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寡妇渡，名不副实。它并非温柔乡，而是淮河下游一处水流湍急、暗礁密布的险滩。两岸芦苇高耸入云，在秋风中发出沙沙的呜咽，仿佛无数冤魂在低语。夜色如墨，仅有微弱的星光勉强穿透云层，勾勒出河水翻涌的苍白轮廓。
魏延和他的四千残部，便潜藏在这片芦苇荡的深处。连续多日的高强度行军、转战、厮杀，早已耗尽了他们的体力。甲胄破损，兵刃卷刃，许多士卒带着伤，依靠着顽强的意志和对主将的信任，才勉强支撑到此地。战马也仅剩下不足千匹，大多口吐白沫，疲惫不堪。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息、汗臭和淡淡的血腥味。没有人说话，只有粗重的喘息声和河水永不停歇的咆哮。所有人的目光，都聚焦在那个如同礁石般矗立在河岸边的身影——魏延。
他卸下了破损严重的胸甲，露出布满新旧伤疤的精壮上身，古锭刀插在身旁的泥地里，刀身上的血迹早已干涸发黑，在星光下泛着幽冷的光。他脸上涂满了泥污和干涸的血痂，唯有那双眼睛，依旧如同饥饿的狼王，锐利地扫视着漆黑的对岸和下游方向。
“派出的斥候，回来几个了？”魏延的声音嘶哑，带着鏖战后的疲惫，却依旧稳定。
副将抹了把脸上的泥水，低声道：“将军，回来了三波。下游三十里内的渡口，皆有魏军重兵把守，巡逻队往来不绝。张合的大纛，就在下游十五里的‘望淮驿’……我们，好像被锁死了。”
一股绝望的气息，如同冰冷的河水，开始悄然在军中蔓延。前有淮河天堑，后有数万追兵，他们这支孤军，似乎真的已经到了山穷水尽的地步。
魏延沉默着，抓起一把冰冷的河水拍在脸上，刺骨的寒意让他精神一振。他拔出古锭刀，指向对岸那片无尽的黑暗：“锁死了？那就崩断它！”
他转过身，目光扫过一张张或年轻或沧桑、却同样写满疲惫与坚定的脸庞。
“儿郎们！”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“怕吗？”
短暂的沉默后，响起稀稀拉拉却异常坚决的回答：
“不怕！”
“跟着将军，杀一个够本！”
魏延咧开嘴，露出一口在白夜里显得格外森白的牙齿：“对！没什么好怕的！我等自渡淮以来，焚粮仓，破戍垒，烧马场，搅得淮北天翻地覆！让曹丕小儿夜不能寐！让魏狗闻风丧胆！纵是今日战死，我等的名字，也必将刻在江东的功勋碑上，流传后世！”
他猛地提高音量，如同受伤的勐虎在咆孝：“但，老子带你们出来，不是为了带你们死在这里的！我们要回去！带着缴获，带着荣耀，回到江东去！让主公看看，他麾下的儿郎，是何等的英雄！让江北的陆逊看看，我等并不输于他！”
“回家！”
“回家！”
低沉的呐喊声在芦苇荡中汇聚，如同濒死野兽的最后嘶鸣，带着不屈的野性。
“好！”魏延古锭刀猛地向前一挥，“我们没有船，没有筏！但这淮河，拦不住我等江东蛟龙！会水的，拖着不会水的！有马的，驮着受伤的！就用我们的血肉之躯，给我泅渡过这条淮河！”
他目光灼灼地盯着副将：“你带一半人马，携所有缴获的战马，从此处强行渡河！吸引下游张合的注意！我率剩下的人，向上游移动五里，从另一处水流更急、但魏军防守必然更松懈的地方，同时渡河！记住，无论哪一边成功，都不要回头！全力冲过去！在对岸的‘柳林坡’集结！”
