两日后。
一道温和而强大的气息由远及近，并未刻意掩饰，带着一丝欣喜与郑重，降落在揽星阁外。来人一身朴素星纹道袍，面容清癯，颌下三缕长须，眼神深邃如海，气息圆融浑厚，赫然正是玄天宗太上长老——星河！
此时的星河长老，与数月前相比，气息发生了显着的变化。那股原本就深不可测的威压，如今更加内敛深沉，举手投足间仿佛有道韵相随，与天地灵气的呼应也更加紧密和谐。显然，他已然成功突破瓶颈，稳稳踏入合道中期境界！
星河长老脸上带着由衷的喜悦和感激之情，正欲传音拜见，目光却不由自主地被揽星阁庭院中的景象牢牢吸引。
“嘶……”
饶是以星河太上长老数百年修炼的定力，此刻也不禁倒吸一口凉气，目光死死盯住庭院中央那株挂满金红果实、灵气氤氲如实质的果树，以及旁边那株枝繁叶茂、同样挂满紫红灵果、生机勃勃到不像话的古树！
“天…天婴灵果树？！还有…那是…‘紫霞蕴灵果’？”星河太上长老的声音带着难以置信的惊疑，“这…这怎么可能？！天婴果树百年开花百年结果，宗门灵药园那棵还在幼苗期！这棵分明已是万年树龄的母树！还有那株‘枯荣榕’，老夫记得它灵气枯竭已有数十年，生机早就断绝了大半，眼看就要彻底枯死…怎会…怎会变得如此…如此…”
他揉了揉眼睛，生怕自己看错。但那浓郁到化不开的灵果香气与澎湃的生命气息，做不得假！尤其那天婴果蕴含的破婴道韵，对他这等修为来说，感应更是清晰无比！
“这…这是何等手段？！”星河太上长老心中掀起滔天巨浪。他能感觉到这两株果树的状态并非幻术，而是实实在在的生命形态被彻底改变了！让枯树逢春结果已是逆天，凭空弄来一棵万年天婴母树，还能让它在一瞬间开花结果成熟千余枚？这简直是夺天地造化之功！
联想到揽星阁的主人，答案呼之欲出。
“李道友…不，前辈…”星河长老心中震撼无以复加，对李恪的称呼下意识地就要改变。
“星河长老，请进吧。”李恪平和的声音从阁内传来，打断了星河长老的震惊思绪。
星河长老定了定神，深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，这才整理了一下衣袍，带着愈发恭敬的神情，步入揽星阁。
阁内，李恪已起身相迎，一身简单的青袍，气息全无，站在那里，仿佛与天地融为一体，又似独立于天地之外，平凡得让人心悸。
星河长老连忙拱手，深深一揖：“星河拜见李道友！承蒙道友昔日慷慨指点，助我勘破迷障，侥幸突破至合道中期！此恩此德，星河铭感五内，特来拜谢！”他的语气真挚无比，充满了感激。
“举手之劳，星河道友不必多礼。”李恪微微抬手，一股柔和却无可抗拒的力量便将星河太上长老托起。他目光扫过星河，点头道：“根基稳固，道基圆融，看来长老此番突破甚是圆满，可喜可贺。”
星河太上长老起身，近距离看着李恪，心中的震惊非但没有平息，反而更甚。数月前，李恪虽然深不可测，但他至少能隐约感觉到对方体内那浩瀚如渊的法力波动。而此刻，眼前的李恪，身上竟连一丝一毫的能量气息都感觉不到！他就像一个最纯粹的凡人，站在那里。
但星河知道，这绝不可能是凡人！这是修为境界达到了一个他完全无法理解的层次，将自身一切力量、气息、乃至存在感都彻底收敛，返璞归真到了极致！若非亲眼所见，他甚至会怀疑眼前是否真的站着一个人。这是一种“天人合一”却又“超脱天地”的奇异状态，玄之又玄。
‘大乘后期巅峰？不…恐怕…已经半只脚踏入渡劫期了？甚至…更高？’星河长老心中掀起惊涛骇浪，完全无法揣测李恪如今的真正实力。他只能感觉到一种深沉的敬畏，仿佛在面对这片浩瀚天地本身。
“李道友的境界…当真是…”星河长老苦笑着摇摇头，一时竟找不到合适的词语来形容，“星河已是望尘莫及，唯有高山仰止。”
