长江的晨雾还未褪尽，三艘快船正顺着水流往西北疾驰。李白扶着船舷吟诵新作，锦袍下摆被江风掀起，露出腰间别着的波斯蓝宝石——此乃马蒙哈里发所赠，于晨光中泛着幽蓝光泽。李倓正与陈忠核对亲卫名册，指尖划过 “秦六” 的名字时，突然听见舱外传来急促的脚步声。
“殿下！大事不好！” 秦六掀帘而入，发髻散乱，怀里抱着个油布包，“方才魏大人派快马追来，说永王在江陵调兵，有三百精兵往丹阳去了！还有…… 还有技能坊新改的弩箭图纸，卑职忘在驿馆书房的暗格里了！”
李倓猛地站起身，船板被踩得咯吱作响。他想起昨日李泌密信里 “永王有割据之心” 的警示，又想起技能坊那群工匠熬了三夜改出的伏远弩 —— 那弩箭比寻常角弓弩射程远出三十步，箭簇淬了桐油火硝，本是留给楚州分坊的防御利器。“立刻掉头！回丹阳驿！”
“贤弟三思！” 李白放下酒杯，眉头紧锁，“永王派兵必是冲你来的，回去岂不是自投罗网？”
“图纸不能丢。”李倓指尖轻叩船舷，目光如刀般锐利，“那弩箭能破重甲，若被永王夺去，江淮百姓又要遭殃。况且魏大人孤身守丹阳，咱们岂能袖手旁观？” 他转头对陈忠下令：“让快船全速返航，若遇码头巡检，便称‘王公子遗落官凭，须即刻取回’。”
三艘快船调转船头，船桨拍击江水，激起层层白浪。半个时辰后，丹阳城的轮廓重新出现在视野中，只是往日喧闹的码头此刻异常安静，连织坊的机杼声都没了踪影。秦六指着驿馆方向，声音发颤：“殿下，您看——”
众人顺着他的手指望去，只见丹阳驿周围的街巷被黑衣士兵封堵，明晃晃的刀枪在晨雾中闪着寒光。为首的将领身披玄甲，腰间挂着鎏金弯刀，正是永王麾下的部将周智光。三百士兵呈扇形铺开，将占地三亩的驿馆围得水泄不通，驿馆门楼前的两株老槐树，枝桠上竟已挂起了 “捉拿叛贼王承业” 的白布幡。
“果然是冲咱们来的。”李倓沉声道，“周智光早年随安禄山征战，后叛投永王，此人贪财嗜杀，极为难缠。” 他示意快船靠岸，藏在码头的芦苇丛中，“秦六，你带两个亲卫从后门潜入驿馆，把图纸取出来。陈忠，随我从侧门吸引敌军注意力。”
李白按住腰间的弯刀，眼神坚定：“老夫也去！虽不擅武艺，但嗓门大，能帮你们喊阵。”
李倓点头应允，四人借着芦苇掩护，悄悄摸到驿馆侧墙。唐代驿馆的围墙高三丈，墙头插着碎瓷片，好在墙角有株老榆树，枝干斜伸到墙头。陈忠先攀上树干，掀动瓦片观察动静，随即朝下方比了个手势：“里面有十几个流民在整理物资，周智光还没下令进攻。”
李倓纵身跃上墙头，只见驿馆院内一片混乱：几个技能坊的书生正护着流民往厅堂退，而周智光的士兵已开始撞击前门的朱漆大门，门轴发出刺耳的吱呀声。“诸位莫慌！王某在此！” 他大喝一声，拔出腰间长剑，“秦六取图纸，陈忠守住后门，其他人跟我上屋顶！”
亲卫们立刻行动起来，有的扶着流民往回廊退，有的搬来梯子架在驿楼旁 —— 唐代驿楼本是供官员休憩的高楼，屋顶平坦宽阔，正适合架设弩箭。秦六趁机钻进侧门，直奔书房而去，李白则站在回廊下，高声吟诵起《丹阳吟》：“东巡非为安社稷，不过诸侯争一隅 —— 周智光！你家主子要做乱臣贼子，还要拉着你们陪葬吗？”
