生命通道与中央大陆接壤的边缘地带，原本浓郁温润的生命能量突然变得滞涩起来。陈默刚踏出通道，便敏锐地察觉到一丝异样——空气中弥漫着一缕若有若无的腥臭气息，与上古雨林纯净的生命能量格格不入，那是黑暗能量侵蚀后留下的独特印记。
“不对劲，这里的能量有问题。”陈默停下脚步，运转生命法则扩散感知。下一秒，他的脸色骤然凝重，“前方五十里的上古雨林边缘，生命能量正在快速衰退，大量黑暗能量如同潮水般涌入，正在侵蚀雨林的植被和土壤！”
众人闻言皆是一惊。上古雨林是树灵老者的根基所在，更是守护神域平衡的重要屏障，树灵还曾为他们敞开生命结界，这份恩情让他们无法坐视不理。“黑暗神域的人竟然敢攻击上古雨林？”雷刚握紧巨斧，眼中满是愤怒，“他们这是想彻底断绝树灵大人的生机！”
莉娅的感知也捕捉到了远方的异动，秀眉紧蹙：“黑暗能量的浓度很高，远超之前遇到的追兵，至少有一名93级以上的强者在主导侵蚀。树灵大人与雨林融为一体，雨林受损，他的实力也会大幅削弱。”
光明教皇神色严肃：“看来黑暗神域是故意分兵，一边派主力前往中央大陆寻找暗影核心，一边派强者攻击上古雨林，试图牵制树灵大人，让我们首尾不能相顾。好阴险的计谋！”
陈默眼中闪过一丝寒芒。树灵老者不仅为他解开影族渊源，还馈赠了生命本源，助他突破等级、领悟技能，这份情谊他绝不能辜负。“我们必须回去支援！”他当机立断，“上古雨林不能失守，树灵大人不能有事！”
凯恩城主有些顾虑：“可是黑暗神域的主力已经前往中央大陆，我们如果回头，恐怕会错过阻止他们夺取暗影核心的最佳时机。”
“暗影核心的封印暂时还能支撑。”陈默解释道，“树灵大人说过，封印濒临破碎但仍有时间，可雨林一旦被彻底侵蚀，树灵大人陨落，我们就失去了最强的后盾。而且黑暗能量如果在雨林扎根，会顺着地脉蔓延，污染整个神域的生命本源，到时候后果不堪设想！”
他看向众人，语气坚定：“相信我，我们速去速回，解决掉侵蚀雨林的黑暗势力后，立刻赶往中央大陆，不会耽误太久。”
莉娅率先表态：“我跟你去，我的治疗之力或许能帮树灵大人分担一些压力。”雷刚也挥舞着巨斧：“算我一个！早就想教训这些黑暗杂碎了！”光明教皇和凯恩城主对视一眼，纷纷点头应允。
当下，五人不再犹豫，转身沿着生命通道折返。随着不断靠近雨林深处，空气中的黑暗能量愈发浓郁，原本翠绿的草木开始枯萎发黄，地面上出现一道道黑色的裂痕，裂痕中不断涌出粘稠的黑暗液体，散发着刺鼻的腥臭。
“这些黑暗能量带有强烈的腐蚀性和传染性。”莉娅随手释放一道柔和的生命能量，落在一株枯萎的灌木上，可能量刚接触到灌木，便被上面附着的黑暗能量吞噬，灌木的枯萎速度反而更快了，“它们不仅在侵蚀植被，还在污染土壤和地脉，必须尽快阻止。”
陈默运转《暗影平衡诀》，体内绿黑交织的平衡之力扩散开来，形成一道能量屏障，将众人笼罩其中。黑暗能量遇到平衡之力，如同冰雪遇火般快速消融，无法靠近众人分毫。“这是黑暗神域的‘蚀骨黑炎’，专门用来侵蚀法则、污染本源，比普通黑暗能量凶险得多。”
