乌鲁斯环形监狱的暴动余烬尚未完全冷却。赤冥分队如同完成了一次深入疫病的刮骨疗毒，肃清工作持续了数个标准日。空气中依旧弥漫着挥之不去的血腥、焦糊味，以及库克投放的神经麻痹剂那淡淡的、带着甜腥的化学余味，混合着监狱深处传来的、零星抵抗被碾碎时的短暂喧嚣和最终死寂。金属墙壁上遍布能量武器灼烧的焦痕、利爪撕裂的深沟，以及库彼修那焚尽之墙残留的、大片大片琉璃化的扭曲表面，记录着不久前那场炼狱般的攻防。
库彼修靠在回廊区一段相对完好的护栏上，沉重的金刚铠甲已经解除，露出了他本体的样貌。右脸的墨绿色面具沾染了些许烟尘，那根弯曲的红色巨角在应急灯惨白的光线下显得愈发暗沉。他感到一种深彻骨髓的疲惫，并非仅仅源于体力与能量的巨量消耗，更源于长时间维持那毁灭性力量对精神造成的负荷。腹腔深处的火焰器官不再灼热沸腾，而是像过度锻打的金属，残留着隐隐的、空虚的钝痛，每一次呼吸都牵扯着那片区域的神经。他粗壮的手臂上，肌肉不受控制地微微颤抖，那是力量透支后的生理反应。他闭上眼睛，脑海中依旧翻腾着那堵由他亲手创造、隔绝生死的火焰之墙的景象，以及敌人被瞬间汽化时连惨叫都来不及发出的、无声的湮灭。
“清理工作基本完成，残余抵抗分子已被压制在d-7隔离区，库列斯克正在处理。”库克的声音在一旁响起，平静无波，他仅存的右眼扫过库彼修略显苍白的脸色和微颤的手臂，“能量透支，轻微神经疲劳，内脏器官有超负荷迹象。需要至少48标准时的深度恢复。”
库忿斯队长走了过来，他那对红白相间的螺旋巨角上也沾满了战斗的污迹，但步伐依旧沉稳。他巨大的、覆盖着红色利爪的手掌拍了拍库彼修的肩膀，动作很轻，却依旧带着足以让普通人骨折的力量，但库彼修只是身体晃了晃，稳稳站住。
“干得好，库彼修。”库忿斯的声音低沉，带着不容置疑的肯定，“没有你那道火墙，我们要拿下回廊区，至少得多付出一半兄弟的伤亡。你证明了，赤冥的力量，可以成为最坚固的盾。”他看向库彼修的眼神中，除了赞许，还有一丝不易察觉的关切，“回去后，好好休息。你为军团立下了大功。”
库拉站在稍远的地方，正用一块不知从哪找来的、相对干净的布料，慢条斯理地擦拭着她那无形无影的断魂双刀。听到库忿斯的话，她兜帽下的红金面具微微转向库彼修的方向，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼。白色羽毛随着她的动作轻轻晃动。“是啊，立了大功，差点把自己也烧成灰。蛮干。”她低声嘟囔，声音不大，但在相对安静的环境下，足够让附近的几人听到。
库伦克正粗暴地从一具庞大的变异囚犯尸体上拔出他的烈鳄刀，闻言抬起头，额头的圆形符号闪烁着嗜血后的余晖，他咧嘴露出那枚格外粗长的獠牙，瓮声瓮气地说：“库彼修的火，够劲！比爆能枪爽快多了！下次俺给你打头阵，你跟在后面烧！”库罗耶则蹲在一处被吸干能量的防御炮塔残骸旁，伸出带着尖锐指甲的手指，抠下一点残留的能量结晶碎片，丢进嘴里咀嚼着，发出咯嘣咯嘣的声响，他对这边的对话似乎毫无兴趣，完全沉浸在自己的“进食”中。库索吉斯沉默地站在阴影里，他的毒虬刀已经归鞘，只有那仅有眼白的左眼，偶尔扫过库彼修，带着一种同为力量掌控者的审视和理解。
库彼修对库拉的讥讽置若罔闻，他早已习惯这位副队长尖刻的言语。他只是对着库忿斯点了点头，声音有些沙哑：“明白，队长。”他需要休息，迫切需要。但内心深处，那团似乎永远无法彻底熄灭的火焰，却在疲惫的灰烬下，不安地躁动着，仿佛在渴望着什么，又仿佛被某种无形的、冰冷的东西所吸引。
就在这时，两名非禁卫军、但同样隶属于幽冥军团后勤部门的士兵——库坦和库玛，小跑了过来，向库忿斯敬礼。他们的制式铠甲上沾染了清理战场时的污渍，脸上带着疲惫和一丝兴奋。
