幽冥军团的穿梭舰与学院的运输船截然不同。它通体呈现一种哑光的深灰色，线条锐利如刀削，引擎的轰鸣被压制到最低，仿佛一头收敛了声息的宇宙猎豹。舰桥内，灯光幽蓝，只有控制台上流动的数据光带和星图投影提供着微弱的光源。空气中弥漫着冷却液和臭氧的混合气味，还有一种……紧绷的、如同上弦之箭般的能量场。巴克特站在舰桥后方，能量纹路不由自主地微微震颤，这不是恐惧，而是对周围环境中高度凝聚的、属于其能量特征的本能反应。
领他前来的军官向舰桥前端那个负手而立的身影敬礼：“路法总长，新晋成员巴克特已带到。”
路法转过身。他的面容比在观战室的单向玻璃后看起来更加深刻，眼神如同两口深井，映不出丝毫星光，却仿佛能吸摄灵魂。他没有穿厚重的仪式盔甲，只是一身剪裁合体的深色军装，但周身散发的无形威压却让巴克特感到皮肤上的能量纹路都收缩了几分。
“影虎。”路法的声音不高，却清晰地穿透了引擎的低频震动，直接敲打在巴克特的感知核心上。“你在一场演习中，将整座城市化为了你的武器。告诉我，你当时在想什么？”
巴克特沉默了一瞬，并非犹豫，而是在组织语言。在暗影界，过多的言语被视为力量的浪费。
“生存，总长阁下。”他的声音带着暗影界语言特有的低沉摩擦感，“以及，胜利。利用环境，削弱强敌，是唯一合理的路径。”
路法深邃的目光在他身上停留了片刻，那目光仿佛有形之物，掠过他紫褐色的皮肤，他头顶那对巨大的、带有螺旋纹理的蓝灰色弯角，最后落在他那双白色的、锐角形状的眼睛上。
“合理的路径……”路法重复了一遍，语气里听不出褒贬。“阿瑞斯的光芒照耀银河，但光芒之下，总有阴影。有些敌人，藏在光明无法触及的角落；有些任务，需要行走在律法与道德的边缘。幽冥军团，就是阿瑞斯的影子，处理那些‘不合理’却必须完成的事务。”
他向前一步，靠近巴克特，一股混合着铁血与冷冽星辰的气息扑面而来。
“紫冥分队，是影子中最迅疾、最隐秘的一把尖刀。你的天赋，你的‘影虎’之能，正应在那里绽放，或者……湮灭。”路法的语气平淡，却带着不容置疑的决断力，“我期待你，成为那把能刺入银河最顽固堡垒缝隙的，暗影之刃。”
没有冗长的欢迎仪式，没有虚伪的鼓励。路法的每一句话都像经过锤炼的金属，冰冷、坚硬、目的明确。巴克特感受到了前所未有的压力，但也有一股奇异的共鸣——在暗影界，力量和价值，本就是最直接的通行证。
“是，总长阁下。”巴克特微微低头，这是暗影界表示认可和服从的姿态。
引领他的军官将他带往穿梭舰下层的居住区。通道狭窄而幽深，墙壁是冰冷的合金，脚步声在其中回荡，显得格外清晰。他们在一扇没有任何标识的金属门前停下。军官用权限卡划过感应区，门无声地滑开。
“这里就是紫冥分队的临时驻舰休息区。你的床位在最里面。队长乔奢费大人稍后会来见你。”军官说完，便转身离去，没有丝毫多余的交流。
巴克特踏入房间。内部比想象中宽敞，但陈设极其简洁，甚至可以说是冷硬。数张多功能休眠舱沿着墙壁排列，发出幽微的蓝色维持光。空气中残留着能量清洗剂的味道，以及一丝若有若无的、属于不同个体的能量残留印记。
房间里有几个人。
靠近门口的位置，一个身影正以一种不可思议的角度扭曲着身体，进行着柔韧训练。他听到动静，像没有骨头般扭转过头，露出一张覆盖着银灰色金属质感头盔的脸，头盔表面布满不规则的纹路，如同破碎的甲片。他的目光（巴克特能感知到那面具后的注视）在巴克特身上扫过，带着审视，但没有明显的敌意。这是巴约比，巴克特后来才知道他的名字，代号“寂灭者”。他只是看了一眼，便又无声地继续他的拉伸，动作精准而高效，没有一丝多余。
