伪装成“古典束缚用具工匠”的试探信息，如同石沉大海，在发出后的十几个小时内没有得到任何回应。暗网的另一端寂静无声，仿佛那头蛰伏的野兽只是打了个盹，或者，正在冷眼审视着这突如其来的“投诚”。
临时指挥部里的气氛有些焦灼。每多过去一分钟，找到下一个潜在受害者的可能性就增大一分。
“会不会是我们的‘理念’描述不够专业，被识破了？”老陈有些沉不住气，来回踱步。
“不会。”周婷摇头，她负责撰写了那份充满扭曲美学和宋式意象的“理念书”，“我对那个群体的心理有过研究，那份描述足以以假乱真。他们在犹豫，或者在……验证。”
就在这时，陈凯的电脑发出了低沉的提示音。所有人的目光瞬间聚焦过去。
“有回复了！”陈凯的声音带着压抑的兴奋，“对方要求进行视频通话验证！声称要亲眼看看‘工匠’的手艺和‘工作室’环境！”
视频通话！
这远超之前的预期，风险呈指数级上升！
“能拒绝吗？或者找理由拖延？”老陈问道。
“对方态度很强硬，表示这是唯一验证方式，否则免谈。”陈凯看着加密通讯界面上的最后通牒，“而且，他们只给五分钟准备时间。”
会议室里一片死寂。五分钟，根本来不及搭建一个足以乱真的“工匠工作室”，更找不到合适的、能应对这种局面的卧底人员。
“答应他！”陆野的声音打破了沉默，冷静得近乎冷酷，“陈凯，你上！就用你现在的技术工作台当背景！记住，你不是工匠，你是负责‘数字建模’和‘微缩标记打印’的技术合伙人！你的‘手艺’在电脑里，不在手上！”
这是一个极其大胆甚至冒险的决定。将计就计，把现代化的技术工作台包装成这个黑暗网络所能理解的“高科技作坊”！
“可是……陆处，这太冒险了！”老陈急道。
“没有时间了！”陆野斩钉截铁，“这是唯一的机会！陈凯，稳住，你只需要展示你的‘技术能力’，比如快速生成一个‘青瓷瓶’标记的3d模型，或者解释一下微压印原理。其他的，交给我和周婷在幕后提示！”
陈凯深吸一口气，用力点了点头，迅速调整了一下摄像头的角度，确保只拍摄到电脑屏幕和部分摆放着精密仪器的工作台面，同时戴上了一副没有镜片的黑框眼镜，稍微改变了发型。
五分钟倒计时结束，视频连接接通。
屏幕那边一片漆黑，只有经过处理的、如同金属摩擦般的电子合成音传来：“展示你的标记。”
没有寒暄，直接切入主题，带着居高临下的审视感。
陈凯按照预案，熟练地操作电脑，调出提前准备好的、一个复杂精美的“青瓷瓶”3d旋转模型，并开始用专业且略带炫耀的语气讲解其线条设计、冰裂纹理的数字模拟原理。
“……关键在于，如何在微米级别再现开片的自然随机性，这需要独特的算法……”陈凯尽量让自己进入角色。
屏幕那头沉默地听着，只有偶尔细微的电流声证明对方还在线。
突然，合成音打断了他：“你如何看待‘π’？”
一个完全出乎意料的问题！π？圆周率？
陈凯心脏猛地一跳，但他反应极快，几乎没有停顿，用一种带着狂热信徒般的语气回答道：“π！完美！无限不循环，代表着终极的秩序与不可预测的美！它是……是衡量一切‘作品’是否接近‘神性’的标尺！”这是他急中生智，结合数学与凶手可能追求的“完美仪式感”给出的回应。
屏幕那头再次陷入了沉默，这次的时间更长。每一秒都如同一个世纪。
就在陈凯感觉后背已经被冷汗浸湿时，合成音再次响起，语气似乎缓和了一丝：“你的理解，尚可。‘π’先生最近有一件‘青瓷·残樱’问世，标记工艺，有待提升。他希望寻找更稳定的合作伙伴。”
“π”先生！青瓷·残樱！
对方主动承认了！并且透露了凶手的代号！
“感谢您的认可！我们一定能满足‘π’先生的要求！”陈凯强压住激动，尽量平静地回答。
“等待进一步联系。”合成音冷冷地丢下这句话，视频连接被瞬间切断。
