非静态温度范围。依此看，原文标注的这个参数至少被低估了百分之十五，存在重大设计隐患……”
女孩的声音清冽、冷静，如同山涧敲击冰面的泉水，带着一种超越年龄的笃定和从容。那些纷繁复杂的多语种术语和专业名词，从她口中吐出，流畅得仿佛母语。
陆景渊听不太懂那些深奥的技术细节，但他能清晰地捕捉到她语气里那份游刃有余的自信，以及周墨琛随之而来的、毫不掩饰的惊叹与追问。
他微微向后靠进椅背，指尖无意识地在光滑的红木扶手上有节奏地轻敲着。那是他思考乃至焦灼时不易察觉的小动作。目光再次掠过里间门缝——只能瞥见书桌一角，以及她伏案时，几缕不听话的柔软发丝垂落，在冷白色的台灯光晕下泛着浅金色的微光。
一种极其复杂的情绪，像藤蔓般在他冷静的外表下悄然滋生、缠绕。
骄傲是毋庸置疑的藤蔓主干。
他的星澜，那个曾在原始森林中茫然苏醒、脆弱得仿佛琉璃娃娃的女孩，那个会因尝到苦瓜而皱紧小脸、对水龙头开关都充满新奇探究的小家伙，此刻正与国内顶尖研究院的掌舵人平起平坐，以惊人的效率拆解着让数位专业翻译都束手无策的难题。这巨大的成长落差，带来的是一种难以言喻的、混合着“吾家有女初长成”的欣慰与无比强烈的自豪感。她在他亲手营造的这片小小天地里，正以他无法想象的速度，绽放出独一无二、璀璨夺目的光华。
然而，与这粗壮主干紧紧缠绕的，是名为担忧的荆棘。
这光芒太盛了，盛得让他心惊。
她展现出的语言天赋与工程直觉，早已超出了“天才”所能解释的范畴，直指向她那个深不可测的来历。周墨琛不是陈大川，他是学术界的泰斗，嗅觉敏锐，眼光毒辣。他此刻或许被惊喜与解决问题的急切所主导，暂时无暇深究。但下次呢？下下次呢？当她的价值被更多人发现，当任务涉入更核心、更敏感的领域……
“木秀于林，风必摧之。” 这句古训如同警钟，在他脑中轰鸣。
他想起她之前对军事地图无意识的分析，想起她那些超越时代的见解，想起赵教授讳莫如深的“能量”之说……这一切，都让她像一个行走在人间的、来自未知世界的宝藏。他深知她内心纯净如水晶，从未有过半分坏心，甚至一次次用自己的能力帮助他，帮助这个国家。但外界呢？那些隐藏在体制内外、秉持着“非我族类其心必异”观念的人会怎么想？那些潜在的、敌对的势力会怎么做？
一想到她可能因为这身才华而受到审视、质疑、算计，乃至陷入不可预测的危险，陆景渊就觉得胸腔一阵滞涩的闷痛，仿佛被浸了水的棉絮紧紧包裹，呼吸不畅。
无力感如同冰冷的暗流，试图趁虚而入。他习惯于掌控局面，习惯于用力量与谋略为她和自己构筑绝对安全的世界。可面对她这源于自身本质、无法剥离也无法掩藏的光芒，他第一次感到了某种程度的……失控。
但这丝无力，仅仅在他心头盘桓了不到三秒。
下一刻，属于军人和指挥官的本能便被彻底激活。担忧无用，便化为策略；无力无效，便转为行动。
他的大脑飞速运转，眼神恢复了一贯的锐利与冷静。开始在脑中清晰地罗列潜在风险：信息泄露渠道、接触人员背景审查、对外信息屏蔽方案、紧急情况应对预案……他将“保护苏星澜”视为一场最高优先级的、长期的战略防御战役。他需要更周密的人事安排，更严密的信息过滤网，甚至需要在更高的层面，为她争取一道“护身符”。
“吱呀——”一声轻响，陈大川端着两杯新沏的茶，轻手轻脚地推门进来。
他先将一杯茶放在陆景渊手边，低声道：“团长，夜深了，提提神。”目光随即瞟向里间，听着里面依旧热烈的讨论，脸上露出既敬佩又了然的神情。他走到里间门口，犹豫了一下，还是轻轻敲了敲门才进去放下茶杯。
