残烛在青铜灯盏里噼啪爆了个灯花，将沈醉眼底的寒意映得愈发森然。议事的偏殿里弥漫着陈年檀香与血腥气混合的古怪味道，案几上摊开的皇城舆图被指尖划出几道深深的折痕，仿佛下一刻就要裂开一道吞噬人命的深渊。
“宫门的玄铁闸每刻时起落一次，负责值守的羽林卫换岗间隙，恰是紫微星垣与太微左垣交汇的三刻钟。”沈醉修长的手指点在舆图上标注着“承天门”的位置，指腹碾过那枚镶嵌着银丝的铜钉，“此处是咽喉，卡住了，宫里的豺狼便成了困兽。”
站在对面的青衣少女踮起脚尖，发髻上的银流苏扫过舆图边缘。她叫阿绾，是三个月前沈醉从乱葬岗里捡回来的孤女，左眼眉骨处有道月牙形的疤痕，笑起来却像檐角融化的雪水：“羽林卫统领赵奎是李嵩的表舅，上个月刚纳了第三房妾室，据说每晚都要喝半坛梨花白才能睡得着。”她指尖在舆图角落画了个小小的酒坛，“我扮成送酒的宫女，能不能在酒里……”
“不必。”沈醉打断她，声音里听不出情绪，“赵奎贪酒却不昏聩，他袖口总藏着枚银针，验毒比猎犬还灵。”他转身从博古架上取下一只青瓷瓶，倒出三粒漆黑的药丸，“这是‘睡仙丸’，混入熏香里，半个时辰便能让猛虎趴下，却留着一口气。”药丸落在掌心，发出细碎的碰撞声，像三颗凝结的夜露。
角落里传来一声轻咳，穿玄色劲装的少年抬起头，他左颊有道贯穿眉骨的刀疤，是前禁军副统领秦风。三个月前他因弹劾李嵩被打入天牢，是沈醉劫狱时将他救出来的：“西华门守将是老部下王诚，他女儿被李嵩扣在府里当侍女。若能把人救出来，王诚愿倒戈。”他握拳捶了下案几，指节泛白，“只是西华门通着御花园，那里有李嵩豢养的玄甲卫，个个都是杀人不眨眼的主儿。”
沈醉将一粒药丸推到秦风面前：“王诚女儿在李嵩府中第三进西厢房，我已让人去接。你带二十人，拿着这枚虎符——”他解下腰间的鎏金令牌，上面刻着狰狞的虎头，“子时三刻，用睡仙丸迷倒西华门守军，控制住玄甲卫的营房。记住，留王诚一条命，他知道李嵩藏在宫里的暗线。”
秦风接过虎符，指尖微微颤抖。那令牌上的虎头眼睛是用赤玉镶嵌的，在烛火下泛着血一样的光。
“剩下的路，该我走了。”沈醉将最后一粒药丸揣进袖中，目光落在舆图中央那座巍峨的宫殿上——太和殿，老皇帝此刻正被软禁在那里。舆图上标注着通往太和殿的三条路径，每条都用朱砂画着密密麻麻的小点，那是李嵩布下的暗哨。
阿绾突然抓住他的衣袖，银流苏扫过他手腕上的旧伤：“李嵩身边有个姓柳的仙师，据说能呼风唤雨，上个月在天坛祭天，凭空召来过雷电。”她声音压低，像怕被风吹走，“你带的那枚‘碎星’，真能对付得了他？”
沈醉抬手抚过她眉骨的疤痕，指尖冰凉：“柳仙师的雷法是假的，他袖中藏着引雷针，靠的是宫里的避雷铜网借电。”他嘴角勾起一抹冷峭的笑，像冰面裂开的纹路，“我这枚碎星，原是当年铸避雷网时剩下的边角料，专克这些装神弄鬼的玩意儿。”
窗外突然掠过一道黑影，秦风猛地拔刀，却见一只信鸽落在窗棂上，腿上绑着卷羊皮纸。沈醉展开羊皮纸，上面用朱砂画着简单的符号：李嵩今晚在太和殿设宴，邀请了七位阁老，说是要“共商国是”。
“狐狸要收网了。”沈醉将羊皮纸凑到烛火上，火苗舔舐着纸面，映得他眼底跳跃着暗红的光，“他想趁宴会逼宫，让阁老们亲眼看着老皇帝‘禅位’。”灰烬落在舆图上，恰好盖住太和殿的位置，像一团化不开的墨。
阿绾突然笑起来，银流苏叮当作响：“那正好，咱们就把这场宴会，变成他的丧礼。”她从怀里掏出一面小巧的青铜镜，镜面打磨得光滑如镜，“这是我娘留下的，能照出三身外的人影，扮宫女时正好用。”
秦风将虎符系在腰间，玄色劲装的下摆扫过地面的阴影：“我带的人里有三个是当年修建西华门的工匠，知道墙里有三条密道，万一被围了……”
“不会被围。”沈醉打断他，走到窗边推开半扇窗，夜风卷着雪粒子灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，“子时三刻，北斗第七星正好对准承天门的鸱吻，那时候动手，天助我们。”他望着天边那颗最亮的星，声音轻得像叹息，“李嵩以为占了天时地利，却忘了人心才是最厉害的兵器。”