房间中央，一个异常健硕的蓝色身影正盘膝坐在地上，闭着双眼。他躯干上布满了深蓝色的能量纹路，随着呼吸微微起伏，仿佛在感应着舰船本身的能量流动。他沉静得像一块深海下的巨石，正是巴萨帝。当巴克特经过时，巴萨帝的眼睛睁开了一条缝，那眼神深邃，带着一种对能量本质的洞察力，他对着巴克特几不可察地点了一下头，算是打过招呼，然后再次闭上眼。
“嘿！新来的？”
一个略显跳脱的声音从上方传来。
巴克特抬头，看到上铺边缘探出一个猫科动物般的脑袋，紫色的皮肤，头顶有粉色的尖刺装饰，黄色的眼睛里闪烁着好奇和几分不羁的光芒。他腰间系着一条黑色金属腰带，末端还晃荡着一根蓝色的飘带。这是巴库鲁。他单手吊在床沿，灵活地翻了下来，落地无声，绕着巴克特走了一圈，鼻子微微抽动，像是在嗅闻陌生的气味。
“从哪个石头缝里蹦出来的？看起来硬邦邦的。”巴库鲁咧嘴，露出锋利的獠牙，“我是巴库鲁！以后打架要是需要放火，找我准没错！”他拍了拍腰间悬挂的一柄剑柄，那剑柄末端系着的蓝色飘带随之晃动。
“巴库鲁，收敛点。”一个冰冷、如同冰川摩擦的声音响起。
巴克特转向声音来源。在房间另一侧的阴影里，一个身影缓缓站起。他深紫色的皮肤，覆盖着复杂的纹理，一对紫色的螺旋状角上缠绕着红黑相间的绳子，红色的眼睛里没有任何温度。他站姿笔挺，如同标枪，周身散发着纪律和秩序的气息。巴尔格姆，紫冥分队的第三把手。他的目光扫过巴库鲁，后者撇了撇嘴，但还是稍微后退了半步。然后，巴尔格姆的目光落在巴克特身上。
“新兵巴克特，代号‘影虎’。”巴尔格姆的声音没有任何起伏，“我是巴尔格姆，分队纪律与战术执行负责人。既然总长将你分配至此，希望你尽快熟悉紫冥的规则。在这里，个人能力重要，但服从命令和团队协作，是生存和完成任务的根本。不要让你的‘特质’，成为队伍的破绽。”他的话语如同他给人的感觉，严谨，冰冷，带着不容置疑的权威。
就在这时，一个身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在巴克特侧后方不远处的阴影里，甚至连巴克特的能量感知都只是在最后一刻才捕捉到那微弱的、如同水波荡漾般的能量涟漪。那人脑后有着蝙蝠翼状的黑色装饰，颈部戴着黑色项圈，紫褐色的皮肤上蓝色纹路若隐若现。他的一只手看似随意地搭在腰间，但巴克特能感觉到，那姿态可以在瞬间爆发出致命的攻击。巴纳雷斯，分队的第四把手，代号“幽蝠”。他没有说话，只是用那双仿佛能吸收光线的眼睛静静地看着巴克特，点了点头，算是打过招呼，随即身形再次融入阴影，仿佛从未出现过。
“都在这里围着新人，是太闲了吗？”
一个带着几分滑腻和狡黠的声音从门口传来。
众人望去，只见副队长巴鲁倚在门框上。他头顶那簇肿瘤状的凸起和周围的圆形眼状结构在幽蓝灯光下显得格外诡异，覆盖半张脸的机械质感面具上，黄色的獠牙装饰泛着冷光。他的目光在巴克特身上溜了一圈，那眼神不像是在看一个战友，更像是在评估一件工具，或者…一个潜在的麻烦。
“总长亲自点将，‘影虎’…听起来挺唬人。”巴鲁的嘴角勾起一个算不上友善的弧度，“但愿你不是那种只会躲在阴影里，关键时刻却派不上用场的家伙。紫冥，可不养闲人。”他的话语里带着明显的试探和一丝不易察觉的排挤。
“巴鲁副队长，”巴尔格姆冷冷开口，“人员的评估，是队长和我的职责。”