这是分兵，更是以一部分人为诱饵，为另一部分人创造生机！副将瞬间明白了魏延的意图，眼眶顿时红了：“将军！让末将来做诱饵！您……”
“闭嘴！”魏延厉声打断，“这是军令！执行！”
他拍了拍副将的肩膀，声音低沉下来：“若能活着回去，告诉我那不成器的儿子，他老子，没给魏家丢人！”
说罢，他不再犹豫，点齐两千名体力相对较好、精通水性的士卒，低声喝道：“能跟上的，随我来！”
两道黑色的洪流，如同决堤的暗潮，悄无声息地分离开来，融入了更深的夜色。
下游，望淮驿。
张合并未入睡，他身披重甲，按剑立于临时搭建的望楼之上，目光如鹰隼般扫视着漆黑的水面。作为沙场老将，他太了解魏延这种亡命之徒了。困兽犹斗，其势更凶。他绝不会相信魏延会坐以待毙。
“报——将军！上游寡妇渡方向，发现大量吴军活动迹象！似乎正在准备强行渡河！”斥候飞奔来报。
张合眼中精光一闪：“终于忍不住了吗？传令！各部按计划行动！水军战船前出拦截！岸上骑兵、弓弩手，给我封死那片河滩！绝不能放一人过河！”
魏军的反应极其迅速。很快，寡妇渡下游的河面上，出现了数十艘魏军走舸、艨艟的身影，火把将河面照得通明。岸上，无数的火把组成了一条长长的火龙，弓弦绷紧的声音在夜风中清晰可闻。
副将率领的两千吴军，刚刚冲入冰冷的河水，便迎来了铺天盖地的箭雨和魏军战船的冲撞！
“举盾！不要停！冲过去！”副将声嘶力竭地大吼，挥舞长刀格挡箭矢。
吴军士卒嚎叫着，顶着盾牌，奋力向对岸游去。不断有人中箭沉入水底，鲜血瞬间染红了河面。魏军的战船横冲直撞，用拍杆、用船艏，将试图靠近的吴军连人带盾砸入水中。
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段。吴军如同扑火的飞蛾，明知是死，却依旧前仆后继。他们的牺牲并非没有价值，巨大的动静和决死的姿态，牢牢吸引了张合主力和下游魏军的所有注意力。
而与此同时，上游五里外，一处名为“鬼见愁”的险峻河段。
这里水流更加湍急，暗礁丛生，漩涡处处，平日连渔船都很少靠近。魏延选择这里，正是赌魏军防守薄弱。
果然，此处的魏军巡逻队只有寥寥百人，分散在较远的河岸。
“就是现在！下水！”魏延低吼一声，第一个扑入了冰冷刺骨、如同万把钢刀刮骨的淮河水中！身后的两千士卒，毫不犹豫，紧随其后！
没有呐喊，没有火把。所有人咬着兵器，凭借着顽强的意志和过人的水性，在黑暗中与激流、暗礁搏斗。冰冷的河水迅速带走体温，力气在飞速流逝。不断有人被漩涡卷走，撞上暗礁，无声无息地消失在漆黑的河水中。
魏延奋力挥动双臂，古锭刀背在身后，如同一条真正的蛟龙，破开浪花。他时不时回头，拉起体力不支的士卒，嘶哑地鼓励：“跟上！就差一点了！”
对岸，已然在望！
然而，就在他们即将抵达对岸浅水区时，下游方向的喧嚣似乎惊动了上游的魏军小队。几支火箭歪歪斜斜地射向河面，虽然准头不佳，却暴露了他们的位置！
“那边还有吴狗！”惊呼声响起。
“快！加快速度！”魏延目眦欲裂，拼命催促。
大部分吴军终于踉踉跄跄地爬上了南岸的泥滩，冻得浑身发抖，几乎脱力。但仍有数百人还在河中挣扎。
而此刻，下游的魏军也终于反应过来，一支约五百人的骑兵部队，在一个魏军司马的率领下，沿着河岸疾驰而来，马蹄声如雷鸣！
“放箭！射杀河中的吴狗！”魏军司马厉声下令。
密集的箭雨瞬间覆盖了河面，那些还在水中挣扎的吴军士卒，顿时成了活靶子，惨叫声不绝于耳，河水愈发猩红。
