他走到萨拉查·斯莱特林雕像脚下，那里有个缝隙，是当年蛇怪出没的通道入口，现在通道被封死了，但缝隙还在。
哈利把装老魔杖的木盒塞进去，又用几个加固咒和屏蔽咒封住入口。除非有人知道确切位置并用蛇佬腔打开，否则绝对发现不了。
做完这一切，他原路返回，爬上管道比滑下来费劲，但还能应付。
回到女生盥洗室时，刚好听到门外有脚步声——是费尔奇，带着他的猫洛丽丝夫人。
哈利屏住呼吸，贴在门后。
费尔奇在门口停顿了几秒，嘟囔了一句“又是桃金娘弄得到处是水”，然后走远了。
等脚步声消失，哈利才溜出来，快速返回地窖。
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同一时间，有求必应屋里，I.o.的核心成员正在开每周例会。
“罗齐尔今天下课后来找我了。”赫敏说，面前摊着笔记，“他问我有没有兴趣‘学习防御术’，说他可以指导。我拒绝了，说N.E.w.t.s压力太大，没时间。”
“他……”布雷斯说，“想从你这儿打开缺口。”
“他知道我和你们走得近。”赫敏说，“所以也可能是想通过我接触你们。”
“不理他就好。”德拉科说。
西奥多汇报了凯文·卡罗的进展：“那孩子确实想倒戈。他说他母亲是麻瓜，在家一直被欺负，父亲和叔叔都看不起他。他想找靠山，但不敢直接找我们，怕被发现。”
“可靠吗？”潘西问。
“我做了背景调查。”西奥多说，“他母亲叫伊丽·卡罗，原名伊丽·克劳馥，麻瓜，结婚后改了姓氏。凯文在家族里排行最小，常被哥哥们使唤。没有前科，没参加过任何极端活动。”
“可以发展。”德拉科决定，“但先观察。安排几个小测试，证明一下他的诚意。”
“什么测试？”
“比如……”德拉科说，“埃弗里家族和卡罗家族有联姻，他应该能听到些消息。”
会议进行到一半，哈利回来了，他点点头，示意事情办妥，然后坐下听汇报。
“另外两个呢？”哈利问。
“埃弗里被布雷斯糊弄过去了，现在以为I.o.根本不存在，只是谣言。”潘西翻着名单，“麦克的弟弟被吓了一次，老实了。倒是斯莱特林内部，有个五年级的女生，叫艾丽莎·罗尔，最近总往格兰芬多那边跑。”
“罗尔家族是中立派。”德拉科回忆，“她父亲在魔法交通司，不站队，只求自保。她跑去格兰芬多干什么？”
“找纳威·隆巴顿。”潘西说，“问了三次‘怎么加入邓布利多军’，纳威没理她。”
“邓布利多军？”赫敏轻声重复。
“对，规模很小。”西奥多说，“，最近才成立的，主要在格兰芬多内部，不超过二十人。活动内容是基础防御咒练习，地点在八楼一个空教室，每周一次。斯内普知道，但没管，只要不闹事就行。”
“让他们活动吧。”哈利说，“不影响我们就行。”
会议结束后，众人陆续离开。
哈利和德拉科最后走，检查了屋内的防护和保密措施，才返回宿舍。
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深夜，里德尔府。
伏地魔坐在高背椅上，手指轻敲扶手。
长桌前站着三个人：贝拉特里克斯、亚克斯利，还有刚刚赶到的加尔文·罗齐尔。
“还是没有进展？”伏地魔的声音很轻，但冰冷刺骨。
罗齐尔低着头，“主人，霍格沃茨的防护太严密。我试过探测城堡外围魔法，但每一层都有反探测咒。内部监控也严格，学生晚上根本出不了公共休息室……”
“我不想听借口。”伏地魔打断，“老魔杖呢？”