“报告库忿斯队长！监狱主体区域已肃清，我们在清理监狱长私人区域时，发现了一个隐藏的密室，位于其居住舱的下方，能量反应很……奇怪。”库坦的声音带着汇报时的紧张。
“奇怪？”库忿斯浓密的眉毛拧起。
“是的，队长。”库玛接口道，他手里拿着一个便携式能量扫描仪，“不是正常的能源信号，也不是武器库常见的波动。更像是一种……冰冷的、混乱的……灵魂波段？我们不敢贸然开启，封锁了现场，特来汇报。”
“灵魂波段？”库拉停下了擦拭双刀的动作，面具下的眼睛似乎亮了一下，“听起来像是藏了什么见不得光的好东西。”她语气中带着跃跃欲试的探究欲。
库忿斯沉吟片刻，目光扫过他的队员们。“库克，库索吉斯，你们继续负责肃清收尾和毒素中和工作。库伦克，库罗耶，协助他们，确保没有漏网之鱼。库列斯克回来后让他负责外围警戒。”他顿了顿，看向库彼修和库拉，“库彼修，库拉，你们跟我去看看。库彼修，你对能量敏感，或许能看出点什么。”
库彼修压下身体的疲惫，点了点头。那股内心深处的不安躁动，似乎与库玛描述的“冰冷混乱的灵魂波段”产生了某种模糊的呼应。
监狱长的居住舱位于环形监狱相对核心的区域，装饰带着一种冰冷的、程式化的奢华，与监狱整体的残酷格格不入。在库坦和库玛的指引下，他们在一面巨大的、描绘着阿瑞斯星辉煌历史的金属浮雕壁画后，找到了隐藏的机关。壁画缓缓滑开，露出后面一条向下的、仅容两人并排通过的狭窄阶梯。阶梯由冰冷的黑色合金铸造，表面布满细密的、如同电路板般的纹路，空气中弥漫着一股陈腐的、混合着金属锈蚀和某种奇异香料的味道，更深处，则隐隐传来库玛所说的那种“冰冷混乱”的能量波动，如同无数细碎的、充满怨毒的冰针，刺激着库彼修的感知。
库拉率先一步，身影如同鬼魅般融入阶梯下的黑暗，她的断魂双刀不知何时已再次握在手中，无声无息。库忿斯示意库彼修跟上，自己则走在最后，沉重的脚步在金属阶梯上发出沉闷的回响。
阶梯的尽头，是一扇没有任何标识、通体漆黑的金属大门。门材质不明，触手冰凉刺骨，仿佛能吸收周围所有的光线和热量。那股混乱的灵魂波段正是从门后传来，更加清晰，更加具有压迫感。门上没有任何可见的锁具，只有一个手掌形状的凹陷，周围环绕着复杂的能量回路。
“能量锁，需要特定生物信息识别。”库拉检查了一下，语气带着不屑，“看来我们尊敬的监狱长大人，秘密不少。”
库忿斯没有废话，上前一步，覆盖着红色利爪的右手握成拳，赤冥分队特有的、狂暴而灼热的能量在他拳锋汇聚，然后猛地砸向门锁区域！
“轰！”
一声巨响在狭窄空间内回荡，震得人耳膜发疼。黑色的金属大门剧烈震颤，门上的能量回路爆出一连串刺眼的火花，但那门却异常坚固，只是微微向内凹陷，并未被摧毁。
“啧，够硬。”库忿斯甩了甩手，似乎有些意外。
就在这时，库彼修感觉到自己腹腔那原本沉寂的火焰器官，不受控制地悸动了一下！一股微弱但清晰的灼热感，顺着他的血脉，流向他的右臂。他下意识地抬起右手，伸向那扇门。
“库彼修？”库忿斯疑惑地看向他。
库彼修没有解释，他也无法解释。那是一种本能的驱使，仿佛门后的东西正在呼唤他体内那狂暴的火焰。当他的手掌即将触碰到冰冷的门扉时，异变陡生！
他右臂的臂甲缝隙间，竟然自主地渗透出丝丝缕缕暗红色的火苗！与此同时，那扇黑色大门上复杂的能量回路，仿佛被注入了活力，开始逐一亮起，发出幽暗的、血红色的光芒！尤其是那个手掌形状的凹陷处，红光最为炽烈，并且与库彼修手掌中渗出的火苗产生了肉眼可见的能量连接，发出滋滋的电流交错声。
“这是……”库拉面具下的眼睛微微睁大。
库忿斯眼神一凝，挥手制止了可能上前干预的举动，沉声道：“让它反应。”