已经上岸的吴军惊魂未定，看着追兵杀至，河中同伴被屠戮，一股绝望再次涌上心头。
“将军！快走！”亲兵拉着魏延，想要向更远处的柳林坡撤退。
“走？”魏延勐地甩开亲兵，他回头看着河中那些在箭雨中沉浮、却依旧拼命向岸边划来的士卒，看着那些年轻而绝望的脸庞，一股滔天的怒火和决绝的战意，猛地从胸中炸开！
他为了胜利，可以冷酷，可以行险，可以牺牲部分人。但眼睁睁看着追随自己出生入死的兄弟，在即将逃出生天的最后时刻被敌人如同猪狗般射杀在河里，他做不到！
“啊——！”魏延发出一声震动四野的怒吼，如同受伤的洪荒巨兽！他反手拔出背后的古锭刀，浑身杀气如同实质般喷薄而出！
“还能喘气的！跟老子杀回去！接应弟兄们上岸！”
他竟不退反进，单人独骑，如同一道红色的闪电，迎着那五百魏军骑兵，发起了决死的反冲锋！
“将军！”
“跟将军拼了！”
刚刚上岸、本已筋疲力尽的吴军士卒，被主将这无比疯狂、无比悍勇的举动瞬间点燃了最后的血性！他们抓起地上一切能当作武器的东西——石头、断矛、甚至徒手，嚎叫着，跟随着那道一往无前的背影，冲向了数量远超己方的魏军骑兵！
那魏军司马显然没料到这股残兵败将还敢反冲，愣了一下。就这一愣神的功夫，魏延已经杀到近前！
“挡我者死！”魏延双目赤红，古锭刀化作一道黑色的旋风，直接撞入了骑兵阵中！
刀光闪过，人头飞起！战马悲鸣！他根本不理会噼砍向自己的兵刃，完全是以命搏命的打法，每一刀都倾尽全力，只攻不守！凭借着非人的勇力和一股决死的悍勇，他竟然硬生生在密集的骑兵阵中，杀出了一条血路，直取那名魏军司马！
那司马见魏延如杀神般冲来，吓得魂飞魄散，拔马想走。魏延岂能让他如愿？他猛地从马背上跃起，弃马不用，如同大鹏展翅，凌空一刀，带着凄厉的呼啸，直噼而下！
“噗嗤！”
连人带马，竟被魏延这含怒一击，生生劈成了两半！鲜血内脏如同暴雨般喷洒开来！
主将瞬间毙命，死状如此凄惨，魏军骑兵顿时大乱！
而此刻，后续的吴军士卒也如同疯虎般扑了上来，用牙齿，用拳头，用一切手段，与惊慌失措的魏军骑兵缠斗在一起。河中的吴军士卒，也趁此机会，拼命爬上了岸，加入了战团。
这片小小的河滩，瞬间变成了最原始、最血腥的杀戮场！魏延浑身浴血，不知是自己的还是敌人的，古锭刀每一次挥动，都带起一蓬血雨。他如同一个不知疼痛、不知疲倦的战争机器，所过之处，人仰马翻，竟无一人能挡其片刻！
这疯狂的逆袭，这战神般的勇武，彻底震慑住了魏军。剩余的骑兵见主将惨死，对方主将又如此凶悍，再也无心恋战，发一声喊，四散溃逃。
河滩上，暂时恢复了寂静。只有河水依旧在咆哮，以及遍地残缺的尸体和垂死的呻吟。
魏延以刀拄地，大口大口地喘着粗气，血水混着汗水从额角滑落。他环顾四周，跟着他反冲上岸的士卒，又倒下了近半。但，河中剩下的弟兄，大部分都成功上岸了。
“清点人数……能动的，带上伤员……立刻……向柳林坡转移……”他艰难地下达命令，声音嘶哑得几乎听不清。
残存的不到一千五百名吴军，相互搀扶着，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，带着劫后余生的庆幸与无尽悲怆，默默地消失在岸边的柳树林中。
当张合亲率主力赶到鬼见愁时，看到的只有满地的魏军尸体和一片狼藉的战场，以及对岸那片在晨雾中若隐若现、仿佛在无声嘲讽的柳林。
