那场在风雪之夜中冲天而起的、仿佛要将整个苍穹都烧成赤红色的滔天大火，不仅彻底焚毁了后金十万大军赖以生存的粮草，更像是一道刺破了黑夜的闪电，以截然不同的方式，狠狠地劈进了两个敌对帝国的权力心脏，激起了两种截然相反，却同样剧烈的情绪风暴。
后金大营，此刻早已没有了半分胜利者的从容与镇定，取而代之的，是如同末日降临般的恐慌与混乱。
无数的八旗兵丁，如同没头的苍蝇一般，在泥泞与冰雪交织的营地里疯狂地奔跑着。军官们嘶哑的呵斥声，士兵们惊惶的尖叫声，以及远处那片火海中传来的、战马凄厉至极的悲鸣，共同交织成了一曲令人心胆俱裂的毁灭之歌。
当皇太极在一众亲卫的簇拥下，冲出汗帐，登上高处的了望台时，他看到的，正是这样一幅让他毕生难忘的、如同地狱般的景象。
他最引以为傲的、足以支撑他围困北京数月之久的粮草大营，此刻已经彻底消失了，取而代之的，是一片一望无际、在狂风的助虐下疯狂舞动的巨大火海！那火舌高达数十丈，贪婪地舔舐着漆黑的夜幕，将漫天飞舞的雪花都映照成了一种诡异的、带着血色的橘红。空气中，弥漫着一股浓烈刺鼻的、谷物、肉类与木材被烧焦的混合气味，那气味，仿佛就是他大金国运被焚烧时所发出的哀鸣。
“不……不可能……” 皇太极的嘴唇在剧烈地颤抖，他那双一向锐利如鹰隼的眼睛，此刻瞪得巨大，布满了血丝，瞳孔深处，倒映着那片毁灭一切的火光。
他无法相信自己的眼睛！ 他无法理解，自己那固若金汤的十万大军腹地，是如何在一夜之间，变成这副模样的！那支被他视为掌中玩物、瓮中之鳖的镇北军，那群在他看来只剩下坐以待毙的残兵败将，是如何，又是用何种方式，完成了这神鬼莫测的致命一击？！
“是……是谁干的？！”他的声音，因为极致的愤怒与震惊，而变得尖锐而扭曲。
一名浑身被熏得漆黑、盔甲上还带着火星的固山额真连滚带爬地跑上了望台，跪倒在地，用带着哭腔的声音禀报道：“大汗……是明军！是明军的奸细……他们……他们不知道怎么绕过了我们所有的防线，用一种……用一种会自己着火的‘天火’，把……把整个粮仓都点燃了！火势太大，根本……根本救不了啊！”
明军！ 镇北军！！ 顾昭！！！
当这几个字如同惊雷一般在皇太极的脑海中炸开时，他瞬间便想通了所有的一切！ 那看似荒诞的“索要粮草”的缓兵之计，那让他一度引为笑谈的“待价而沽”的表演，原来从头到尾，都只是为了麻痹自己，为了掩盖其背后那最深沉、最致命的杀机！ 自己竟然被那个年岁不过二十的黄口小儿，给彻彻底底地玩弄于股掌之间！ 这份轻视与傲慢，最终酿成了此刻足以动摇国本的滔天大祸！
极致的羞辱感与狂怒，如同最猛烈的毒药，瞬间冲垮了他所有的理智！一股腥甜的铁锈味猛地从喉咙深处涌了上来。
“噗——！”
在无数人惊骇的目光注视之下，这位不可一世的后金大汗，竟仰头喷出了一大口鲜血！那鲜红的血液，溅洒在他明黄色的龙袍之上，在火光的映照下，显得触目惊心。
“顾昭！顾昭！！” 皇太极双目赤红，状若疯虎，他一把揪住身旁范文程的衣领，用近乎咆哮的声音怒吼道：“朕……竟小看了此子！朕竟小看了他啊！！”
范文程的脸色也早已是一片惨白，他强自镇定地说道：“大汗息怒，保重龙体！当务之急，是……是稳定军心，商议对策啊！”
“对策？”皇太极一把推开他，指着那片焚尽了他所有战略部署的火海，狂笑道：“哈哈哈哈！对策？我们所有的粮草，我们围困北京，迫使明朝分崩离析的所有依仗，都已经被烧成了灰烬！朕现在还有什么对策？！”
他知道，自己犯下了一个不可饶恕的致命错误！ 没有了粮草，十万大军在这冰天雪地之中，莫说长期围困，不出十日，便会自行崩溃！他原本那种“围点打援”，从容不迫地切割明朝有生力量的完美战略，已经彻底沦为了一个笑话！
这位草原上的雄主，在这一刻，被逼入了绝境。 而绝境中的雄狮，只会变得更加疯狂，也更加危险！
“传朕旨意！”皇太极的声音，如同从九幽地狱中传来的寒风，瞬间压倒了周围所有的嘈杂，“传令各旗！整顿兵马！三日之内，不惜一切代价，攻破北京德胜门！朕要亲手，将那顾昭碎尸万段！！”