库彼修感觉自己的手掌仿佛被吸在了门上，一股冰冷刺骨、充满了无数负面情绪——绝望、痛苦、憎恨、疯狂——的能量洪流，顺着那能量连接，试图涌入他的身体！这能量与他体内炽热的火焰之力截然相反，充满了死亡的沉寂与幽冥的寒意。他闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，右脸的墨绿色面具下的皮肤变得苍白。
他体内的火焰被这外来的、充满恶意的冰冷能量激怒了！原本因透支而沉寂的熔岩再次开始奔流，炽热的力量从腹腔器官疯狂涌出，冲向他的右臂，与那试图入侵的冰冷能量猛烈对冲！
“呃啊——！”库彼修发出一声低吼，右臂上的火苗骤然暴涨，颜色从暗红转为炽白！那扇黑色大门上的血红光芒也随之大盛，发出不堪重负的、令人牙酸的金属扭曲声！
“咔嚓！”
一声脆响，门锁区域的能量回路彻底过载、崩碎！厚重的黑色金属大门，伴随着一阵刺耳的摩擦声，缓缓地向内打开了一条缝隙。
一股比门外浓郁十倍、百倍的冰冷、怨毒、混杂着无数亡魂哀嚎般的精神冲击，如同实质的潮水，从门缝中汹涌而出！库拉下意识地后退了半步，握紧了双刀。库忿斯也绷紧了全身肌肉，怒龙之斧瞬间出现在手中，斧刃上封印的恶龙之力发出低沉的嗡鸣，对抗着这股精神压迫。
唯有库彼修，他站在原地，身体因为两股力量的冲撞而微微颤抖，但他没有后退。他体内那狂暴的火焰，在与门外泄的幽冥气息对抗中，竟然……产生了一种奇异的、仿佛找到了宿敌般的兴奋与共鸣？那冰冷的死亡气息，非但没有压制他的火焰，反而像是投入熔炉的冰块，激起了更猛烈的反应。
门完全打开了。
密室内部的空间并不大，没有任何华丽的装饰，只有中央矗立着一个由某种暗紫色水晶打造的、如同祭坛般的立柱。立柱周围的地面上，刻画着一个巨大的、不断缓缓旋转的、散发着不祥幽光的封印法阵。法阵的线条如同扭曲的血管，不断汲取着从立柱顶端散发出的那股冰冷怨气。
而就在那暗紫色水晶立柱的顶端，悬浮着一把武器。
一把巨大的、造型狰狞的镰刀。
刃部呈现出巨大的弧形钩状，主体为银白色，边缘却泛着一种吸收光线的、冷冽到极致的金属光泽，仿佛连视线都能割伤。刃面中间，并非简单的红色纹理，而像是用尚未凝固的鲜血绘制而成的、复杂而诡异的符文，那些“血液”还在缓缓流动、蜿蜒，仿佛拥有自己的生命。握柄由银灰色的、带有复杂棱角状纹理的金属部件构成，握柄末端是多边形的金属配重，整体造型充满了死亡的美感与极致的锋锐。
这就是魔血镰。银河监狱长秘密收藏的凶刃，曾执行数十万死刑，浸透了无数冥灵怨念的还魂器。
此刻，它正无声地悬浮在那里，刃面上流动的血色符文光芒大放，仿佛因为外人的闯入，尤其是库彼修的靠近，而彻底苏醒。那冰冷混乱的灵魂波段，正是源自于此。无数亡魂的哀嚎、死前的恐惧、积攒的诅咒，化作无形的精神冲击，一波波地冲击着密室内的三人。
库拉脸色有些发白，她虽然心狠手辣，但直面这种凝聚了数十万死亡的精粹凶器，依旧感到了本能的心悸。库忿斯紧握怒龙之斧，斧身上流转的银蓝色光芒帮他抵御着大部分精神冲击，但他的神色也无比凝重。
库彼修却仿佛被钉在了原地。他的目光死死锁定在那把魔血镰上。他体内的火焰在疯狂咆哮，不是因为排斥，而是因为……渴望？那镰刀上的无尽煞气与亡魂哀嚎，竟与他之前在战场上积累的、连他自己都未曾清晰感知的杀伐之气，产生了难以言喻的共鸣。更奇异的是，他体内那狂暴的、代表着生命与毁灭的火焰能量，与这代表死亡与沉寂的凶刃煞气，非但没有互相湮灭，反而像磁石的两极，产生了某种危险的吸引力。
他能感觉到，那把镰刀在“看”着他。用一种冰冷、饥饿、却又带着一丝审视的目光。
