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秦淮茹站在窗边，看着两人离开，神色平静。她心里盘算得很明白：每次约会能赚五十块，十次就是五百，这钱早晚是她的，何必阻拦？只是心疼柱子在外头的开销，怕他亏了本。
大约一个时辰后，敲门声传来。叶开门，见是轧钢厂一名普通工人。
“何副主任，杨厂长请您马上去厂里一趟。”
叶点点头：“知道了。”喝完一壶茶，才慢悠悠地骑车前往。
厂长办公室里，杨厂长热情迎接：“何顾问，年关将至还麻烦您跑一趟，实在不好意思。但有个任务，非得您去不可。”
叶淡淡地问：“什么事？”
“红星公社有个老朋友，地处偏远，没人愿意去放电影。年节近了，乡亲们盼着热闹。本来想派许大茂去，可他偏偏生病了。厂里除了他，就数您最擅长这个。”
听到“红星公社”，叶心里一动——秦京茹不就住在那儿吗？至于许大茂“生病”，估计是嫌没油水装病。放映员这活儿向来油水不少，公社总会准备些土特产表示感谢。许大茂向来挑肥拣瘦，专挑富裕的地方去。
叶本可以拒绝，但想着顺道去看看秦京茹，便答应下来：“可我没有设备。”
杨厂长大喜：“这好解决，厂里提供。”话音刚落，敲门声又响起。
“进来！”
二大爷刘海中抱着一摞材料进来，一看见叶在场，顿时愣住了。他装作不认识，笑着对杨厂长说：“我是车间七级钳工刘海中，您叫我老刘就行。这一年我发现不少人干活偷懒……”
“车间里有些问题需要解决。”
“我整理了一份整改方案。”
“请您过目。”
杨厂长点头：“你先坐会儿。”
“等会儿再详细说。”
刘海中连忙摆手：“不用不用，您忙您的。”
“我站着就行。”
何叶冷眼看着刘海中谄媚的样子，心里不屑。
这人整天想着往上爬，却根本不是当官的料，只会耍些小聪明。
现在更是靠打小报告来讨好杨厂长，想借此得到重用。
杨厂长打发走刘海中，转头对何叶说：
“只要这次去红星公社把电影放好，回来就给你安排个放映顾问的职位。”
“平时不用干活，缺人时顶个班。”
“工资按放映员的标准发，绝不会亏待你。”
“有本事的人，厂里绝不会埋没。”
何叶暗自高兴——这简直是天上掉馅饼。
要是许大茂知道，估计得气炸。
他每个月辛辛苦苦下乡放电影，何叶却能轻松拿到同样的工资。
“我这就去仓库取放映机。”何叶说，“下午直接去红星公社，不耽误事。”
杨厂长满意地点点头：“我会通知公社领导，他们一定会热烈欢迎。”
两人又聊了几句，何叶便离开了办公室。
一旁的刘海中听得目瞪口呆。
放映顾问可是个肥差，月薪37.5元，加上补贴足有五十块，还不用天天干活。
更气人的是，何叶已经是食堂副主任，月薪五十，两份工资加起来顶他三个月的收入！
刘海中盯着手里的材料，突然觉得没意思了。
原本的雄心壮志，此刻被打击得粉碎。
四合院里，许大茂正懒洋洋地刷牙。
阎埠贵凑过来问：“今天怎么没去放电影？听说杨厂长找你，你装病？”
许大茂装模作样地扶着额头：“哎呦，您这一说，我又头晕了……”
“得了吧！”阎埠贵拆穿他，“到底为什么不去？”
许大茂见瞒不住了，干脆坦白：“红星公社那地方，又远又穷，去了纯属白受累。”
他得意地挑眉：“当放映员也得会挑地方，有的能捞油水，有的什么都没有——这其中的门道，我可清楚得很。”
阎埠贵恍然大悟：“原来你是嫌没好处才躲懒！”
“那当然，”许大茂撇嘴，“在家睡觉不比跑断腿强？”
许大茂狐疑地打量着阎埠贵，总觉得他另有目的。
阎埠贵搓着手笑道：“前些日子你送我的那瓶白酒，味道真不错，已经喝完了。能不能再给我弄一瓶？今天这事我保证守口如瓶，娄晓娥的事我也永远站在你这边。”
许大茂这才明白——原来是来占便宜的。他在心里暗骂“铁公鸡”，但想到娄晓娥的事还得靠阎埠贵帮忙，便堆起笑脸：“小事一桩，我那儿还有一瓶，待会儿给您送来。”
阎埠贵顿时眉开眼笑。他本就抱着试试看的心态，成不成都无所谓。自从棒梗偷自行车轮子那事，他总想着要把损失补回来。每占一点小便宜，他都当成填补亏空的筹码，盘算着照这样下去，九十块钱迟早能找补回来。
“要说还是你机灵。”阎埠贵奉承道，“你这脑子要是我家那几个孩子能有，也不至于这么没出息。对了，刚才我看见杨厂长派人去找何叶了……”
许大茂正听得舒坦，闻言挑眉：“怎么回事？”
“那人没请动你，转头就把何叶叫走了。看架势是要让他去红星公社放电影，这不是抢你饭碗吗？”
“就凭他？”许大茂嗤之以鼻，“去公社放电影既没酬劳又没油水，纯属白干活。杨厂长这是拿他当 ** 呢！”