李恪淡然一笑：“道无止境，长老何必妄自菲薄。”
星河长老的视线又忍不住瞟向窗外那两株挂满珍稀灵果的奇树，忍不住问道：“敢问道友，院中那两株灵果树…可是道友的手笔？”
“嗯，”李恪随意地点点头，“闲来无事，打理一下庭院罢了。璇儿和云儿快回来了，给她们种点果子吃。”
“……”星河长老嘴角微不可察地抽搐了一下。给金丹期的丫头当零嘴吃的“果子”，是能瞬间造就数十上百元婴修士的天婴灵果？！
他强压下心中的荒谬感，想起正事：“李道友，再过几天左右，璇玑秘境便会正式开启。令妹李雪、青丘天资卓绝，此次秘境之行，想必能获得不小的机缘，道友大可放心。”
李恪的目光投向秘境方向，深邃的眼眸仿佛穿透了空间阻隔：“机缘机缘，有‘机’遇，亦有‘缘’法。强求不得，避之亦无用。雪儿、青丘、、、自有她的路要走，是好是坏，皆是她的道途历练。我所能做的，不过是提供一个安稳的归处，在她需要时，扶一把罢了。过度的干预，只会画地为牢，阻碍她自身的道途演化。”他的话语平淡，却蕴含着一种洞悉世事、超然物外的豁达与深刻的哲理。
星河太上长老闻言，心中凛然。这番话，放在平时，不过是老生常谈。但由眼前这位举手投足间逆转光阴、唤醒轮回的存在说出，份量截然不同！这并非简单的豁达，而是站在了更高的维度，看清了因果缘法的本质，对“道”有了更深刻的理解——道法自然，顺其本心。过度的呵护如同温室，反而会扼杀幼苗经历风雨、真正茁壮的机会。
“道友所言，真乃至理！”星河长老由衷赞叹，“对令妹这份豁达与信任，这份看似放手实则蕴含深远关怀的‘道’，星河受教了。令妹有兄如此，未来的成长，的确不可限量！”他明白，李恪并非不关心妹妹，而是将关心提升到了对“道”的尊重层面。
两人随后便在揽星阁中落座，品着星河太上长老带来的极品灵茶，随意交谈起来。
星河太上长老自然不会放过这千载难逢的机会，将自己在突破合道中期后修行上遇到的一些新的感悟和细微困惑，小心翼翼地提了出来。这些问题涉及天地法则的细微感应、法力与元神的深层交融、以及合道期对“道”的进一步体悟，深奥晦涩，寻常大能都未必能解答。
李恪并未直接给予答案，而是以自身对时空、轮回的深刻理解，结合天地万物运行的规律，信手拈来，或是以星河流转喻法力循环，或是以草木枯荣解生死玄机，或是用空间稳固之道阐述道心坚韧。他的话语深入浅出，往往寥寥数语，便如拨云见日，直指核心，让星河长老茅塞顿开，许多困扰已久的迷雾瞬间消散，只觉得眼前豁然开朗，道途更加清晰。这非授人以鱼，而是授人以渔，以更高的眼界和更本源的法则视角，为星河长老点亮了前行的灯塔。
随后，话题又转到当今修真界的一些大事上。星河太上长老提到魔道几个沉寂已久的老魔头似有异动，某处绝地被发现有上古战场遗迹出世引发腥风血雨，以及域外星河深处疑似有奇异波动传来等等。
李恪只是静静听着，偶尔点一两句，如“魔涨道消，亦是轮回一环”，“遗迹因果，强求者自担”，“星河浩瀚，未知即缘亦是劫”。他的态度始终超然，就如同在听山脚下的溪流声，或看云卷云舒，这些足以震动一方星域的大事，在他眼中，似乎也只是时间长河中一朵稍大的浪花，引不起太多波澜。这并非冷漠，而是境界高远，早已洞察世事如棋，万变不离其宗。
星河长老看着李恪那平静无波、仿佛蕴含了整个宇宙深邃的双眸，心中敬意更甚。他知道，眼前这位看似年轻的“道友”，其心境与眼界，早已超脱了修真界的纷争，真正站在了那追寻无上大道的前沿。
不知不觉，夕阳的金辉为揽星阁镀上一层暖色。星河太上长老感觉此行收获巨大，不仅稳固了境界，解决了疑难，更在道心上获得了洗礼。他起身郑重告辞：
“今日论道，星河受益终生！道友若有任何差遣，昆仑宗门上下必竭力以赴！”