“环儿……我的儿……环儿他现在何处？可回京了？”贾母将那令旨递回给贾政，急忙连声追问，这一次，她问的却是跪在地上、早已泪流满面的赵姨娘。这细微的变化，已然昭示着赵姨娘在贾母心中，乃至在整个贾府地位的翻天覆地。
赵姨娘听到老太太亲自垂询，激动得话都说不利索，赶紧用袖子擦了把眼泪，哽咽着回道：“回……回老太太的话，环儿……环儿他还不曾回京。听……听传旨的公公说，环儿在北疆的恶战里，也……也受了十几处的刀伤，好在祖宗保佑，太医诊治后说并无大碍，只是需要将养些时日，……可……可那孩子性子犟，如今……如今还带着伤，便继续领兵，从北疆赶去辽东，追随江陵王杀金狗去了，他竟是连命都不顾了……”。
自从上回马道婆邪术蛊惑，差点害了宝玉和凤姐儿，自己也被李珩和儿子狠狠震慑过后，这些日子以来，赵姨娘时常借着由头往江陵王府里去看望女儿探春。她是彻底被吓破了胆，再不敢动半点歪心思，尤其是知道自己儿子在山陕平乱中，历经九死一生，挣回了忠勇伯的封号，给她挣来了诰命，让府里的下人对她越发恭敬，她更是将儿子的前程看得比自己的命还重了。
这些日子，她倒是没少主动放下身段，去“请教”女儿探春为人处世的道理。探春说些什么，她竟也能全都记在心里，并且自己还特意留心观察江陵王府里那些姨娘、夫人太太们素日的言行举止，暗自揣摩学习。如今的赵姨娘，竟像是脱胎换骨了一般，言行举止沉稳了不少，虽偶有旧态，但大体上，竟像是变了个人。
贾母听着赵姨娘这番条理清晰、情真意切的回话，看着她如今沉稳的模样，心中更是百感交集，宽慰不已。她竟是头一回主动伸出手，和颜悦色地亲自扯住赵姨娘的胳膊，将她从地上扶了起来，叹道：“好，好！这些年……也难为你了，给贾家生下了环儿！好在环儿争气，如今……你也总算是苦尽甘来了。环儿能有今日之荣耀，你这个当娘的，是有大功的！”
赵姨娘受宠若惊，赶紧福身行礼，眼眶更是红的厉害，却言辞恳切地回道：“老太太言重了，折煞妾身了！妾身哪敢居功？环儿能有今日之成就，上托老太爷和祖宗们英灵庇佑；老太太、老爷平日里教导有方。也多亏了姑爷江陵王，和三丫头平时的严厉管教和提携。倒是妾身……之前愚昧不堪，没少做那些混了头的下作事，让环儿一直因我而抬不起头，每每想起，妾身都悔恨不已……”
贾母听她竟能说出这般识大体、懂进退的话来，心里更是宽慰不少，竟对她更添了许多好感。回想起昔日的赵姨娘，撒泼打滚、搬弄是非，何曾有过这般见识？如今瞧着，竟比一旁那个脸色难看、心思难测的二儿媳王夫人，还要懂事些，顺眼些了。
“快！你们这做老爷的，还愣着做什么？”贾母赶紧用袖子擦了擦眼角的泪痕，吩咐道，“快去把这天大的喜讯，把这令旨，恭恭敬敬地供奉到祠堂里去！也好上告你们老太爷和列祖列宗知道，咱们贾家，又出了个顶天立地的国公爷了！让祖宗们也高兴高兴！”
“是！是！儿子这就去！”贾赦、贾政连忙应声。
然而，就在贾赦贾政正要转身去祠堂时，赵姨娘却突然又“噗通”一声跪了下来，声音带着一丝怯懦，却又无比坚定地说道：“老太太，老爷！妾身斗胆，请容禀一言！”
众人都是一愣，看向她。赵姨娘深吸一口气，道：“环儿得了这等泼天功劳，妾身知道，那是实打实用命拼回来的！听锦衣卫里传回来的话说，那孩子……身上受了十几处的刀伤，血都快流干了……”。
“那孩子……真是拿命去换得的功勋啊！”贾母动容不已。
赵姨娘却继续道：“如今朝廷封了国公，又赐了宅邸，天恩浩荡，妾身感激不尽。可……可这封号，这府邸，却偏偏是东府原有的宁国公和宁国府！如今东边蓉哥儿刚被赶出府门，正无处可去，里头哭乱成一团。转头环儿这个做叔叔的，就受了他原有的府邸和爵位……妾身是怕……是怕东府里珍大奶奶和蓉哥儿他们……心里头会不自在，因此记恨到环儿头上。这事儿……妾身愚见，还得劳动老太太和老爷们出面做主，把话跟他们说开了才好。毕竟……毕竟都是一家人，血脉相连，若是日后因此吵嚷起来，闹得沸沸扬扬，虽说咱们这边占着朝廷的理，可终归对老爷和贾家面子上不好看……再说，蓉哥儿再怎么不成器，也总是贾家的血脉，咱们这边……总不好眼睁睁看着他们孤儿寡母，真的流落街头，没个安置……”。
“糊涂！你终归是个上不得高台盘的东西！”没等贾母和贾赦贾政开口，一旁的邢夫人却像是找到了发泄口，立刻朝着赵姨娘鄙夷地呵斥道：“环儿封国公，那是朝廷下的旨意！府邸也是朝廷赐的！名正言顺！他们东府要怪，也只能怪他们自己行为不端，守不住祖宗基业！这可不是咱们说抢就能抢来的！他们如今哪里就敢闹了？眼下那蓉哥儿不过是个被贬为庶民的平头百姓，他敢忤逆朝廷？不怕掉了脑袋？这等闲事儿，也配劳动老太太亲自去说和？你莫不是刚得了势，就得意忘形，想拿着鸡毛当令箭了？”
“啪！”
一声清脆响亮的耳光，猝不及防地抽在了邢夫人的脸上，打断了她刻薄的言语。出手的，竟是盛怒之下的贾母！老太太气得浑身发抖，指着邢夫人怒声骂道：“我瞧你才是个上不得台面、黑心瞎眼，不识礼数，作死的混账东西！赵氏哪一句话说的不在理了？那蓉哥儿虽混账，可骨子里流的是贾家的血！这话有错？谁跟你说他成了庶民就不用顾他死活了？”
“老太太息怒，哪里就值当的您生气了，都是妾身多嘴惹得祸事……”。老太太竟为着维护她掌掴大太太？这让赵姨娘还真是一时手足无措了。
贾母挥手打断她，却继续训斥道：“真要闹将起来，家族失和，面子难看是小，若是那些闲言碎语传到外面，被御史言官或者有心人拿去做文章，牵连了环儿刚刚得来的大好前程，你担待得起么？还是你们老爷担待得起？”
“母亲……”。谁敢担待的起？贾赦贾政赶紧跪下。