龙州“白夜杀手”案的尘埃尚未完全落定，那沉重压抑的氛围仍萦绕在专案组每个人的心头。结案报告的字里行间，似乎还透着血色与历史的叹息。陆野特批了几天假，让大家轮流休息，紧绷了近一个月的神经确实需要松弛。
他自己也难得准时下班，去菜市场买了妻子爱吃的鲈鱼和儿子念叨了好久的肋排，准备下厨露一手。厨房里烟火气升腾，锅铲碰撞的声音，儿子在客厅里玩闹的笑声，妻子在旁边打着下手，絮叨着家长里短……这一切平凡而温暖的日常，仿佛具有某种神奇的净化力量，慢慢洗刷着从龙州带回来的阴霾。
“这次能休息几天？”妻子一边剥着蒜，一边轻声问。
“看情况吧，手头暂时没急案。”陆野熟练地将鱼下锅，刺啦一声，香气弥漫，“想带你和孩子去周边转转，秋天了，山里的景色正好。”
妻子脸上露出欣慰的笑容，刚想说什么，陆野放在客厅茶几上的手机，却不合时宜地、执着地震动起来，屏幕上闪烁着“部里 - 钱副部长”的字样。
陆野手上的动作一顿，妻子脸上的笑容也微微凝滞，随即化为一声几不可闻的轻叹。她太了解这个电话意味着什么了。
“去吧。”她轻声说，接过陆野手中的锅铲。
陆野歉意地看了妻子一眼，擦了擦手，快步走到客厅接起电话。
“老陆，没打扰你休息吧？”钱副部长的声音依旧洪亮，但透着一丝不易察觉的凝重。
“没有，您说。”陆野走到阳台，关上了推拉门，将客厅的温馨隔绝在外。
“西南边，云川省，秀山自治州，那边刚上报了一个情况，比较棘手。”钱副部长语速不快，但每个字都很有分量，“近半年内，秀山州下辖的丽江县及周边，陆续有四名当地少数民族（主要是傈僳族和怒族）年轻女性失踪，活不见人，死不见尸。当地警方前期投入了力量调查，但进展缓慢，最近……最近在县城外莽莽的原始森林边缘，一个采药人无意中发现了第一具尸体。”
“确认是失踪者之一？”陆野的心沉了下去。原始森林、少数民族女性、失踪、尸体……这几个关键词组合在一起，本身就意味着极高的侦查难度和复杂的社会背景。
“初步确认了，是三个月前报案失踪的一个傈僳族姑娘，叫阿娜。”钱副部长顿了顿，声音更沉，“发现尸体的地方很偏僻，被厚厚的落叶和断枝掩盖。尸体……据说保存状况很不好，森林里潮湿，野兽啃咬，破坏严重。但现场勘查还是发现了一些不寻常的地方。”
“什么不寻常？”
“死者手腕上，系着一种当地少数民族传统的、用于祈福或定情的五彩绳结，但打结的方式很古老，现在会的人不多了。而且，法医在尸体残余的组织里，检测出了微量的、一种名为‘鬼箭羽’的罕见植物毒素。这种植物只生长在秀山州海拔三千米以上的特定区域，毒性剧烈，能引起神经麻痹和心脏骤停。”
五彩绳结？鬼箭羽毒素？陆野的眉头紧紧皱起。这听起来充满了某种原始的、带有地域和文化色彩的仪式感，与龙州案那种基于历史伤痕的复仇截然不同。
“当地警方判断，这可能不是一起独立的失踪死亡事件，很可能与之前另外三起失踪案有关联，背后隐藏着一个系列犯罪。但森林环境对证据破坏太大，当地警力、技术和资源都有限，侦查遇到了瓶颈。秀山州局向我们请求部里派专家支援。”钱副部长说明了来电意图，“我考虑了一下，你刚处理完龙州的案子，对这类复杂案件有经验，而且‘盘古’专项目前没有紧急任务，想让你带一个精干小组过去，指导并参与侦破。”
陆野没有立刻回答，他的目光越过阳台，望向城市远处模糊的山峦轮廓。西南边陲，原始森林，少数民族，神秘的绳结和植物毒素……这无疑又是一个难啃的硬骨头。他仿佛已经能感受到那片神秘雨林的潮湿、泥泞和隐藏在层层绿色下的危险。
“秀山那边情况比较复杂，”钱副部长补充道，“少数民族聚居，多种文化交织，地形环境极其恶劣。而且……听说近几年因为旅游开发和自然保护区划界的问题，当地民众与外部资本、甚至部分管理部门之间，存在一些紧张关系。你们过去，办案是第一要务，但也要注意方式方法，尊重当地习俗，稳妥处理各种关系。”
“明白。”陆野深吸一口气，空气中似乎已经带上了西南雨林特有的草木腥气，“我需要秀山州所有失踪案的详细卷宗，以及这起已发现命案的全部现场资料、尸检报告和照片，越快越好。”
“已经让他们在整理了，马上传给你。”钱副部长道，“你准备一下，带谁去，你自己定，尽快出发。”
“是。”
挂断电话，陆野在阳台上站了许久，直到秋夜的凉意浸透衣衫。他回到客厅，儿子已经睡着了，妻子正默默地将已经微凉的饭菜重新加热。
“又要走了？”妻子没有抬头，轻声问。
“嗯，西南，秀山州。”陆野走过去，从后面轻轻抱住妻子，将下巴抵在她的肩头，嗅着她发间熟悉的馨香，汲取着片刻的温暖和力量，“对不起，又说好陪你们的……”
妻子转过身，抬手整理了一下他有些皱的衣领，眼神里有关切，有无奈，但更多的是一种早已习惯的理解和支持：“注意安全，那边听说山高林密，气候也怪。记得每天报个平安。”
“嗯。”陆野重重地点了点头。
家庭的温情短暂而珍贵，但警察的职责召唤着他再次踏上征途。他走进书房，打开了电脑，等待资料传输的同时，开始在心里筛选这次西南之行的人选。老陈经验丰富，善于应对复杂局面；周婷的犯罪心理分析在涉及特殊文化和仪式感的案件中至关重要；陈凯的技术支持不可或缺；赵晓萌的数据建模和信息筛查能力也能派上大用场……
很快，秀山州传来的加密资料包接收完毕。陆野点开，首先映入眼帘的，就是那张发现尸体的现场照片——幽暗得几乎透不进光的密林深处，厚厚的腐殖质层上，一具被落叶和断枝半掩的模糊人体，以及那只从枝叶缝隙中伸出、手腕上系着的、色彩已然黯淡却依旧刺眼的五彩绳结……
一股混合着原始、神秘和死亡气息的寒意，透过屏幕，扑面而来。