灵武城的风沙比往日更烈，卷着黄河滩的细沙，打在流民安置区的简陋帐篷上，发出沙沙的声响。李倓踩着被风刮得歪斜的木栅栏走进区时，江若湄正捧着账簿核对流民信息，炭笔在纸上划过的痕迹被风掀起的衣角蹭得有些模糊。
“殿下，这是昨日登记的流民特长册。” 江若湄递过账簿，指尖在 “农桑”“炊爨” 等字样上划过，“大多是农户和小商贩，懂手艺的仅占两成，且多为织补、鞣革等轻活。”
李倓翻着账簿，目光停在空白的 “百工” 栏上，眉头微微蹙起。太原保卫战虽暂获胜利，但朔方军的军械损耗已露端倪 —— 前日视察武库时，见半数弩箭的箭杆开裂，弓弦多是用麻绳拼凑，若真要与叛军主力决战，这点家当怕是撑不住。他想起郭子仪昨日的叹息：“若有长安兵器坊的工匠在，何愁军械不整？”
“再去各帐篷问问，有没有曾在工坊做事的，尤其是造兵器、打铁的。” 李倓合上账簿，目光扫过不远处的铁匠铺 —— 那是灵州城唯一的铁匠铺，连日来只够打造农具，根本顾不上军械。
江若湄刚要应声，就见一个穿着补丁短褐的汉子匆匆跑来，怀里抱着个锈迹斑斑的铁砧，身后跟着个瘸腿的老者。汉子跑到李倓面前，“扑通” 一声跪下，声音带着哭腔：“殿下！俺们是长安兵器坊的工匠，求您给条活路！”
李倓心中一震，忙扶起汉子：“慢慢说，你们是兵器坊的工匠？”
汉子抹了把脸上的沙尘，露出满是老茧的双手 —— 掌心和指节处布满细小的疤痕，那是常年与铁器、炭火打交道的痕迹。“俺叫赵三郎，这是俺师父林老栓，俺们原是长安西市兵器坊的锻工，专造弩箭和横刀。去年叛军破长安，坊里的工具被抢，师父为了护一张弩箭图谱，腿被叛军砍伤，俺们一路逃到河西，最后跟着流民来了灵武。”
林老栓拄着根胡杨木拐杖，颤巍巍地从怀里掏出块褪色的木牌，上面刻着 “长安兵器坊锻甲匠” 的字样，边缘已被磨得光滑：“殿下，俺们俩除了打铁造兵器，啥也不会。这些日子在流民区，只能帮人补补锅铲，再这么下去，手艺都要荒废了……” 话没说完，老泪就滚了下来。
李倓接过木牌，指尖抚过刻痕，忽然想起曾在历史博物馆见过的唐代兵器坊遗物 —— 正是这种木牌，作为工匠的身份凭证。他看向两人的手：赵三郎的拇指第二节有明显的凹陷，那是常年握锤的印记；林老栓的食指指尖缺了一小块，想必是被淬火的铁器烫到的。这绝不是普通农户能有的手。
“你们会造弩箭？” 李倓问道。
赵三郎连忙点头：“会！俺们在坊里造了十年弩箭，从臂张弩到角弓弩，啥样的都会！只是……” 他语气低落下去，“没工具，没材料，巧妇难为无米之炊啊。坊里的锻炉、错刀、淬火池，全被叛军烧了，俺们逃出来时，只带出这块木牌和半张残破的图谱。”
“工具好办。” 李倓转身对周俊道，“你去灵州城的铁匠铺，跟掌柜说，把他们的锻炉、铁砧、错刀都借过来，就说是本王要用，事后加倍补偿。再让伙房准备些粟米和肉干，给两位工匠送去。”
周俊领命而去，林老栓却还是不安：“殿下，就算有工具，普通弩箭的射程也只有百步，叛军的强弓能射一百二十步，咱们还是吃亏啊。”
李倓心中一动，回想起大学历史系所见的诸葛连弩复原图纸。尽管原图纸所展示的连弩结构复杂且难以制造，但简化版的单发弩箭设计，通过调整箭槽和弓弦张力，仍能显着提升其射程。他取过江若湄的账簿，翻到空白页，用炭笔快速勾勒起来：“你们看，若把弩臂加长三寸，箭槽改成弧形，再用双层牛筋弦代替麻绳弦，射程能不能再远些？”
图纸上的弩箭结构简单明了：弧形箭槽减少箭杆摩擦，加长弩臂可增加张力，箭尾还加了个小卡扣，用来固定弓弦。赵三郎和林老栓凑过来，眼睛越睁越大，林老栓甚至忘了腿疼，伸手在图纸上比划：“殿下，这弧形箭槽妙啊！俺们以前造弩箭，总觉得箭杆在槽里卡得慌，这么一改，准能快上不少！”
“只是双层牛筋弦不好找。” 赵三郎皱起眉，“灵州城里的牛筋都被鞣革坊收走了，就算有，也得煮软了才能用。”
“这个我来想办法。” 江若湄忽然开口，“前日互市时，粟特商队带来些骆驼筋，韧性比牛筋还好，只是他们要用来做马鞭。我去跟商队说说，用绢帛换些过来。”