前行数里，前方的景象愈发惨烈。大片的巨树已经枯萎倒塌，树干上燃烧着黑色的火焰，正是莉娅所说的蚀骨黑炎；原本澄澈的溪流变得漆黑浑浊，里面的鱼虾早已死去，漂浮在水面上，散发着恶臭；土壤中的微生物被彻底杀死，地面呈现出一片死寂的焦黑。
“可恶！这些混蛋竟然把好好的雨林糟蹋成这样！”雷刚怒不可遏，忍不住想要冲上去，却被陈默一把拉住。
“别冲动，对方的主力就在前面，小心有埋伏。”陈默指着前方一片被黑暗能量彻底笼罩的山谷，“蚀骨黑炎的源头就在那里，而且我能感觉到，里面至少有三名92级以上的强者，还有一名93级中期的首领，实力很强。”
众人隐藏在一棵尚未完全枯萎的巨树后，朝着山谷望去。只见山谷中，一名身着黑色长袍、面容枯槁的老者悬浮在半空，周身环绕着浓郁的蚀骨黑炎，正在不断将黑暗能量注入地面的裂痕中。老者下方，两名92级巅峰的黑暗骑士手持长枪，不断屠杀着试图靠近的雨林生灵，还有数十名黑暗教徒在吟唱着诡异的咒语，加持着蚀骨黑炎的威力。
山谷中央，原本是一处生命能量汇聚的泉眼，此刻已经被黑暗能量彻底污染，变成了一个漆黑的漩涡，不断吞噬着周围的生命能量，转化为黑暗能量。而远处的上古雨林核心区域，一道微弱的绿色光罩正在苦苦支撑，正是树灵大人的生命结界，光罩上已经布满了黑色的裂纹，显然已经支撑不了多久。
“那是黑暗神域的蚀骨长老，以擅长侵蚀本源、污染能量闻名，实力深不可测。”光明教皇认出了那名老者，脸色愈发凝重，“他手中的法杖是‘蚀骨权杖’，是一件半神器，能大幅增强黑暗能量的侵蚀力，我们必须小心应对。”
陈默观察着战场局势，快速制定战术：“对方人多势众，而且蚀骨长老的侵蚀力极强，不能硬拼。雷刚，你正面牵制蚀骨长老，利用你的体魄扛住蚀骨黑炎的攻击；凯恩城主，你负责防御，保护大家不被黑暗能量侵蚀；莉娅，你远程释放生命能量，支援树灵大人的生命结界，同时为我们疗伤；光明教皇，你用光明能量净化周围的黑暗能量，为我创造机会；我负责突袭，用虚空影杀解决掉那两名黑暗骑士和黑暗教徒，最后再联手对付蚀骨长老。”
“没问题！”众人齐声应道，各自做好了战斗准备。
“行动！”陈默一声令下，身形瞬间融入暗影之中，发动虚空影杀的雏形，整个人如同虚空幽灵般朝着山谷悄然靠近。
与此同时，雷刚手持巨斧，怒吼一声，身形化作一道流光，朝着蚀骨长老冲去。“黑暗老鬼，给我住手！”巨斧上凝聚着狂暴的力量，带着破空之声，朝着蚀骨长老劈去。
蚀骨长老冷哼一声，头也不回地挥动蚀骨权杖，一道浓郁的蚀骨黑炎喷射而出，与雷刚的巨斧碰撞在一起。“嘭”的一声巨响，狂暴的力量与腐蚀性的黑炎相互冲击，形成一道巨大的能量冲击波。雷刚被冲击波震得后退数步，手臂上沾染了一丝蚀骨黑炎，顿时传来一阵钻心的疼痛，铠甲都被腐蚀出一个个小洞。
“雕虫小技也敢班门弄斧。”蚀骨长老语气冰冷，枯槁的脸上没有丝毫表情，“既然你们主动送上门来，那就一起化作黑暗的养料吧！”