他不由自主地，一步步走向祭坛。无视了脚下那令人不适的封印法阵幽光，无视了那几乎要撕裂灵魂的亡魂哀嚎。
“库彼修！小心！”库忿斯出声警告，他能感觉到那镰刀蕴含的凶险。
库彼修仿佛没有听见。他的眼中，只剩下那把镰刀。他伸出依旧残留着细微火苗的右手，穿越了封印法阵最后的光芒，一把牢牢地握住了魔血镰那冰冷的银灰色握柄！
“嗡——！”
就在他握住刀柄的瞬间，整个密室剧烈一震！魔血镰刃面上那些流动的血色符文仿佛活了过来，发出刺目的、如同鲜血般的光芒！一股远比之前庞大、冰冷、暴虐的意志，如同决堤的洪流，顺着他的手臂，悍然冲入他的脑海！
刹那间，库彼修仿佛被拖入了一个无边无际的幽冥世界。眼前不再是密室，而是无数扭曲、哀嚎、充满痛苦与怨恨的亡魂面孔，它们如同潮水般向他涌来，试图将他吞噬、同化。冰冷的死亡气息瞬间包裹了他的意识，要将他拖入永恒的沉沦。
“滚出去！”库彼修在精神层面发出一声怒吼。他腹腔的火焰器官以前所未有的功率疯狂运转，炽热的火焰能量不再是喷发向外，而是向内收敛，如同最坚固的熔炉壁垒，护住了他的核心意识，同时沿着手臂，反向冲向那试图入侵的冰冷意志！
他的身体在现实中剧烈地颤抖着，握着镰刀的手青筋暴起，指关节因用力而发白。暗红色的火焰与镰刀上血色的幽光在他身体周围交织、碰撞、湮灭，发出噼啪的爆响。他的獠牙紧咬，墨绿色面具下的脸庞因为极致的对抗而扭曲。
这是一场无声的、却凶险万分的战争，发生在他的意识与魔血镰的古老凶魂之间。
库拉下意识地握紧了双刀，身体微微前倾，似乎随时准备出手，虽然她不确定该攻击谁。库忿斯拦住了她，他的目光紧紧盯着库彼修，沉声道：“相信他。这是他的试炼。”
时间在僵持中缓慢流逝。库彼修感觉自己的意识如同风暴中的孤舟，随时可能被那无尽的亡魂怨念淹没。但每当他即将支撑不住时，脑海中便会闪过锻造区父辈们对抗能量洪流时坚毅的眼神，闪过路法总长赏识的目光，闪过赤冥兄弟们并肩作战时信任的背影。他的“守护”之念，化为了最炽热的薪柴，投入意识的熔炉，让那火焰燃烧得更加猛烈！
“我……才是主宰！”库彼修从牙缝里挤出这句话，现实与精神层面同时响起！他猛地将更多的火焰能量灌入魔血镰！
“轰！”
仿佛某种平衡被打破，又仿佛是凶刃最终的认可。那冲入他脑海的冰冷洪流骤然消退，无尽的亡魂哀嚎仿佛被一层透明的屏障隔绝，虽然依旧存在，却不再能直接影响他的神智。而他手中的魔血镰，那银白色的刃身微微发烫，不再是彻骨的冰冷，刃面中间流动的血色符文也渐渐平息下来，光芒内敛，仿佛与他掌心的温度、与他血脉中奔流的火焰达成了某种诡异的和谐。
库彼修喘着粗气，浑身上下如同刚从水里捞出来一样，被汗水浸透。但他稳稳地站着，手中紧握着那把巨大的、仿佛为他量身打造的血色镰刀。他感觉到，这凶刃不再试图反抗他，而是如同一条被驯服的、却依旧危险的凶兽，暂时蛰伏了下来，将它的獠牙，对准了他意志所指的方向。
就在这时，一阵沉稳的脚步声从密室外传来。路法总长高大的身影出现在门口，他似乎早已感知到这里发生的一切。他的目光扫过一片狼藉的密室，掠过严阵以待的库忿斯和库拉，最终定格在手持魔血镰、气息尚未完全平复的库彼修身上。
路法的脸上没有任何意外的表情，只有一种深沉的、仿佛洞悉一切的平静。他缓步上前，无视了那依旧残留的、令人不适的幽冥气息，走到了库彼修面前。
“总长。”库忿斯和库拉同时行礼。
路法微微颔首，他的目光始终没有离开库彼修手中的魔血镰，以及库彼修那混合着疲惫、亢奋与一丝迷茫的眼神。
“感觉到了吗，库彼修？”路法的声音低沉而富有磁性，在这寂静的密室内回荡，“那数十万元法安息的亡魂的哀嚎，那沉淀了无数纪元的罪孽与恐惧。”
