风里带着爽利，吹得药圃里的紫苏籽沉甸甸地弯了腰，青禾正带着阿芷、阿芸采摘，紫黑色的籽实落在竹篮里，发出沙沙的轻响。林辰背着个沉甸甸的行囊，站在药铺门口，看着赵平把几包白术、白芷搬上马车——这些是带给岭南秦郎中的礼物，也是他此行的第一站。
“林大哥，真要走啊？”赵平挠着头，把最后一包药材捆好，“那山坳的事，咱们多找些人翻翻，说不定就能找着啥，犯不着你亲自跑那么远。”
“我不是单为找东西，”林辰拍了拍他的肩，“秦郎中是岭南草药的活字典，那山坳里的异香和偏生草木，说不定他能认出些门道。再说，也该去看看王师傅的盐坊，顺便把五指毛桃的长势报给晚晴。”他看向青禾，“家里就靠你多照看了，药圃的秋肥别忘施，盐坊的新池让阿木盯紧些。”
青禾眼眶有点红，却笑着往他行囊里塞了包东西：“这是刚炒的紫苏籽，路上饿了嚼着顶饿；还有薄荷膏，防蚊虫咬的。到了岭南给我捎封信，报个平安。”
“放心吧，”林辰接过包裹，指尖触到她的手，温温的，“我走得不快，顺道看看各地的药材和盐法，说不定还能学些新本事。”
柳轻烟带着孩子们来送行，红丫捧着个布包，里面是她画的药圃全景图：“林先生，您带着这个，想我们了就看看。我们会帮青禾姐照看‘壮壮’和‘萌萌’的，等您回来，它们肯定长得更高了。”
“好，”林辰蹲下来，摸了摸她的头，“红丫要好好认字，等我回来，要听你背新学的诗。”
马车轱辘轱辘地驶离村子，林辰坐在车辕上，回头望了望，药铺的红灯笼在晨雾里晃了晃，像只温暖的眼睛。他深吸口气，转头看向前路，尘土飞扬里，藏着未知的风景和可能的线索。
第一站到了高邮湖，王师傅的盐坊比去年气派多了，新砌的暖墙整整齐齐，蒸汽炉冒着白汽，几个伙计正忙着往船上装盐。“林老弟！你可算来了！”王师傅踩着跳板跑过来，手里还拿着个盐样，“你看这盐，用了你的‘三淋三晒’加蒸汽法，白得像雪，苏州府的船天天来等着拉！”
林辰接过盐样，指尖捻了捻，颗粒细腻：“比我们村的还好，王师傅您下功夫了。”他把带来的白术递过去，“给您的，配着黄芪炖汤，补身子。”
晚上，王师傅在盐坊设了酒，席间，林辰说起山坳的发现和寻找线索的打算。王师傅放下酒杯，眼睛亮了：“你这么一说，我倒想起件事——十年前，岭南有个老道士，说见过‘天地裂隙’，就在雷州半岛那边，说裂隙开合时，会有奇异的香味，草木都往那边长。”
“奇异的香味？草木偏生？”林辰心里一动，这和山坳的情形对上了，“那老道士现在在哪？”
“不好说，”王师傅叹了口气，“道士云游四海，听说后来去了桂林，专找那些奇山异水。你去岭南，不妨往桂林方向找找，说不定能碰上。”
辞别王师傅，林辰的马车往南走，越靠近岭南，天气越热，路边的草木也换了模样，棕榈树的叶子像把把大扇子，凤凰花红得像团火。他一路走一路看，见着药农就打听草药，遇到盐坊就进去瞧瞧，本子上记满了各地的草木特性和制盐法子，也没忘打听老道士的消息。
到了广州府，林辰先去拜访秦郎中。秦郎中的药铺藏在巷子里，门上挂着块“百草堂”的匾额，檐下晒着黄藤、巴戟天，都是岭南特有的药材。“林老弟稀客啊！”秦郎中穿着件短褂，正给个药农诊脉，见了林辰，连忙起身相迎，“你寄的五指毛桃种苗长得极好，我这后院都爬满了！”
林辰跟着他进后院，果然见着大片的五指毛桃，藤蔓缠着竹架，叶片在阳光下闪着光。“秦郎中，我来是想请教您，”他拿出画着山坳草木的草图，“您看这草，叶尖总往西北偏，还带着股异香，像是樟木又不是樟木，是什么来头？”
秦郎中眯着眼看了半天，又闻了闻林辰带的草样（他特意从山坳采了些晒干），沉吟道：“这草叫‘引风藤’，一般长在磁场异常的地方，天生就朝着磁极偏。至于这香味……倒像是‘龙涎香’，但更清冽，说不定和地底的温泉有关，有些温泉口会冒出这种气。”
