院门外的空地上，气氛剑拔弩张。
三个穿着花花绿绿、一看就非善类的修士，正围着瑟瑟发抖的赵舟。为首的是个三角眼汉子，修为有锻体六层，正用一根手指戳着赵舟的胸口，唾沫横飞：
“赵舟！你小子胆儿肥了啊？三天时间到了，灵石呢？拿不出来？行啊，那就按道上的规矩，卸你一条胳膊抵利息！”
李云和王铁挡在赵舟身前，面色铁青。李云怒道：“你们是什么人？敢在青云宗内撒野！灵石我们已经……”
“李云！”赵舟猛地拉住他，脸色惨白地摇头，眼中满是哀求，生怕他说出灵石是林昊给的。
三角眼汉子嗤笑一声：“青云宗？呵呵，欠债还钱，走到天边也是这个理！我们‘影楼’办事，杂役区这点破事，还没人管得着！赶紧的，要么拿钱，要么留胳膊！”
周围已经聚拢了一些看热闹的杂役弟子，却无人敢上前阻拦，显然对这“影楼”颇为忌惮。
就在三角眼汉子不耐烦地想要动手时，一个平静的声音从人群外传来：
“他的债，我来担。”
人群分开，林昊缓步走了进来，目光平静地看着那三角眼汉子。
“林师弟！”李云和王铁一喜。赵舟则如同抓到救命稻草，又羞愧地低下头。
三角眼汉子打量了一下林昊，见他只是锻体四层巅峰的气息（敛息术效果），穿着普通，顿时露出轻蔑之色：“你？你算哪根葱？五十块下品灵石，你拿得出来？”
林昊没有废话，直接将从苏清月那里得来的、尚未捂热的那五十块下品灵石拿了出来，扔了过去：“点点。够了吗？”
灵石哗啦啦落在地上，灵气盎然，正是五十块整。
三角眼汉子一愣，显然没想到这个看似普通的少年真能拿出这么多灵石。他狐疑地捡起灵石，仔细检查了一遍，确认无误，脸色变得有些惊疑不定。
“小子，你替他出头？可知他欠的是什么债？”三角眼汉子眯起眼，试图找回场子。
“赌债也好，什么债也罢，灵石已清，两不相欠。”林昊语气依旧平淡，“诸位可以离开了。”
三角眼汉子盯着林昊看了几秒，忽然咧嘴一笑，笑容有些阴冷：“好！有种！灵石我们收了，账两清。不过小子，我记住你了。我们走！”
他收起灵石，意味深长地瞥了林昊一眼，带着两个跟班挤开人群走了。
一场风波暂时平息。
围观弟子见没热闹可看，也渐渐散去。
赵舟瘫软在地，涕泪横流：“多谢林师弟…多谢…我以后再也不敢了…”
李云皱眉道：“林兄，这…这岂不是又让你破费了？而且我看那些人不会善罢甘休。”
王铁也沉声道：“他们像是盯上你了。”
林昊看着那三人消失的方向，眼神微冷。他何尝不知？那三角眼最后的话和眼神，充满了威胁。拿出这五十灵石，既是替赵舟解围，也是无奈之举，更是一种试探。果然，麻烦还是转移到了自己身上。
“无妨，兵来将挡。”林昊摆摆手，不再多言，转身回了自己房间。他现在更需要时间消化苏清月的话和修炼《凝元诀》。
李云和王铁叹了口气，将赵舟扶起，也回了院子。
关上房门，林昊立刻拿出那枚《凝元诀》玉简，贴在额头，以灵识探入。
顿时，一篇玄奥的法诀涌入脑海。这《凝元诀》果然如苏清月所说，并非追求威力强大的攻伐之术，而是专注于夯实基础、纯化灵力、温养经脉，尤其注重灵力与神魂的调和，对稳固境界、为日后凝气筑基打下坚实基础有着极好的效果。
其运转路线中正平和，与《青云炼气诀》一脉相承，却又精妙了数倍不止。
“正好弥补我根基虽厚却略显驳杂，以及灵力与混沌源炁之间仍需调和的问题。”林昊心中欣喜，立刻开始参悟修炼。
他先是运转《青云炼气诀》吸纳灵气，然后尝试引导这些灵气按照《凝元诀》的路线运转。
过程起初有些滞涩，但混沌源炁那强大的包容性和掌控力此刻显现出优势。很快，他便初步掌握了诀窍，灵力在新的路线中运转起来，变得更加凝练精纯，如同被反复锤炼过的精铁，虽然总量增加缓慢，但质量却显着提升。
更让他惊喜的是，《凝元诀》对神魂也有微弱的滋养效果，让他操控混沌源炁时更加得心应手，那深藏的“噬灵”本能似乎也温顺了一丝。
接下来的几天，林昊深居简出，全身心投入到修炼之中。
白天，他主要修炼《凝元诀》，纯化灵力，稳固锻体六层的境界。晚上，则继续用混沌源炁淬炼肉身，并尝试沟通宝葫内的六道兵器虚影。
随着《凝元诀》的运转，他对自身力量的掌控越发精细。他尝试着将一丝纯化后的灵力，与混沌源炁极其微弱地融合，然后小心翼翼地渡入宝葫之中，滋养那“魔刀”虚影。
因为他发现，在吞噬了“影杀”匕首和矿洞的阴性能量后，“魔刀”虚影是六道虚影中最为清晰、反应也最为活跃的。