从这一刻起，原本从容不迫的围城战，彻底转变成了一场不死不休的、赌上一切国运的疯狂决战！那冲天的火焰，不仅是镇北军的胜利狼烟，更是催促着后金帝国，向着深渊狂奔的催命符！
……
视角切换，北京，紫禁城，承天门城楼。
同一片夜空，同一场“天火”，映入另一位帝王的眼中时，却呈现出了截然不同的景象。
崇祯皇帝朱由检，已经在这高耸的城楼之上，在刺骨的寒风中，站了整整一夜。 他身披厚重的狐裘，脸色却比天上的雪还要苍白。连日来的坏消息，如同潮水般将他淹没，满桂兵败，关宁军溃逃，北京城被围得如铁桶一般……他感受到了彻骨的寒冷与绝望，那是一种即将成为亡国之君的、深入骨髓的恐惧。
当那道火光，最初从后金大营的方向亮起时，城墙上的所有人都惊呆了。 起初，是一阵死寂。 随即，便是一些太监和官员们带着谄媚的、自欺欺人的惊呼：“祥瑞！是祥瑞啊！天降神火，焚烧建奴，此乃我大明中兴之兆啊！”
崇祯没有说话，他只是死死地攥着冰冷的城墙垛口，指甲因为过度用力而嵌入了砖缝之中。他比任何人都清楚，这世上，没有什么天降祥瑞。 那火光，如此巨大，如此猛烈，必然是发生了惊天动地的大事！ 他的心脏，在胸膛里疯狂地跳动着，一半是期盼，一半是恐惧。
就在这种极致的煎熬之中，一名负责出城侦查的锦衣卫探子，如同疯了一般，连滚带爬地冲上了城楼。
“陛下！陛下！大捷！天大的喜讯啊！！”
崇祯猛地回身，一把抓住那探子的衣领：“说！到底是怎么回事？！”
那探子因为极度的激动与疲惫，说话都有些语无伦次：“是……是镇北军！是顾昭顾将军！他……他亲率三百死士，在今夜子时，夜袭了建奴的粮草大营！一把火……一把火把建奴所有的粮草，全都给烧光了啊！！”
此言一出，整个承天门城楼，瞬间陷入了一片死一般的寂静。 所有人，包括崇祯皇帝在内，都如同被施了定身法一般，呆立当场。 他们的大脑，甚至一时间都无法理解这番话的含义。
夜袭？ 粮草大营？ 全都烧光了？ 这……这怎么可能？！
在数十万敌军的重重包围之下，用区区数百人，就摧毁了对方的命脉？这不是凡人能做到的事情，这是……这是神话！是奇迹！
短暂的死寂之后，一股难以言喻的、如同火山爆发般的狂喜，瞬间席卷了整个城楼！
崇祯皇帝的身体，开始剧烈地颤抖起来。他松开了探子，缓缓地转过身，重新望向城外那片依旧在熊熊燃烧的火海。那火光，此刻在他的眼中，不再诡异，不再可怕，而是那样的温暖，那样的明亮！ 那是希望之火！是救命之火啊！
他意识到，这个被他从诏狱中提拔起来的年轻人，这个袁崇焕的门生，这个无数次在他意想不到的时刻，创造出不可思议战绩的顾昭，再一次，将他，将整个大明，从覆亡的悬崖边上，硬生生地给拽了回来！
一股巨大的信任感与倚重之情，如同决堤的洪水，瞬间填满了崇祯的心房。 然而，就在这狂喜的顶峰，一丝冰冷的、如同毒蛇般的念头，却又悄然从他内心最深处的角落里，探出了头。 ——如此将才，用兵如神，麾下将士用命，竟能以三百人搅动十万大军。这等人物，若为忠臣，则为国之柱石；可若……若他有朝一日，心生异志，那便是翻江倒海的巨寇，是比建奴更加可怕的心腹大患！
这个念头，一闪而过，却深深刻在了崇祯的心底。 但他知道，现在，不是猜忌的时候。现在，他必须将所有的宝，都押在这个能创造奇迹的年轻人身上！
“传朕旨意！” 崇祯的声音，因为激动而显得有些沙哑，但却充满了前所未有的决断力！ “加封镇北军总兵顾昭为‘左都督’，赐蟒袍玉带！并授予其‘节制城外诸军’之权！着锦衣卫即刻出城传旨，命城外满桂、侯世禄等各部残兵，上至总兵，下至士卒，自即刻起，皆归顾都督调遣，敢有不从者，以通敌论处，先斩后奏！”
这道圣旨，如同一块巨石，投入了京师战场的这潭死水之中。 它将彻底把顾昭，推上明军在京师保卫战中的最高指挥宝座，也将在他的身上，压上一副沉重到无以复加的担子。 因为所有人都知道，皇太极的疯狂反扑，马上就要来了！