暮色像块浸了墨的布，一点点罩住土城。城墙上的欢呼声渐渐平息，只剩下巡逻士兵的脚步声，在空荡的城楼上敲出单调的回响。
林萧站在垛口边，望着远处异族营地渐次亮起的篝火。那些火光在夜色里忽明忽暗，像蛰伏的兽眼。
他转身看向身边的凤瑶、陈岩等人，声音里带着不容置疑的凝重：“连续两日折损大将，骨语者绝不会善罢甘休。”
凤瑶用布带重新缠好手臂的伤口，动作利落地打了个结：“你的意思是，明天他们要动真格的了？”
“必然是场恶战。”林萧指尖在冰冷的城砖上划过，“这两天我们胜在出其不意，可对方的主力还没动。”
骨语者调来了各族高手，明日必定是倾巢而出。他顿了顿，目光扫过众人疲惫却发亮的脸。
“今夜什么都别想，好好休息，养足精神，明日才有底气守住这土城。”
陈岩把龙鳞匕首别回腰间，瓮声瓮气地接话：“放心吧萧哥，保管明天让他们尝尝厉害。”
阿风在一旁使劲点头，手里还攥着没吃完的干粮，眼睛里满是跃跃欲试。
众人散去时，夜风突然紧了紧，卷起地上的枯叶，打着旋儿撞上城墙。发出细碎的声响，像是在预示着什么。
与此同时，骨语者的营地深处，篝火燃得正旺，却驱不散帐内的沉郁。
骨语者坐在主位，骨杖斜倚在腿边，杖头的骷髅在火光下投出扭曲的影子。
他抬眼看向帐下的传令兵，声音沙哑如磨砂：“各族的人，到得如何了？”
传令兵单膝跪地，额头抵着地面：“回大人，石黎族、影族、毒鳞部的主力已到齐。”
沙族和风狼谷的人也在傍晚抵达。他顿了顿，补充道。
“只剩黑岩山的部族，因路途最远，探子回报说今夜三更前必到，绝不会误了明日决战。”
骨语者的兜帽动了动，像是在点头：“很好。”他骨杖在地上轻轻一顿。
“让所有人都好生歇着，伤的治伤，饿的进食，明日天亮，我要看到一支能踏平土城的队伍。”
“是！”传令兵应声退下，帐内只剩下骨语者一人。
他伸手掀开兜帽，露出张布满皱纹的脸，眼窝深陷。却在望向骨城方向时，闪过一丝贪婪——骨巫族祠堂里供奉的天龙腰带，才是他真正的底气。
离土城三里外的破庙里，几缕月光从屋顶的破洞漏下来，照亮了地上的干草。
杨小东、老乞丐和墨屠相对而坐，面前摆着三个豁口的粗瓷碗，碗底还残留着些浑浊的酒渍。
这几日，三人总在暗处观察战局。杨小东摸着腰间的短铳，枪管被摩挲得发亮。
墨屠靠在断墙上，双手抱胸，脸上的刀疤在月光下泛着冷光。
老乞丐则用根草棍拨弄着地上的火星，火星子跳了跳，映亮他浑浊却精明的眼。
“这土城的小子，倒是比预想的能耐些。”老乞丐率先开口，草棍往地上一戳。
“连赢两场，把骨语者的脸面都打肿了。”
墨屠喉结动了动，声音像两块石头相撞：“可明日不好说，骨语者调了不少高手。”
“管他谁赢谁输。”杨小东嘿嘿一笑，手指在铳身上敲出轻响。
“咱们要的，从来不是这场仗的输赢。”
老乞丐眼睛一亮，突然压低声音，凑近两人：“你们发现没有？这几日骨城防卫松了不少——主力都调到前线了，后方空虚得很。”
他顿了顿，声音压得更低：“那骨语者把‘天龙腰带’藏在骨巫族祠堂里供奉着，这可是天赐良机。”
“天龙腰带？”杨小东眼睛瞬间瞪圆。那腰带是上古秘宝，传闻能聚天地灵气，增幅一倍战力，谁得了它，等于多了条命。
他摸了摸下巴，忽然皱起眉：“可这儿离骨城，少说也得走一天多吧？等咱们赶到，天亮了不说，怕是早被人发现了。”
老乞丐却神秘一笑，从怀里摸出张黄纸符，符上用朱砂画着扭曲的纹路，边缘还沾着些焦痕。
“放心，老头子我早有准备。”他指尖捏着符纸晃了晃，“这是张残缺的传送符，虽不能直接进祠堂，却能把咱们送到骨城外围的乱葬岗，离祠堂不过半里地。”
墨屠抬了抬眼，看着那符纸：“靠谱吗？别传错地方，掉进骨巫族的陷阱里。”
“放心，这符我试过，偏差绝不会超过百丈。”老乞丐把符纸收好，拍了拍胸脯，“当年我从黑风寨逃出来，全靠这玩意儿保命。”
