漫山的林木褪去葱茏，染成一片深沉的赭红与墨绿，枝桠交错如鬼魅利爪，在暮色中张牙舞爪。
风过林梢，裹挟着枯叶的沙沙声，混着山间特有的阴湿气息，像无数冤魂在低语，听得人心头发紧。
这般密不透风的林子，本就是山野精怪、阴煞邪祟滋生的温床，寻常樵夫猎户避之不及，纵是身有武艺的江湖人误入，也多半是有去无回，埋骨之处连尸身都寻不到半分。
“就是这儿了。”吕明微指尖捏着一枚青铜罗盘，盘面指针兀自疯狂转动，铜胎上刻着的八卦符文在暮色中泛着幽幽冷光，“罗盘异动，神识探入三里之内便被一股阴力阻隔，宝物定在这荒山深处。”
他话音刚落，身旁的宋式玉已经走上前开路，劈开身前半人高的荒草。
杂草枯败坚韧，茎秆上竟带着淡淡的黑煞之气，被大锤撵断时时，发出“滋啦”的轻响，像是皮肉被灼烧的声音。
随着荒草倒伏，一处被藤蔓与腐叶严严实实遮蔽的山洞，赫然出现在四人眼前。
那山洞洞口约莫丈余宽，边缘凹凸不平，布满了深褐色的苔藓，湿漉漉的像是蒙着一层血痂。
洞口上方的岩石突兀地向外伸出，两侧的岩壁向内微微收缩，远远望去，竟活脱脱像一只蛰伏的巨型青蛙，大张着漆黑的嘴，静候着自投罗网的猎物。
洞内黑不见底，一股腥臭与腐朽交织的寒气顺着洞口涌出，甫一接触皮肤，便如针般刺入肌理，连丹田内流转的真气都不由得滞涩了几分。
“好重的阴邪之气。”杨柳青蹙紧眉头，指尖凝出一缕透明的乾坤之力，在身前化作一道薄薄的屏障，“这山洞绝非天然形成，倒像是人为开凿后，又被阴煞滋养了数百年，里头怕是不止有宝物，更有要命的东西。”
吕明微握着剑柄的手紧了紧，目光扫过洞口那些看似杂乱、实则暗合凶煞阵法的藤蔓，沉声道：“既来了，便没有退缩的道理。我以罗盘引路，小心应对。”
吕明微将罗盘举至胸前，率先迈步向洞口走去。
脚下的腐叶堆积如山，踩上去软绵绵的，仿佛随时会陷入无底的深渊。
身后三人紧随其后，脚步声被林中风声与洞内隐约传来的呜咽声掩盖，在这片死寂的荒山之中，宛若四粒即将投入墨池的尘埃，转瞬便要被黑暗吞噬。
气罩甫一成形，便将洞外的阴煞之气隔绝在外，连带着洞内涌来的腥臭寒风，也被挡得严严实实，只在气罩边缘泛起细微的涟漪。
“簌簌——”身旁的阿仰抬手抚过腕间的竹制蛊盒，盒盖轻启，数十只指甲盖大小的蛊虫悄然爬出。
那蛊虫通体莹绿，尾端拖着一缕极细的银线，六足生有倒钩，翅膀薄如蝉翼，振翅时无声无息，正是阿仰驯养的“银线探阴蛊”。
只见它们四散开来，如星子般飞入漆黑的山洞深处，转瞬便消失在暗影里，只留尾端的银线在空气中若隐若现，传递着洞内的动静。
队伍最后，宋式玉迈着沉稳的步子跟上，反差感十足。
她身形娇小，一张脸蛋圆圆的，透着几分稚气，可肩上却扛着一柄远超她身形的青铜战锤。
锤头布满狰狞的兽纹，锤柄粗如人的手臂，通体泛着冷硬的金属光泽，怕不有几百斤重。
可宋式玉扛着它却面不改色，甚至还时不时用空着的手拨弄一下锤身，金属碰撞声在寂静的山洞里响起，反倒驱散了几分阴森。
气罩裹挟着四人踏入荒洞，起初竟出人意料地宽敞，洞顶高约数丈，岩壁被不知何处漏进的微光映照，泛着青灰色的冷泽，地面虽有碎石，却还算平坦。
可越往里走，洞道便愈发狭窄，两侧岩壁如被巨斧劈开，向内挤压而来，到后来仅容两人并肩而过，抬头望去，洞顶的缝隙渐渐合拢，最后只剩一线微光挣扎着渗入，转瞬便被浓得化不开的黑暗吞噬。
周遭彻底静了下来，唯有岩壁上的水珠顺着钟乳石尖端缓缓滴落，“嘀嗒——嘀嗒——”，声音清脆却带着诡异的穿透力，在空荡的洞穴里反复回响，放大了无数倍，敲在每个人的心上。
黑暗中，连呼吸声都变得格外清晰，彼此的心跳交织在一起，与水滴声相和，莫名催生出细密的紧张，仿佛黑暗里藏着无数双眼睛，正无声地凝视着他们的一举一动。
就在这时，阿仰腕间的银线探阴蛊突然停下不动，尾端的银线微微颤抖，透着警惕之意。
杨柳青立刻止步，乾坤气罩随之收紧了几分。
借着指尖凝出的微光望去，前方豁然开朗，一处约莫半亩地的暗室出现在眼前，而暗室中央，竟横亘着一条地下暗河。
河水澄澈得惊人，在微光下泛着幽幽的碧色，宛如上好的翡翠铺就，河底的石头与不知名的水草清晰可见，水流无声无息地流淌，竟透着一种诡异的美感。
可这份美感并未让人放松，反而更添阴森。
与此同时，吕明微手中的青铜罗盘突然剧烈转动起来，指针疯狂地打着圈，原本泛光的八卦符文瞬间黯淡下去，任凭他如何掐诀催动，都毫无反应，彻底成了一块废铁。
“这里的磁场被彻底扰乱，罗盘失灵了。”他沉声道，声音在寂静的暗室里回荡，带着一丝不易察觉的凝重。
黑暗中，水滴声依旧，暗河水静静流淌，却再无半分声响，连银线探阴蛊都停止了震颤，仿佛整个空间都被冻结。
一种极致的静谧笼罩下来，压抑得让人喘不过气，而这份静谧之下，似乎有什么东西，正从暗河深处，缓缓苏醒。
杨柳青望着身前静静流淌的暗河，指尖在乾坤气罩边缘轻轻划过，感受着周遭愈发凝重的阴煞之气，沉声道：“看来到了这里，便得靠我们自己了。”气罩外的黑暗仿佛有生命般蠕动，将那话语吞解得只剩几分沙哑的回响。
阿仰的银线探阴蛊的尾端银线在黑暗中微微绷紧，却探不到半分明确的气息，她抬眼望向那片碧色河水，声音里带着几分警惕：“要下水吗？”
杨柳青缓缓摇头，眉心凝起一抹凝重，“现在下水太冒险了，况且东西不一定在下面。”