王村长亲自作陪，身子骨坐得笔挺，稳稳占了我下首的位置。他脸上那副滴水不漏的热情又回来了，眼角眉梢堆着笑，仿佛先前席间任何一丝异样都只是旁人的错觉。
手里那双乌木长筷像生了灵性，不由分说便往我面前的粗瓷海碗里填——沾满茶叶末的肥厚肉片泛着琥珀色的油光，炖得酥烂的鸡块裹着深褐的茶色酱汁，连颤巍巍的肉皮冻上都撒了层细碎的茶渣，在灯光下泛着青黑的光。
不过片刻，碗里便堆起座油腻腻、绿汪汪的小山，茶叶末混着荤油在碗底积成黏腻的渍，看着格外碍眼。
“大人一路风尘仆仆，快尝尝咱们茶香镇的特色！”王村长的声音透着股刻意的热络，尾音拖得老长，“这河鱼是今早天不亮就下河捞的，出水时还活蹦乱跳；土鸡也是后山坡散养的，啄虫吃谷长大，肉质紧实得很！”
我捏着竹筷的手指微微收紧，指节泛白，勉强夹起片看着最“正常”的笋。可还没送到嘴边，那股混杂着生肉腥、荤油腻与陈茶腐气的怪味便直冲鼻腔，像根脏污的棉絮堵在嗓子眼，胃里顿时像被塞进团乱麻，搅得一阵翻江倒海，酸水直往喉咙口涌。
“大人再尝尝这道‘龙凤呈祥’！”王村长忽然提高了嗓门，脸颊泛着不正常的红光，用筷子重重地点向刚端上桌的青花大碗。
碗里卧着个炖得稀烂的红烧肘子，表皮泛着极不自然的暗红色，像块凝固多日的血块，上面裹着层粘稠发亮的酱汁，同样红得诡异，灯光下淌着油光，顺着碗壁缓缓往下爬。
浓烈的酱香味里，那股甜腻的茶腥气格外扎眼，像根细针似的往人天灵盖里钻。“这可是用聚香楼今年最好的新茶‘女儿红’作引，加了十八味香料，小火慢炖了三个时辰！茶香入肉，肉香衬茶，味道绝了！别处您打着灯笼也尝不到！”
盛情难却四个字像块磨盘压在心头。我强忍着胃里的翻腾，睫毛上都凝了层冷汗，用筷子尖在碗里那座小山上拨了拨，夹起块连着皮的肘子肉。
暗红色的酱汁顺着肉块往下滴，在碗沿积成小小的油珠，颤巍巍地晃着。就在我闭着眼、几乎要将这“特色”送入口中的瞬间，目光无意间扫过肉块下方——
那暗红的皮肉衔接处，赫然露着一小截白森森的东西！
不过半寸长，微微弯曲着，像段被掰断的玉簪，顶端还有个圆钝的小凸起，形状像极了人指骨末端的关节！边缘能看到被酱汁染成褐色的断裂茬口，不规则的裂痕里还嵌着些暗红的碎屑，看着像是没刮净的肉末，又像是别的什么。
“呕——！”
一股无法抑制的恶心感猛地从胃里蹿上喉咙，带着酸腐的热气！我像被烙铁烫到般猛地甩开那块肉，油腻的酱汁“啪”地溅在湖蓝色的官袍袖口上，留下几点暗红的污迹，像溅上了血。冷汗瞬间浸透了里衣，后背凉得像贴了块冰，顺着脊椎骨往头顶爬。
“大人？大人您怎么了？”王村长立刻放下筷子，脸上堆起关切的褶子，眼角的笑纹都挤成了沟壑，身体微微前倾，可那双藏在皱纹里的精明眼睛却像淬了毒的钩子，死死钉在我脸上，连我嘴角抽搐的弧度、眼底一闪而过的惊惧都不肯放过。
“没……没什么，”我扶住桌沿，指节因为用力而泛白，强压下喉咙口的酸水，声音发虚得像被风吹过的蛛丝，“许是昨夜受了风寒，又兼车马劳顿，此刻腹中突感不适，有些……头晕目眩。”
我撑着桌子站起身，只觉得眼前发黑，桌椅都在晃，“时辰不早，本官……先行告退回驿站歇息了，失礼之处，还望王村长海涵。”
王村长脸上的关切僵了一瞬，眼里飞快地闪过一丝阴鸷，快得像烛火被风扫过的影子，随即又被虚假的热情盖了过去，连嘴角的弧度都分毫不差。
“大人身体要紧！是小老儿考虑不周，让大人受累了！”他没强留，跟着站起身，袍子下摆扫过凳脚，发出轻微的摩擦声，脸上重新挤出笑，“大人慢走，改日待大人身体爽利了，小老儿再备薄礼，登门向大人赔罪请教！”那“请教”二字咬得格外重，像块石头砸在青石板上，带着说不出的意味。
我用尽全身力气维持着体面，指尖都在抖，在驿卒的搀扶下踉跄着往外走。刚踏出院门门槛的刹那，身后喧嚣震天的锣鼓唢呐声突然像被无形的刀斩断——
死寂！
整个世界仿佛沉入了深不见底的寒潭，连风都屏住了呼吸。方才还人声鼎沸的院落，此刻静得能听见自己擂鼓般的心跳，还有血液在血管里奔涌的轰鸣。
几十桌村民依旧围坐在油腻的方桌旁，保持着低头扒饭的姿势，筷子悬在嘴边，碗里的菜还冒着热气，人却像一尊尊被冻住的泥塑，连呼吸声都细得像蚊子哼，若有若无。只有晚风卷着院里的纸屑和草灰，发出单调的“沙沙”声，像谁在暗处磨牙，听得人头皮发麻。
我脚步虚浮，像踩在棉花上，只想尽快逃离这令人窒息的地方。路过院门旁一桌时，一个抱着孩子的年轻妇人木然地坐着，怀里的娃娃突然抬起头。
孩子嘴角沾着暗红的酱汁，像偷吃了血的小兽，小脸糊得脏兮兮的，看见我身上的官袍，竟咧开嘴无声地笑了，露出一口黑黄的乳牙，牙缝里还塞着点褐色的渣。他伸出同样沾着酱汁的小手，五根手指张张合合，指向正厅的方向，用梦呓般的声音含糊地念叨：
“新娘子……好吃……香……”
稚嫩的童音在死寂的院里炸开，像道惊雷劈在头顶！抱孩子的妇人浑身一震，像被针扎了似的，猛地伸手死死捂住孩子的嘴，指节因为用力而发白，几乎要把孩子的小脸按变形，眼眶里瞬间蓄满了泪。
她惊恐地抬起头，眼里满是绝望的哀求，死死盯着我，头摇得像拨浪鼓，那眼神像是见了索命的厉鬼，又像是在求我救命。
一股寒意顺着脊椎直冲头顶，血液仿佛瞬间冻结成冰！我猛地转头，望向正厅的方向——那里的灯光依旧亮着，窗纸上印着晃动的人影，却像只蛰伏在黑暗里的眼，在浓重的夜色里闪着幽光，冷冷地窥视着院外仓皇的身影。