巴鲁耸了耸肩，摊手道：“当然，当然，我只是表达一下老队员的‘关心’嘛。”他话虽如此，眼神中的算计却丝毫未减。
就在气氛有些微妙的凝滞时，房间内的光线似乎柔和了一瞬。一个身影出现在门口，没有惊动任何能量场，仿佛他本就该在那里。
他穿着一身银色的、雕刻着精致花纹的铠甲，肩甲带有优雅的尖刺设计，紫色的螺旋纹路在胸甲上流转，与银色形成鲜明而和谐的对比。一件紫色的斗篷自然地垂在身后，随着他轻微的动作而缓缓飘动。他的脸上覆盖着银色头盔，顶部有两根羽毛状装饰，镂空网格状的面甲后，是一双沉静而睿智的眼睛。
乔奢费，紫冥分队队长。
他的到来，让房间内原本有些各异的气场瞬间变得统一起来。连跳脱的巴库鲁都收敛了姿态，巴尔格姆挺直的身体显得更加恭敬，阴影中的巴纳雷斯似乎也投来了专注的视线，就连巴鲁，也稍微站直了些，脸上那狡黠的神色淡去了几分。
乔奢费的目光温和地扫过全场，最后落在巴克特身上。那目光带着审视，但更多的是包容与理解，仿佛能穿透巴克特冰冷的外表，看到他源自暗影界的核心。
“欢迎加入紫冥，巴克特。”乔奢费的声音温和而清晰，带着一种令人信服的磁性，“我是乔奢费，你的队长。路法总长向我提起了你，你在演习中的表现，令人印象深刻。”
他走到巴克特面前，没有像其他人那样保持距离，而是伸出手，轻轻拍了拍巴克特覆盖着坚硬皮肤和能量纹路的肩膀。这个动作并不用力，却带着一种奇特的、安抚人心的力量。
“暗影是天赋，巴克特。”乔奢费看着他白色的眼睛，语气认真，“我见过太多战士，被力量本身吞噬，最终迷失在黑暗中。但力量本身并无善恶，关键在于挥动它的方向，和持握它的心。在紫冥，你的暗影，可以是为了守护，为了终结不必要的纷争，为了……让银河中，能多留存一些像你我故乡那样的，值得珍惜的角落。”
这番话，与路法的冰冷利用、巴尔格姆的严苛规则、巴鲁的功利算计都不同。它触及了巴克特内心某些连他自己都未曾清晰意识到的部分——他使用阴影，不仅仅是为了生存和胜利，或许，也曾在暗影界的洞穴中，用这份力量守护过弱小的同族，驱赶过侵袭部落的凶兽。
乔奢费转向所有队员：“巴克特初来，需要熟悉分队的作战风格和配合节奏。巴纳雷斯。”
阴影中的巴纳雷斯无声地显现。
“由你负责巴克特的初步适应性训练，重点在高速移动下的能量协调与隐匿同步。”
巴纳雷斯微微颔首，没有说话。
“巴尔格姆。”
“在，队长。”
“将紫冥的基础战术手册和近期任务简报开放给巴克特权限，并监督其掌握情况。”
“明白。”
乔奢费的安排井井有条，既体现了对巴克特的重视，也维持了分队固有的秩序。
“好好休息，熟悉环境。任务，可能很快会来。”乔奢费对巴克特最后说了一句，便转身离开了休息区，紫色的斗篷下摆划出一道优雅的弧线。
接下来的几天，巴克特在一种高效而略显压抑的氛围中度过。
巴尔格姆提供的战术手册极其繁复，详细规定了在各种环境下，紫冥成员应该如何行动，如何配合，能量输出的标准阈值，通讯静默的时机……巴克特花费了大量精力去记忆和理解这些条条框框。巴尔格姆会定时抽查，红色的眼睛不带任何感情地指出任何细微的偏差，并要求立即修正。
与巴纳雷斯的训练则更为直接和……吃力。他们进入穿梭舰的模拟训练舱，环境被设定为复杂多变的光影迷宫。巴纳雷斯如同真正的幽灵，他的移动几乎不引发任何能量扰动，即使在巴克特最擅长的黑暗环境中，也常常在他发动攻击的前一刻才被察觉。
