安定城头的硝烟尚未完全散尽，生存的紧迫感稍稍缓解，一个更为深远的问题便摆在了这支孤军面前——名分。
他们不再是晋朝的北府军，也不是流寇。他们占据一城，拥有近千人马，需要一个名号来凝聚人心，更需要一个明确的旗帜来在这乱世中立足。
县衙大堂，火把噼啪作响，映照着众人凝重而疲惫的脸。老魏、慕容月，以及几位在突围和夺城中表现突出的都尉、老兵，皆聚集于此。
老魏第一个站出来，声音粗粝却带着不容置疑的坚定：“将军！事已至此，我们得有杆大旗！弟兄们跟着您杀出长安，夺下这安定城，不能就这么不明不白地待着！请您领头，给我们个名份！”他单膝跪地，抱拳道：“这乱世，有刀有粮有城池便是王！请您称帝！”
“请将军称帝！”几名激进的军官也随之跪下，眼中燃烧着从龙之功的渴望和乱世求存的疯狂。
陈衍端坐于上，肋下的伤口隐隐作痛，他眉头紧锁，沉默片刻后，缓缓摇头：“称帝？称什么帝？晋帝仍在建康，虽弃我等如敝履，然其名份仍在天下人心。我等若贸然称帝，便是天下共诛之国贼，届时北魏、夏国，乃至江南，皆可名正言顺讨伐，我等这点微末力量，顷刻间便为齑粉。”
他站起身，走到堂下，将老魏扶起：“诸位兄弟之心，我陈衍明白。但我们不是要自寻死路，而是要在这死局中，杀出一条生路！”
慕容月适时开口，声音清冷而理智：“夫君所言极是。称帝绝不可行。但我们确需一个名号，一则安内，凝聚人心，明确尊卑统属；二则攘外，与诸胡交涉，乃至与江南周旋，皆需有一个身份。”
“那…那该如何？”一名都尉茫然道。
陈衍目光扫过众人，沉声道：“我等皆出自晋土，虽被遗弃，不敢或忘根本。此地乃故秦之地，我等暂栖于此，是为延续晋祚，镇守北疆，护佑一方生灵。”他停顿了一下，一字一句道：“我意，可暂称‘王’，而非‘帝’。国号…便称‘北秦’！”
“北秦？”众人低声咀嚼着这个词。
“北，示我等所处之地，亦不忘北伐之志！秦，既指这片土地，亦喻坚毅悍勇之意！称王而不称帝，是向天下表明，我等非为篡逆，仍是晋臣，只是晋廷无力北顾，我等不得不自立屏藩，以待天时！”陈衍的声音铿锵有力，“此旗号，进可攻，退可守，留有余地。”
堂内一片寂静，旋即，众人眼睛亮了起来。
“北秦…北秦王！好！”老魏猛地一拍大腿，“这个好！不是造反，是替朝廷守着北边！这话传出去，谁也挑不出大毛病！”
“对！咱们是北秦王！不是皇帝！”
“愿奉将军为北秦王！”
这一次，所有人的跪拜更加整齐，心意也更为通达。这不是盲目的拥立，而是对一个符合现实利益和政治智慧的策略的认同。
陈衍看着跪倒的众人，心中百感交集。从现代的灵魂，到北府小卒，再到被遗弃的孤臣，如今竟要被推上一方诸侯之位。这不是他想要的，却是命运和现实一步步逼他走上的道路。
他深吸一口气，没有再推辞。此刻的推辞就是矫情，更是对这支队伍的不负责任。
“好！”他沉声道，声音中带着不容置疑的威严，“既然诸位兄弟信重，陈衍…便暂领此位！然有三事，需即刻明确！”
“第一，北秦初立，一切从简！不建宫室，不设繁礼，所有用度，优先军需民生！”
“第二，我等根基未稳，强敌环伺，所有人等，包括我在内，需时刻谨记，懈怠即是死亡！”
“第三，”他目光锐利，“北秦之立，非为一家一姓之私利，乃为护佑随我浴血之兄弟，乃为保境安民，乃为…在这胡尘肆虐之地，存我汉家一缕血脉！若有违此心，天人共戮！”
“谨遵王令！”众人轰然应诺，声音震得梁上灰尘簌簌落下。
三日后，一个极其简陋却庄重的仪式在安定县衙前的空地上举行。没有冕服，陈衍依旧穿着那身染血的明光铠，只是清洗擦拭过。慕容月立于其侧。
台下，是所有能站立的士卒和部分闻讯而来的城中百姓。
一面崭新的玄色大旗被升起，旗帜中央，以白色丝线绣着一个巨大的“秦”字，旁边一行小字：“晋北秦王陈”。
陈衍——此刻起，已是北秦王陈衍——拔出那柄伴随他许久的环首刀，指天立誓：
“皇天后土，实所共鉴！我陈衍，今日立旗北秦，非为僭越，实为自保，为护民，为继晋祚于北疆！凡我臣民，同心协力，共抗胡虏！有渝此誓，犹如此柱！”
刀光一闪，身旁一根木桩被劈为两段！
“北秦！”
“北秦王！”
台下，士卒们以刀击盾，发出有节奏的轰鸣，呼声震天。许多劫后余生的老兵，望着那面玄色秦字旗，热泪盈眶。他们终于不再是孤魂野鬼，他们有了一个可以称之为“家”的名号，有了一个可以效忠的王。
仪式虽简，意义却重。北秦，这个在乱世西北角悄然诞生的小政权，如同巨石下顽强生长的野草，带着血与火的印记，登上了历史舞台。
陈衍望着台下群情激昂的将士和面黄肌瘦却眼含希望的百姓，心中沉甸甸的。
王号已立，接下来的，将是更为严峻的考验。