开封，御书房内，龙涎香的烟气在昏黄烛光下缭绕不散，却冲不散那凝固如铁的寒意。
赵匡胤端坐于巨大的紫檀木雕龙御案之后，案上堆积着厚厚的边关紧急军报，一封来自铁壁堡的密函被随意压在最上面一角火漆破损的位置。
他粗糙的手指无意识地、缓慢地在冰冷的桌面上敲击着，像在叩击战鼓的残响。那双曾看透五代乱世纷争的眼眸，此刻沉静如一潭深秋的寒池，不见底，也几乎不起波澜。
下首，晋王赵光义侍立。他身姿挺拔，脸上带着一丝惯有的儒雅温润，但眉心那一道浅痕却暴露了他极力压制的焦灼与不满。他刚刚结束了一番近乎失态的据理力争。
“……陛下！”赵光义的声音努力维持着平稳，但那丝隐藏的锋利却割开了寂静，“惊轲此人，鹰视狼顾，行事狠绝，屡次抗命不遵！骊谷一役至今扑朔迷离，他本人行踪更成谜！铁壁堡危机重重，他却置朝廷于不顾，踪迹不明！焉知其非是……非是别有图谋？！”他终究将那句最诛心的猜测吞了回去，只留下无尽隐忧，“此刻再遣精锐助他，臣弟……恐养虎为患！”
“虎？”赵匡胤终于开口了，声音不高，却有种千钧之重，压得书房内空气都沉了几分。
他停止了敲击，抬起眼，目光如实质般落在赵光义身上，那里面没有愤怒，只有一种近乎冰凉的审视，像在看一件新铸就、却不知是否合格的兵器。
“依你之见，谁是虎？是城外磨牙数万、直欲饮黄河之水的契丹铁骑？还是那如附骨之疽、手段阴邪的秀金楼？又或是……”他微微一顿，语速慢得令人心头发紧，“……那搅动汴梁沉渣、去年险些祸乱内帑的‘粮仓虚报案’？”
“唐钱策！”三字如冰锥，瞬间扎透了赵光义强自维持的从容！他那温润的面色几乎肉眼可见地褪去一层血色，眼神深处猛地闪过一丝难以磨灭的错愕、羞怒与屈辱！
去年那桩震动朝野的贪墨大案，主犯史鸠正是晋王府举荐、一手提拔的官！若非赵匡胤念在手足，雷厉风行斩断线索、快刀处决唐钱策并几个替罪羊将事情压了下去……这污点岂止是“历练不足”几字所能掩盖？！
赵匡胤没有放过弟弟脸上任何细微的变化。看着那瞬间苍白又强忍愤懑的神情，他心中并无半分得意，反而掠过一丝复杂难言的疲惫。他这位皇弟，天资聪颖，不乏手腕，却终究……太“年轻”了。
“光义，”赵匡胤的声音陡然缓和了几分，不再称呼其封号，这难得的亲近称呼却并未能带来丝毫暖意，反而更像一把软刀子，“国之大事，在祀与戎。社稷正值危急存亡之秋，当用非常之法，非常之人。惊轲之性情行事，或有不羁之处，然其忠勇谋略，尤善以奇制胜，过往数次力挽狂澜，于国于民，有再造之功！这份信任，是他用血泼出来的。”他抬手，指向压在军报上的那封火漆破损的密函，“此函乃惊轲遣人九死一生送出，线报所指，正是契丹赖以突进我军后方的绝密命脉！‘堵住这条黑水’，乃当前首务！你要朕因噎废食？临阵疑将？寒了忠义之士的心肠？”
赵光义张了张嘴，喉头滚动，额角青筋微微跳动。
他想反驳：惊轲之忠，是忠于陛下，还是忠于那虚无飘渺的“苍生”？他那份不受控制的“奇”，未必不是悬在头顶的利剑？但他终究不敢再次顶撞。
去年唐钱策的旧账如同无形枷锁，死死扣在他的咽喉上。赵匡胤此刻将他提出来，便是最赤裸的警告——你还不够格质疑朕的决断，你的历练也远未臻完美！
“臣弟……虑事不周。”赵光义几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这几个字，垂下的眼睫遮住了其中翻腾的烈焰。
赵匡胤深深看了他一眼，仿佛看穿了他内心的不甘与屈辱。他并未穷追猛打，反而话锋一转，带着一种不容置疑的凝重：“不过，你所虑也并非全无道理。乱世当用重典，盛世图长策。惊轲之法，可解燃眉之急，不可为长治久安之策。”他拿起御案上一封漆封完好、纹饰古雅的密函——那纹饰赫然与前文的墨山道密文笛上符号似有关联！
