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东鯷岛如同一颗悄然嵌入东海版图的楔子，在吴军先遣校尉徐承的经营下，迅速从一个荒僻岛屿转变为颇具规模的沿海前哨。简易的营寨扩大了范围，以夯土和木栅构筑的防御工事初具雏形，新建的码头已能同时停泊数艘中型艨艟。了望塔上，日夜有锐利的目光扫视着周遭海域。
来自主力舰队的物资和增援人员陆续抵达，使得徐承手下可用之兵增至八百余人，其中不乏精通水性的老水卒和善于山地林战的精锐。参军马谡随第二批补给船队登岛，亲自视察。
“徐校尉，此地经营得法，远超预期。”马谡站在新修的码头边，看着士卒们井然有序地卸载物资，不禁称赞。海风吹拂着他的衣袂，也带来了远方未知的气息。
徐承拱手：“全赖参军妙策，将军支持。如今岛上存粮足备，淡水无忧，只是……”他顿了顿，指向北方，“魏军似有察觉，近日沿海巡弋的船只明显增多，虽未靠近，却也是个麻烦。”
马谡目光微凝：“此乃意料中事。孙礼非庸才，岂能坐视我在此立足？然其水军主力尚在广陵，一时难以集结大举来攻。此正是我等进一步动作之机。”
他展开一幅新绘制的海图，上面标注了近期斥候探查的成果：“魏军增巡，其沿海布防虚实，反而更易窥探。据报，海西以东三十里，有一处名为鹰游山的隐秘小港，乃魏军一处小型水军屯驻点，约有战船十余艘，兵士三百，兼管附近两座烽燧。若能拔除此点，则海西以东百里海岸，魏军将成聋瞽！”
徐承眼中精光一闪：“参军之意，是动手了？”
马谡点头，语气转冷：“然！不仅要打，还要打得狠，打得快！以此战，告知孙礼，亦告知北岸所有魏军，这东海，已非曹魏之内湖！我江东水军，来去自如！”
是夜，月暗星稀。由徐承亲自挑选的五百精锐，分乘二十余艘快船、走舸，借着夜色和微风的掩护，如同鬼魅般扑向鹰游山。马谡则坐镇东鯷，协调策应。
战斗毫无悬念。吴军对水文、潮汐了如指掌，又是蓄谋已久的突袭。当魏军哨兵发现异常时，吴军快船已如离弦之箭冲入港内。火箭如雨点般射向停泊的魏军船只和岸上营房，瞬间燃起熊熊大火。徐承一马当先，跃上岸边，刀光闪处，试图组织抵抗的魏军小校已身首异处。
“降者不杀！”吴军士卒的怒吼声压过了喊杀与燃烧的噼啪声。
仓促应战的魏军本就人数劣势，又遭火攻突袭，抵抗迅速瓦解。不到一个时辰，战斗结束。魏军战船尽数被焚，烽燧守军闻讯来援，亦被设伏的吴军击溃。吴军携带着缴获的少量军械与数十名俘虏，在天亮前迅速撤离，只留给闻讯赶来的魏军援兵一片狼藉的废墟和仍在燃烧的残骸。
鹰游山一炬，消息传开，震动徐州沿海！孙礼闻报，又惊又怒，急报彭城，称吴军水师已具备登陆攻坚能力，沿海防务危殆，请求速派大将、增调水军支援。东海之上，吴军的利剑已然出鞘，寒光凛冽。
江淮前线，魏延的“进攻性防御”策略持续给满宠施加着巨大压力。
吴军水师在淮水主干道及主要支流上异常活跃，大小战船日夜巡弋，不断试探魏军沿河防线的虚实。更有甚者，数股精干的吴军斥候和突击小队，频频于夜间利用小型皮筏或泗渡方式，越过淮水，袭扰魏军的后勤辎重队，破坏桥梁，甚至突袭边缘地带的哨所。
一次，魏延亲自率领一支千人精锐，乘船快速渡过淮水，突袭了位于慎县以南三十里的一处魏军屯田据点，焚毁了大量即将成熟的粮草，俘虏守军二百余人。待到满宠派出的援军赶到，魏延早已带着战利品和俘虏，乘船安然返回南岸。
“魏文长欺人太甚！”汝阴城中，满宠接到雪片般的告急文书，脸色铁青。他深知魏延此举意在疲敌、耗敌，破坏其战争潜力，并寻找北渡决战的良机。若一味固守，士气必将日渐低落，且淮北根基受损。
“将军，吴军气焰嚣张，若不出战挫其锋芒，恐军心涣散啊！”副将请战。
满宠沉吟良久。他并非怯战，而是深知魏延勇悍，吴军新胜士气正旺，野战并无必胜把握。但局势逼人，若不能有所回应，后果同样严重。
“传令！”满宠终于下定决心，“命偏将军王凌，率五千步骑，前出至淮水北岸当涂故城遗址，与对岸吴军隔河对峙。多设旌旗，广布疑兵，做出欲大举渡河之态！另，调集所有可用战船，于峡石口集结，与水军都督贾信，寻机与吴军水师进行一场有限度的交锋，务必取胜，以振军威！”
