斯台普斯中心的紫色与金色早已汇成沸腾的海洋，1997年NbA总决赛G1的哨声尚未响起，这座湖人主场的每一寸空气都被狂热的呐喊填满。穹顶悬挂的总冠军旗帜在灯光下猎猎作响，那是去年湖人击败公牛后升起的荣耀象征，如今却成了点燃客队战意的火星——芝加哥公牛，带着复仇的怒火，时隔一年再度踏上这片让他们蒙羞的赛场。
科比·布莱恩特站在球员通道入口，指尖划过湖人战袍上的金色刺绣，触感熟悉而滚烫。19岁的他凭借着前世的经验和刻苦的训练已经接近自己前世的巅峰水平，眼神锐利如出鞘的利刃，没有丝毫年少轻狂的浮躁，只有历经总决赛淬炼后的沉稳。这是他第二次站上总决赛的舞台，去年正是在这片场地，他与沙奎尔·奥尼尔、击败了公牛，让“篮球之神”迈克尔·乔丹吞下了总决赛失利的苦果。而今年，乔丹带着公牛全员卷土重来，复仇的标语早已贴满芝加哥的街头，如今，这份浓烈的敌意正随着公牛球员的登场，在斯台普斯中心弥漫开来。
“记住，他们比去年更凶，但我们是卫冕冠军。”奥尼尔宽厚的手掌拍在科比肩上，大鲨鱼的紫色战袍被肌肉撑得紧绷，标志性的鲨鱼齿在笑容中显露，“内线交给我，你只管像去年那样，把该死的球投进篮筐。”
科比点头，目光越过涌动的人群，落在了对面半场那个红色的身影上。迈克尔·乔丹穿着熟悉的23号战袍，34岁的年纪依旧身形挺拔，热身时的每一次运球、急停、跳投都流畅得如同教科书，却透着与去年截然不同的凛冽杀气。他没有多余的动作，只是专注地调整着护腕，即便身处漫天的“beat bulls”嘘声中，依旧自带掌控全局的气场——那是被复仇火焰点燃的“篮球之神”，每一个细胞都在叫嚣着胜利。
“禅师”菲尔·杰克逊走到湖人众将身边，手里的战术板上画满了复杂的线路，他一如既往地冷静，声音平稳却带着穿透力：“公牛的防守会比去年更具侵略性，皮蓬会紧盯哈达威，罗德曼会死缠沙克，而乔丹……”他顿了顿，目光落在科比身上，“他会来找你，科比。去年的失利让他记仇，你要做好全场被缠斗的准备。我们的三角进攻不能乱，耐心传球，寻找空位，记住，这里是我们的主场。”
哈达威整理着白色护膝，补充道：“我会帮你分担防守压力，科比。我们的配合比去年更默契，只要保持节奏，他们冲不破我们的防线。”
湖人的阵容早已不是去年的青涩之师，经过总冠军的淬炼，奥尼尔的内线统治力愈发恐怖，哈达威的组织与得分愈发均衡，科比的突破与关键球能力更是突飞猛进，再加上禅师的战术加持，他们是联盟公认的卫冕热门。但所有人都清楚，带着复仇怒火的公牛有多可怕，乔丹、皮蓬、罗德曼组成的铁三角，依旧是联盟最具战斗力的组合。
裁判哨声划破场馆，总决赛G1正式拉开帷幕。
跳球环节，奥尼尔与公牛中锋朗利同时起跳，大鲨鱼凭借绝对的身高体重优势，将球狠狠拍到哈达威手中。哈达威运球推进，节奏不急不缓，皮蓬立刻贴了上来，双手张开形成严密防守。哈达威没有硬突，而是与奥尼尔做了一个挡拆，吸引罗德曼协防后，手腕一抖将球精准传给切入内线的科比。科比接球时已甩开乔丹的第一波防守，面对补防的朗利，他毫不犹豫地起跳，滑翔上篮得手！2-0！
斯台普斯中心瞬间沸腾，紫色的欢呼声几乎要掀翻穹顶。科比握紧拳头，冲着观众席挥了挥——这是他给乔丹的回应，也是卫冕冠军的宣言。
但公牛的反击来得又快又狠。乔丹接到皮蓬的传球，推进到前场，面对科比的防守，他没有丝毫犹豫。科比压低重心，眼神死死锁定乔丹的脚步，他太清楚乔丹的武器库了，无解的中距离、闪电般的突破、关键时刻的大心脏，去年的总决赛画面还历历在目。乔丹运球变向，左手持球假意突破，科比及时横移封堵，却见乔丹突然急停，身体微微后仰，篮球在指尖划出一道完美的弧线，越过科比的指尖，精准落入篮筐！2-2！
全场哗然，这就是复仇心切的乔丹，每一次出手都带着必胜的决心。科比没有气馁，反而更加兴奋——这才是他期待的对决，是王者之间的巅峰较量。
第一节比赛进入白热化，乔丹的状态神勇得不可思议。他先是利用罗德曼的掩护，摆脱科比的防守，中距离跳投稳稳命中；紧接着又在三分线外接到皮蓬的传球，面对哈达威的补防，果断出手，篮球空心入网！短短四分钟，乔丹一人独得8分，带领公牛打出12-4的攻势，将比分反超为12-6。
禅师没有叫暂停，只是在场边做了一个“稳住”的手势。湖人众将心领神会，奥尼尔在内线开始强势反击。他连续接到哈达威的喂球，顶着朗利的防守强行打板得分，随后又在篮下抢到进攻篮板，补扣得手，短短两分钟砍下6分，将分差缩小。