三日后清晨，临时搭建的铁匠棚里飘起了第一缕炊烟。李倓赶过去时，听见 “叮叮当当” 的打铁声格外响亮 —— 赵三郎赤着上身，正抡着铁锤砸向烧红的弩臂，汗珠顺着脊背往下淌，落在炭火红的铁砧上，发出 “滋啦” 的声响。林老栓坐在一旁，用错刀细细打磨箭槽，瘸腿边放着一碗刚煮好的姜汤。
“殿下，快成了！” 赵三郎见李倓进来，兴奋地喊道，“弩臂已经锻好，弓弦用的是骆驼筋混牛筋，刚煮软了绷上，就等装箭槽了！”
江若湄也来了，手里捧着刚从互市换来的骆驼筋：“商队听说咱们要造兵器御敌，还多送了两斤，说等打赢了叛军，再跟咱们做买卖。”
正午时分，第一把改良弩箭终于造好了。乌黑的弩臂泛着冷光，弧形箭槽中静静躺着一支特制箭矢——箭杆取自坚硬的胡杨木，箭头磨得异常锋利，尾羽则采自大雁的硬羽。赵三郎端起弩，对准五十步外的胡杨树，扣动扳机，“咻” 的一声，箭杆直插树干，只留尾羽在外。
“再测测射程！” 李倓喊道。亲卫们立刻在地上量出距离，从弩箭到胡杨树，正好一百五十步 —— 比普通弩箭足足远了五十步！
林老栓激动得手抖：“殿下，这弩箭不仅射得远，还准！俺们以前造的弩，射百步就偏了，这个一百五十步还能中靶！”
正在这时，郭子仪带着李光弼巡营路过，听见打铁声就走了过来。见李倓手里拿着改良弩箭，他连忙接过，掂量了掂量：“这弩箭看着比寻常的沉些，射程如何？”
“回将军，能射一百五十步！” 赵三郎抢先答道，还把刚才的测试结果说了一遍。
郭子仪眼睛一亮，当即让人在两百步外立了个稻草人靶。他端起弩箭，瞄准片刻后扣动扳机，箭杆 “噗” 的一声穿透稻草人，钉在后面的胡杨树上。郭子仪走上前，拔出箭看了看，箭头还保持着锋利：“好！好！有了这弩箭，咱们在战场上就能压过叛军的强弓了！”
李光弼也试了试，赞叹道：“这弧形箭槽真是巧思，以前总担心箭杆卡住，现在完全不用怕。若能多造些，咱们守营垒时就更有把握了。”
“赵三郎，林老栓，” 李倓转向两位工匠，语气郑重，“本王想在灵州城外建一座临时兵器坊，由你们二位主持，招募流民中懂打铁的人，专门造这种改良弩箭。所需的材料、工具，本王都让人给你们筹备，每月再加发两石粟米，如何？”
赵三郎和林老栓连忙跪下磕头：“谢殿下！俺们一定好好造，不辜负殿下的信任！”
接下来几日，临时兵器坊很快搭了起来 —— 四座锻炉并排而立，铁砧、错刀、淬火池一应俱全，江若湄还从流民中选出二十个懂打铁的壮丁，跟着两位工匠学习。李倓常去坊里查看，有时还会在图纸上提点一二：比如在弩箭上加个小铁钩，方便挂在腰上；把箭杆尾端削得更尖些，更容易嵌入箭槽。
这日，郭子仪带着几位将领来兵器坊视察，见工匠们正忙着造弩箭，地上已堆了两百多把成品。赵三郎拿起一把刚造好的弩，递给郭子仪：“将军，俺们又改了改弓弦，现在能射一百六十步了！”
郭子仪试射后，对将领们笑道：“以前总愁军械不如叛军，现在有了建宁王和两位工匠，咱们总算有了趁手的家伙！等再造些，就分发到各营，让弟兄们练练，下次再跟叛军交手，定要让他们尝尝咱们的厉害！”
夕阳西下时，李倓站在兵器坊外，望着忙碌的工匠们，心中满是感慨。他想起那本泛黄的诸葛连弩复原图纸，没想到竟能在这乱世中派上用场。江若湄走过来，递上一本新的账簿：“殿下，这是兵器坊的材料账，粟特商队说下次还会带些黄铜来，能用来造弩机的零件。”
李倓接过账簿，目光投向灵武城的方向——城楼上的龙旗迎风招展，临时兵器坊的打铁声与远处士兵的操练声交织，声震四野。他知道，这座小小的兵器坊，是改良军械的起点，只要有这些能工巧匠在，有源源不断的军械支撑，很快他们就能打回长安，收复两京。
夜色渐深，兵器坊的锻炉还亮着光，赵三郎和林老栓仍在琢磨如何改进弩箭。李倓离开时，听见林老栓对赵三郎说：“俺这辈子造了无数弩箭，就属这次的最称心。跟着殿下，俺们总算能为大唐做点实事了。”
李倓脚步顿了顿，嘴角浮起一丝浅笑。他知道，这只是开始 —— 接下来，还有更多的军械要改良，更多的人才要发掘。