万历五年的秋阳，艰难地刺破应天府上空厚重的灰霾，投下几缕有气无力的光，却驱不散城北弥漫的绝望与恶臭。陆记棺材铺门前那条坑洼的土路，此刻像被犁过一遍，车辙印、脚印、还有不知是什么拖拽留下的污痕，纵横交错，搅动着沉淀了一夜的湿冷腐气。
几辆形制古怪的平板大车歪斜地停在路中央，正是陆子铭那“声名远播”的尸车货柜。只是此刻，它们被一群皂衣衙役和两个穿着深青色官服、面皮紧绷的中年人团团围住。空气中除了尸臭，更添了一种剑拔弩张的紧张。路两旁的破败门窗后，无数双惊惶的眼睛在缝隙里闪烁，窃窃私语声如同阴沟里的暗流，嗡嗡作响。
陆子铭背对着铺门，站在那几辆被指为“瘟神座驾”的尸车旁。他换了身勉强干净的粗布衣裳，但眼下的乌青和布满血丝的双眼里，是昨夜积压的疲惫与戾气。他手里紧紧攥着一块粗粝的木板——正是昨夜那张被污血浸染的“鬼画符”图纸，指节因用力而泛白。柳如海派来的那个獐头鼠目的账房先生，正站在一个留着山羊胡、眼神精明的太医身后，对着尸车指指点点，嘴角挂着一丝不易察觉的阴笑。
“王太医，您仔细瞧瞧，”账房声音尖细，带着刻意的惊恐，“这车板缝隙里，黑黢黢的，尽是些洗不净的尸油污秽！还有这味儿！”他夸张地掩住鼻子，“比乱葬岗还冲！这拉尸体的车，满城跑，可不就是把瘟神请到各家各户门口吗？柳老爷忧心忡忡，夜不能寐啊！”
王太医皱着眉，用一方丝帕捂着口鼻，凑近一辆尸车，用一根银簪小心地刮蹭着车板缝隙里的黑色污垢，放在鼻下嗅了嗅，脸色愈发难看。“污秽淤积，腥腐异常，确为疫气温床。”他下了结论，声音不大，却清晰地传开，引得围观人群一阵更大的骚动。
陆子铭深吸一口气，那混合着尸臭、恐惧和恶意中伤的空气，像冰冷的刀子扎进肺里。他猛地转过身，目光越过那太医和账房，直接刺向站在稍远处、一身洗得发白的青色直裰、面色依旧苍白的李观。李观手里也攥着点东西——是昨夜陆子铭塞给他的那张染血图纸的副本，此刻他的指关节同样发白，眼神复杂地在图纸、尸车和陆子铭之间游移，有审视，有怀疑，更深处是一丝被眼前这污秽地狱逼出来的麻木。
“李大人！”陆子铭的声音嘶哑，像砂石摩擦，却带着一股豁出去的蛮横，穿透了嘈杂，“您手里拿着的，是活路！他们嘴里喷的，是死路！尸车是工具，脏的是人心，不是车！”他猛地扬起手中那块污迹斑斑的木板图纸，用力拍在离他最近的一辆尸车车板上，发出“啪”的一声闷响，震得车板上沉积的灰尘簌簌落下。“说我的车散瘟？好！我今日就给诸位‘大人’开开眼，看看这瘟神，到底怕什么！”
他不再理会脸色铁青的王太医和那账房，也不看李观骤然拧紧的眉头，猛地朝铺子里吼了一嗓子：“王婶！东西呢？抬出来！”
铺门“哐当”一声被撞开更大的缝隙。王婶那张饱经风霜、此刻却憋着一股狠劲的脸探了出来，身后跟着两个同样面黄肌瘦、却眼神发亮的伙计。三人合力，吭哧吭哧地抬出一个半人高的、裹着厚厚草帘子的大木桶。一股难以言喻的、极其霸道的气味瞬间在尸臭弥漫的空气中炸开！
那气味……像是盛夏的茅厕在烈日下暴晒了三天三夜后，又被人泼了一大瓢滚烫的卤汁进去！酸、馊、臭、腐，还带着一种诡异的、直冲天灵盖的“香”？！这混合的、极具冲击力的恶臭，瞬间盖过了尸臭，甚至让离得近的几个衙役和那位一直端着架子的王太医，脸色“唰”地一下由白转青，胃部剧烈抽搐，忍不住干呕起来。连远处门缝后偷看的人，都传出一阵被熏到的惊呼和咳嗽声。