满宠的意图很明确：以陆上的佯动吸引吴军注意力，集中水军力量寻求一次战术胜利，打破吴军在水面上的绝对优势，稳定军心。
消息很快被吴军斥候探知，报至合肥。
魏延闻报，非但不惧，反而大笑：“满伯宁终于坐不住了！想在水上找回场子？正好让周泰、文聘他们练练手！”他深知己方水军优势，对即将可能爆发的水战充满信心。
邓艾则更显谨慎：“都督，满宠用兵老辣，其陆上佯动，不可不防。需加强沿岸哨探，防止其声东击西。此外，水战虽利我，亦需提醒周、文二位将军，魏军困兽犹斗，不可轻敌。”
“士载所虑甚是。”魏延从善如流，当即下令各部提高戒备，同时修书一封，将魏军动向及自己的判断，急送尚在京口至濡须一带活动的周泰、文聘水军主力。
淮水之上，战云密布，一场决定淮河控制权关键一环的水上较量，似乎已不可避免。
陇右，蜀军在生擒王双、击溃其部后，声势大振。镇北将军陈式肩伤渐愈，与吴懿遵照诸葛亮“稳扎稳打”的方略，并不急于直扑天水郡治冀城，而是分兵攻略周边属县，清扫外围魏军势力。
诸葛亮授意采取的“攻心为上”之策亦初见成效。蜀军军纪严明，对所到之处秋毫无犯，并开仓放粮，赈济因战乱而困苦的百姓。更有随军文吏，四处张贴安民告示，宣布减免赋税，招募流民垦荒。许多原本观望的陇西羌、氐部落，见蜀军势大且颇讲信义，开始陆续遣使与蜀军接触，表示愿意归附或保持中立。
这一日，天水郡大姓姜氏的族长，亲自来到祁山大营求见诸葛亮。
“丞相，魏室昏聩，司马氏专权，凉州、陇右百姓久苦矣！今见王师纪律严明，仁德布于四方，我姜氏愿倾力相助，以供军资粮草，并愿遣子弟入军，效犬马之劳！”姜族长言辞恳切。
诸葛亮亲自出迎，执礼甚恭：“老先生深明大义，亮感佩不尽！恢复汉室，正需陇右豪杰志士鼎力相助。贵府子弟，若有才学，亮必量才录用！”
姜氏的归附，产生了良好的示范效应。很快，南安、安定等郡亦有不少地方豪强和羌胡首领向蜀军输诚。蜀军在陇西的根基，正在一场场不显山露水的“深耕”中，逐渐牢固起来。
然而，平静之下亦有暗流。魏国雍凉都督郭淮，虽因诸葛亮疑兵之计和主力被牵制而未能大举救援陇西，却并未坐视不理。他不断派出小股精锐骑兵，深入陇西，袭击蜀军粮道，骚扰归附部落，试图以这种“跳蚤战术”延缓蜀军的推进，等待关东局势变化。
陈式、吴懿不得不分兵保护粮道和安抚新附之地，进军速度受到一定影响。陇右的战事，从大规模野战，逐渐转向了更为复杂、持久的治安战与争夺民心的较量。
荆南，江陵。
都督赵云稳坐中军，如同一根定海神针。东西两线战火纷飞，海上波澜渐起，唯有他镇守的荆州，稳如磐石，为江东这艘艨艟巨舰提供了最稳固的侧翼。
公子陈砥的成长日新月异。在赵云指导下，他已能独立处理部分日常军务文书，并能就一些军情提出自己的见解。赵云有意锻炼他，时常带他巡视各营，讲解布防要点、用兵方略，甚至让他参与对五溪蛮使者的接见。
“师父，五溪蛮使者已安抚妥当，其首领表示愿与我方互市，并约束部众，不犯边境。”陈砥向赵云汇报成果，语气沉稳。
赵云欣慰点头：“做得不错。羁縻之道，在于恩威并施，信义为本。今日种下善因，他日或收善果。”
“只是，”陈砥略有疑惑，“如今我江东四处用兵，国力消耗必巨。荆州虽稳，然赋税、兵员亦需源源不断支援各方，长此以往，恐百姓负荷过重。”
赵云看着爱徒，眼中满是嘉许：“砥儿能虑及此，足见已具一方之主的眼界。然非常之时，当行非常之事。主公与庞军师等，岂不知民生艰苦？然此刻，正是争夺天下气运之关键时刻。若能趁势拿下淮北，巩固陇右（指蜀汉行动对江东的间接利益），则未来天下格局将彻底扭转。今日之苦，是为明日之安。我等镇守后方，更要确保这输送命脉之畅通无虞。”
他指着窗外繁忙的江面：“你看，这往来如织的漕船，运往前线的不仅是粮草军械，更是我江东夺取天下的决心与希望！我等在此，便是要确保这决心不失，希望不灭！”
陈砥肃然，深深一揖：“徒儿受教了。”
东西纵横三千里，江海陆疆皆战场。江东以其蓬勃的朝气、高效的运转和一批杰出将帅的支撑，同时在多条战线上与强大的曹魏及其潜在的盟友角力。虽前路漫漫，艰险未知，但这根新生的“砥柱”，正以其坚定的姿态，在惊涛骇浪中，巍然屹立。