正说着，院子里传来自行车铃声。只见何叶驮着放映设备回来，阎埠贵连忙拽许大茂去看热闹。
嘿，何大放映员这要出门呀？许大茂阴阳怪气地搭话。何叶眼皮都没抬一下，卸下设备径直回了屋，把许大茂和旁边的人当空气。
许大茂脸色瞬间变得铁青：装什么装！等从公社空手回来，看他还能神气什么！
半小时后，许大茂拎着酒瓶来到阎埠贵家，正好碰见二大爷刘海中阴沉着脸走过。这位轧钢厂的七级锻工满脑子都是何叶升任放映顾问的事儿，连招呼都没打就匆匆走了。
阎埠贵见刘海中一脸不高兴，便招呼道：二爷！
刘海中抬头，看到许大茂和阎埠贵站在面前。他长叹一声，许大茂关切地问：三爷这是咋啦？没精打采的？要不一起喝两杯？
阎埠贵赶忙附和：是啊，许大茂那儿有好酒好菜，咱们边喝边聊。
许大茂脸色一沉——这阎埠贵不仅抠门，还爱占便宜，真是个铁公鸡。但想到最近需要这两人帮忙，他深知不付出点代价可不行，便爽快答应：正好备了些酒菜，二位爷赏脸去坐坐？快过年了，也该放松放松。
刘海中正愁没地方排解郁闷，见有人请客自然乐意：行，正好跟你们说说这事，保准你们听了也高兴不起来。
阎埠贵和许大茂对视一眼，心里直犯嘀咕：这老刘的烦心事怎么还跟我们有关了？
三人来到许大茂家，倒上白酒，摆上花生米。刘海中一口喝干：今儿我去轧钢厂找杨厂长，你们猜我碰见谁了？
何叶？许大茂脱口而出。
就是他！刘海中拍着桌子说，你们知道杨厂长找他干啥吗？
许大茂不以为意：放电影呗。早上杨厂长也找我去红星公社，那破地方，我装病推了。何叶这傻子倒去了，等他灰头土脸回来就知道厉害了。
阎埠贵也跟着说：何叶哪会放电影啊？这回可要吃大亏了。
糊涂！刘海中猛地站起来，椅子都被撞翻了，你们知道何叶得到什么好处了吗？杨厂长说了，只要他放好这场电影，就聘他当放映顾问！
什么？许大茂一下子站起来，身后的椅子“咣当”一声倒在地上。
这顾问不用坐班，月薪五十块！刘海中恨铁不成钢地瞪着许大茂，现在知道谁才是傻子了吧？
许大茂脸色煞白，声音都变了：这不可能！阎埠贵也惊得张大了嘴。屋里只剩下酒瓶倒地的声音。
一个月能拿五十块不用坐班的工资。
啧啧，这好事儿！
简直像天上掉馅饼！
难怪二大爷刘海中气得直跺脚。
换谁听了不眼红？
这也太不公平了！
怎么好事全让那小子赶上了？
三大爷刘海中掰着手指头算起来：你们想想——
何叶本身是食堂副主任，月薪五十。
现在双职加身，月入直接过百。
抵得上普通工人小半年的工钱！
我堂堂七级钳工，月薪才37块5。
他一个月顶我仨月！
二大爷您当小学教员，月薪27块5吧？
人家五天就挣您一个月的钱！
许大茂虽然赚得多...
可那都是辛苦钱。
哪像何叶，轻轻松松就把钱挣了！
许大茂听得心里直冒酸水。
悔得肠子都青了——早知是给杨厂长朋友放电影， ** 他也不会推给何叶。这下可好，白白让对手捡了个大便宜！
三大爷阎埠贵抿着白酒，斜眼瞅着许大茂：某些人不是吹嘘...
什么‘放映员要讲究排面’？
结果呢？连人情世故都不懂！
许大茂脸上红一阵白一阵。
阎埠贵又补刀：要我说啊...
等何叶熟悉了业务...
跟厂长建议裁掉多余的放映员...
你这饭碗可就保不住喽！
许大茂顿时慌了神。
匆匆撂下一句话就往厂里跑。
可惜杨厂长外出没回来，急得他直跺脚：完了完了！
要是让何叶今天顺利放成电影...
转头他就杀回四合院蹲守。
午后见何叶推着放映机出门，立刻堆着笑迎上去：叶哥这是去哪儿啊？
何叶眼皮都不抬：眼瞎啊？没看见要去放电影？
许大茂攥紧拳头，硬是把火气压了下去。
许大茂满脸堆笑地凑上去：叶哥，要不这活儿让我来？红星公社那地方又远又偏，那边的人可凶了，还排外。我对那儿熟得很，不如我替你去放电影，回来功劳还是算你的。
何叶冷冷地扫了许大茂一眼。这院子里谁啥样谁不清楚啊，有点事儿立马传得沸沸扬扬。
你不是病了吗？
许大茂搓着手：我好着呢，哪有什么病。
早上跟杨厂长装病的是谁？何叶眼神犀利。
就...早上有点头疼，现在好了。
那就在家好好养着。何叶推着自行车就要走。
许大茂急了，一把拉住车座：别急着走啊！他今天说什么也得拖住何叶。
何叶抬腿就是一脚，正好踹在许大茂肚子上。
哎哟！许大茂踉跄着后退几步，一屁股坐在地上，捂着肚子直叫唤。
何叶推着车，头也不回地走了。许大茂忍着痛爬起来，恶狠狠道：“何叶，你等着瞧！”他眼珠一转，决定也扛上放映机，前往红星公社，非要搅黄何叶的差事不可。