“温泉？”林辰心里咯噔一下，山坳深处好像是有处热泉，以前只当是普通的温水，没细想，“您是说，这种异香可能是温泉带来的？”
“极有可能，”秦郎中点头，“有些特殊的温泉，地脉之气旺，会催生奇异的草木，甚至影响周围的磁场。你说的雷击老松，说不定就是被地脉之气引过去的，雷电击中时，刚好打开了什么‘通道’。”
这话和王师傅说的“天地裂隙”隐隐对上了，林辰激动起来：“秦郎中，您知道哪里有类似的温泉吗？”
“桂林多喀斯特地貌，暗河温泉多，”秦郎中想了想，“我给你写封信，你去找那边的‘活泉翁’，他一辈子研究温泉，说不定能给你些线索。”
在广州府待了三日，林辰跟着秦郎中学习岭南草药的炮制，还学了用黄藤制解暑药的法子，受益匪浅。临走时，秦郎中往他行囊里塞了包“防瘴气药粉”：“桂林湿热，这药粉泡水喝，能防生病。找到线索别蛮干，万事小心。”
马车往桂林方向赶，路渐渐难走起来，山道崎岖，两旁的山像被刀削过一样，直插云霄。林辰白天赶路，晚上就住在驿站或药农家里，和人打听活泉翁的下落。有人说他在龙脊梯田看泉眼，有人说他去了象鼻山，行踪飘忽得很。
这日走到一处山坳，天突然下起暴雨，马车陷在泥里动弹不得。林辰正着急，忽听远处传来山歌，一个背着药篓的老汉披着蓑衣走来，手里拄着根竹杖，杖头挂着个葫芦。“后生，陷住了？”老汉声音洪亮，走近了才看清，他眉毛胡子都白了，眼睛却亮得很。
“老伯，能帮个忙吗？”林辰递过块干粮，“雨太大，车出不去了。”
老汉接过干粮，掰了块扔进嘴里：“巧了，我家就在前面山洞，先去避避雨。这车嘛，等雨停了，叫我儿子们来帮你抬。”
到了山洞，老汉点起篝火，火光映得洞壁上的钟乳石奇形怪状。林辰见他葫芦上刻着个“泉”字，心里一动：“老伯，您认识活泉翁吗？”
老汉笑了，捋着胡子：“找我啥事？”
林辰又惊又喜，连忙拿出草图和草样：“活泉翁！我想请教您，这种引风藤生长的地方，是不是有特殊的温泉？”
活泉翁拿起草样闻了闻，又看了看草图，点头道：“这是‘地脉泉’的特征，泉眼通着地底深处的龙脉，水汽里带着龙气，能让草木偏生，还会引来雷电。十年前，我在雷州半岛见过一处，有棵老松被雷劈后，树洞里总冒出这种异香，后来那树被山洪冲倒了，就再没见过。”
“那雷劈的地方，会不会有通道？”林辰追问，心都提到了嗓子眼。
“通道？”活泉翁眯起眼，“那年劈树时，我好像看见树洞里闪过白光，像道裂缝，也就一瞬就没了。后来我挖开树根，只找到块黑色的石头，摸着烫手，上面还有些看不懂的花纹。”
林辰猛地想起山坳里那块有奇异纹路的石头，难道是同一种？“那石头呢？”
“被个云游的老道士讨去了，”活泉翁说，“那道士说石头是‘界标’，能感应裂隙开合，还说要去北边找另一块，凑齐了说不定能做点啥。”
老道士！王师傅说的老道士！林辰感觉线索像珠子一样串了起来：老松雷击、地脉泉、奇异石头（界标）、引风藤、异香……这些都指向一个可能——山坳里有处和雷州半岛相似的“天地裂隙”，而那两块石头，或许就是打开裂隙的关键。
雨停了，活泉翁的儿子们帮着把马车抬了出来。临别时，活泉翁递给林辰块黑色的小石片：“这是从那老松根下捡的，和那界标石头是同种材质，你拿着，说不定能感应到啥。”
林辰接过石片，入手果然有些温热，表面隐约有纹路，像极了山坳里那块石头的缩小版。他握紧石片，心里清楚，前路还长，他得往北走，去找那位老道士，找另一块界标石头。
马车重新上路，林辰望着桂林的山，云雾缭绕，像藏着无数秘密。他知道，寻路的过程，也是见识天地的过程，不管最终能不能回去，这一路的风雨、草木、人情，都已是最好的收获。只是夜深人静时，想起药铺的灯笼和青禾的笑，心里总会泛起一丝牵挂——等找到线索，定要早日回去，告诉他们，这世间的秘密，终究抵不过人间的烟火。