他粗略扫过，便看向另一侧，报纸被清晰地划分成几个板块，有时政要闻、地方动态、商贾之窗、格物新知，甚至还有一块写着招工启事和货殖广告。
方孔炤注意到，儿子方以智在格物新知板块旁用笔做了不少标记和批注，便指着一篇关于大气压力与虹吸原理的短文，问道：“你平日最感兴趣的，便是这些所谓的格物新知？”
方以智脸上泛起一丝见到同道的光彩，回道：“正是，父亲，您也知道，孩儿素来对这些天地万物运行之理颇感兴趣，初看这些文章时，也觉得匪夷所思，甚至以为是伪夏胡言乱语，蛊惑人心。
但其中有几篇，所述现象与原理，孩儿按捺不住好奇，亲自寻了器具试验，结果……发现其所述竟分毫不差，确为至理！
自那以后，便愈发不可收拾，每每有商旅带来新报，孩儿必先寻此版阅读。
当然，偶尔也会看看其他板块，尤其是这商贾之窗和招工、广告之区，光怪陆离，却也折射出伪夏治下另一番景象。”
方孔炤依言看向商业相关的板块，果然看到上面刊登着———成都第二纺织厂急招熟练织工五十名，管食宿，计件给酬。
汉中丰年牌肉罐头，行军旅行，居家必备。
张家彩新到苏杭样式绸缎，欢迎选购”之类的信息。
这些充满市井烟火气的内容，与大明邸报的严肃刻板形成了鲜明对比，让他感到一种陌生而又充满活力的气息。
随后，他深吸一口气，将注意力集中到时政要闻板块，仔细阅读起来，上面报道了大夏在陕西推行新政的进展，提及了清查田亩、兴修水利、设立官学、减免税赋等具体措施，文风朴实，条理清晰。
一刻钟后，他放下手中的报纸，脸上露出了极其复杂的神色，有震惊，有恍然，也有一丝难以言喻的钦佩。
他长长吐出一口气，仿佛要吐出胸中的块垒，沉声道：“这夏朝……确非所谓的流寇可比啊，观其政令，察其举措，无论是稳定地方、理清吏治，还是鼓励工商、兴修水利，其章法井然，脉络清晰，无一不是朝着建立一个新的、长治久安的王朝而去的。
他们废除大明各种苛捐杂税，仅保留经过厘清的田赋和规范的工商税收，甚至连徭役都改为有偿征召……这张行，当真是了不得的人物，深谙得民心者得天下之理。”
他拿起那叠报纸，对方以智道：“密之，这些报纸，为父先拿去仔细研读一番，之后再还给你。”
就在他拿起报纸，转身欲走之际，脚步却顿住了，他并未回头，声音低沉而带着一丝不易察觉的萧索的问道：“密之，伪夏兵锋正盛，其志不小，倘若……倘若湖广之地，最终守不住，你……准备何去何从？”
方以智似乎没料到父亲会突然问出如此尖锐的问题，他沉默了片刻，轻声但坚定地回答：“孩儿……听父亲的安排，父亲去哪里，孩儿就去哪里。”
方孔炤缓缓转过身，目光深邃地看着儿子，摇了摇头：“不，为父问的，是你自己的想法，抛开为父的官职，抛开方家的门楣，你……自己想去何处？”
方以智脸上露出了挣扎和为难的神色，低声道：“若……若此次湖广真的不敌，而父亲您……您还健在的话，孩儿……孩儿或许想……投入大夏？”
然而，方孔炤并未如寻常卫道士那般立刻勃然大怒，厉声训斥。
他只是静静地看着儿子，反问道：“你方才还为为父出谋划策，转眼就对守住湖广没有信心？对为父……也没有信心了吗？”
方以智连忙抬头，急切地解释道：“对父亲您，孩儿自然有信心！父亲您清廉干练，夙夜在公，孩儿深信您已竭尽全力，但是……但是对如今的明廷，对这些所谓的明军官兵，孩儿实在是……难以抱有期望啊！
朝廷吏治腐败，积重难返，层层盘剥，致使民不聊生，百姓几乎没有活路可言。
偏偏此时，又有大夏这般异数崛起，他们收拢民心，改革科举注重实务，设立各种研究院倡导格物致知，甚至造出了飞天的气球，连医道都在进行前所未有的革新，那些成功的外科手术案例传到湖广，各地的医师们都在私下热烈讨论，视为奇迹！
父亲，您看看，就连我们府上，日常所用的，不也有大夏生产的张家彩布匹、雪白的精盐和糖嘛，以及那些便于储存的肉食罐头吗？
这些商品在湖广士绅民众家中大受欢迎，无人不用！这说明什么？说明大夏不仅在战场上强悍，在民生技艺、在格物穷理之上，也已走在了前面！
大明内部已然腐朽，外部又有如此强劲的对手，它……它还能久远吗？”
方以智深知父亲的为人，他清楚地记得，早年随父亲游历太姥山时，面对山中奇特的空谷传声现象，父亲自己不解，便毫不摆架子，当着儿子的面向精通西学的熊明遇大人虚心求教（这个是真实事件，有记载的，不是我瞎写，这也是为什么方以智之后会写出物理小识）。
父亲并非那些固步自封、将一切新奇事物视为奇技淫巧的腐儒。正是基于这份了解，他才敢在父亲面前如此直抒胸臆。
方孔炤静静地听着儿子的慷慨陈词，脸上没有任何不悦，只有深深的思索和一丝难以掩饰的疲惫。
良久，他才缓缓开口，声音带着一种尘埃落定的平静：“如果……湖广真的守不住，你就带着你妹妹，寻个机会，投奔大夏去吧。”
方以智闻言，猛地抬头，眼中充满了惊讶与复杂难言的情绪，他脱口而出：“大夏日新月异，格物昌明，确是我心中向往的理想之地。
但是父亲，这一切的前提是……您还健在！若父亲有所不测，孩儿岂能独善其身？”
方孔炤盯着儿子看了好一阵，目光中有欣慰，有担忧，也有一丝释然。