两名黑暗骑士见状，立刻放弃屠杀雨林生灵，调转矛头，朝着雷刚冲来。凯恩城主及时上前，手中盾牌绽放出耀眼的光芒，形成一道坚固的防御屏障，挡住了两名黑暗骑士的攻击。“你的对手是我！”
光明教皇双手结印，一道耀眼的光明光柱从天而降，落在山谷边缘，净化着周围的黑暗能量。“光明普照！”柔和的光明能量如同潮水般扩散开来，被黑暗能量侵蚀的草木得到一丝喘息，蚀骨黑炎的燃烧速度也减缓了许多。
莉娅则闭上双眼，双手合十，体内的生命能量源源不断地释放出来，化作一道绿色的能量光束，朝着树灵大人的生命结界射去。光束落在结界上，那些黑色的裂纹开始缓慢愈合，结界的光芒也变得明亮了一些。
“该死的光明教徒！该死的生命法师！”蚀骨长老见状大怒，想要分出一部分黑暗能量阻止莉娅和光明教皇，却被雷刚死死缠住。雷刚虽然被蚀骨黑炎灼伤，但凭借着强悍的体魄和不屈的意志，一次次发起冲锋，死死牵制住蚀骨长老的注意力。
就在此时，陈默的身影在山谷中悄然显现。他借助虚空影杀的隐匿特性，避开了所有黑暗教徒的感知，径直出现在一名黑暗骑士身后。“虚空影杀！”陈默低喝一声，幽影空间刃上凝聚着绿黑交织的平衡之力，带着撕裂虚空的锐啸，朝着黑暗骑士的后心斩去。
那名黑暗骑士正全力攻击凯恩城主的防御屏障，根本没有察觉到身后的致命威胁。“噗嗤”一声，幽影空间刃轻易地穿透了他的铠甲和身体，平衡之力瞬间爆发，彻底撕裂了他的黑暗本源。黑暗骑士的身体僵硬了一瞬，随后便化作一道黑烟，消散在空气中。
“什么人？！”另一名黑暗骑士察觉到同伴的陨落，心中一惊，转头望去，只看到一道模糊的黑影在黑暗教徒中穿梭。
陈默得手后没有停留，身形一闪，如同鬼魅般出现在黑暗教徒之中。幽影空间刃不断挥舞，绿黑交织的能量刃如同死神的镰刀，每一次斩出都能带走数名黑暗教徒的生命。黑暗教徒的实力普遍在80-90级之间，根本无法抵挡陈默的攻击，惨叫声此起彼伏，山谷中的黑暗教徒瞬间倒下了大半。
“可恶的影族余孽！”蚀骨长老看到陈默在屠杀自己的手下，怒不可遏，想要回身支援，却被雷刚抓住破绽，一斧劈在他的后背。蚀骨长老闷哼一声，喷出一口黑色的血液，身上的蚀骨黑炎黯淡了许多。
“老鬼，你的对手是我！”雷刚虽然也受了伤，但看到陈默得手，士气大振，攻势愈发猛烈。
剩下的那名黑暗骑士又惊又怒，想要去支援黑暗教徒，却被凯恩城主死死缠住。凯恩城主的防御屏障固若金汤，黑暗骑士的攻击根本无法突破，反而被凯恩城主抓住机会，一记盾牌重击，将其震得口吐鲜血，实力大打折扣。
陈默很快便解决了所有黑暗教徒，转身朝着那名受伤的黑暗骑士冲去。“你的对手是我！”陈默的声音在黑暗骑士身后响起，让他浑身一颤。黑暗骑士刚想转身防御，便感觉到后心一凉，幽影空间刃已经穿透了他的身体。
解决掉黑暗骑士后，陈默没有丝毫停留，朝着蚀骨长老冲去。“蚀骨长老，你的手下都已经死了，该轮到你了！”