张合脸色铁青，看着河水中尚未完全散去的血色，久久无言。他知道，魏延这把刀，终究还是让他崩开了一个口子，逃了出去。经此一役，魏文长之名，必将震动天下。
数日后，柳林坡。
得到消息的黄忠，派出的接应部队终于找到了这支几乎被打残的孤军。当看到魏延和他身后那群衣衫褴褛、伤痕累累、却依旧挺直着脊梁、眼神如同饿狼般的士卒时，即便是久经沙场的老将，也不禁为之动容。
魏延的伤势不轻，身上多处刀伤箭创，最严重的一处枪伤几乎洞穿了他的肩胛。但他拒绝立刻回历阳养伤，坚持要留在前线。
“老子还没死，就得盯着张合那老小子！”他裹着厚厚的绷带，声音依旧带着狠厉。
魏延孤军深入淮北、焚毁飞云厩、最终血战渡河的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了江东，也传遍了天下。
建业，吴公宫。
陈暮看着详细的战报，沉默了许久。战报上冰冷的数字记录着魏延部的损失：出征五千精锐，归来者不足一千五百，战马仅余三百，可谓伤亡惨重。
“文长……辛苦了。”陈暮轻叹一声，语气复杂。他既为魏延取得的辉煌战果（焚毁大量粮草、军械，尤其是飞云厩战马，极大打击了魏军士气）而欣喜，也为这支精锐的惨重损失而心痛。
“擢升魏延为镇西将军，封都乡侯，增邑两千户！所有生还将士，皆按战功厚赏，伤亡者，从优抚恤！”陈暮做出了决断，“另，以孤之名，亲书慰问信，送往历阳，令其好生养伤。”
“主公，魏将军虽建奇功，然其行险，致使数千精锐折损，朝中已有非议……”有御史出列谏言。
陈暮目光一冷：“非常之功，必待非常之人，行非常之事！若无魏文长淮北这一把火，曹丕岂会如此忌惮？江北岂能如此安稳？些许损失，与战略大局相比，值得！此后，休得再议！”
他强势压下了朝中的异议，表达了对魏延的绝对支持。然而，他心中也清楚，经此一役，魏延这柄利刃的锋芒更盛，但其桀骜与行险，也必然会引起更多人的忌惮和不满。尤其是，与稳扎稳打、步步为营的陆逊相比，魏延的风格，显得如此格格不入。
许都，曹丕的怒火几乎将宫殿点燃。偷鸡不成蚀把米，不仅没能剿灭魏延，反而让对方在自己的腹地闹了个天翻地覆，最后还让其逃之夭夭！他严惩了作战不力的将领，但对张合，终究还是倚重其才，未加重责，只是责令其戴罪立功。
而司马懿，则在暗中更加紧了与江东内部某些势力的勾结。魏延的胜利，固然彰显了吴军的强悍，但其造成的内部裂痕（如对陆逊新政不满的势力，可能会借此攻讦陆逊“保守”、“无能”），或许正是他可以利用的机会。
江北，寿春。
陆逊也收到了详细的战报。他看着战报上魏延那惊心动魄的战绩和惨重的损失，久久不语。
“都督，魏将军此举，虽扬我军威，然伤亡太大，且其风头过盛，恐非朝廷之福……”长史低声道。
陆逊摆了摆手，制止了他后面的话。他走到窗前，望着北方。
“魏文长，是柄好刀。”他轻声道，语气平静，“只是，用刀之人，需知何时该用，何时该藏。过刚，则易折。”
他转身，目光恢复了一贯的冷静与深邃：“传令下去，江北各军，加强训练，加固城防。魏延这把火，烧得曹丕肉疼，他绝不会善罢甘休。更大的风雨，恐怕就要来了。我等，需早做准备。”
淮水之畔的血色渐渐褪去，但由魏延这把孤火点燃的更大风暴，正在天际酝酿。天下的棋局，因为这突如其来的变数，再次变得扑朔迷离起来。
（第四百七十八章 完）