邕州城南，此段城墙，因早年修缮时地基略有沉降，比别处矮了整整三尺。平日里，这三尺之差微不足道，巡城士卒甚至可借此稍作歇脚。然而，在此刻这个血与火交织的夜晚，这区区三尺的高度，却成了地狱与人间的分界线，成了一个疯狂吞噬生命的、狰狞的缺口。
叛军显然发现了这个弱点，如同嗅到血腥味的鲨鱼，将主攻方向集中于此。潮水般的敌军，架着数十架云梯，不顾伤亡地向上猛扑。守军虽拼死抵抗，但矮了三尺的城墙，使得防御难度倍增。檑木滚石很快耗尽，金汁也已泼洒一空，战斗迅速进入了最残酷的城头白刃战。
血，早已不是一滴滴地流，而是汇成了粘稠的、暗红色的小溪，顺着墙砖的缝隙汩汩往下淌，在火把摇曳不定的光芒下，反射出令人心悸的油腻光泽。尸体堆积如山，几乎要与低矮的垛口齐平，后续的守军不得不踩着袍泽尚且柔软的尸身继续战斗。空气中弥漫着浓烈到极致的血腥味、内脏破裂的恶臭以及火焰燃烧皮肉的焦糊味，足以让任何未经沙场的人瞬间崩溃。
阿岩背靠着冰冷的雉堞，剧烈地喘息着，每一次呼吸都扯动着胸腔撕裂般的疼痛。他赖以成名的长枪，早已在不知第几次格挡中从中断裂，此刻手中仅剩下半截沾满粘稠脑浆和碎肉的枪杆。左肩那道在落鹰涧崩裂的旧伤，包扎的布条早已被鲜血浸透发黑，此刻更是彻底迸裂，温热的血顺着臂膀不断滴落，在他脚下积成一滩小小的血洼。他的视线开始模糊，眼前阵阵发黑，耳边是袍泽临死前发出的、不似人声的凄厉惨叫，以及一种……仿佛来自九幽地狱深处的、低沉呜咽的风声。
不，那不是风声。
是剑风！一种沉重到极致、仿佛连空气都能压垮的剑刃破空之声！
一道黑影，如同鬼魅，又如同夜色本身凝聚而成的实体，悄无声息地、轻飘飘地，落在了尸山血海堆积的城头之上。
来人身材异常高大，却穿着一袭毫不起眼、甚至有些宽大的灰色布袍，脸上覆盖着一张毫无纹饰、冰冷僵硬的青铜面具，只露出一双深不见底、古井无波的眼眸。他手中，握着一柄与其身形相称的巨剑。剑身极阔、极厚，黯淡无光，仿佛由某种未经打磨的玄铁铸成，给人一种千钧沉重的压迫感。可这柄巨剑握在他手中，却轻巧得如同拈着一片羽毛，举重若轻。
他甚至没有看一眼周围那些如临大敌、因他出现而瞬间窒息、不由自主踉跄后退的守军士兵，只是随意地、仿佛掸去灰尘一般，将手中那柄名为“巨阙”的沉重古剑，横向一挥。
动作朴实无华，没有绚丽的剑光，没有呼啸的剑气，只有一道最简单、最直接、却蕴含着恐怖力量的弧线。
“咔嚓！咔嚓嚓——！”
刺耳的金铁断裂声爆响！挡在他正前方的三柄奋力刺来的长枪，连同精铁打造的枪头，应声而断！断裂处光滑如镜！持枪的士兵只觉得一股无可抗拒的巨力沿着枪杆传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，惨叫着向后跌退。
剑势未尽，沉重的剑脊扫过一名勇敢冲上、举起坚韧藤牌试图格挡的年轻僮兵。
“噗！”
一声闷响！那面足以抵挡寻常刀劈斧凿的厚实藤牌，如同被巨锤砸中的蛋壳，瞬间四分五裂！后面的年轻僮兵甚至来不及发出惊呼，胸口便肉眼可见地塌陷下去，整个人如同断线风筝般倒飞出去，重重撞在后方城楼的梁柱上，发出一声令人牙酸的骨裂声，随即软软滑落在地，再无生息。
李玄通！
他就像一尊从远古神话中走出的、沉默而高效的杀戮神只。每一步踏出，脚下的砖石仿佛都在微微震颤；每一次挥剑，都带着碾碎一切的绝对力量。城头上守军凭借血肉之躯和意志构筑的防线，在他面前，薄得像一层窗户纸，一触即溃！