蚀骨长老看到自己的手下全部被歼灭，心中充满了惊骇和愤怒。他没想到，这个影族传承者的实力竟然如此强大，虚空影杀的诡异和凌厉，让他都感到了一丝忌惮。“小小影族余孽，也敢在我面前放肆！”蚀骨长老怒吼一声，全力催动蚀骨权杖，周身的蚀骨黑炎暴涨，形成一道巨大的黑色火柱，朝着陈默射去。
“陈默小心！蚀骨黑炎的腐蚀性极强！”莉娅大声提醒道。
陈默眼神一凝，运转三大法则，在身前形成一道绿黑交织的平衡护盾。同时，他将虚空影杀的领域展开，扭曲周围的空间，改变了黑色火柱的轨迹。黑色火柱擦着他的身体飞过，落在旁边的地面上，瞬间腐蚀出一个巨大的黑洞。
“平衡之力？你竟然能掌控平衡法则？”蚀骨长老看到陈默轻易挡住了自己的攻击，眼中满是难以置信，“不可能！影族传承的是暗影法则，怎么可能掌控平衡之力？”
“你不知道的事情还有很多。”陈默冷笑一声，身形一闪，借助空间法则的力量，瞬间出现在蚀骨长老面前。幽影空间刃带着绿黑交织的能量，朝着蚀骨长老的头颅斩去。
蚀骨长老反应极快，立刻挥动蚀骨权杖，形成一道厚厚的黑暗护盾。“嘭”的一声巨响，幽影空间刃劈在护盾上，平衡之力与黑暗能量激烈碰撞，护盾瞬间布满裂纹。蚀骨长老被巨大的冲击力震得后退数步，脸色变得更加苍白。
“雷刚，凯恩城主，光明教皇，联手攻击！”陈默大声喊道。
雷刚、凯恩城主和光明教皇闻言，立刻朝着蚀骨长老发起了猛攻。雷刚的巨斧带着狂暴的力量，凯恩城主的盾牌重击势大力沉，光明教皇的光明能量专门克制黑暗能量，三人的攻击形成合围之势，朝着蚀骨长老笼罩而去。
蚀骨长老腹背受敌，疲于奔命。他虽然是93级中期的强者，但之前被雷刚偷袭受伤，又被陈默的平衡之力克制，此刻面对四人的联手攻击，已经渐渐落入下风。他的蚀骨黑炎在光明能量和平衡之力的双重压制下，威力大减，黑暗护盾也频频告急。
“可恶！我跟你们拼了！”蚀骨长老眼中闪过一丝疯狂，他燃烧自身的黑暗本源，周身的蚀骨黑炎瞬间暴涨数倍，形成一道巨大的黑色火焰漩涡，朝着四人席卷而去。
“不好！他要自爆本源！”光明教皇脸色大变，“快防御！”
四人立刻凝聚能量，形成一道联合防御屏障。黑色火焰漩涡撞击在屏障上，爆发出前所未有的能量冲击波。整个山谷剧烈震颤，地面塌陷，岩石飞溅，黑暗能量和光明能量、平衡能量相互交织，形成一道巨大的能量风暴。
风暴过后，四人的联合防御屏障布满了裂纹，雷刚、凯恩城主和光明教皇都受到了不同程度的伤势，嘴角溢出鲜血。而蚀骨长老的身影则变得无比虚幻，燃烧本源让他付出了惨重的代价，实力暴跌到92级初期。
“机会来了！”陈默眼中闪过一丝精光，他虽然也受到了冲击，但凭借着平衡之力的滋养，伤势并不严重。他抓住蚀骨长老虚弱的瞬间，再次发动虚空影杀。
这一次，陈默将三大法则的力量彻底融合，虚空影杀的领域扩大到半径十五米，领域内的空间剧烈扭曲，蚀骨长老的行动变得异常迟缓。陈默的身影在领域中不断闪烁，留下数道残影，同时朝着蚀骨长老斩出数道蕴含空间切割和生命侵蚀的暗影利刃。