杨小东顿时来了精神，把短铳往腰里紧了紧：“那敢情好！有这东西，今夜就能得手！”
“偷出来。”老乞丐的声音带着股狡黠的狠劲，草棍在地上画了个圈。
“骨语者想要，林萧那小子打赢了，怕是也想据为己有。但这等宝物，凭什么让他们得去？”
他看着两人，眼里闪着精光：“咱们今夜动手，趁他们都盯着明日的决战，神不知鬼不觉把腰带弄到手。”
等他们打个两败俱伤，咱们早就带着宝贝远走高飞了。
杨小东舔了舔嘴唇，摸出短铳检查了一遍：“这主意靠谱，骨城的守卫虽多，却都是些老弱，我这铳能应付。”
墨屠站起身，拍了拍身上的尘土，拳头捏得咯咯响：“祠堂的石门，我来砸开。”
老乞丐笑了，把草棍一扔，拍了拍屁股上的灰：“好！那就别耽搁，夜长梦多。”
他咬破指尖，将血珠点在传送符上，黄纸符瞬间亮起红光，周围的空气开始扭曲，泛起水波般的涟漪。
“抓紧了！”老乞丐低喝一声，抓住杨小东和墨屠的胳膊。
红光骤然暴涨，将三人的身影吞没。破庙里只剩下那堆将熄的火星，在夜风里最后跳了跳，彻底归于沉寂。
下一瞬，骨城外围的乱葬岗上，红光一闪，三人凭空出现，脚下还踩着半块腐朽的棺材板。
空气中弥漫着浓重的尸臭，周围散落着白骨，几棵歪脖子树在月光下伸出扭曲的枝桠，像鬼爪般抓向夜空。
“呸！这地方味儿真冲。”杨小东捂着鼻子，往旁边挪了挪脚。
老乞丐收起符纸的残骸，指了指不远处那片黑沉沉的城郭：“那就是骨城，祠堂在城中心的石塔下，咱们从西侧的排水道进去，那里守卫最少。”
三人猫着腰，借着坟包的掩护，朝着骨城摸去。城墙上的火把有气无力地燃着，守夜的卫兵抱着长矛打盹，连眼皮都没抬一下。
骨城的城墙由黑灰色的岩石砌成，上面爬满了干枯的藤蔓，透着股阴森气。
祠堂在骨城最深处，周围种着几棵半死的老槐树，树影在月光下张牙舞爪，像鬼怪的爪子。
门口守着两个穿骨甲的老巫祝，手里拄着骨杖，脑袋一点一点地打盹，嘴里还念念有词。
老乞丐示意杨小东和墨屠停下，自己像只老狸猫般摸了过去。
指尖弹出两缕细如发丝的灰烟，悄无声息地飘进老巫祝的鼻孔。
不过片刻，两个老巫祝便耷拉着脑袋，骨杖“哐当”落地，彻底睡死过去。
老乞丐比了个手势，墨屠上前，走到祠堂厚重的石门前。
那石门上刻满了骷髅头，门缝里透出微弱的绿光。
墨屠深吸一口气，双手按在石门上，手臂上的青筋暴起。
只听“咔嚓”一声脆响，石门竟被他生生推开一条缝。
“动作快点。”老乞丐低声催促，率先钻了进去。
祠堂里弥漫着一股陈旧的檀香和骨粉味，正中的石台上，摆着个黑木神龛。
神龛里，一条腰带静静躺着——通体由暗金色的鳞片缀成，鳞片上流转着细碎的光。
带头是个栩栩如生的龙头，双眼镶嵌着两颗血红的宝石，正是传闻中的天龙腰带。
神龛前点着两盏长明灯，豆大的火苗忽明忽暗，照亮腰带周围刻着的符文。
“成了！”杨小东眼睛发亮，伸手就要去拿。
“等等。”老乞丐按住他的手，指了指神龛上的符文，“这神龛有禁制，直接碰会触发警报。”
他从怀里摸出个小布包，倒出些粉末，小心翼翼地撒在神龛上。
那些符文接触到粉末，瞬间黯淡下去，绿光也随之熄灭。
墨屠趁机将腰带取了出来，入手冰凉，鳞片却像活物般轻轻颤动。
“走！”老乞丐低喝一声，三人不再停留，按原路返回。
石门外的老巫祝还在昏睡，月光下，三道身影很快消失在骨城的阴影里。
只留下那扇虚掩的石门，在祠堂里透着股死寂，像个被掏走了心的窟窿。
此时的土城，林萧刚吹熄了烛火，躺在床上却毫无睡意。
窗外的风卷着落叶敲打窗棂，他总觉得今夜的安静里，藏着些不寻常的东西，却又说不上来是什么。
而骨语者的大帐内，骨杖突然“当啷”一声倒在地上。
骨语者猛地睁开眼，望向骨城祠堂的方向，心脏没来由地一紧——那是天龙腰带的禁制被触动的感应。
“不好！”他霍然起身，兜帽都被带得滑落，“祠堂！”
夜色，骤然被急促的号角声撕裂。