立春的风像个刚睡醒的懒猫，带着点暖气往人脖领里钻，墙根的残雪化得滴滴答答，像在数着开春的日子。诗诗举着根彩鞭蹲在“春牛”旁，鞭梢的红绸飘得像团火苗，痒得她直想往牛身上抽。“灵月姐姐！这春牛比去年的精神！”她拍着糊满麦秸的牛肚子，草屑飞得像群小蝴蝶，“是不是喝了立春的露水？壮得能拉犁，憨得能咧嘴，立在院里能把冬寒都赶跑，连春神都得骑着它串门！”
灵月正在竹篮里分装春饼，卷着萝卜丝、豆芽菜，香得能勾来馋虫，她往诗诗嘴里塞了块咬春的萝卜，“别拿彩鞭当跳绳抽苏砚，”伸手打掉诗诗举高的鞭子，“去年立春你打春，一鞭子抽在白老的棉帽上，把帽顶抽得像朵蒲公英，白老说你这是给春神‘送秃瓢礼’，最后蹲在柴房编了半天新帽缨，你还哭着说鞭子故意长眼睛。”诗诗嚼着萝卜直龇牙，辣得带点甜，“比去年的多沾了层糖霜！脆得能崩掉牙，像把立春的劲都腌进萝卜里了，咽下去嗓子眼还冒热气！”
苏砚在院里搭春台，木板钉得像个小戏台，他往台上摆了盆迎春花，“李伯说立春打春，鞭打春牛，五谷丰登，”他给春牛系上红绸带，“今年的春牛扎得大，比去年多捆了三捆麦秸，够街坊来打春祈福，剩下的草屑撒进田里，说是能引来春虫松土，比去年的碎稻草管用多了。”诗诗跑过去要帮忙递彩鞭，结果脚下一滑，整捆鞭子“哗啦”摔在春牛背上，红绸绿缎缠得像给春牛披了件花衣裳，引得苏砚直笑：“这是彩鞭给春牛‘拜年’呢！缠得越花哨福气越旺，算给你的赔罪礼！”
铁手张带着丫蛋来送新打的春幡，竹竿挑着五彩布条，风一吹哗啦啦响，“给你们插春用，”他把春幡往院角一插，幡角还绣着丫蛋画的春燕，说是能衔来春雨。丫蛋举着碗春粥喊：“诗诗姐姐！我娘熬的粥里放了红豆、绿豆，绿的像草芽，红的像花骨朵，喝一口从胃暖到心！”诗诗刚要接碗，手里的鞭子突然脱手，“啪”地抽在粥碗边，粥溅得丫蛋鼻尖都是红豆粒。铁手张笑得直拍大腿：“这是鞭子给春粥‘撒红豆’呢！吃着准能甜到心窝，算给你的开春礼！”
俩丫头蹲在春牛旁系彩绳，诗诗把最长的红绸绕在牛角上，说是给春牛“戴花钗”，丫蛋则把掉在地上的麦秸塞进墙缝，说是给“墙神”送春草。书生背着画筒在院里转悠，见诗诗举着彩鞭追打跑远的苏砚，赶紧掏出纸笔，画纸上诗诗的鼻尖沾着草屑像颗小绿痣，丫蛋举着沾粥的碗直跺脚，苏砚的后颈缠着半截红绸，灵月的春饼篮堆成小山，远处的喜鹊在画纸上排成对。
“这画得叫《立春打春热闹图》，”书生举着画纸晃，“比去年画的《迎春图》多了二十分野趣，你看诗诗被冻红的脸蛋，比春幡的红布还艳。”诗诗伸手去抢画，手一抖，捏在手里的半截萝卜飞出去，正砸在画中央，印出个水淋淋的圆。铁手张看得直乐：“这是萝卜给画盖了个‘春章’！明年准能画出会发芽的画，挂在屋里都能闻见青草香！”
张婶的春卷摊摆在巷口老槐树下，油锅里的春卷炸得金黄，咬一口能看见翠绿的荠菜馅，香得能勾来赶早的货郎。“来个热春卷咬春！”她给诗诗递春卷时，诗诗正忙着给春牛“描眉毛”，手忙脚乱接过来，结果春卷掉在化雪的泥水里，油花浮得像片小金船。诗诗捡起来吹了吹泥就往嘴里塞，烫得直哈气：“张婶！明年往馅里加虾仁！鲜得能跳起来，就算滚进泥坑我也得扒着土找，反正春卷不怕潮！”
王掌柜扛着把新镰刀来串门，刀鞘上刻着“迎春”二字，说是开春割草用，“这刀比去年的快，割起春草像剃头发，”他把镰刀往春台边一靠，“保准割下来的草都带着劲，喂牲口能长膘。”诗诗非要试试镰刀轻不轻，拎起来就往春牛旁比划，结果手一抖，刀鞘“哐当”砸在春牛腿上，麦秸散落得像下了场草雨。大家笑得直不起腰，王掌柜抹着笑出来的眼泪说：“这是镰刀给春牛‘松筋骨’呢！散出来的草籽落进土，开春准能长出片春草地，算给你的醒春礼！”
白老坐在春台边的竹椅上，手里捧着杯新茶，看着孩子们闹得欢。他脚边的小碟里摆着咬春的薄饼，麦香混着茶香飘得老远。“立春打春，打的是冬的懒，醒的是春的魂，”他慢悠悠地说，“年轻时立春只能对着冻土叹口气，哪像现在，看着你们瞎折腾，喝着新茶等花开，这日子，活泛得像春草，热闹得像春幡。”
诗诗突然指着天边的云喊：“那朵云像头小春牛！肯定是老天爷给咱们送的立春礼！今年春天准能长得旺，冷得直搓手时咬口春卷，浑身都能冒出劲来！”
“先等你把今天散落的麦秸扫干净再说，”灵月笑着刮她的鼻子，“去年你把春牛的麦秸拆下来喂羊，说是给‘羊神’尝春草，结果羊吃得拉稀，你哭着说白老没教羊懂节制，这事你忘啦？”
大家笑得更欢了，笑声混着春饼香飘出老远。春牛身上的彩绸还在飘，锅里的春粥冒着热气，连空气里都飘着酥酥的春意。这江湖的故事，就在这立春的鞭下，在这闹哄哄的苏醒里，又添了段笑料。
毕竟，只要这彩鞭还在抽，这春牛还在立，我们还在这院里，这江湖的春天，就永远醒不完啊。