“能量，不只是工具，是你肢体的延伸。”一次训练间隙，巴纳雷斯难得地开口，声音低沉如夜风。“收敛它，如同收敛你的呼吸。爆发它，要像阴影本身在咆哮。”他演示了一次短途突进，巴克特只感到周围的能量场如同水波般被极其巧妙地排开，而非粗暴地撕裂，这使得巴纳雷斯的移动更加隐蔽和高效。
巴克特努力模仿，但他源自暗影界的能量运用方式更加野性、直接，适应这种精细入微的控制需要时间。他无数次在模拟对抗中被巴纳雷斯“击杀”，身上的训练服被标记出致命的能量印记。
巴库鲁有时会跑来旁观，看着巴克特被巴尔格姆训斥或者被巴纳雷斯“解决”，会发出毫不掩饰的笑声，但偶尔也会在巴尔格姆不注意的时候，偷偷对巴克特做个鬼脸，或者比划一个他自己发明的、看似胡闹却偶尔蕴含奇特洞察力的闪避动作。
巴约比依旧沉默，但他会在巴克特进行体能训练时，偶尔投来目光，那目光不再是单纯的审视，似乎带上了一丝对“同类”（同样注重效率和结果的战士）的认可。
巴萨帝则像一块定海神针，他的存在本身就能让周围躁动的能量场稳定下来。有一次，巴克特因为强行控制能量导致体内能量流差点紊乱，是巴萨帝无声地靠近，一只手按在他背上，一股沉静而浩瀚的深蓝能量涌入，如同深海抚平涟漪，轻易地疏导了那躁动的能量。巴克特看向他，巴萨帝只是微微颔首，便再次回到他自己的冥想中。
副队长巴鲁则神出鬼没，常常不见踪影，偶尔出现，也总是带着一种隔岸观火的态度，冷眼旁观着巴克特的挣扎和适应，嘴角挂着那抹令人不适的、似笑非笑的弧度。
真正的转变，发生在一周后的一次小型实战演练中。演练内容是在一颗模拟了废弃工业星球环境的小行星上，进行小队渗透与数据夺取。
乔奢费带队，成员包括巴纳雷斯、巴库鲁和巴克特。巴尔格姆和巴约比作为预备队和观察员，巴萨帝负责外围能量监控，巴鲁则声称有“其他要务”并未参与。
废弃的工厂内部管道错综复杂，锈蚀的金属结构在模拟的微风中发出嘎吱声响，空气中弥漫着机油和辐射尘埃的味道。能量干扰严重，标准传感器几乎失效。
乔奢费制定了计划，由他和巴库鲁吸引正面“敌军”（模拟战斗机器人）的注意力，巴纳雷斯和巴克特负责从通风管道系统潜入核心区域夺取数据。
计划起初很顺利。乔奢费的优雅战斗风格和巴库鲁狂野不羁的火焰攻击形成了奇妙的互补，成功吸引了大部分火力。巴纳雷斯如同识途老马，在昏暗、布满灰尘的管道中无声穿行，巴克特紧随其后，努力模仿着他的能量收敛技巧。
然而，在接近目标区域时，他们触发了未被情报标注的隐藏防御系统——一种高频能量脉冲网，瞬间覆盖了整个通道交叉口。脉冲并不致命，但会立刻暴露他们的位置并瘫痪低级能量护盾。
巴纳雷斯反应极快，在脉冲爆发的瞬间，身体如同融入阴影般变得模糊，险险避开了主要覆盖范围。但跟在他身后的巴克特，因为对新型陷阱的不熟悉和瞬间的能量干扰，动作慢了半拍，左小腿被一道脉冲边缘扫中！
一阵强烈的麻痹感瞬间传来，巴克特闷哼一声，身体一个趔趄，撞击在锈蚀的管道壁上，发出“哐”的一声闷响！
几乎同时，刺耳的警报声响彻整个工厂区域！远处传来了战斗机器人快速接近的密集脚步声！
“位置暴露！计划变更！”通讯器里传来乔奢费依旧冷静的声音，“巴纳雷斯，带数据强攻！巴克特，自行寻找路径撤离或隐蔽！巴库鲁，火力掩护通道b7区！”
巴纳雷斯没有丝毫犹豫，身形如同鬼魅般加速，冲向最后一段通道，他的目标是数据核心。
而巴克特，被遗弃在了警报大作的绝境中。左腿的麻痹感还在蔓延，机器人的脚步声越来越近。他能“听”到至少三个方向的能量信号正在合围。按照战术手册，他应该立刻寻找最近的隐蔽点，等待队友支援，或者尝试向撤离点移动。