库彼修握紧了镰刀，感受着刃柄上传来的、与他火焰能量隐隐共鸣的微弱脉动，点了点头，声音沙哑：“感觉到了，总长。很……冰冷。”
“但它现在，在你手中。”路法伸出手，指尖拂过魔血镰那冰冷的刃锋，他的动作轻柔，仿佛在触摸一件易碎的艺术品，但那镰刀却没有丝毫反应，只是静静地被库彼修握着。“此刃噬魂，乃不祥凶器，银河法庭曾数次想要销毁它，却都被当时的监狱长以各种理由保下，藏于此地，汲取死刑犯的怨念，妄图有朝一日能掌控其力。”
路法收回手，看向库彼修的眼睛，目光锐利如刀：“你的烈火，至阳至刚，正是炼化这等阴煞凶戾之气的唯一克星，亦是引导其凶性不致反噬的缰绳。库彼修，我现在问你，你可敢驾驭此凶刃？你可愿承担这无数亡魂的诅咒与重量？”
库彼修深吸一口气，感受着腹腔内火焰的温暖与手中镰刀的冰冷形成的奇异平衡。他回想起自己驾驭火焰的初衷，回想起路法的知遇之恩，回想起需要守护的兄弟。这凶刃的力量是危险的，但若运用得当……
他抬起头，目光中的迷茫尽去，只剩下熔岩般的坚定：“总长，我的火焰，曾焚尽顽敌，守护军团。若此刃之力，能化为守护之刃，能更高效地清除军团的敌人，能让我更好地履行赤冥的职责——我愿驾驭它！”
路法的脸上，露出一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意。他伸出手，按在魔血镰的握柄末端，那里有一个微小的、与整体符文格格不入的能量结点。一股精纯而庞大的能量从路法手中涌出，瞬间冲碎了那个结点！
“咔嚓！”一声轻响，仿佛某种最后的束缚被解除。魔血镰刃面上的血色符文再次亮起，但这一次，光芒不再混乱暴虐，而是变得稳定、内敛，甚至隐隐带上了一丝库彼修火焰能量的炽热质感。
“封印已除。”路法收回手，声音恢弘而肃穆，“从今往后，此刃，名为‘魔血’，归你所有。敌人的罪孽与恐惧，都将成为你守护正义、扞卫军团荣耀的薪柴。勿忘此心，库彼修。”
库彼修感受着手中魔血镰传来的、一种仿佛血脉相连般的、更加清晰的共鸣感，他郑重地点头：“是，总长！库彼修必不负所托！”
他尝试着轻轻挥动了一下魔血镰。巨大的弧形刃刃划过空气，没有发出任何破风声，反而带起一道淡淡的、残留着血色符文的轨迹，周围的空气仿佛都被切开了一道细微的、通往幽冥的裂隙，隐隐传来亡魂的呜咽。更让他心惊的是，当他挥动镰刀时，他感觉到自己的火焰能量可以轻易地被引导至刃锋，那血色的符文仿佛是最好的能量导体，甚至……他能模糊地感知到，如果他用这镰刀斩杀敌人，镰刀似乎能剥夺对方临死前的痛苦与感知，让其在一种“毫无感觉”的虚无中归于沉寂。
这残酷的效率，让库彼修心中微微一震。但随即，他想起了路法的话——“守护正义的薪柴”。或许，对于某些顽敌，这反而是……一种仁慈？他努力说服自己，将这凶刃的诡异能力，纳入自己“守护”信念的框架之内。
库拉看着手持魔血镰、气息似乎与之前有些不同的库彼修，面具下的嘴角撇了撇，低声自语：“啧，又一个被将军忽悠着拿起烫手山芋的傻子。”但她眼神深处，却也闪过一丝不易察觉的忌惮。这把凶刃的气息，让她都感到了威胁。
库忿斯看着库彼修，目光复杂，既有欣慰，也有一丝担忧。他拍了拍库彼修的另一边肩膀，沉声道：“记住队长的话，克制的力量，才是真正的强大。这把刀……很危险，用好它。”
库彼修重重地点了点头，将魔血镰紧紧握在手中。冰冷的金属握柄与他掌心的温度逐渐交融，那流动的血色符文倒映在他坚定的瞳孔中。
血镰与魂火，于此缔结契约。未来的道路，必将被这死亡与火焰交织的光芒，映照得更加诡谲与未知。而库彼修知道，从他握住这把凶刃的那一刻起，他与那所谓的“正义”，之间的距离，似乎又模糊了几分。但他别无选择，只能沿着这条由忠诚与力量铺就的道路，继续走下去。