“找不到。”罗齐尔的声音在发抖，“校长办公室我翻遍了，连地板和墙砖都检查过。邓布利多的私人藏书室我也去了，没有。我问过画像，他们说邓布利多死前没留下任何东西。”
“画像在撒谎。”贝拉特里克斯尖声说，“邓布利多那种人，怎么可能不留后手？”
“也许他根本没把老魔杖放在学校。”亚克斯利谨慎地说，“可能交给了凤凰社的人，或者藏在了别处。”
伏地魔的红色眼睛眯起，“奥利凡德那边呢？”
“问过了。”亚克斯利回答，“他说老魔杖的传承是秘密，他只知道最后一位主人是邓布利多。至于邓布利多死后魔杖去了哪儿，他不知道。”
“废物。”伏地魔站起身，黑袍如阴影般展开，“所有人都是废物。”
房间里一片死寂，罗齐尔的腿在抖。
“主人。”贝拉特里克斯上前一步，“也许我们该换个思路。老魔杖再强，也只是一根魔杖。就算没有老魔杖，我们也能赢。”
“你不懂。”伏地魔走到窗边，看着外面漆黑的夜色，“老魔杖不只是魔杖。它是象征，是死亡圣器。有了它，我才是真正不可战胜的。哈利·波特……那个男孩凭什么和我对抗？就凭他那点小聪明？可笑。”
他转过身，目光落在罗齐尔身上。
“我再给你一周。一周内，要么找到老魔杖，要么找到霍格沃茨防护的漏洞。否则，你和你的家族……”
罗齐尔脸色惨白，“是，主人。”
“滚。”
三人躬身退出房间，门关上后，伏地魔走到壁炉前，看着火焰中扭曲的影子。
“西弗勒斯·斯内普……”他低声念着这个名字，“你真的忠诚吗？还是说，你也在骗我？”
火焰噼啪一声，爆出几点火星。
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霍格沃茨，天文塔。
哈利和德拉科站在栏杆边，夜风吹得长袍猎猎作响，下面是沉睡的城堡，远处禁林的轮廓隐在黑暗里。
“伏地魔在找老魔杖。”哈利说，“他找不到，就会越来越急。”
“我们也在等。”德拉科说，“等他把所有底牌亮出来。”
“金杯和纳吉尼都在他身边。这两个魂器只能同时处理了。”哈利望着远处的黑暗，“我们需要一个机会，让他不得不把纳吉尼带出来，同时远离古灵阁。”
“什么机会？”
“决战。”哈利说，“当他以为一切尽在掌握——那就是机会。”
德拉科沉默了一会儿，“很冒险。”
“并不，我们胜券在握。”哈利转过身，背靠着栏杆，“不是吗？”
德拉科看着他，忽然笑了，“你说的对。”
夜风吹过，云层散开，露出半边月亮，月光照在两人身上，拉出长长的影子。
“回去吧，该休息了。”德拉科说。
他们走下天文塔。旋转楼梯缓缓下降，石墙上的火把自动亮起。
走到四楼时，听到远处有脚步声——是斯内普，在夜巡。
两人迅速拐进旁边的走廊，等脚步声远去才出来。
“他看起来更累了。”哈利低声说。
“当校长，当间谍。”德拉科说，“换了谁都累。”
回到斯莱特林宿舍时，公共休息室已经没人了。
壁炉里只剩灰烬，沙发空荡荡的。
他们轻手轻脚回了卧室，关上门，世界终于安静下来。
哈利脱下长袍，摘下眼镜。德拉科已经躺下了，侧身看着他。
“密室那边，确保万无一失？”
“嗯。”哈利爬上床，“除非伏地魔亲自去查，否则发现不了。”
黑暗笼罩房间。窗外的月光被云层遮住，只剩一丝微光从窗帘缝隙透进来。
哈利闭上眼睛。
脑子里闪过很多画面，最后，所有画面都模糊了，只剩下身边的呼吸声，平稳，规律，让人安心。
他睡着了。