但那一刻，暗影界猎手的本能压倒了对规章的记忆。
他没有试图移动受伤的左腿，而是将全身的能量疯狂注入右臂和背部，五指成爪，狠狠地插进头顶上方一处锈蚀严重的管道连接处！同时，他全力运转能量纹路，不是收敛，而是反向操作——将他自身受伤处散逸的、紊乱的能量信号，如同放大镜般聚焦，然后猛地向斜后方一个堆满废弃零件的角落投射过去！
“轰隆！”
他扯断了那段脆弱的管道，沉重的金属件砸落下来，发出巨大的声响。同时，他制造的那个能量“诱饵”在角落里散发出强烈的、类似生命体受伤后的能量波动。
合围过来的机器人立刻被声响和能量诱饵吸引，大部分火力和小队都转向了那个角落。
而巴克特，在扯断管道的反作用力和右臂的支撑下，如同一个笨拙却有效的摆锤，荡向了侧上方一个通风口的阴影里。他强忍着左腿的麻痹和右臂肌肉撕裂般的疼痛，将自己死死地卡在阴影最深处，能量纹路降低到如同死物，连呼吸都几乎停止。
机器人在下方那个堆满零件的角落疯狂扫射，搜索，却一无所获。
几分钟后，当巴纳雷斯成功夺取数据，与乔奢费、巴库鲁汇合，准备强行突入救援时，他们通过能量扫描，惊讶地发现巴克特的能量信号竟然出现在预定的撤离路线上，虽然微弱，但稳定。
演练结束，小队成功撤离。
回到穿梭舰，巴克特的左腿经过医疗舱处理已无大碍，右臂的拉伤也在快速恢复。
总结会议上，巴尔格姆首先发言，红色的眼睛盯着巴克特：“违反战术手册第三条第七款，在暴露后未优先选择标准隐蔽或撤离程序，擅自采取高风险行动。你的行为，可能导致任务失败甚至小队覆灭。”
巴克特沉默地接受批评。
但乔奢费却抬手制止了巴尔格姆继续下去。
“巴尔格姆，规则是基石，但并非枷锁。”乔奢费看向巴克特，眼神中带着探究和一丝赞赏，“巴克特，告诉我们，你当时为什么选择那样做？在你制造诱饵和破坏管道时，你如何确定能避开机器人的主要扫描波段？又如何判断上方通风口的结构足以承受你的重量并提供有效遮蔽？”
巴克特抬起头，白色的眼睛看向乔奢费，缓缓开口，描述了他当时感知到的能量流动细节，机器人扫描模式的细微频率差异，以及他对头顶管道锈蚀程度和结构强度的能量反馈判断。
他说的很慢，用词朴素，却勾勒出一幅基于超凡能量感知的、瞬息万变的战场动态图。
听完他的叙述，连巴尔格姆都陷入了短暂的沉默。巴克特的行动，看似鲁莽，实则建立在他独有的、远超常规传感器的能量洞察力之上。
“危险的抉择，”乔奢费最终评价道，“但并非无谋的冲动。巴克特，你证明了你的‘影虎’之能，在特定情况下，可以弥补规则的僵化。但是，”他语气转为严肃，“这并不意味着你可以无视团队协作和基本战术纪律。你需要学习的，是如何将你的天赋，更好地融入紫冥的体系，让它在规则的框架内，发挥出更大的威力。而不是成为游离于体系之外的，孤独的利刃。”
巴克特看着乔奢费，看着周围神色各异的队友——严肃的巴尔格姆，沉默的巴纳雷斯，若有所思的巴约比，对他挤眉弄眼的巴库鲁，甚至远处角落里不知何时出现、眼神意味不明的巴鲁——他第一次清晰地感觉到，自己不再是暗影界孤独的猎手，也不是学院里独来独往的“影虎”。
他是紫冥分队的一员。一把需要与其它利刃相互砥砺、才能发挥出最大杀伤力的，暗影之刃。
这条路注定布满荆棘与阴影，但此刻，他仿佛看到，在那无尽的暗影前方，有一道由紫色斗篷引领的、优雅而坚定的光芒。