周智光在门外听得怒不可遏，一脚踹开半塌的大门：“放箭！把那狂生射成筛子！” 箭矢如雨点般射进院内，却被驿楼屋顶的亲卫用盾牌挡住。此时秦六已抱着图纸冲出书房，高声喊道：“殿下！图纸拿到了！但后门也被围了！”
李倓站在屋顶远眺，只见后门方向有五十名士兵守着，而西侧空场上，十辆粮车正停在那里，车夫早已被吓跑。他心中一动，想起《百战奇略》中 “军无粮食则亡” 的古训，一个计策渐渐成型。“陈忠！”他高声喊道，“你带二十名亲卫，用火箭去攻西侧的粮车！记住，只烧外围的草帘，可别真把粮食烧了！”
陈忠立刻领命，亲卫们从屋顶搬下改良后的伏远弩 —— 这弩箭在技能坊做了两处改动：一是将弩臂加长，用桑木混着铜片加固，射程提升到八十步；二是箭簇裹了浸油的麻布，点火后能当火箭使用。二十支火箭齐刷刷射向粮车，草帘瞬间燃起熊熊大火，浓烟直往上冒。
“不好！粮车着火了！” 周智光的副将惊呼道，“将军，咱们带的粮草只够三日，烧了就断粮了！”
周智光转头一看，只见粮车方向火光冲天，顿时急得双眼通红。他深知永王治军严苛，丢了粮草必死无疑，当即喊道：“分出一百人去护粮！剩下的随我攻驿楼！” 一百名士兵立刻脱离包围圈，朝着粮车方向奔去，原本密不透风的合围瞬间露出一个缺口。
李倓眼中精光一闪：“就是现在！秦六，你带流民从缺口突围，往造船坊去，张阿三在那里接应。李白先生，你随他们走，用《丹阳吟》稳住民心。” 他将图纸塞进秦六怀里，又递给李白一块玉佩，“凭这个找张阿三，他会送你们去瓜洲渡口。”
“贤弟你呢？” 李白抓住他的手腕。
“我断后。” 李倓挥剑斩断一根袭来的箭矢，“陈忠，跟我守住屋顶，用交叉火力掩护他们！” 亲卫们即刻分为两组，分别扼守驿楼东西两侧，伏远弩交替发射，织就一张密不透风的火力网。叛军冲了几次，都被弩箭射退，死伤惨重。
秦六趁机率流民向缺口冲去，李白殿后，且行且高声唱和《丹阳吟》，流民们渐稳心神，随歌声疾行。周智光见状，气得暴跳如雷：“别管粮车了！先抓王承业！” 可此时，士兵们已被粮车火势吓得胆寒，只顾扑火，全然不听指挥。
李倓见流民已冲出包围圈，疾声喊道：“撤！从后门走！” 亲卫们顺着梯子滑下屋顶，与陈忠汇合后往后门退去。可就在此时，一支冷箭骤然自斜刺里射来，直取李倓后心 —— 那是周智光亲自射出的狼牙箭，裹挟着呼啸风声。
“殿下小心！” 陈忠飞身扑来，却仍慢了一步。李倓只觉左臂一阵剧痛，鲜血瞬间染红了青衫，箭簇深深扎进肉里。他咬牙拔出长剑，反手斩倒冲上来的两名叛军：“快走！别管我！”
李白本已冲出后门，闻惨叫复折回，见李倓手臂中箭，忙扶住他：“贤弟撑住！老夫带你走！” 他撕下衣襟，死死按住伤口，又从怀中掏出个瓷瓶，倒出些金疮药撒在上面，“这是当年高力士送我的上好金疮药，能止血止痛。”
众人且战且退，好在张阿三带着造船工赶来接应，他们推着几辆独轮车，车上装着刚造好的强弓，见叛军追来，立刻搭弓射箭。周智光见对方援兵已到，而自己的士兵死伤过半，粮车也烧得只剩骨架，只好恨恨地喊道：“撤！回江陵复命！”
逃出丹阳城后，众人在江边的破庙里休整。李白正给李倓包扎伤口，他动作轻柔，指尖却在微微发抖：“都怪老夫，刚才不该折回去，让你受了伤。”
