天光乍破，晨曦驱散了最后一丝夜色，却驱不散青云宗内悄然弥漫的寒意。
外务堂前，一张墨迹未干的告示被高高悬起，字迹龙飞凤舞，内容却杀气腾腾：“近有邪祟潜伏，凡夜间擅离居所者，视同通敌，格杀勿论。”人群哗然，一种无形的恐慌在杂役弟子中迅速蔓延。
几乎在同一时间，一份秘密调令下达到了几名杂役弟子的手中，命他们今夜起轮流值守钟楼地窖。
陈凡的心猛地一沉，因为那名单上赫然写着周大锤的名字。
他不动声色地回到藏经阁，借着整理旧档的名义，迅速翻阅起宗门弟子名录的副本。
随着指尖一页页划过，一个令人毛骨悚然的规律浮现在他眼前——所有被调去值夜的人，包括周大锤在内，无一例外，档案备注上都标注着“纯阳之体”或“灵根驳杂”。
这些体质，在寻常修行中被视为劣品，但在某些古老的邪门科仪里，却是“引煞承劫”的最佳祭品！
陈凡指尖冰凉，脑海中一个可怕的念头疯长：这不是巡查，这根本就是一场精心策划的、布阵前的献祭筛选！
正午时分，烈日当空，张师兄却像见了鬼一样，神色慌张地冲进藏经阁，连门都忘了敲。
他一把拉住陈凡，压低声音，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张被烧得卷曲焦黑的残令：“陈凡，出大事了！我早上清理焚纸炉，在炉口抢出了这个！昨夜，有人绕过外务堂，直接往钟楼地窖送了整整三桶‘镇魂油’！”
张师兄的声音因恐惧而变调：“我……我爹留下的笔记里提过，这东西是百年前封印影渊龙时才用过的邪物！以生灵神魂为燃料，点燃后可镇压龙息，也能……引动龙魂！”
陈凡接过那片温热的残令，指尖轻抚过边缘的焦痕，冰冷的系统提示音恰在此时于脑海中悄然响起：「检测到因果缠绕气息，来源：第七护法·伪面」。
伪面？
第七护法？
陈凡的眸光骤然锐利如刀。
原来那场持续了百年的血祭，从未真正结束过，它只是换了一种更隐秘的方式，潜伏在宗门最不起眼的角落，等待着被重新唤醒。
夜幕再次降临，宗门之内一片死寂，巡逻弟子的脚步声都显得格外沉重。
陈凡像往常一样，扛着扫帚来到藏经阁后檐，借着清扫堆积落叶的机会，手腕巧妙翻转，以扫帚长杆为引，将数道用功德兑换的微不可见的灵力丝线，悄无声息地布置在通往地窖方向的屋脊之上。
这是一种简易的“窥天纹”，无法视物，却能将远处的特定声波与灵力波动反向传导回来。
子时三刻，万籁俱寂。
两道裹在宽大黑袍中的身影，如同鬼魅一般，避开所有巡逻路线，悄然无声地潜入了钟楼地窖。
陈凡深吸一口气，将全副心神沉入“窥天纹”的感知中。
阴冷的风声夹杂着模糊的对话传来，紧接着，是周大锤惊恐的闷哼和绳索收紧的声音。
片刻之后，两道沙哑而庄严的吟诵声清晰地传入陈凡耳中，每一个字都仿佛带着来自九幽的寒气：
“借阴骨为引，燃阳魂作灯……”
“开影渊之门，迎七护归真！”
轰！
陈凡脑中如遭雷噬，瞬间一片空白。
原来如此！
所谓的“魔患”从头到尾就是个幌子！
这根本就是宗门内部的一场阴谋，他们要重启百年前的封印，用活人祭祀那条被封印的影渊龙，迎接某个归来的“护法”！
周大锤，就是那盏即将被点燃的“阳魂灯”！
千钧一发之际，陈凡没有丝毫犹豫，意念狂涌，启动了他最强的保命底牌：“系统！启动【渡厄替劫·远程模式】，目标周大锤，转移三成‘魂焚之劫’至我身！”
「指令确认，消耗功德6000点，开始转移……」
刹那间，一股无法形容的灼烧剧痛从胸口正中心轰然炸开，仿佛有一只无形的手掌，攥着烧红的烙铁狠狠印在了他的灵魂之上！
陈凡猛地一震，喉头涌上一股铁锈般的血腥味，冷汗瞬间浸透了后背。
他死死咬住牙关，强撑着没有倒下，剧痛让他眼前发黑，但神志却前所未有的清醒。
就是现在！
他从怀中掏出一个小巧的香囊，对着藏经阁屋檐下通往地窖方向的通风口，猛地一抖。
一缕极淡的、几乎闻不到的青烟顺着气流飘散而去。
那是他根据膳堂安神散的配方，耗费不少功德改良出的“幻心香”，无毒无害，却能在三刻之内，勾起人心中最深沉的恐惧，使其产生逼真无比的幻觉。
仅仅十数息之后，地窖方向突然传来两声凄厉到不似人声的惨叫。
“龙……龙！影渊龙的眼睛在看着我！它在咬我！啊——”
“救命！我的手！我的手被龙爪抓住了！”
伴随着疯狂的嘶吼，是器物被打翻的混乱声响和两道踉跄逃窜的脚步声。
主持仪式的两名执事心神失守，瞬间松开了对周大锤的束缚。
周大锤虽被吓得魂飞魄散，但求生的本能让他趁机拼命挣脱了已经松动的绳索，连滚带爬地冲出了地窖。
陈凡早已等在暗处，一把将他拉到一根石柱后，低声急速叮嘱：“别问，别说！回去立刻装病卧床，盖紧被子发抖。如果有人问起，就说你做了噩梦，梦见钟楼里有女人的哭声，别的什么都不知道！”
周大锤惊魂未定，只会一个劲地点头。
陈凡看着他跑远，这才松了口气，转身准备离去。
就在他转身的瞬间，一片小小的东西从他宽大的袖口滑落，掉在地上，发出一声微不可闻的轻响。
那是一块只有指甲盖大小的青铜令碎片，正是昨夜夜琉璃留下的信物。
几乎在碎片落地的同一刻，系统提示再次毫无征兆地弹出：「警告！检测到双向血印共鸣急剧增强！关联体情绪波动剧烈：愤怒→挣扎→决意！」
遥远的南荒，瘴气弥漫的血莲池畔。
端坐于黑色莲台之上的夜琉璃，手中一只精美绝伦的白玉酒杯毫无预兆地“轰”然一声，化为齑粉。
她猛地抬头，血色的双眸穿透重重空间，死死望向青云宗所在的方向，一股压抑不住的凛冽杀意自体内喷薄而出。
她银牙紧咬，从唇缝间挤出一句复杂的低语：“你又一次……替我挡了命劫。”
而在青云宗的藏经阁屋檐下，陈凡缓缓蹲下身，捡起了那枚碎片。
他感受着胸口残留的灼痛，又回想着那两名执事抱头鼠窜的丑态，一个大胆而疯狂的念头在他心中逐渐成形。
对付这些藏在暗处、手握权柄的敌人，硬碰硬无异于以卵击石。
但他们并非无懈可击，他们的内心，同样有恐惧，有欲望，有无法控制的情绪……有心魔。
或许，真正的战场，不在刀光剑影之间。
陈凡的目光变得深邃起来，他摩挲着手中的青铜碎片，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
既然他们喜欢玩弄人心，那自己不妨……给他们好好上一课。