阿岩目眦欲裂！他看到熟悉的兄弟如同草芥般倒下，看到防线瞬间土崩瓦解！一股血气直冲顶门，压过了所有的伤痛和恐惧！他发出一声野兽般的怒吼，拖着几乎失去知觉的伤腿，用尽最后力气，挥舞着那半截断枪，如同扑火的飞蛾，义无反顾地扑向那道灰色的、如同死亡化身的身影！
他知道这是螳臂当车，但他不能退！身后就是城楼指挥所，就是崔大人，就是邕州最后的希望！
李玄通甚至没有转身，仿佛背后长了眼睛。他只是随意地反手一剑拍出。不是劈砍，而是如同驱赶烦人的苍蝇般，用宽阔的剑身侧面，轻轻一拍。
“嘭！”
一声沉闷如击败革的巨响！阿岩手中的半截枪杆彻底化为齑粉！他只觉得一股排山倒海、根本无法抵御的巨力狠狠撞在胸口，眼前一黑，喉头一甜，一口鲜血狂喷而出！整个人如同被发狂的巨象正面撞上，倒飞出去，在空中划出一道凄惨的弧线，重重砸在数丈外的地上，溅起一片尘土。他挣扎着想要爬起，却感觉全身骨骼仿佛都散了架，五脏六腑如同移位，视线彻底被黑暗吞噬，仅存的意识也如同风中的残烛，摇曳欲灭。
模糊的视线中，他只看到那双穿着普通黑色布鞋的脚，正不疾不徐地、带着一种漠视一切的从容，一步一步，向他倒地的位置走来。
巨阙剑那沉重、黯淡的阴影，缓缓笼罩了他苍白而绝望的脸。
城楼指挥所内，气氛凝重得如同实质，几乎要滴出水来。外面的喊杀声、惨叫声、兵刃撞击声越来越近，越来越清晰，仿佛死神就站在门外喘息。
崔?的手指死死按在铺着邕州城防图的案几上，指尖因极度用力而失去了血色。城南方向的标记，已被他用朱笔重重圈起，如同一个流血的伤口。斥候接连传来的噩耗，如同重锤，一次次敲击在每个人的心上。
“大人！城南……城南快守不住了！”一名浑身浴血、头盔都不知道丢到哪里去的校尉，连滚带爬地冲进指挥所，声音因极度的恐惧和绝望而变调，带着哭腔，“有个……有个使巨剑的怪人！像是会飞一样就上了城头！兄弟们根本挡不住！阿岩将军……阿岩将军他……怕是……怕是已经殉国了！”
“殉国”二字，如同惊雷，在死寂的指挥所内炸响！所有将领、幕僚的脸色瞬间变得惨白如纸！蒙力虎目圆睁，拳头捏得咯咯作响，几乎要咬碎钢牙！韦靑蚨握弓的手指因用力而骨节发白。城南若破，叛军主力便可由此长驱直入，内外夹击，邕州城今夜必将陷落！所有人的目光，都聚焦在崔?身上，充满了绝望、期盼，以及一种与城偕亡的决绝。
崔?猛地直起身！一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶，让他浑身血液几乎冻结！阿岩……那个沉默寡言、却始终追随他左右的兄弟……他不能死！城南不能丢！
他的手，已然按上了腰间的剑柄！他是主帅，身系全城安危，理应坐镇中枢！但此刻，他更是一个有血有肉的人！他无法眼睁睁看着兄弟惨死，看着防线崩溃！一股强烈的、近乎本能的冲动，驱使着他要亲自前往城南，哪怕是与那神秘的剑客同归于尽！
就在他脚步将动未动、千钧一发之际——
一道白影，越众而出。
如同暗夜中骤然亮起的一抹月光，悄无声息地，落在了这充满血腥、焦灼与绝望气息的指挥所中央。
是颜清秋。
她依旧是一身素白如雪的长裙，纤尘不染，与周围弥漫的血污、烟尘和恐慌格格不入。她的脸上没有任何表情，平静得像一泓深不见底、不起丝毫涟漪的寒潭。她甚至没有看崔?，也没有看任何人，清冷的目光仿佛穿透了摇晃的门帘，直接望向了城南那火光冲天、杀声最烈、如同修罗场的方向。
然后，她只吐出了两个字。声音清越，冰冷，不带一丝一毫的烟火气，却带着一种不容置疑的决绝：
“我去。”