出来时，他走到陆景渊身边，声音压得更低：“团长，看这架势，周老和星澜同志还得有一阵子。您明天一早还有会，要不……先去歇会儿？我在这儿守着。”
陆景渊目光依旧落在文件上，头也没抬，只摆了摆手，语气是不容置疑的沉静：“不必。我就在这里。你去休息，这是命令。”
陈大川张了张嘴，最终还是把劝说的话咽了回去，应了声“是”，悄然退了出去，细心地将外间的门也轻轻带拢。他明白，团长这不是不放心，而是一种无声的宣告与守护。
时间在指针的滴答声与里间断续传来的专业对话中悄然流逝。陆景渊最终强迫自己将注意力拉回文件，高效地处理完了手头的军务。当他落下最后一个批注，合上文件夹时，里间的讨论声也恰好告一段落，传来了收拾纸张的窸窣声。
他站起身，走到窗边，活动了一下有些僵硬的肩颈。玻璃映出他冷峻的侧脸，和身后那片温暖静谧的家。他的目光越过庭院，投向更远处沉沉的黑暗，眼神锐利如鹰，仿佛在无声地警示着任何可能潜伏在暗处的窥伺。
脚步声从身后传来。
陆景渊迅速收敛了所有外泄的情绪，转过身时，脸上已是一贯的沉稳。周墨琛正一脸振奋地走出来，几乎是疾步上前，用力抓住他的手臂，激动得声音都有些发颤：
“景渊！不得了！真是不得了！”周墨琛眼中闪烁着发现稀世珍宝般的灼热光芒，“星澜这孩子……她的思维模式，她的知识结构，完全颠覆了我的认知！这已经不是‘翻译’了，这是在进行技术层面的降维打击！那份资料的核心谬误，被她一眼看穿！这价值……无可估量！”
陆景渊脸上露出恰到好处的微笑，伸手扶住有些激动的老者，沉稳回应：“周老您过誉了，她年纪尚轻，经验不足，往后还需要您这样的前辈多多指点、保驾护航。”他的话语谦逊，但“保驾护航”四个字，却刻意加重了一丝分量。
周墨琛微微一愣，随即了然地拍了拍他的手臂：“放心，放心！我心里有数！这样的国宝，我老周拼了命也得护周全了！”
送走仍处于亢奋状态的周墨琛，书房终于彻底安静下来。
陆景渊关上门，落锁。转身，便看见苏星澜还站在书桌旁，灯光下，她的小脸显得有些苍白，眉眼间带着浓重的、无法掩饰的疲惫，仿佛刚才那场高强度的脑力风暴耗尽了她所有的精力。
看到他转身，她努力想扬起一个笑容，却因为太累，只牵起一个浅浅的、带着依赖的弧度，声音软糯沙哑：“大叔……结束了。”
只这一声，陆景渊心中所有翻腾的思绪、制定的策略、竖起的壁垒，都在瞬间土崩瓦解，化为最纯粹的心疼。他大步上前，什么也没说，只是伸出双臂，将她整个儿、紧紧地拥入怀中。
他的拥抱有力而带着一丝不易察觉的微颤，仿佛要将她彻底融入自己的骨血，用身体为她构筑一道最坚实的屏障。
苏星澜先是一怔，随即便温顺地放松下来，将全身重量交付给他，脸颊深深埋进他带着皂角清香的、坚实的胸膛，发出一声满足的、带着倦意的喟叹。
“累了就睡。”他在她发顶落下轻柔的一吻，声音低沉得如同最安稳的催眠曲。
“嗯。”她含糊地应着，呼吸渐渐变得绵长。
陆景渊维持着拥抱的姿势，久久未动。他低下头，下颌轻轻摩挲着她柔软的发丝，眼中是一片化不开的浓重柔情与坚定。
怀里的这份温暖与重量，是他此生唯一的软肋，亦是他必须变得无坚不摧的全部理由。
窗外的夜色依旧深沉，书房内的灯火却温暖如春。他站在这里，如同最忠诚的哨兵，为她，也为他们共同的未来，护航至此，至死方休。