屏幕黑了一下，随即浮现出一张星图。无数光点缓缓转动，其中一个被红圈标记，持续闪烁。季延盯着那个位置，手指迅速滑动，调出了精确坐标。
“就是这儿。”他说，“往东南方向两百公里，地下三百米。”
白幽走到他身后，目光落在那颗红点上。她没出声，但身体紧绷，仿佛随时准备出发。
阿澈仍蹲在控制台前，手掌贴着木牌。刚才影像结束的瞬间，木牌突然发烫，震动剧烈，几乎让他失手松开。此刻它仍在微微颤动，频率与之前接收到的信号完全一致。
“它有反应了。”阿澈抬头说道，“那个东西……就在下面等着。”
季延摘下手表残骸，接入扫描模块。数据飞速滚动，几秒后，一幅图像弹出——一个圆柱形装置，外壳刻有旧文明的编码，内部能量线路的结构，竟与他们穿越时使用的传送器如出一辙。
“不是仿制。”他低声说，“是同一个东西，相同的设计。”
白幽立刻明白过来：“他在每一个生态穹顶下方，都埋了一个。”
“不只是埋。”季延放大图像，指向底部的一条隐蔽通道，“这装置能接收信号，每十八小时启动一次。充能完成后，就会自动执行复活程序。”
“所以他没死。”白幽的声音冷了下来，“只要有人触发系统，他就能回来。”
阿澈不自觉地缩了缩肩膀。他想起照片上周崇山的眼睛——那双眼里闪烁着异常明亮的光，像燃烧不止的火焰。
季延收起工具袋，将金属板和芯片一一塞入。他拿起背包检查零件，确认掘进电机还能运作。这台机器本是用来清理管道的，现在只能改装成钻头。
白幽转身取箭。她从箭囊中挑出三支破甲箭，拆下箭头，用石头磨去锋利边缘，再固定在一根金属杆上。这是临时制作的探地钻，虽简陋，却比徒手挖掘快得多。
“我们必须赶在下一次信号启动前动手。”她说，“否则一旦它连上主网，就来不及了。”
季延点头。他抱起阿澈，顺手把手表重新绑回手腕。表盘触碰到皮肤的刹那，蓝光一闪，自动完成了信息同步。
三人走出穹顶。风不大，天空灰蒙蒙的，远处隐约可见一片高地——那就是他们的目标。
一路上无人说话。季延走在前方，手表持续扫描地形。白幽护在一旁，手始终搭在箭囊上。阿澈伏在他背上，脸贴着肩头，木牌紧压胸口。
两个小时后，他们抵达目的地。地面看似寻常，草木稀疏，泥土坚硬。季延放下阿澈，打开探测器。屏幕上显示出下方存在空洞：直径五米，深达三百米。
“就在下面。”他说。
白幽将钻头插入土中，季延接通电源。电机嗡嗡作响，沙石四溅。阿澈站在坑边，双手紧按木牌，闭目凝神。
“它动了。”他忽然开口。
季延立即停下机器。坑底才挖了半米，已有黑色液体从裂缝中渗出。那液体浓稠如油，滴落地面时发出刺耳的嘶响。一根金属支架稍一接触，表面瞬间被腐蚀。
“是吞噬型病毒。”季延迅速后退，“别让皮肤沾到。”
白幽立刻射出一支燃烧箭，落于四周。火焰腾起，在坑外形成一圈火墙。高温扭曲空气，也阻隔了病毒蔓延。
“不能再用金属工具。”季延关闭电机，“换陶瓷杆和塑料铲。”
他们翻出备用零件重新组装。这一次进度缓慢，每一铲都必须避开黑液。越往下挖，气味越浓，像是铁锈混杂着腐烂的枯叶。
阿澈一直跪在坑口。木牌的震动越来越强，蓝光频频闪动。他脸色苍白，额头渗出冷汗，却始终没有松手。
“他在笑。”他轻声说，“他说‘等我’。”
季延停顿片刻。他知道这不是幻觉。阿澈与周崇山同出一族，血脉相连，能够感知对方的存在。这种联系无法斩断，只能对抗。
“再往下一点。”白幽注视着坑底，“外壳快露出来了。”
他们轮番挖掘。三个小时后，铲子终于碰到了硬物。季延俯身用手扒开最后一层泥土，一块金属板显露出来。上面清晰刻着：SE-7b。
“找到了。”他说。
白幽跳下坑，用短刀撬开周围的泥块。整个装置逐渐显现——银灰色的圆柱体，表面布满散热槽，底部连接着七根导管，正有节奏地微微跳动，宛如拥有生命。
“这就是他的复活舱。”她抬头看向季延，“接下来怎么办？”
“炸了它。”季延从包里取出两枚微型电磁雷。这是他早年留下的防身装备，如今只能用于此地。
“可它还没充满能量。”阿澈小声提醒，“如果中途引爆，会不会把病毒释放出来？”
季延沉默片刻，重新扫描。能量仅剩17%，距离激活尚远。但若强行引爆，确实存在泄漏风险。
“不能炸。”他最终说道，“得切断供能线，手动关闭核心。”
白幽皱眉：“那你得进去。”
“我会穿防护服。”他指了指包里的密封组件，“最多十分钟。”
“不行。”白幽一把抓住他的手臂，“万一里面有陷阱？你进去就出不来了。”
“那你就在外面守着。”季延看着她，“发现异常，立刻填土，带阿澈离开。”
“我不走。”阿澈站起身，“我要留下。”
“听话。”季延回头看他，“你是关键，不能冒险。”
阿澈咬着嘴唇，最终点了点头。
季延穿上防护服，戴好面罩，手中握紧绝缘钳。他顺着导管爬进侧方的检修口。内部空间狭窄，光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的蓝雾。
他找到主控箱，掀开盖板。里面排列着接口与线路。他对照手表提示，逐一排查。第三根红线正在传输信号，频率与外界完全吻合。
“就是这根。”他伸手准备剪断。
就在钳子即将合拢的瞬间，耳边响起一个声音：
“你终于来了。”
季延猛然抬头。前方操作台上，一道人影浮现。不是投影，也不是录音，而是系统自动生成的意识体。
那人穿着白西装，领口别着十字银徽，右手无名指上的戒指泛着微光。
是周崇山。
“我知道你会来。”那声音带着笑意，“因为你是唯一能修复一切的人。”
季延不动声色，死死盯着那张脸，手中钳子仍未松开。
“你以为你在阻止我？”周崇山说，“其实你是在帮我完成。”
“你说错了。”季延终于开口，“我不是来完成你的计划。”
他猛地合紧钳子。
电线应声而断。整个装置剧烈震颤，蓝雾迅速消散，跳动彻底停止。外部屏幕上的能量值直线下降，最终归零。
季延喘了口气，准备撤离。
可就在此时，脚下地板裂开一道缝隙。黑色液体从中涌出，顺着他的鞋面缓缓爬升。