“真正的根基，当在于此！”赵匡胤手指重重一点密函，“墨山道！这个盘踞燕山腹地数百年、行踪诡秘的远古机关术传承！朕得到可靠线索，其山门所在，名为‘不见山’！其中所藏守城之弩、攻城之械、机关暗道之秘术，足以抵十万精兵！若能得其巨子效力……”
他的眼中第一次迸发出炽热的光芒，如同猎人锁定了那传说中的神兽！
“此事，关乎国朝根基，关乎后世子孙能否长久握紧这万里河山！比惊轲眼下追索的那个‘柴薪’路线，更为根本！”赵匡胤的目光重新落回赵光义身上，锐利得如同出鞘的宝剑，“你方才说，惊轲行踪不定。那好！朕不让你为难。这份寻山、觅得墨家巨子、取得其鼎力之助的千古大功……就由你，朕的亲弟弟，去替朕取来！”
赵光义瞳孔猛地一缩！心中的愤懑不甘瞬间被一股巨大的错愕与冰冷的危机感所取代！
让他……离开汴梁？！离开这权力风暴的中心？！去燕山深处，去面对那些神秘莫测、传言中脾气古怪如山的墨家遗脉？这究竟是信任……还是流放？！是在剥夺他此刻搅动风云的机会！
“陛下！”赵光义急急抬起头，“墨家隐士向来避世，机关之术更是其命根！臣弟恐才疏学浅，贸然前往，反惊扰……”
“正因你是朕的弟弟！是大宋的亲皇叔！身份尊贵无匹！”赵匡胤根本不给他推诿的机会，声音带着不容抗拒的威严，如同一道冰冷的旨意劈下，“唯有这层身份，才配与那等传承千年的隐世巨子对话！以诚相请，以国事相托！更何况，你不是一直说想为国分忧、要多些历练吗？”他嘴角似乎勾了一下，那笑容却毫无暖意，“你心思缜密，善于揣度，此行正需你的长处！惊轲在明处拔除‘柴薪’，你便在暗地寻觅‘神器’！你二人，内外呼应，方是万全之策！”
赵光义只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！他明白了。这是用最堂皇、最无可辩驳的理由，将他这个不安分的竞争者，暂时“请”出汴京的权力核心！什么墨家巨子，很可能只是一个虚幻的目标！
所谓的“鼎力”和“神器”，在铁与血面前又能如何？赵匡胤真正要的，或许是借这条路，让他在冰天雪地和莫测的机关陷阱中彻底“消失”，或者至少……错过即将发生在汴梁或铁壁堡的关键风暴！
但赵匡胤的言辞，将他能想到的所有反对理由都堵死了！国家大义、神器之重、兄弟之托……更别提那柄悬在他头顶的、名为“唐钱策”的利刃！此刻若再有一丝犹豫抗拒，便是“私心过重”、“不识大体”！
赵光义的手在宽大的袍袖中死死攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。他脸上所有的情绪如同被冻结的湖面，迅速平复。几息之后，他缓缓地、沉静地躬身行礼，姿态恭顺无比。
“陛下高瞻远瞩，为国筹谋长远……臣弟愚钝，竟未能体察圣心如渊。墨家巨器实为社稷根基所系，臣弟受陛下重托，定当不辞艰险，竭尽全力寻觅山门，请出巨子，以不负皇兄信任之万一！”每一个字都清晰沉稳，如同敲击玉磬。
“好！”赵匡胤脸上终于露出一丝真正的笑意，虽浅，却似乎放松了许多。他挥了挥手，旁边侍立的内侍总管立刻恭敬地捧上一个厚重的、刻着皇家印记的火漆金匣，其中自然是更为详尽的情报、通关文牒及调动地方资源的隐秘印信。
“去吧。此事务必谨慎隐秘，不可惊动任何人。所需人手……朕予你内卫龙骧营左卫二十员精锐，皆为通晓机关土木、能辨文识图的专家，供你调遣。”
龙骧营内卫……名义上是精锐护卫，实质何尝不是二十双紧紧盯住他一切行踪的眼睛！
赵光义面沉如水，恭敬地接过那沉重的金匣，感受着那冰冷的金属棱角传递而来的份量。他再次深揖：“谢陛下！臣弟即刻整装，星夜北行！”
望着赵光义退的背影消失在厚重的盘龙雕花门外，赵匡胤脸上的笑容一点点收敛。
他靠回宽大的龙椅，目光落在御案一角那封火漆破损的、来自铁壁堡的密函上，眼神复杂，像看一团扑朔迷离、将燃未燃的火。
一声几不可闻的微叹，融入龙涎香苦涩的氤氲。