阿绾将青铜镜揣回怀里，伸手接住一片飘进来的雪粒子：“我表姐在御膳房当差，说今晚的宴席要用西域进贡的夜光杯，酒杯里倒上酒，能映出人影来。”她眨了眨眼，疤痕在烛光下若隐若现，“说不定能照出哪些阁老是李嵩的人。”
沈醉转身从墙角拖出一个长条形的木盒，打开来，里面是一套银色的侍卫服，衣料上绣着细密的云纹：“这是前禁军统领的旧衣，衣摆内侧有暗袋，能装下碎星和睡仙丸。”他指尖拂过那些云纹，“李嵩的侍卫都穿黑色，银色的正好混进去。”
秦风突然从怀里掏出一张泛黄的纸，上面用朱砂画着复杂的图案：“这是太和殿的地砖图，当年我监工铺的，第三排左数第七块砖是空的，下面有暗道，能通到皇帝寝宫的床底。”他将图纸递给沈醉，指尖因用力而扭曲，“若救不出皇帝，就从这里走。”
沈醉接过图纸，叠成小小的方块塞进袖袋：“用不上。李嵩想让老皇帝活着禅位，不会下死手。我们要做的，是在他拿出禅位诏书前，把刀架在他脖子上。”他走到案几前，将舆图仔细折好，“三路各司其职，子时三刻准时动手，谁也不许提前，谁也不许拖后。”
阿绾突然踮起脚尖，往沈醉鬓角插了根银簪，簪头是只展翅的蝙蝠：“这是我攒钱买的，据说能避邪。”她后退一步，打量着他，疤痕下的眼睛亮晶晶的，“扮侍卫要束发，这样才像模像样。”
沈醉抬手碰了下银簪，冰凉的触感顺着发丝蔓延开：“你表姐在御膳房，能不能弄到些‘牵机引’？”他声音压得很低，“李嵩有哮喘，闻了这药草会咳得喘不过气，正好能拖延时间。”
“能。”阿绾点头，银流苏晃得人眼花，“御膳房的香料库里就有，表姐说这玩意儿看起来像晒干的龙须，闻着有股杏仁味。”她突然压低声音，“我还知道李嵩的宠妃柳氏今晚要穿石榴红的宫装，她左耳后有颗朱砂痣，很好认。”
秦风将二十枚小巧的铜哨子摆在案几上：“这是信号哨，长短三声是得手，连续五声是遇袭。”他拿起一枚塞进嘴里吹了下，声音尖锐得像鹰唳，“西华门到太和殿有三棵老槐树，每棵树下都藏着十个兄弟，听到哨声就会接应。”
沈醉最后看了眼窗外，雪下得更大了，把皇城的琉璃瓦盖得一片洁白，像铺了层厚厚的裹尸布。他将碎星揣进暗袋，指尖触到那冰凉的金属，突然想起三年前在刑场上，老皇帝也是这样，隔着重重囚牢，塞给他一枚一模一样的碎星，说：“若有一天奸佞当道，你便用它劈开混沌。”
“时候差不多了。”沈醉系紧侍卫服的腰带，银簪在烛火下泛着冷光，“秦风带西路，控制西华门，策反王诚，切断玄甲卫的后路；阿绾扮宫女，混入御膳房，用牵机引困住李嵩，盯住柳妃；我带中路，从承天门入，直闯太和殿。”他目光扫过两人，声音里淬着冰，“记住，我们不是来送死的，是来收债的。欠了血债的人，今晚都得还。”
阿绾抓起案几上的青瓷瓶，将睡仙丸倒在手心数了数，然后小心翼翼地塞进袖袋：“我表姐说，亥时三刻会在御花园的假山下等我，给我宫女的腰牌。”她走到门口，回头望了沈醉一眼，疤痕在烛火下像道弯弯的月牙，“你要小心柳仙师，他的拂尘里藏着毒针。”
秦风将虎符握紧，玄色的身影消失在门外的风雪里，只留下一句低沉的话：“西华门若失手，我提头来见。”
殿里只剩下沈醉一人，烛火在他身后投下长长的影子，像一柄出鞘的剑。他走到博古架前，取下那只装着睡仙丸的青瓷瓶，倒出一粒放在掌心。药丸漆黑如墨，在烛火下泛着幽幽的光，像一颗凝固的黑夜。
“老伙计，三年了。”他对着空无一人的殿宇低语，声音里带着些微的沙哑，“当年你说，等扫清了奸佞，就陪我去江南看桃花。现在桃花该开了，你却被困在这牢笼里。”他将药丸放回瓶中，“别急，今晚我就带你出去，咱们一起去江南，看最好看的桃花。”
窗外的风雪更大了，卷着呜咽的风声，像是有无数冤魂在皇城上空盘旋。沈醉吹灭烛火，转身融入黑暗，银色的侍卫服在夜色里若隐若现，像一道划破长夜的闪电。
子时三刻的钟声，即将敲响。三路利刃，已悄然出鞘。太和殿的盛宴，终将变成一场血流成河的修罗场。而沈醉知道，这仅仅是开始。在这醉卧青云的乱世里，要笑对苍生，总得先踏过尸山血海，才能摸到那片清明的天。