回到工坊，竹乐正对着堆竹料发愁。客户要批竹制的菜罩，要求上面刻花纹，还得赶在清明前交货。“这花纹太复杂，我刻不过来。”他举着竹刀直皱眉。伙计凑过去看，突然说：“我……我试试，用……用烧红的竹针烫，比刻的快。”
还真行。伙计把竹针在火塘里烧红，在菜罩上烫出的花纹黑中带亮，像水墨画。竹安看着直点头：“这叫‘竹烫画’，你太爷爷当年就会，后来嫌费事儿就不做了。”伙计眼睛一亮：“那……那我学这个！”
清明前，菜罩如期交货，客户来看了直咂舌：“这手艺绝了，比机器刻的有灵气。”竹乐趁机多订了五十个，回来跟竹安说：“叔，咱这‘竹烫画’能成爆款！”竹安正在编竹制的扫墓篮，头也不抬：“别贪多，做精了比啥都强。”
清明那天，竹安带着竹宁去给结巴爹和老李头扫墓，篮子里装着竹制的小祭品——竹编的纸钱袋、竹刻的酒杯、还有哑女做的竹香糕。竹宁往坟前摆祭品，嘴里念叨：“太爷爷，李爷爷，这是我哥烫的酒杯，好看不？”风吹过竹林，“沙沙”响，像在应和。
回来的路上，竹宁看见片新冒的竹笋，非要挖回家种。“这叫‘孝顺竹’，”竹安给她讲，“你看它长得密，根都缠在一起，跟咱家人似的。”竹宁抱着竹笋往回跑，喊：“我要种在记忆馆门口，让它陪着太爷爷的竹刀。”
入夏时，伙计的“竹烫画”真火了，订单堆成山。他雇了两个村里的媳妇帮忙，自己当师傅教。“这……这温度得掌握好，烫轻了没色，烫重了焦。”他举着烧红的竹针示范，媳妇们学得认真，竹宁在旁边当“监工”，谁烫坏了就噘嘴：“不合格，重烫！”
竹望带着设计师来，说要在竹艺馆加个“竹烫画体验区”。“让游客自己动手烫，肯定火。”设计师指着伙计的作品，“这猫头鹰烫得跟活的似的。”伙计红了脸，挠着头说：“我……我还能烫熊猫。”
周末体验区一开，果然挤满了人。有个小姑娘烫坏了三个菜罩，急得直哭。伙计赶紧给她个竹制的小玩意：“别……别哭，这个送你，下次再……再试。”小姑娘破涕为笑，举着小玩意跑了。竹宁在旁边卖竹香糕，五毛一块，赚的钱全塞进她的竹制存钱罐，说要攒着买新竹刀。
傍晚收工，竹安坐在竹廊下，看伙计给新收的徒弟示范。夕阳照在竹料上，泛着金红的光，烫画的青烟飘起来，混着竹香，像幅画。他忽然想起结巴爹，当年总说“竹子烧不得”，现在看来，烧对了地方，也能出好东西——就像人，受点历练，才能长出真本事。
竹刀在墙角放着，刀鞘上的竹丝被摸得发亮。竹安知道，明天太阳一出来，体验区又会挤满人，烫画的“滋滋”声、孩子们的笑闹声、竹刀劈竹的脆响，会把这夏天填得满满当当的。就像后山的竹林，新竹顶着老竹的影子往上长，一节节，一年年，风一吹，全是哗啦啦的响，热闹得没个完。
体验区的竹烫画火了没俩月，竹乐又捣鼓出新花样——竹制的驱蚊灯。灯架是竹篾编的，里面放着驱蚊草，晚上点亮，既能照明又能驱蚊。“我在竹架上烫了花纹，开灯时影子投在墙上，跟剪纸似的。”他举着灯在院里晃，竹影在地上摇摇晃晃，引得孩子们追着踩。
结巴伙计看了眼馋，也想试试。他在灯架上烫了只青蛙，蹲在荷叶上，活灵活现的。竹宁举着灯跑去找哑女：“妈，你看哥烫的青蛙，比我画的还像！”哑女笑得直点头，往伙计手里塞了块刚蒸好的竹香糕，算是奖励。
入伏那天，天热得像下火。竹安在工坊搭了个竹制的凉棚，棚顶铺着新鲜竹叶，凉气丝丝往底下钻。周末班的孩子们挤在凉棚下学编竹扇，小胖墩编的扇子歪歪扭扭，扇起来“呼嗒呼嗒”响，风却没多少。“你这扇面太松，漏风。”竹安拿过竹篾给他补，三两下就编得紧实了，“这样才管用，能扇到秋天。”
竹望带着小表弟来避暑，小家伙被蚊子咬了好几个包，直哭。竹乐赶紧递过驱蚊灯，又往他手里塞了个竹制的驱蚊包，里面装着艾草和竹炭。“这包能挂在衣服上，蚊子不敢靠近。”小家伙举着包在院里跑，果然没再被咬，竹宁跟在后面喊：“给我也来一个！”
晌午吃凉面，用竹制的大碗盛着，芝麻酱里拌了点竹沥水，清清凉凉的。伙计的爷爷端着碗蹲在竹廊下，边吃边说：“这……这竹沥水是好东西，败火。”他指着院里的老竹，“当年我跟你爹上山砍竹，就……就用这水当茶喝。”竹安听着直点头，往他碗里又添了勺麻酱。
下午，有个城里来的老板找到工坊，想订一批竹制的家具——竹床、竹柜、竹沙发，说是要放在民宿里。“要看着旧旧的，有岁月感。”老板比划着，竹安明白他的意思，指着墙角堆的老竹料：“用这陈竹做，自带包浆，不用特意做旧。”
伙计蹲在旁边算料，手里的竹制算盘打得“噼啪”响。“得……得用二十根老竹，还……还得留三根备用。”他抬头说，老板看着直笑：“现在还有用算盘的？够复古。”竹乐赶紧接话：“这叫传统，配咱的竹家具正好。”
晚饭前下了场急雨，竹瓦上的水流进竹制的排水沟，“哗哗”响像小瀑布。竹宁和小表弟在院里踩水，溅起的水花打湿了竹制的凉席，哑女也不恼，拿竹制的拖把跟着擦，嘴里“呜呜”地哼着调，像在跟雨打拍子。
雨后，竹安带着伙计去后山看竹。被雨水洗过的新竹绿得发亮，竹节处还挂着水珠。“你看这竹，经得住晒，也耐得住淋。”竹安摸着竹身，“人也得这样，顺境逆境都得立得住。”伙计点点头，突然说：“我……我想给我爷编个竹躺椅，让……让他雨天也能在廊下歇着。”