“这…这是何物？妖…妖法！”王太医捂着嘴，手指颤抖地指着那木桶，声音都变了调。柳家的账房更是被熏得连连后退，差点绊倒在地。
“妖法？”陆子铭咧嘴一笑，露出一口白牙，在憔悴的脸上显得有些狰狞。他一把掀开桶上盖着的草帘，那股“销魂蚀骨”的气味瞬间浓度飙升！桶里，是满满一桶发酵得黑中透绿的粘稠糊状物，表面浮着一层可疑的白膜，还在微微冒着气泡。正是他让王婶连夜弄来的、未经调制的生臭豆腐卤汁！
“这叫‘五毒正气汤’！”陆子铭信口胡诌，声音洪亮，带着一种江湖卖艺般的夸张，目光却锐利如鹰，扫过脸色剧变的众人。他要用最荒诞的外壳，包裹最实用的核心。“瘟神邪祟，至阴至秽！我这汤，集天地间至阳至臭之物熬炼而成，专克一切阴邪污秽！车板有瘟？让它照一照这‘正气’便知！”
他从桶边抓起一块粗糙的、事先准备好的木板，大小和他那张图纸相仿，但干净得多。又变戏法似的摸出一根削尖的细木棍。“王太医！您老眼神好！劳驾您指一处，您觉得这车上最脏、最可能藏瘟神的地方！”
王太医被那气味熏得头晕眼花，只想快点结束这荒谬的闹剧，随手一指离他最近一辆尸车车辕下方一处黑乎乎的污迹：“那里！污秽凝结，必是源头！”
“好！”陆子铭应了一声，蹲下身，用木棍尖端小心翼翼地刮下薄薄一层污黑的油垢，动作刻意放慢，让所有人都能看清那令人作呕的污物被他挑起来。他将这点污垢，均匀地涂抹在那块干净木板的中央。
然后，在所有人屏息的注视下，在柳家账房幸灾乐祸的目光中，在王太医强忍呕吐的厌恶里，在李观紧紧盯着、试图分辨这到底是破罐破摔还是真有后手的复杂眼神下——
陆子铭拿起旁边一个破瓢，舀起一大勺那浓稠、墨绿、散发着毁灭性气味的臭豆腐卤汁，毫不犹豫地、兜头盖脸地泼在了那块涂抹了车板污垢的木板上！
“滋啦——！”
一阵极其轻微、却足以让附近人听清的声响，从木板表面传来！
神奇的一幕发生了！
被卤汁泼中的区域，尤其是那些涂抹了黑色污垢的地方，迅速发生了变化。暗绿色的卤汁在污垢上快速凝结、变色！原本只是脏污的黑色油垢区域，在粘稠卤汁的覆盖下，竟然以肉眼可见的速度，显现出大片大片刺目、不祥的暗红色斑块！那红色如同凝固的血污，又像某种霉变的菌斑，在暗绿卤汁的底色上狰狞地浮现出来，边缘清晰，如同鬼画符！而木板其他干净的地方，卤汁泼上去只是染绿，并无这种诡异的红斑！
“哗——！”
人群瞬间炸开了锅！
“显形了！瘟神显形了！”
“我的老天爷！那黑乎乎的东西里头真有瘟毒！”
“红…红的！跟血痧一样！快看啊！”
“那绿汤真管用？！真能把瘟神照出来？”
惊呼声、尖叫声此起彼伏，盖过了衙役们的呵斥。所有人都被这直观、诡异、带着强烈视觉冲击力的“证据”震住了！就连那见多识广的王太医，也瞪大了眼睛，死死盯着木板上那突兀出现的暗红斑块，脸上充满了难以置信的惊骇和世界观被冲击的茫然。他行医多年，验毒辨药，何曾见过如此简单粗暴又…“有效”的法子？
柳家的账房脸上的笑容彻底僵住，脸色瞬间惨白，豆大的汗珠从额头滚落，嘴唇哆嗦着，看着那木板上的红斑，又看看陆子铭，眼神里充满了恐惧——这陆子铭，用的到底是什么邪术？！
李观攥着图纸副本的手指，猛地收得更紧！他盯着木板上的红斑，又猛地看向陆子铭。陆子铭脸上那股混不吝的蛮横和疲惫依旧，但那双眼睛里，此刻却闪烁着一种近乎冷酷的锐利和掌控力。李观的心头剧烈震动，昨夜那张染血的图纸带来的荒诞感和沉重感，此刻被这更荒诞、却也更“有效”的演示冲击得七零八落。这个“妖人”，似乎…真在用他那套无法理喻的方式，试图撕开一条活路？他强压下心头的翻涌，目光如电，射向那个已经吓得魂不附体的账房：“柳府管事，你还有何话说？此物可是从陆记车上取下的污秽？这红斑，作何解释？！”