话音未落，白影已动。
她没有走正门，身形如同鬼魅般一晃，众人只觉眼前一花，她已从敞开的窗口掠出，衣袂飘飞，在夜色中几个起落，便融入了通往城南方向的、黑暗而危险的街巷之中，消失不见。
崔?伸出的、意图阻拦的手，僵在了半空。他望着她身影消失的那个窗口，嘴唇微微动了动，似乎想呼喊什么，但最终，什么声音也没有发出。只是那双深邃如古井的眼眸中，翻涌着极其复杂难言的情绪——有关切，有担忧，有沉重的托付，更有一种深不见底、难以言喻的愧疚与……痛楚。
他知道她为何而去。不仅仅是为了守住城南，更是为了……他。为了替他挡住那必杀的一剑，为了偿还那份她口中“愿意”的债。
当颜清秋赶到南城时，这段城墙几乎已经沦陷。叛军正从多个缺口蜂拥而上，守军残部被分割包围，在做着最后的、绝望的抵抗。她的白衣下摆，很快被地上的血污和灰烬染上斑驳的暗红与焦黑，一向梳理整齐的发髻也有些散乱，几缕青丝被夹杂着火星的夜风吹拂在脸颊，但她那双眸子，却依旧宁静得可怕，仿佛映不出眼前这尸山血海的惨状。
李玄通正欲对倒地不起的阿岩补上最后一剑，似有所觉，霍然回头。青铜面具下那双古井无波的眼睛，在触及颜清秋身影的刹那，几不可察地微微一动，挥出的剑势也随之有了一瞬间的凝滞。
“颜清秋？”他的声音透过面具传来，带着一丝金属摩擦般的质感，听不出喜怒。
颜清秋也看着他，目光平静地迎上那双深不见底的眼眸。她的眼中，有惊讶，似乎没料到会在此情此景下遇到故人；但更多的，是一种深沉的、如同看着既定命运般的叹息。
“李师叔，”她缓缓开口，声音在喧嚣的战场上依然清晰可辨，“好久不见。”
火光在他们之间摇曳跳跃，将两人的影子拉长、扭曲，投射在布满血污的城墙上，如同两尊对峙的神魔。
李玄通沉默了一瞬，巨阙剑尖微微下垂，淡淡道：“你竟会在此地，为宋人卖命。”语气中听不出是疑问还是陈述。
“我为人，不为宋。”颜清秋的回答简短而清晰，表明了她的立场，超脱于家国之上，只遵循本心。
李玄通闻言，竟发出了一声低笑。那笑声透过面具传来，带着一种难以形容的、仿佛看透世情的寂寞与苍凉，如同深山中一柄锈迹斑斑、却依旧锋利的断剑在风中自鸣。
“可人心已乱。”他淡淡地说出五个字，仿佛道尽了世间一切的无奈与必然。
颜清秋没有再说话。任何言语在此时都已苍白无力。她只是缓缓地、极其稳定地，拔出了腰间的佩剑——秋水剑。
“锃——！”
一声清越如龙吟的剑鸣响起！秋水剑出鞘的一刹那，剑身如一泓秋水，在火光下荡漾开清冷潋滟的光华，仿佛将周围的血腥与喧嚣都暂时驱散了几分。连呼啸的夜风，似乎都在这一刻静止了。
没有多余的废话，两人同时动了。
李玄通的剑，是大巧不工，重剑无锋。每一剑挥出，都仿佛携带着山岳倾塌、大地陆沉的磅礴力量，剑风沉重得让人窒息，招式古朴简单，却蕴含着碾压一切的武道至理。那是天地的怒，是规则的力，不容置疑，不容违逆。
颜清秋的剑，是翩若惊鸿，婉若游龙。秋水剑在她手中，仿佛有了生命，剑光灵动变幻，似有千般变化，万种风情。她的身法更是飘忽如鬼魅，在方寸之地腾挪闪避，总能在间不容发之际避开巨阙剑的致命重击。那是风中的一滴泪，是月光下的一缕叹息，美丽而致命，带着一种决绝的凄艳。
两人在狭窄的城头、尸山血海之间交手。剑光闪烁，身影交错。巨阙剑的每一次劈砍，都让脚下的城墙微微震颤；秋水剑的每一次点刺，都带着穿透灵魂的寒意。
火光映照下，这是一场力量与技巧、沉重与轻灵、规则与变化的极致碰撞。