蚀骨长老想要防御，却发现自己的身体根本无法跟上陈默的速度，黑暗能量的调动也变得异常滞涩。“噗嗤噗嗤”几声轻响，暗影利刃接连击中他的身体，平衡之力不断侵蚀着他的黑暗本源，让他的气息越来越微弱。
“不！我不甘心！”蚀骨长老发出一声绝望的嘶吼，想要做最后的挣扎，却被陈默一脚踹在胸口，倒飞出去，重重摔在地上。
陈默身形一闪，落在蚀骨长老面前，幽影空间刃抵住他的咽喉：“说！黑暗神域的主力在哪里？他们具体的计划是什么？”
蚀骨长老眼中闪过一丝怨毒，却没有回答，反而想要燃烧最后的本源，与陈默同归于尽。陈默早有防备，平衡之力瞬间爆发，彻底封锁了他的能量流转。“你以为你还有机会？”
蚀骨长老脸色惨白，知道自己已经无力回天。他冷笑一声：“就算我死了，大人也会带领主力找到暗影核心，打破封印，释放域外黑暗。到时候，整个神域都会被黑暗笼罩，你们都将死无葬身之地！”
“冥顽不灵！”陈默眼中闪过一丝寒芒，手中利刃微微用力，蚀骨长老的身体便化作一道黑烟，消散在空气中。只有那柄蚀骨权杖落在地上，还在散发着微弱的黑暗能量。
解决掉蚀骨长老后，陈默立刻转身，朝着树灵大人的生命结界飞去。莉娅也连忙跟上，两人同时释放生命能量和平衡能量，朝着结界注入。在两道能量的滋养下，生命结界上的黑色裂纹快速愈合，光芒也变得越来越明亮。
随着蚀骨长老的死亡，山谷中的蚀骨黑炎开始逐渐熄灭，那些污染土壤和地脉的黑暗能量也在光明能量和平衡能量的净化下，慢慢消散。雨林的生命能量开始缓慢恢复，枯萎的草木重新抽出嫩芽，漆黑的溪流也逐渐变得清澈。
树灵老者的声音在雨林中回荡，带着一丝疲惫，却充满了感激：“多谢你们，陈默，多谢你们救了上古雨林。如果不是你们及时赶回，后果不堪设想。”
陈默落在生命结界前，躬身行礼：“树灵大人，您不必客气。守护雨林，也是守护神域的平衡，这是我们应该做的。”
“黑暗神域的计划远比我想象的更加周密。”树灵老者的声音变得严肃起来，“他们派蚀骨长老来侵蚀雨林，不仅是为了牵制我，更是为了获取雨林的生命本源，用来增强主力的实力，打破暗影核心的封印。现在蚀骨长老虽然死了，但他们的主力应该已经抵达中央大陆的核心区域，你们必须立刻赶去。”
他抬手一挥，一道浓郁的生命能量从结界中涌出，注入陈默等人体内。“这是我的一点心意，能快速修复你们的伤势，提升你们的能量。中央大陆的情况复杂，黑暗神域的主力实力强大，你们一定要小心。”
陈默等人感受到体内的伤势快速恢复，能量也得到了补充，纷纷向树灵老者道谢。
“好了，时间紧迫，你们尽快出发吧。”树灵老者的声音渐渐变得微弱，“我需要留在雨林，彻底净化残留的黑暗能量，恢复雨林的生机。如果你们遇到无法解决的危险，记得捏碎生命守护令牌，我会立刻赶去支援。”
“多谢树灵大人！我们告辞了！”陈默再次躬身行礼，转身看向众人，“我们走，前往中央大陆，阻止黑暗神域的阴谋！”
众人点了点头，跟随着陈默，再次朝着中央大陆的方向前进。身后的上古雨林，在树灵老者的滋养下，逐渐恢复了往日的生机，绿色