会议室里爆发出短暂的、压抑的欢呼！成功了！他们不仅没有被识破，反而获取了凶手的代号，并初步得到了网络的“认可”！
“立刻全力追查这个‘π’！”陆野立刻下令，“陈凯，分析刚才通话的所有数据，寻找Ip痕迹！老陈，协调网安和技侦，在全省范围内，排查所有网名、Id、甚至学术论文署名中带有‘π’或与之相关（如圆周率、无穷等）符号的人员，重点筛选具备古陶瓷知识、艺术背景或理工科高学历的男性！”
“π”这个代号，像一道清晰的指路明灯，虽然前方依旧黑暗，但终于有了明确的方向。
技术分析结果显示，刚才通话的服务器位于境外，但对方接收视频流的网络节点，曾短暂地出现在江州市的某个区域！这与之前“青瓷瓶”标记物可能在国内制作的判断吻合！
排查工作连夜展开。在庞大的数据海洋中，一个名字逐渐浮出水面——沈雨辰，江州大学数学系最年轻的副教授之一，同时也是校内“古陶瓷鉴赏协会”的创办者和主要赞助人。他发表的多篇数学论文中，常以“π”作为某些重要常数的代称，其私人社交账号（虽极少更新）的头像，就是一个艺术化的π符号。
数学！古陶瓷！π！
所有特征完美契合！
“锁定他！”陆野看着沈雨辰的资料，目光锐利如鹰，“立即对其展开二十四小时不间断秘密监控！申请对其所有通讯工具和网络活动的监控许可！”
一张无形的大网，悄悄撒向了江州大学这座学术象牙塔。所有人都以为，猎物已经进入视野，收网在即。
然而，就在监控小组刚刚就位，还没来得及全面布控时，负责监控沈雨辰网络活动的技术员传来了一个令人心惊肉跳的消息——他们截获到沈雨辰在一个加密笔记软件中，刚刚更新的一条记录：
“【青瓷·残樱】校验完成。‘器’有瑕，幸‘意’未损。下一幕，‘青瓷·雨荷’，选址需兼具‘静’与‘逸’，临州‘听雨轩’ 或可考量。待‘密钥’到位。”
他不仅预告了下一幕“青瓷·雨荷”，连备选地点都列了出来！临州，与江州相邻的另一座水乡古城！“听雨轩”是其着名的古典园林，以夏日荷塘景色闻名！
而且，提到了“密钥”！这似乎是他实施犯罪所必需的某个条件或物品！
“立刻通知临州警方，秘密封锁‘听雨轩’，严密监控！所有符合画像的独行女性，都要纳入保护性关注！监控小组，盯死沈雨辰，看他何时动身，与何人联系获取‘密钥’！”陆野的声音因急促而沙哑。
节奏陡然加快！凶手已经进入了下一幕的筹备阶段！警方必须在“密钥”到位之前，阻止他！
然而，沈雨辰似乎异常警觉。在接下来的两天里，他深居简出，除了去学校上课，就是待在住所或他的古玩公司里，没有任何前往临州的迹象，也没有与任何可疑人员接触。
“密钥”是什么？他到底在等什么？
就在警方严密布控，耐心等待沈雨辰露出马脚时，一个谁也没有预料到的反转发生了——临州警方传来紧急消息，在并非“听雨轩”的另一个着名荷园“映月荷风”内，发现了一名昏迷的年轻女子！她被捆绑在湖心水榭的柱子上，口中塞着荷花花蕾，身旁同样放着一只青瓷小碗！万幸的是，园内保安巡逻及时发现，女子被紧急送医，暂无生命危险！
未完成的“第二幕”！
沈雨辰竟然声东击西！他故意在笔记中留下“听雨轩”的线索，实际目标却是“映月荷风”！而且，他差一点就又一次得手了！
他没有使用“密钥”？还是“密钥”已经以某种方式到位了？
“立刻逮捕沈雨辰！”陆野不再犹豫，对着通讯器怒吼，“他就在江州，远程指挥了这次行动！他一定有同伙！”
监控小组如离弦之箭，直扑沈雨辰的住所和办公室。
然而，当警方破门而入时，沈雨辰的办公室内空无一人，只有电脑屏幕还亮着，上面显示着一行冰冷的文字：
“你们来了。可惜，‘雨荷’终是缺了那份‘神韵’。游戏，才刚刚开始。”
屏幕上，一个诡异的、由代码构成的青瓷瓶图案，缓缓旋转，然后碎裂成无数像素点，消失不见。
沈雨辰，消失了。