正月初一的清晨，第一缕阳光刚爬上窗台，药铺的门就被“吱呀”一声推开了。钱小六穿着件新做的红棉袄，手里捧着个竹篮，里面是刚煮好的饺子，冒着热气：“林先生，青禾姐，过年好！我娘让我送饺子来，说要吃‘素馅’的，图个素素净净，平平安安。”
饺子是用荠菜和豆腐做的馅，还加了点紫苏油提香，咬一口，鲜得人眉毛都要掉下来。林辰笑着接过：“替我谢谢你娘，手艺越来越好了。”他从柜里拿出个红包，递给小六子，“新年红包，祝你新的一年认更多药材，学更多本事。”
小六子接过红包，笑得露出两颗小虎牙，又蹦蹦跳跳地往阿木家送饺子去了。
青禾正在贴春联，上联是“药圃春深滋百草”，下联是“盐池岁稔利千乡”，横批“国泰民安”，都是苏文轩亲笔写的，笔力遒劲，透着股踏实劲儿。“你看这联子写得咋样？”她回头问林辰，手里还拿着卷胶带。
“好，既说了药圃，又说了盐坊，都是咱们的营生。”林辰帮她把春联贴正，“苏先生的字是越来越有风骨了。”
正说着，柳轻烟和苏文轩也来了，柳轻烟手里提着个食盒，里面是她从湖广带来的“年糕”，黄澄澄的，用糯米和桂花做的，甜香扑鼻。“湖广的规矩，新年要吃年糕，图个‘年年高’。”她把年糕摆在桌上，“我特意多加了些桂花，你们尝尝。”
苏文轩穿着件新做的藏青棉袍，手里拄着根新拐杖，杖头还是阿木雕的药葫芦：“今早去给张婆婆拜年，她老人家精神头好得很，还说要等开春了，跟咱们一起去药圃种紫苏呢。”
几个人正说着话，门外传来马蹄声，赵平风尘仆仆地从外面进来，身上还带着赶路的寒气，手里却捧着个大箱子：“我回来啦！给大家拜年！”他打开箱子，里面是苏州府的特产——采芝斋的酥糖，稻香村的糕点，还有晚晴托他带来的新茶，“晚晴姐说，让咱们尝尝苏州的年味。”
“回来就好，回来就好！”青禾赶紧给赵平拿了件棉袄披上，“路上冷吧？快坐下暖和暖和，锅里还温着饺子。”
赵平喝着热汤，把苏州府的新鲜事一股脑儿说了出来：“那边的药铺新开了个‘药膳坊’，用咱们的白术炖鸡，紫苏蒸鱼，天天都坐满了人；盐坊也用上了陶土防渗，出的盐比从前多了两成，晚晴姐说，开春要派五个学徒来咱们这学种药材呢！”
阿木闻讯赶来，手里提着个酒坛：“回来得正好！我新酿的‘紫苏酒’，就等你回来开封呢！”他拍着赵平的肩膀，“在苏州没给咱们村丢人吧？”
“那哪能！”赵平得意地说，“我教的那几个盐工，现在都能当师傅了，他们还说要给我立块‘传艺碑’呢！”
众人听得哈哈大笑，屋里的暖意更浓了。
年初二那天，村里按习俗要“走亲戚”。林辰和青禾提着礼盒，先去给张婆婆拜年，老人拉着他们的手，絮絮叨叨地说个不停，把自己攒的糖果往他们兜里塞。又去了李婶家，虎子已经长成了结实的小伙子，正在帮着喂牛，见了他们，憨厚地笑着说：“林先生，今年的牛栏，我按你说的，用艾草熏过了，真没生虫子！”
走了一圈回来，药铺里已经挤满了人。苏州府的学徒们给林辰寄来了贺年信，字里行间都是感激；杭州府的周管事托人送来了上好的宣纸，说去年的“紫苏杏仁汤”救了不少孩子；湖广的李御史也来了信，说那边的盐价稳了，百姓们都念着林辰的好。
柳轻烟把信一封封念出来，大家听得心里热乎乎的。苏文轩感慨道：“当年咱们守着这小小的药铺，哪敢想能有今天？如今药材卖到苏州，盐法传到湖广，连杭州的孩子都能用上咱们的方子……这都是你们一步一个脚印走出来的啊。”
林辰看着窗外的阳光，药圃里的积雪开始融化，露出下面湿润的泥土，仿佛能闻到春天的气息。他想起刚回村时，只是想安安静静种药材，却没想到会和这么多人结下缘分，一起把日子过得这么热闹。
“开春后，”林辰对众人说，“咱们把东头的荒地再开十亩，种上白术和白芷；盐坊再加两个结晶池，争取能供上三个县的药用盐；学堂里多招些孩子，不光教认药材，还教算术、记账，让他们将来能走得更远。”
“我来盖盐池！”阿木第一个响应。
“我教孩子们认药材！”苏明也举手。
“我去苏州府接学徒！”赵平拍着胸脯。
青禾笑着说：“那我就多做些药膳，给大家补补身子，好有力气干活。”
柳轻烟合上手里的《盐法志》，眼里闪着光：“我把湖广的新盐法整理出来，咱们再琢磨琢磨，看能不能让盐价再降些，让更多百姓受益。”
阳光透过窗棂，照在每个人的脸上，映出满满的希望。药铺的墙角，去年埋下的紫苏种子已经悄悄吸足了水分，等着春风一吹，就破土而出。
林辰知道，新的一年，又会有新的忙碌，新的挑战，但只要身边有这些人，有这方药圃，有心里的那份踏实，日子就会像这渐暖的天气，一点点热起来，亮起来，长出无限的可能。