这个过程缓慢而消耗巨大，但效果是显着的。那“魔刀”虚影以肉眼难以察觉的速度缓缓凝实，散发出的那股狂暴、侵蚀的煞气也隐隐强了一分。
他甚至能模糊地感受到一缕极其微弱的、渴望杀戮与吞噬的意念从虚影中传来。
“这魔刀虚影，果然凶戾。”林昊心中暗凛，更加小心地控制着滋养的度，生怕被其反噬。
这一日，他正在修炼，忽然院外传来一阵喧哗，似乎有许多人朝着某个方向涌去。
李云在外面敲门：“林兄，快出来！执法堂贴出告示了，外门大比的消息公布了！”
外门大比！
林昊心中一动，结束修炼，推开房门。
只见许多杂役弟子都正兴冲冲地往事务堂方向跑。林昊三人也随着人流走去。
事务堂外的告示栏前，早已围得水泄不通。一张巨大的公告贴在上面，上面详细列出了外门大比的规则、时间和奖励。
大比将于一月后举行，所有外门弟子皆可报名。比赛分为擂台赛和秘境试炼两大部分，综合评定排名。
而奖励，则丰厚得让人眼红！
前一百名，皆有灵石和丹药奖励。
前五十名，可获得进入藏经阁挑选一门功法的机会。
前十名，奖励凝气丹甚至低阶法器！
前三名，更是奖励惊人，据说有罕见的天材地宝和筑基丹！
而第一名，除上述奖励外，还可直接晋升为内门弟子！
直接晋升内门！
这个消息让所有杂役弟子都疯狂了！内门弟子，那是鱼跃龙门，资源、地位、前途都将发生天翻地覆的变化！
李云看得双眼放光，激动道：“内门弟子！林兄，王兄，这是我们的机会啊！”
王铁也握紧了拳头，眼中充满战意。
赵舟则缩在后面，眼神复杂，既有渴望，又有自知之明的黯然。
林昊心中也是波澜起伏。筑基丹！直接晋升内门！这奖励对他而言同样至关重要！这是他快速提升实力、获得更多资源、摆脱当前困境的最佳途径！
但竞争无疑将空前激烈。不仅有无数的老牌外门弟子，还有张狂那种有背景的天才，甚至可能还有其他隐藏的高手。
必须尽快提升实力！
就在这时，他忽然感觉到一股阴冷的目光落在自己身上。
他猛地转头，只见在人群外围，张狂正脸色阴沉地盯着他。他的右臂依旧缠着绷带，吊在胸前，但气息似乎更加阴鸷凌厉了。在他身边，还跟着几个气息不俗的弟子，显然是他新笼络的跟班。
张狂看到林昊望来，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，用口型无声地说了一句：“大比上，等你。”
然后，他便带着人转身离去。
挑衅，赤裸裸的挑衅。
李云也看到了，低声道：“林兄，小心。张狂的叔叔张执事据说给他弄来了极品疗伤丹药，他的伤恐怕好得差不多了。而且他肯定会在大比上报复你。”
林昊面色平静：“跳梁小丑罢了。”
话虽如此，他心中的紧迫感更加强烈了。张狂不足为惧，但他背后的势力，以及那神秘的“影杀”组织，才是真正的威胁。
必须在大比前，拥有足以碾压一切对手的实力！
回到小院，林昊再次闭关。
他取出了那几块阴髓玉。此物蕴含的精纯阴气，对他修炼《凝元诀》稳固神魂、以及滋养“魔刀”虚影大有裨益。
他握住一块阴髓玉，同时运转《凝元诀》和混沌源炁，开始吸收。
精纯的阴属性能量涌入体内，却被混沌源炁迅速转化为中性精纯的本源之力，一部分被《凝元诀》吸收，用于纯化灵力和滋养神魂，另一部分则被他引导着，注入宝葫中的“魔刀”虚影。
时间一点点过去。
当第二块阴髓玉也变得黯淡无光时，宝葫内的“魔刀”虚影猛地一震，散发出的煞气骤然浓郁了数倍！虚影变得清晰了不少，甚至能隐约看到一道狭长、弯曲、带着狰狞锯齿的模糊刀形！
同时，一股更加清晰、更加狂暴的杀戮与吞噬意念反馈到林昊脑中！
就在这时，林昊福至心灵，下意识地并指如刀，调动那缕与“魔刀”虚影建立联系的混沌源炁，向前轻轻一划！
嗤！
一道仅有半尺长短、色泽混沌、却散发着凌厉煞气的微小刀气，凭空出现，斩在面前的石地上！
石地上出现了一道深约寸许的切痕，切口光滑，并且残留着一丝侵蚀性的煞气，滋滋作响！
林昊猛地睁开眼睛，看着那道刀痕，眼中爆发出惊喜的光芒！
成功了！
虽然微弱，虽然持续时间极短，消耗巨大，但这确确实实是引动了“魔刀”虚影的一丝力量！
这意味着，他对宝葫“赋兵”能力的运用，踏出了实质性的一步！
然而，惊喜之余，他也感到一丝心悸。那刀气中的煞气影响了他的心神，刚才那一瞬间，他竟产生了一种嗜血的冲动。
这“魔刀”之力，霸道凶戾，是一把双刃剑。
他深吸一口气，压下心中的躁动，眼神变得更加坚定。
无论前路如何，力量本身并无善恶。唯有掌控力量的人，才能决定它的用途。
外门大比，他来了！