然而，实力的差距是客观存在的。李玄通浸淫剑道数十年，功力深不可测，已臻化境。颜清秋虽天资卓绝，终究年轻，内力与经验远有不及。
一招精妙绝伦的“落英缤纷”！颜清秋剑势陡然展开，剑花爆散，化作万千点寒星，如同狂风骤雨般笼罩向李玄通周身大穴！这是她剑法中的绝技，虚虚实实，令人防不胜防。
然而，李玄通只是简简单单地伸出了左手食指与中指，并指如剑，看准万千剑影中那真实无虚的一剑，精准无比地在那荡漾的秋水剑身上轻轻一弹！
“叮——！”
一声清脆至极的鸣响！颜清秋只觉得一股无可抵御的沛然巨力顺着剑身传来，整条手臂瞬间酸麻，气血翻涌，闷哼一声，踉跄着向后连退三步，才勉强稳住身形，唇角已溢出一缕鲜红的血丝。
李玄通收指，静静地看着她，青铜面具下的眼神，终于有了一丝极淡的、难以察觉的温度，似是惋惜，又似是……追忆。
“你的剑，灵巧有余，沉凝不足。”他缓缓开口，声音依旧平淡，“比起当年……你退步了。”
颜清秋抬手，用指尖轻轻拭去唇角的血迹，非但没有颓丧，反而抬起眼，迎着他的目光，唇角竟勾起了一抹极淡、却带着几分倔强与讥诮的笑意：
“李师叔的剑，依旧重若千钧，霸绝天下。只是……剑心，似乎也不复当年那般纯粹了。”
她的话语，如同最锋利的针，精准地刺入了李玄通内心深处某个不为人知的角落。他眼底那抹微光，几不可察地剧烈闪烁了一下，周身那股圆融无暇、仿佛与天地合一的气息，出现了一丝极其细微的滞涩。
下一刻，他眼中的所有情绪尽数敛去，重新化为一片深不见底的寒潭。手中的巨阙剑，再次缓缓扬起，剑尖遥指颜清秋，杀气如同实质般弥漫开来！
“既如此，道不同，不相为谋。”他的声音冰冷彻骨，“我成全你的选择。”
话音落下，他一步踏出！整个城头仿佛都随之震动！巨阙剑化作一道撕裂夜空的黑色闪电，带着碾碎一切的毁灭意志，向着颜清秋当头劈下！这一剑，仿佛携带着整个天地的重量，封锁了所有闪避的空间！
颜清秋瞳孔骤缩！她感受到了死亡的阴影彻底笼罩了自己！这一剑，她接不下，也躲不开！秋水剑的轻灵，在绝对的力量面前，显得如此苍白无力！她甚至能清晰地看到剑刃上倒映出的、自己苍白而平静的脸庞。
结束了么？她心想。也好。
就在这电光石火、生死一线的刹那——
“嗖——嗖——嗖——！”
三支连珠箭，如同早已计算好轨迹的流星，从侧面城墙的阴影中，破空而来！箭矢并非射向李玄通本人，而是精准无比地、分取他持剑的手腕、脖颈以及可能闪避的方位！箭速快得惊人，箭尖在火光下划出三道冰冷的死亡弧线，时机、角度刁钻到了极致！
正是这恰到好处的干扰，迫使李玄通那必杀的一剑，不得不微微一顿，剑势偏转了毫厘！
“嗤啦！”
巨阙剑擦着颜清秋的衣角掠过，凌厉的剑气将她的一片衣袖撕裂！而颜清秋也趁这千钧一发的机会，身形如柳絮般向后飘退，同时秋水剑顺势反撩，剑光一闪，竟在李玄通宽大的灰色袖袍上，留下了一道浅浅的血痕！
李玄通后退半步，霍然转头，冰冷的目光如电，射向箭矢来处！
——只见不远处一段相对完好的城垛上，韦靑蚨不知何时已然现身。她身披轻便的黑色皮甲，勾勒出矫健的身姿，脸上沾着烟尘与血污，眼神却锐利如鹰隼，冰冷如铁石！她手中一张硬弓弓弦犹自震颤，身后，三十名她最精锐的僮人亲卫，已然张弓搭箭，冰冷的箭簇在火光下闪烁着寒光，齐齐对准了李玄通！
“颜姑娘受崔大人之命镇守南城！”韦靑蚨的声音清越冰冷，带着僮家女子特有的悍勇与决绝，穿透夜风，“谁敢再进一步，休怪我手中箭矢无情！”
风猎猎作响，吹动她的发丝和衣袂，更添几分肃杀之气。