李倓忍着痛笑道：“先生折回来，才显真性情。若不是先生唱《丹阳吟》稳住流民，咱们哪能这么容易突围？” 他看着手臂上缠着的锦帕 —— 那是陈婆婆送的 “江潮锦”，如今已被鲜血染红，“这条锦帕，倒成了咱们生死交情的见证。”
李白眼眶一热，举起酒葫芦灌了一口：“从今往后，你我便是生死兄弟！老夫这条命，就交给你了。” 他将葫芦递给李倓，“待你伤好，咱们共赴灵武，助肃宗陛下平定叛乱！”
就在此时，秦六拿着一封密信进来：“殿下，魏大人派人送来的，说周智光已回江陵复命，永王气得砸了宫殿。”
李倓接过密信，上面写着：“永王见周智光空手而回，怒斩副将，今已下令征兵囤粮，沿江布防，似有二月起兵之意。” 他眉头紧锁：“果然不出所料，永王这是要加速叛乱了。”
李白抚掌叹道：“他越是急躁，越容易出错。咱们只要尽快赶到灵武，与李泌先生汇合，定能挫败他的阴谋。”
休整片刻后，众人登上张阿三准备的快船，再次启程前往灵武。船行江上，李倓望着渐渐远去的丹阳城，想起驿馆屋顶的弩箭、燃烧的粮车，还有李白包扎伤口时颤抖的指尖，心中百感交集。他知道，这场突围不仅让他与李白结下生死之交，更让他看清了永王的狼子野心 —— 一场更大的风暴，正在江淮大地上酝酿。
而江陵的永王府内，此刻正一片死寂。周智光跪在地上，头埋得极低，不敢抬头看永王的脸色。李璘握着周智光带回的弩箭图纸，气得浑身发抖，怒喝道：“一个小小的盐商，竟有如此手段！还拉拢了李白那狂生，真是岂有此理！” 他将图纸狠狠摔在地上，“传我命令，即刻起沿江各州征粮，一月之内集齐十万石粮草；再调三千水师，封锁长江渡口！二月初一，本王要亲自率军东巡！”
韦子春连忙上前劝阻：“殿下，此时起兵恐师出无名，不如等安禄山叛军再乱些，咱们以‘平叛’为名出兵，更能笼络人心。”
“笼络人心？” 李璘冷笑一声，“那王承业仅凭一首歪诗便笼络了江淮民心，本王若再等下去，怕是连江陵都难以保全！” 他一脚踹翻案几，“按本王说的做！谁再敢劝阻，斩！”
周智光吓得连连磕头：“殿下英明！下次属下定将王承业擒来，碎尸万段！”
李璘瞥了他一眼，眼神阴鸷：“再给你一次机会。若抓不到王承业，你就提头来见。”
周智光连滚带爬地退了出去，殿内只剩下李璘和韦子春。李璘走到舆图前，指尖划过江淮的疆域：“本王坐拥楼船万艘、粮草百万石，难道还比不上一个毛头小子？待本王攻下丹阳，再顺江而下取扬州，届时兵强马壮，纵使肃宗小儿，也奈何不了本王！”
韦子春看着他疯狂的模样，心中暗暗叫苦，却不敢再多说一句。他深知，永王的野心已如燎原之火，再难扑灭。而这场即将爆发的叛乱，终会将江淮大地拖入战火之中。
江上的快船仍在疾驰，李倓靠在船舷上，看着李白正给亲卫们吟诵新作，伤口的疼痛渐渐减轻。他掏出李泌的密信，又想起黑衣大食的盟约，心中已有了盘算：永王要反，安禄山内乱，吐蕃虎视眈眈，黑衣大食愿通好，回纥援军已至 —— 如今的大唐，正处在风雨飘摇的十字路口。而他此行前往灵武，非但需辅佐肃宗平定叛乱，更需促成与大食的盟约，联合回纥以制衡吐蕃，为大唐觅得一条重生之路。
船行至暮色四合，瓜洲渡口已在眼前。李倓站起身，望着西北方向的天空，眼中充满了坚定。他深知，前方的灵武之路荆棘密布，然只要有李白这般生死与共的兄弟，有李泌这般智谋超群的谋臣，有江淮百姓的鼎力支持，他定能拨开迷雾。