账房腿一软，噗通瘫坐在地，语无伦次：“我…我…小的不知…都是老爷…老爷让…”
“李大人！王太医！”陆子铭的声音再次响起，盖过了账房的哀鸣。他扔掉木板，指着那几辆尸车，声音带着一种不容置疑的决断：“车板污秽会藏毒，是实情！但车本身，是救命的家伙什！脏了，就得洗！用我这‘五毒正气汤’彻底冲洗消毒！然后，铺上生石灰！双重保险，瘟神无处藏身！”他顿了顿，目光扫过脸色各异的官差和李观，最后落在那几辆被千夫所指的尸车上，声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的凛然：“我陆记今日就把话撂这儿！所有尸车，即刻用此汤冲洗，铺石灰！然后，无偿借予官府调用！全力转运尸骸！费用？老子一个铜板不收！我陆子铭要赚的，不是死人钱！是活人的人心！”
这番话，如同滚油泼进了冰水里！
人群的喧哗瞬间静止了片刻，随即爆发出更大的声浪！
“无偿？借给官府？”
“他…他真要这么干？”
“冲那绿汤？铺石灰？这能行吗？”
“管他行不行！他敢把车给官府用，还不要钱…这…”
“人心？他…他图啥？”
疑惑、震惊、难以置信的情绪在人群中弥漫。柳府账房面无人色，挣扎着想爬起来溜走。王太医看着那桶臭气熏天的“五毒正气汤”，又看看陆子铭，脸上的厌恶未消，但眼神深处却多了一丝极其复杂的探究。而李观，他那双一直紧锁在陆子铭身上的眼睛，此刻瞳孔深处，第一次清晰地映出了震动！昨夜那个被尸山压垮、塞给他一张染血图纸的疲惫身影，与眼前这个在恶臭中挺直脊梁、喊出“无偿借车”的男人，在他脑海中剧烈地碰撞着。他攥着图纸的手指，微微松了一丝，却又在下一刻更紧地握住，指关节因为用力而发出轻微的声响。那张昨夜被他视为秽物和麻烦的图纸，此刻却仿佛有了千钧重量。
就在这时——
“呃啊——！”
一声压抑到极致、却清晰可闻的痛苦呻吟，猛地从棺材铺黑洞洞的门内传来！
是沈墨璃！
陆子铭脸上的决绝瞬间凝固，猛地扭头望向铺内！李观等人也被这突如其来的声音惊动，循声望去。
铺内深处，那张简陋的木床上。一直昏睡不醒的沈墨璃，身体突然剧烈地痉挛起来！她蜷缩着，薄被被蹬开一角，露出苍白纤细的手腕。那只一直无意识勾着那粒算珠碎片的手，此刻正死死攥着那碎片，指节因为过度用力而根根发白！更骇人的是，她的额头、脖颈上，不知何时竟浮现出一片片细密的、如同蛛网般的暗青色纹路！那纹路在昏暗的光线下隐隐流动，散发出一种非人的、刺骨的寒意！而她的喉咙里，正发出断断续续、如同梦魇般的呓语：
“…冷…好冷…算…账…子…子时…米…米…”
每一个字都像是从冰窟窿里捞出来的，带着彻骨的寒意！当那个“米”字艰难出口时，她紧攥着算珠碎片的手指猛地一弹！那粒乌黑的、不起眼的小小算珠碎片，在昏暗的光线下，竟然极其诡异地、微弱地闪烁了一下，映出一点幽暗、冰冷的光泽！仿佛在无声地回应着什么。
陆子铭的心猛地沉到了谷底！昨夜那粒算珠碎片只是被她无意触碰，今日这浓烈到极致的臭豆腐卤汁气味，竟像是一把钥匙，强行捅开了她意识深处某扇被冰封的门！他再也顾不上门外这摊浑水，也顾不上去看李观此刻是何表情，猛地转身，像一头被激怒的豹子，撞开挡路的衙役，朝着铺内那个被痛苦笼罩的身影冲去！
“墨璃！”