李玄通的目光扫过韦靑蚨和她身后那些眼神坚定的僮兵，发出一声低沉的、充满不屑的冷笑：
“哼！区区蛮夷箭矢，不过竹签尔，也妄想拦我？”
他脚下轻轻一点，身形未动，周身却陡然爆发出一股无形的气浪！手中巨阙剑看似随意地向前一递一震！
“嘣！嘣！嘣——！”
一连串弓弦崩断的脆响！冲在最前面的七八名僮兵，手中的硬弓弓弦竟应声而断！几人被这股暗劲震得手臂发麻，踉跄后退，脸上露出骇然之色！
然而，就在李玄通气机微露破绽的瞬间，颜清秋动了！她如同与韦靑蚨心有灵犀，秋水剑化作一道惊鸿，直刺李玄通因发力而微微暴露的肋下空门！李玄通回剑格挡已稍慢半分，虽然挡开了剑尖，但袖袍终究被凌厉的剑气划开，一滴殷红的血珠，从他古铜色的手臂皮肤上渗出，缓缓滴落。
李玄通凝望着手臂上那滴鲜红的血珠，又抬起眼，深深地看了颜清秋一眼。那眼神复杂难明，有惊讶，有审视，最终化作一声意味难明的低语：
“好快的剑……好心机。”
然后，他不再停留，甚至没有去看韦靑蚨等人，只是发出一声悠长而略带萧索的长啸，身形一晃，如同大鸟般从高高的城头一跃而下，几个起落，便消失在城墙下混乱的战团与浓重的夜色之中。
城头的火焰仍在燃烧，噼啪作响。夜风仍在呼啸，带着浓重的血腥味。
颜清秋以剑拄地，胸口剧烈地起伏着，方才那短暂的、却凶险万分的交手，几乎耗尽了她所有的心力。她抬起头，望向那片被火光和硝烟染成暗红色的、星光稀薄的天幕。
她忽然想起很多很多年前，也是一个有着朦胧月色的夜晚。那时，她还在西夏，还是个对剑道充满憧憬的少女。李玄通作为父王的座上宾，曾指点过她的剑法。他当时说过：“剑，不过是心的延伸。若心无尘，意念通达，剑便无所滞碍，近乎于道。”
那时，他的剑，纯粹、强大，仿佛真的能斩断一切烦恼。
如今，他的剑，依旧强大得令人绝望。可她的心，却早已布满尘埃，缠绕了太多太多的恩怨情仇、家国大义、身不由己。
城下的厮杀声并未因李玄通的退走而停歇，反而更加激烈。叛军仍在疯狂进攻。
而在城墙下方，靠近瓮城的一处临时伤兵营里，碧荷正跪在泥泞血污的地上，双手沾满了粘稠的、尚带余温的鲜血，机械地为一个腹部被划开、肠子都隐约可见的年轻士兵进行着最后的、徒劳的缝合。她的脸上、衣服上早已溅满了血点，眼神因过度疲劳和不断目睹死亡而显得有些空洞麻木。旁边，军医声嘶力竭地喊着：“快！把这个抬到后面去！金疮药！谁还有金疮药！”
碧荷下意识地应了一声，想要起身去拿药，却双腿一软，差点栽倒在地。她太累了，连续几个时辰的高强度救治，早已耗尽了她的体力。
她勉强支撑着抬起头，目光下意识地望向城头。混乱的火光中，她看到了那个熟悉的身影——王子岳。他正站在一段相对安全的垛口后，沉着地指挥着士兵们向下投掷滚石、发射弩箭，侧脸在跳动的火光下显得异常冷峻坚毅，背影挺直如松，仿佛无论面对何等危局，都不会弯曲。
看着他的身影，碧荷麻木的心田中，忽然涌起一股难以言喻的酸楚与……平静。她脏污的脸上，竟缓缓扯出一个带着泪光的、极其难看的笑容，用只有自己能听到的声音喃喃道：
“若能……若能和他……死在一起……好像……也没那么可怕了……”
她重新低下头，继续用颤抖却坚定的手，为那个可能已经死去的士兵缝合伤口。针线穿过冰冷僵硬的皮肉，她的手指不受控制地颤抖着。她一边缝，一边如同念诵护身咒语般，低声地、反复地喃喃自语：
“王大人……你一定要活着……千万别死……千万别死……”
火光映在她沾满血污和泪水的年轻脸庞上，明明灭灭，像一朵在炼狱血火中，依旧顽强绽放的、微弱而纯净的小花。