冬雪压得制篞营的竹篞弯了腰，龙弈刚将九孔竹篞贴在唇边，还没吹气，篞管突然 “咔” 地裂成两截 —— 断口处的铅粒混着雪粒，在掌心硌得生疼。按阿婷父亲《制篞秘录》，祭冬篞需用三年暖竹经 “三煮三烘”，掺铅必裂，可眼前这篞的断口，竟留着刻意打磨的痕迹，像是怕人看不出铅粒。更怪的是，篞哨里的棉絮裹着张极小的字条，写着 “巫阁有炸，亥时引爆”，字迹是东齐奸细惯用的 “竖尾带钩”，却在 “炸” 字少写了点，像是故意漏的破绽。
“送篞的篞巫还没回，倒先来了个‘报信的’。” 阿婷抱着《篞巫典仪》进来，书页上的雪粒化在 “血祭共鸣” 的段落旁 —— 部落祭冬需用巫女指尖血涂篞管，遇真篞会显赤纹，遇假篞则显黑纹。她突然指向营角的竹堆，那里藏着个穿东齐兵服的少女，正往暖篾胶罐里撒东西：“你是谁？为什么往暖篾胶里加东西？”
少女猛地转身，腰间掉出块部落巫女的银饰：“我是部落巫女阿月！东齐兵抓了我娘，逼我在暖篾胶里加‘融胶粉’，说亥时一到胶就失效，让你们修不好篞！” 她突然跪在地，银饰磕在雪地上：“他们还说，假巫会在部落散布‘巫脉断’的谣言，让你们分兵去拦，好趁机炸巫阁！”
苏雅突然按住龙弈要拿暖篾胶的手，银簪挑过罐里的粉末，在火折子下烤了烤 —— 粉末竟变成绿色，“这不是融胶粉，是‘显纹粉’，遇血会让假篞显真纹！” 她再看少女的手，指尖没有巫女该有的血祭薄茧，反而有握刀的硬茧，“你根本不是巫女，东齐兵让你故意暴露，好让我们信‘巫阁有炸’的假消息，其实……”
话没说完，营外传来哭喊声。赵彻押着穿黑巫袍的假巫进来，假巫手里的旧篞沾着血，篞尾的 “脉纹” 竟是画的：“是东齐兵逼我用鸡血涂篞，让部落人以为巫脉真断了！他们还说，真篞巫被绑在暖篾竹林，不是巫阁！” 她突然指向阿月，“我见过她！她是东齐禁卫的细作，专门负责传假消息！”
阿月脸色骤变，伸手往腰间摸刀，项云的铁枪快如闪电，枪尖挑飞她的刀：“暖篾竹林的方向，根本没有路，怎么藏人？你们故意说反位置，是想让我们去巫阁送死！” 老将军的铁枪往竹堆后一戳，挑出个藏在雪地里的陶罐，里面装着真融胶粉，罐底刻着东齐的 “萧” 字，“你们想让我们用加了显纹粉的暖篾胶修篞，让假篞显真纹，等祭祀时胶失效篞裂，再嫁祸北境！”
阿婷突然翻到《篞巫典仪》的 “血祭共鸣” 页，上面写着 “真篞遇巫女血显赤纹，遇融胶粉则显黑纹”：“是真篞巫！她肯定在暖篾胶里加了显纹粉，还故意让假巫知道竹林的位置，就是想让我们发现破绽！” 她抓起块暖篾胶，往阿月的指尖按去 —— 胶上竟显露出黑纹，“你手上有融胶粉！东齐兵让你在我们修篞时偷偷撒粉，让胶失效！”
龙弈突然笑了，拿起裂篞往火上烤了烤 —— 断口的铅粒竟掉了下来，露出里面的暖竹，“这篞是真的！东齐兵只是在外面裹了层铅，故意让它裂，好让我们以为是假篞！” 他转向项云，“老将军带百人去暖篾竹林，假装信假消息，引东齐兵出来；凌丰，你跟我去巫阁，真篞巫肯定在那；阿婷，你和苏雅用真暖篾胶修篞，涂上加了显纹粉的血，让部落人看到真纹！”
亥时将至，暖篾竹林里果然传来爆炸声 —— 是项云的人故意引爆了东齐兵藏的炸药，将他们一网打尽。而巫阁里，龙弈和凌丰正解开绑在梁上的真篞巫，她怀里的真帛书沾着雪，遇血显露出连贯的赤纹：“东齐兵想让你们分兵，好趁机烧部落的粮囤，不是炸巫阁！”
祭冬台上，阿婷拿着修好的真篞，往自己的指尖扎了下 —— 篞管上显露出鲜红的赤纹，部落人纷纷惊呼。真篞巫及时赶到，举起真帛书：“大家看！这才是真帛书，东齐兵想断我们的巫脉，我们不能让他们得逞！” 她接过真篞，吹奏起来，清亮的篞声传遍祭冬台，部落人纷纷跪下，神色虔诚。
暮色漫进制篞营时，阿婷已制好二十支真篞，每支都用真暖篾胶修过，沾着巫女的血显赤纹。苏雅给假巫涂了止血药膏，假巫握着真篞巫的手：“都怪我糊涂，差点帮东齐兵害了部落，以后我再也不被威胁了。”
龙弈坐在竹篞架旁，手里拿着支真篞，轻轻吹奏。篞音悠扬，阿婷递来杯暖篾茶：“我爹说过，好篞要经得住考验，好的人心也要经得住试探。” 龙弈接过茶，看着营里忙碌的身影 —— 北境兵和部落人一起收拾旧篞，真篞巫在教年轻人血祭仪式，连假巫都在帮忙挑选暖竹。
“以前总怕情报是假的，不好判断，现在才懂，只要顺着破绽查，再精密的谍计也会露馅。” 龙弈喝了口茶，暖意从喉咙传到心里。风穿过制篞营，带着竹香与茶香，远处传来部落人的歌声，与篞的余音交织在一起。凌丰走过来，手里拿着从阿月身上搜出的东齐兵符：“萧衍的人还会来吗？” 龙弈摇摇头：“他们输了，输在不懂我们和部落的心是连在一起的。”
夜色渐深，制篞营的灯火亮了起来，像星星一样散落在竹丛中。阿婷靠在龙弈身边，轻声说：“以后还会有更难的局吗？” 龙弈握住她的手：“会的，但只要我们和部落一起，再难的局也能解开。” 风又吹过，带着篞的余音，带着冬天里的温暖，也带着统一天下的希望。