科比也逐渐找到节奏，他不再执着于单防乔丹，而是利用无球跑动寻找机会。一次进攻中，他借着奥尼尔的掩护，摆脱乔丹切入内线，接哈达威的背传，上篮得手；随后又在三分线外抓住公牛防守的漏洞，果断出手命中，将比分追至18-18平。
第一节还剩三分钟，乔丹再次接管比赛。他运球推进到前场，突然加速突破科比的防线，杀入内线后吸引奥尼尔补防，在空中不可思议地将球分给底线空位的库科奇，库科奇接球后毫不犹豫，三分命中！公牛再次取得领先。
关键时刻，湖人的三角进攻展现威力。哈达威运球突破，吸引两名防守球员后将球传给奥尼尔，奥尼尔被包夹的瞬间，又将球分给了外线空位的埃迪·琼斯，琼斯三分命中！紧接着，科比抢断了斯托克顿的传球，快攻中与哈达威完成空中接力，暴扣得手！湖人打出7-0的攻势，反超比分。
第一节最后30秒，乔丹没有给湖人喘息的机会。他接球后面对科比的严防死守，连续运球变向，在三分线外一步突然出手，篮球再次空心入网！第一节比赛结束，公牛34-32暂时领先湖人2分。乔丹单节砍下15分，效率高得惊人，而湖人则靠着奥尼尔的14分和科比的9分，紧紧咬住了比分。
回到更衣室，禅师的战术板上已经更新了数据：“乔丹的中距离命中率100%，这是他的复仇模式，我们不能让他轻易接球。第二节，科比你和便士换防，便士去防皮蓬，你去防乔丹，用身体对抗消耗他。沙克，你在内线继续施压，迫使公牛包夹，给外线创造机会。记住，耐心是我们的武器。”
科比喝了一口水，脑海里不断回放着第一节乔丹的进球。去年的乔丹虽然强大，但没有今年这般决绝，每一次出手都带着破釜沉舟的气势。但他也发现了公牛的破绽，罗德曼为了纠缠奥尼尔，时常会漏掉外线球员，这正是湖人可以利用的地方。
第二节比赛开始，湖人果然调整了防守策略，科比开始全场紧盯乔丹。乔丹几次想要接球都被科比死死贴防，公牛的进攻节奏被打乱，皮蓬试图站出来得分，却被哈达威防得频频失误。湖人趁机发起反击，哈达威运球快攻，分给跟进的科比，科比扣篮得手；随后奥尼尔在内线强打造成犯规，两罚全中，湖人以38-34反超比分。
公牛主教练立刻叫了暂停，调整战术后，乔丹开始更多地参与组织。他不再执着于个人得分，而是通过运球吸引防守，将球分给跑出空位的皮蓬和罗德曼。皮蓬抓住机会，连续命中两个中距离，罗德曼也在篮下抢到进攻篮板补篮得分，公牛逐渐将比分追平。
场上的对抗愈发激烈，罗德曼在抢篮板时故意用肘部撞到奥尼尔，大鲨鱼立刻转身怒视，双方球员迅速围了上来，裁判及时拉开才避免冲突。科比则在防守乔丹时，因为一次激烈的身体对抗被判犯规，乔丹两罚全中，公牛再次领先。
第二节中段，科比终于找到反击的机会。他在防守端抢断乔丹的传球，快攻中面对皮蓬的补防，毫不犹豫地起跳，滑翔扣篮得手，同时造成皮蓬犯规，加罚命中！2+1！斯台普斯中心再次沸腾，科比冲着乔丹的方向挥了挥拳头，眼神里满是挑衅。
乔丹显然被激怒了，他在下一回合接球后，不再传球，而是顶着科比的防守强行突破，杀入内线后迎着奥尼尔的补防，空中换手将球打进，同样造成犯规，加罚命中！2+1！
两人你来我往，如同两把锋利的剑相互交锋，比分交替上升，场面异常胶着。第二节最后一分钟，湖人打出精彩配合，哈达威运球推进，与奥尼尔、科比完成三角传递，最终由科比在三分线外出手命中！紧接着，奥尼尔抢断朗利的传球，快攻扣篮得手，湖人在第二节结束前将分差扩大到5分。
半场比赛结束，湖人65-60领先公牛5分。奥尼尔半场砍下25分10篮板，统治内线；科比贡献20分5助攻，攻防两端都有亮眼表现；哈达威送出9次助攻，完美串联起全队进攻。公牛方面，乔丹半场拿下30分，效率依旧恐怖，皮蓬贡献10分，罗德曼抢到12个篮板，但公牛的防守端还是被湖人的三角进攻撕开了诸多缺口。
中场休息时，禅师没有过多强调战术，只是让球员们放松心态：“公牛的复仇欲望很强，但我们的优势在节奏。下半场继续打三角进攻，不要被他们的防守带乱节奏，科比，你和乔丹的对决很精彩，但要注意犯规次数，我们需要你留在场上。”
科比点点头，他知道禅师的意思。第一节已经吃到一次犯规，他不能因为和乔丹较劲而陷入犯规麻烦，卫冕冠军需要他在关键时刻挺身而出。
下半场易边再战，公牛明显加强了防守强度。罗德曼在内线疯狂卡位，几乎寸步不离奥尼尔；皮蓬死缠哈达威，不给其轻易组织的机会；乔丹则依旧与科比缠斗，每一次接球都伴随着激烈的身体对抗。湖人的进攻节奏被彻底打乱，奥尼尔在内线接球变得困难，几次强打都被罗德曼干扰，哈达威的传球也多次被皮蓬抢断。